秦鸞了然了。

    皇太后的“真心話”，在這之后。

    那話里要藏刀，不止是沖著她，也要沖著鄉君，以及，鄉君后頭的長公主或是林繁。

    秦鸞便道：“您有客人，我就不打攪您了。”

    “哪兒的話，”皇太后留她，“阿芷又不是外人，說來，她與你母親是舊識，你見過阿芷嗎？”

    秦鸞搖了搖頭。

    林芷進來，行了禮，故意打量了秦鸞兩眼，道：“好俊的丫頭，這是娘娘近來的心尖尖？我沒有見過，又有些眼熟……”

    “又說渾話！”皇太后笑罵道，“哀家的心尖尖，只有平陽，你這話可別胡說，叫平陽知道，又要醋了！”

    林芷笑個不停。

    兩人裝不認得，秦鸞自然自報家門。

    “阿矜的女兒？”林芷恍然大悟，“難怪眼熟。”

    皇太后瞇著眼笑，心里揣度著這兩人的對話：似是真未見過。

    讓兩人都坐下，皇太后與林芷道：“這丫頭剛從皇后那兒過來，趁著你沒有到，哀家留她說話。”

    林芷含笑。

    皇太后使人來長公主府時，她正和林繁說話。

    得知房毓還活著，她和長公主又是歡喜、又是難受。

    時間有限，不足以讓她們好好消化情緒，就得抓緊時間商議以后行事。

    林繁下了決心。

    信念必須堅定，但成事講究辦法。

    三人才說了幾句，她就受召、需得進宮來。

    以她對皇太后的了解，十有八九是鴻門宴，就是不知道，都備了些什么菜。

    林芷的視線從秦鸞身上劃過，又看向皇太后：“我往這兒一坐，感覺自個兒都年輕了二十歲。”

    “怎么說？”皇太后問。

    “我看著這丫頭，就像是十幾歲的阿矜坐在我和您跟前，那時候，我也就十幾歲。”林芷道。

    “不害臊！”皇太后道，“說得像是你只有三十多似的，好姑娘哦，四十好幾了！”

    林芷哈哈大笑。

    “還笑！”皇太后嗔道，“平陽不嫁人，你也不嫁人，一個個的，四十與十四，活得沒什么區別，可總得惦記著些晚輩們吧？你嫂嫂寡居，不出來走動就算了，你好歹是宮里宮外行走的人，念之都二十出頭了，你還不定個侄媳婦？”

    第131章 駙馬

    林芷的笑容微微一凝。

    她就知道，慈寧宮之行，絕無好事。

    眼珠子一轉，笑容化作嗔怪，透了幾分撒嬌意思，林芷道：“哪有姑母著急侄媳婦的，我手伸長了，念之怕是不高興，您知道的，公子哥們，主意大著呢，長輩吃力不討好。”

    皇太后被她一堵，又想起趙啟了。

    主意大過天的趙啟，簡直是一想起來就讓人憋得慌。

    “那你說，念之有主意沒有？”皇太后問。

    林繁當然有主意，林芷看破了，但她絕對不會在皇太后跟前露餡。

    連個眼神都沒有給秦鸞，林芷搖了搖頭。

    “那不就行了，”皇太后道，“哀家看著，念之的心思就不在這上頭，還是要長輩們多拿主意，哀家琢磨著，宛平如何？雖比念之小了好幾年，但男方年長些，也不要緊。”

    “四公主？”林芷垂下眼，她徹底明白皇太后的想法了。

    邊上，靜靜坐著的秦鸞亦聽懂了。

    既然皇太后疑心林繁身世，那么這樁堂兄妹的婚事，根本不可能成。

    皇太后此舉，僅是試探。

    林家拒絕，給了皇太后一個“實證”。

    林家假意應下，以后林繁捧著遺詔，作為人證的長公主、老夫人與鄉君，又要如何解釋？

    誠然，可以推說是為了成事、不得不以此做保護，卻也不好聽。

    林家必須要拒，也要拒得讓皇太后與皇上挑不出錯來。

    至于她秦鸞，皇太后讓她坐在這兒聽，就是為了驗證她與定國公府，與林繁，到底熟不熟了。

    林芷開口，順著說了幾句四公主的好話。

    事出突然，頃刻間，她沒有一個回拒的好理由。

    她當然可以說，需得回去問問嫂嫂與侄兒的意思，但她出了慈寧宮，不用兩個時辰，定國公要當駙馬的消息能傳遍京城。

    他們林家，此后需要站在百官面前，來解釋為何拒絕。

    那樣，一點不慎，在念之決意爭權的將來，都會成為隱患。

    必須當場就拒絕了。

    皇太后聽林芷夸四公主，視線時不時落在秦鸞身上。

    秦鸞微微蹙著眉頭。

    這個神態，在皇太后看來，她應是在思考什么，也僅僅如此而已。

    小姑娘家家聽說心上人要另娶她人時的不滿、難過、忐忑之類的情緒，皇太后尋不到。

    這么說，秦鸞和林繁真就不熟？

    即便認得，也只是點頭之交？

    思量著，皇太后問：“你這孩子，想什么呢？說給哀家聽聽。”

    秦鸞抬起眼簾：“是有些想法，我來說，可能不太合適。”

    “有什么不合適的，”皇太后拍了拍她的手，“只管說吧。”

    秦鸞這才道：“我在想，長公主為何至今不曾嫁人，先帝與皇太后您那么寵愛長公主，為何沒有給她挑一個如意的駙馬？”

    皇太后一愣。

    倒是林芷，靈光一閃。

    長公主不嫁人的理由，她很清楚，她相信秦鸞一樣清楚。

    秦鸞這是給了她一個拒絕的方向。

    阿矜的這個女兒，看著性子淡淡然然的，腦子比誰都快。

    林芷趕緊接過了秦鸞的話，問道：“前朝末年大亂，天下諸侯割據，最初的起因，你知道嗎？”

    秦鸞頷首：“先生教過的，起于前朝的幾位駙馬爭權。”

    彼時皇族男丁不興，繼位的皇帝年幼，沒坐穩幾年，病故了，沒有后人，皇位落在更小的弟弟身上，朝政亂得一塌糊涂。

    公主、長公主，兩只手數不完，而出身強勢的駙馬又有好幾位。

    勾心斗角，互相謀算，以至天下大亂。

    “正是如此，”林芷道，“因而大周建朝后，先帝爺曾說過，不許駙馬入仕，只能閑散。這也是長公主遲遲不婚的原因。”

    林芷佯裝恍然大悟：“所以，并不是我們大周，滿堂挑不出一個出眾的兒郎？”

    “大周人才濟濟，豈會沒有出色兒郎？”林芷嘆道，“長公主文能作詩，武能掌兵，才華出眾，她能看得上的，只有我們最最出眾的文臣武將。

    那些與她年紀合適的，都是當時的開朝功臣，是棟梁，是建朝之本。

    只因長公主的思慕就讓他們賦閑，不止傷害駙馬，更是傷害大周的開拓與平穩。”

    秦鸞深以為然地點了點頭，而后，與皇太后道：“這么說來，定國公還真不能為四公主駙馬。”

    林芷起身，與皇太后沉沉一禮：“念之年輕，皇上和您念及他是林家唯一血脈，讓他早早承爵，又讓他在赤衣衛統領。

    我知道，皇上與您想讓他在京中一生平順。

    可念之那性子，是想和父親、兄長一樣為大周鞠躬盡瘁，建功立業。

    留在京中當駙馬，對別人是榮耀，對林家子弟，是孬種。

    念之他心里念著的，還是他父親沒有打下來的西州城，有朝一日，皇上若要發兵出征，他一定第一個請纓。

    若成了駙馬，他怎么能出征呢？

    不止不能廝殺，連日常朝政都不能參與，這不合他一心想做一位良臣的性子。”

    皇太后臉上的笑容依然在，看著與先前一般情緒，唯有她自己知道，心里燒得有多么厲害。

    在秦鸞把“駙馬不入仕”翻出來后，皇太后就知道后頭能接什么話了。

    誠然，皇太后在等林家拒絕。

    要是不拒絕，她才要擔心其中出了什么狀況。

    她需要的，是從拒絕中抓到她想要的破綻與線索，越多越好。

    同樣的理由，等林芷回去后、過幾日林繁當堂說出來，和此時此刻，直接被林芷堵了，結果一樣，過程不同，成效差遠了。

    聽從皇上建議，把秦鸞和林芷叫到一塊來提，看來是失策了。

    原想著，林芷是聰明，行事多斟酌、面面俱到，但她缺少急智。

    先帝活到現在的女兒，只平陽一人。

    本朝，大公主早早嫁了一閑散，二公主、三公主早夭。

    太久沒有人提過駙馬該如何、不該如何了。

    突然被問及，林芷未必能想起來。