這就是為什么古代人拼了命都要往上爬的原因，若是有哪天可以出人頭地，哪怕做個最末尾的侯爺活的都比下面的平頭百姓要好！

    將賬目對完，劉嫖也有空去孤慈院去看看，她現在有這個能力做些力所能及的善事。

    漢朝雖然針對民間棄嬰提出了收攏扶持的政策但具體在地方實施起來還要看當地的縣令。

    孤慈院坐落在城東一處偏遠的宅院中。院子看起來還算大，但看墻垣上坑坑洼洼的可見年久失修的模樣。

    敲門后，一個年紀約六七旬的老嫗過來開門，得知是公主來此便誠惶誠恐的給劉嫖跪下了。

    劉嫖走進去，但見院中立著一棵枯黃的梧桐樹，下頭幾個小孩正在玩耍。遠處水井旁放著六七個木盆，有四五個年紀較大的女孩正在漿洗衣物。

    “這是孤慈院嗎？”劉嫖問道。

    趙大娘顫顫巍巍的回答，“回公主，是孤慈院，里頭多是被扔棄的嬰孩。”

    這時一個小女孩突然從人群中沖出來跑到劉嫖身前站定，她的衣服比其他人的要新的多，頭上扎著紅繩，臉上也比其他孩子的要干凈。她高興的給劉嫖行禮道：“給公主請安。”

    劉嫖見這小孩挺眼熟的，便問她：“你是？”

    程珠兒歪著腦袋：“公主不記得珠兒了嗎？”

    劉嫖恍然，這是館陶縣的縣丞程凜和的女兒程珠兒，曾經來她府上赴宴過的。

    “你怎么在這？”劉嫖蹲下身來，抬手摸了摸程珠兒胖乎乎的小臉蛋問她。

    程珠兒瞪著清澈的大眼睛說道：“我阿娘經常帶我過來玩。”

    還沒等劉嫖再問幾句，便看到程凜和的妻子劉氏從大堂中出來，程珠兒見到程娘子后抬腿就跑了過去，邊跑邊喊：“阿娘，阿娘，公主來了。”

    程娘子面露詫異，趕緊過來行禮問好。

    劉嫖沒想到會在這遇到這對母女，就想問問情況。程娘子將劉嫖請進大堂內，便將孤慈院的事情慢慢說給劉嫖聽。

    館陶縣的孤慈院已經開了四五十年了，原本縣令將幾畝荒廢的田地分給了他們用作一年的嚼用，每年還會領著城中富戶捐些錢財衣物過來。但是自從林縣令上任后，開墾好的土地便被衙門收走，那些富戶也不再捐款了。

    “妾身的夫君來此后得知孤慈院是這個樣子也曾想著拉攏城中富戶捐些錢糧，但他們都怕得罪了縣令不敢如此。”程娘子面露苦澀道：“聽聞之前還有商人來此將這里頗具姿色的姑娘倒賣到別處去的。妾身于心不忍便時常來此，給她們送送東西。”

    “所以她們年紀稍微大些的就出去接些漿洗的活賺取錢財嗎？”劉嫖問道。

    程娘子點點頭。

    “對于貧苦人家來說男孩尚且有用，女孩得養到十三四才能換一筆禮錢，他們覺得養不起。有些良知的便趁著夜色放到這來，若是沒有人性的便往山林里一扔就罷了。”

    劉嫖終于知道為什么程娘子和程珠兒是這副樸素的裝扮了。縣丞一年的俸祿不過四百石，除去祿米剩下的折成銅幣一年也不過萬錢，補貼孤慈院確實吃力了些。

    “孤慈院有沒有賬目拿給我看看。”劉嫖說道。

    程娘子趕緊將竹簡從木柜中拿出來呈給劉嫖。

    賬目上記錄著孤慈院的人員和每日的吃穿用度。現如今孤慈院一共二十二人，其中兩個老嫗是請過來照顧她們的。剩下二十個里頭，有三個年滿十五已經嫁到農家去了，還有兩個自行發賣到商戶去做奴婢的，剩下的要么沒有長成，要么年紀尚小，甚至還有兩個身在襁褓才幾個月大的。

    “前幾日在陶山如意觀中才聽得這縣城有孤慈院的事，本以為館陶縣富庶應該無礙，不想這邊竟過的這般艱難。”劉嫖扶額道。

    程娘子略顯羞愧的說道：“是妾身無用。觀主那收攏了些身體不全的孩子，過的甚為艱苦卻每隔幾個月都派弟子下山給這邊送些吃用。”

    劉嫖問道：“我既然來了這邊，自然是要看顧她們的。只是一點，她們年紀小的無法謀生的受此資助便罷了。但若是長成的，有什么出路嗎？”

    這話問的程娘子不知該如何回答才好。

    這群孤女，無父無母，自己又沒有什么本事才能傍身，好一點的去富裕人家做工，差一點的嫁給貧苦的農戶，將來她的子女也有被拋棄的可能，哪里有什么出路呢？

    劉嫖嘆息了一聲。

    若是現代的孤兒院，里頭身體健全智力正常的孩子可以接受教育，成年后完全可以在外謀生。而那些不健全的孩子國家也會養著他們，可能精神層面上無法給與他們幫助，但物質上至少衣食無憂。

    可現在的孤慈院完全做不到這些，因為既沒有朝廷的資助、也沒有能教與她們謀生的手段。

    授人以魚不如授人以漁，劉嫖心想，倘若只是養她們到成年根本杜絕不了問題。

    “近幾年來棄養的孩童比往年少上許多。公主不如請縣中富庶的人家過來捐些錢糧，待到她們年長不論是嫁人與否還是做工也好，終究是一個路子。陛下圣明，在過上幾年想必這城中便不再有孩童被扔棄了。”程娘子說道。

    劉嫖不贊同的搖搖頭。

    程娘子的想法還是太淺顯了些，把希望寄托在縹緲的時局其實跟賭博沒有什么區別。這可不是現代，若是趕上天災人禍朝廷根本沒辦法顧全下頭的人民。