他凝眉問道：“鄭迢？”

    那還在掙扎的漢子忽然滯了一滯，狠狠地眨了眨眼，再仔細地看向許衷：“你，你知道我是誰！那你還敢捆著老子！快把繩子解開！”

    許衷揉了揉臉，不曾想過會在這樣的時候見到鄭迢。

    自從朝煙告訴了他鄭迢對朝云所做的惡行之后，他就一直私下里派出人去尋找著鄭迢和江四。幾個月過去始終毫無音信。就算他把懸賞的銀子加到了三千兩，也只是有人告訴他，曾在漕上看見過江四罷了。至于鄭迢，他更是一點兒消息線索都不曾得到過。

    京畿各路找遍了，終是一場空。

    他本還想著，那就等等。鄭迢畢竟是東京城人，等個兩三年，總能等到他回京的一天。

    不想卻有人把他抓住，送來了。

    無聲無息地，什么都不說，只講了是孫先生送給李三娘，這樣就走了。

    到底還是那些內臣有了不得的手眼，他許衷找不到的人，還要靠那些內臣來找。

    許衷由衷地欽佩起那位孫押班。

    在他把鄭迢送來的背后，隱藏的是他的本領和手眼。

    他須得先查明朝云和鄭迢之間的恩怨。若沒有雪滿，朝煙和朝云這輩子興許都不會曉得鄭迢的惡行。可孫押班卻知道了，這便證明，江四在孫押班手上。

    許衷懸賞三千兩都沒有找到的鄭迢，被如今正在渭州統管兵馬的孫押班找到，佐證著孫押班在大宋上下遍布著耳目，四處都有能為他做事的人。

    找到鄭迢之后，曉得要把人送到馬行街許家來，便說明孫全彬知道朝云在許家。

    他什么都知道。知道朝云受了屈辱，也知道朝云離開了鄭家。

    他甚至知道朝云有了身孕。

    然后他走了，離開了京城，去做渭州的兵馬鈐轄，去練兵守邊了。

    不是一走了之，而是仍然記掛著她。

    確認了這鄭迢的身份，許衷當然不會再放過他。

    他堵上了鄭迢的嘴，吩咐平東道：“扔到柴房里頭去，不要讓主母和三娘子知道。請個大夫來，看看他身上的傷，別叫他死了。每天只喂兩碗粥，別的都不用管他。”

    平東道“是”，和別個小廝剛要抬走地上扭成一團的鄭迢，許衷又補一句：“去弄份啞藥來，要藥性最烈的那種。”

    鄭迢把許衷的話都聽在耳朵里，驚恐地支吾著。可惜，繩子太緊，布太嚴實，他沒有一丁點喘息的余地。

    許衷又對下人道：“去把袁大找來，告訴他，從今日起，直到三娘子生產，讓他好好地守在柴房門口，不可有閃失。”

    “是。”

    鄭迢，總算到了他手上了。

    若不是朝云即將生產，此時此刻，他便可以叫朝云拿上長鉞，親手砍了那禽獸不如的牲畜。

    不過如今朝云可不能見著血腥，那一切還是等到她生產后再說吧。

    這事也不能讓朝煙曉得了，若是朝煙見到那副模樣的鄭迢，一定會嚇一跳的。

    內臣們到底也是有巧手，都把鄭迢的皮rou折騰成那副模樣了，還能讓他好端端地喘著氣，不至于登時死了，也算是留他一命，好讓他多活著受點罪。

    林東往他身上割的那幾百刀，刀刀呲rou，又刀刀不致命。皇城司特制的止血粉撒上去，也不至于流血過多而死。

    回到明鏡齋里，朝煙問許衷道：“來了客人？”

    許衷笑著搖頭：“只是討飯的閑漢，給了一貫錢，他便走了。”

    朝煙笑道：“羨真，你也太過好心。無論什么人來討飯都給銀子，這個一貫，那個兩百文，許家都快變成善堂了。”

    “給你和易哥兒積福呢。”許衷摸了摸朝煙的臉。

    朝煙嗔著揮開他的手，許衷便又湊上來，想親她的臉頰。

    “羨真，羨真！青天白日的，你發什么瘋！”朝煙雙手撐在許衷胸前，想推開他，無奈力道太小。這點氣力于許衷而言無異于蚍蜉撼樹，他還是印上了她的面。

    朝煙紅臉輕嗔：“越來越放浪了。”

    秦桑端著茶壺，剛要進門，聽見里頭夫妻二人的呢喃私語。

    推門的手滯住，又慢慢收回來。

    咦！

    秦桑嘖嘖嘴，隨即轉身回去了。

    而到了九月末，朝云的產期便實打實地真要到了。

    大鞋任家的任大娘子被朝煙再一次請到了許家，好吃好喝地招待著，真金白銀地供賞著。任大娘子來看了看朝云的胎，喜道：“啊唷，竟然還是雙生呢！”

    任誰看來，雙生都是件好事，只有朝云不大高興。

    鄭平一連幾日都到馬行街來訪，不過朝云并不想見他，朝煙也沒有讓他見自己meimei的打算，只說讓他回鄭家去。等朝云平安生產后，自會傳信讓他過來探視。

    鄭平灰溜溜回到鄭家，就被楊氏扇了個耳光。

    “你個小崽子！連自己的媳婦都接不回來，你曉得我被鄰里們怎么嘲笑嗎！”

    鄭平啪地跪倒了地上，忙說：“兒子、兒媳不孝，給母親添憂了！”

    自從大兒子失蹤后，楊氏的脾氣越來越大。如今無論鄭家上下無論什么人，只要稍稍招惹了她，她輕則摔東西，重則自己上手打人。

    鄭平連日來已經被她扇過許多個巴掌，仍然巴巴地受著，似乎挨母親的打也是他的孝道。

    楊氏氣不過，一巴掌還嫌不解氣，又上腿朝著鄭平一踹：“賤種！下人生的，就是下賤，娶個媳婦也是個娼婦，害我被人笑話！”

    鄭平被她踹倒在地，一腔的委屈憋悶都吞進肚子里，沒一點兒疏解的法子。

    他自然也想過，若是當初娶的不是李朝云，而是另外的更聽話、賢淑的妻子，今日的母親也許就不會如此震怒地對待他了。可那時在三清觀見到朝云的一眼驚艷，卻讓他這輩子都難以忘懷。

    做人實在是件太難的事，一個選擇造就一個處境，悔不了，也改不動。

    如今他兩邊為難，也只有聽著難聽的話，挨罵挨打的份。

    一口惡氣，只能自己咽下去。

    楊氏身邊的下人們都在笑話鄭平。

    好歹是當朝的進士，也在翰林院當著官呢，竟然能如此低賤卑劣，倒在地上，連一句反駁之語都沒有。

    也有人奇怪，楊氏罵鄭平的那幾句，什么“下人生的”，似乎楊氏并不是鄭平的親母么？

    楊氏這是氣得口不擇言了，平日里，她并不會把這樣的話掛在嘴邊。

    鄭平并不是她的親生兒子。她的親子只有鄭迢一個，平日浪蕩游閑，如今失蹤了幾個月，毫無音訊。

    鄭平，其實是鄭同梧一個通房所生。

    通房生下鄭平后，便提作了小妾。小妾自然無有撫養子息之權，她所生的鄭平，也就到了楊氏的房里養大。

    后來鄭平的生母不知何故，投井死了，鄭平便被歸為了楊氏的子嗣，和鄭迢一樣，也稱作嫡子。

    對外，只說這是楊氏親生的第二個兒子。

    沒有多少人知道，鄭平的母親，是個自盡了的妾室。

    至于那妾室平白無故為何要投井，楊氏認定，這世上不會有別人再知道真相了。

    第120章 血戰

    閏九月，大宋與西夏的一場大戰，終于在西北爆發。

    這是四年以來宋夏之間的第三場大戰，先前的三川口之戰與好水川之戰，大宋軍民皆死傷慘重。敗績總是傳得很快，逃戰亂的平民們和送戰報的飛騎一起涌入了周邊的城鎮，也有人千里送信，來到了東京。

    此次大戰，并不如上兩次一般爭端于西北邊境。

    元昊詭詐，其下的部下也同樣富有智謀，提議元昊派大軍于邊境牽制宋國兵馬，而再派一支勁旅直搗關中，奇襲渭州一帶。

    用兵之道，示之以柔而迎之以剛，示之以弱而乘之以強，為之以歙而應之以張，將欲西而示之以東。本是中原兵家善用的兵法，卻被西夏人學得了精髓。

    閏九月初一，涇原路經略安撫招討使王沿獲知夏軍來攻，命副使葛懷敏率軍自渭州至瓦亭寨阻擊敵軍。本是旗鼓相當的兵力，卻偏偏遇上葛懷敏這個當世的趙括。

    王沿命葛懷敏嚴陣以待，萬不可貪功冒進，守住城池為重。可葛懷敏卻自有主張，糾結了萬余人的兵力，率軍迎敵而上，兵分四路趨向定川寨。

    夏軍奇襲奔來，定川寨兩軍交鋒。黃沙蔽天，宋軍驚恐失措，九千四百余人近全軍覆滅。

    城池失守，元昊長驅南下六百里，所到之處一片涂炭，直抵渭州。

    若非渭州軍將誓死作戰，恐怕連渭州城也要慘遭屠戮。

    消息傳到東京市井之間時，已有大將的尸身隨著軍報而來。

    定川寨至渭州這一場大戰過于慘烈，數不清的尸首，和十六位戰死的將領，讓東京臣民都有了驚慌。

    西夏不過一向大宋俯首陳臣的小國，竟然一戰就能殺滅大宋十六員大將嗎？

    有人翻開從許氏書局剛買的一本出塞詩集，愁眉凝重地讀道：

    誓掃匈奴不顧身，五千貂錦喪胡塵。

    可憐無定河邊骨，猶是春閨夢里人。

    不知有多少人間生死別離，被拋在烽煙之中。豪情與死寂同存之地，往往誕育出最動人心魄的文字。

    易哥兒又跑來找朝云，這次帶了兩片枯黃的樹葉，放到朝云的書頁上。

    “姨姨？”易哥兒拉了拉朝云的衣袖。

    朝云問道：“嗯？怎么了？”

    易哥兒搖搖頭，只是對著朝云笑。

    朝云摸摸他的臉，又抱著他放到一旁的榻子上。

    “和姨姨一起坐一會兒。”

    “嗯。”

    易哥兒安安靜靜地坐在朝云身邊，什么都不做，就只是乖乖地坐著，看著朝云。

    朝云看著他的模樣，總覺得他也想看她手上的書。

    于是她便從懶架兒上拿來了一本詩集，是畢家送過來的首印本，遞給易哥兒。

    “喏。”朝云朝著易哥兒笑笑。

    易哥兒搖搖頭，并不接下，反而說：“姨姨，餓，餓。”