“貼上就渾身癢得直打滾。”

    “乖乖！”汪嬤嬤下意識拿手往胳膊上抓了兩下，這才反應過來，不好意思地沖秦鸞笑，“姑娘的這門本事可真厲害！”

    秦鸞轉眸，視線越過汪嬤嬤，落在后進來的錢兒身上。

    見錢兒的眼睛瞪得比汪嬤嬤都圓，秦鸞忍俊不禁，道：“都是錢兒從書里看來唬人的，我畫的符，哪有那些功效。”

    汪嬤嬤干笑著。

    哎，大姑娘離家多年，這初初一回家，她都吃不準大姑娘現如今的性子了。

    哪句真，哪句假，辨不清楚。

    轉念想到來意，汪嬤嬤還是道：“大姑娘真是愛說笑，那符紙，畫好了是要貼起來的吧？不如……”

    秦鸞聽出了王嬤嬤的話中之意，起身從書案上拿了幾張：“平安符，不用貼，收著就好。”

    汪嬤嬤趕忙雙手接過，心里大贊姑娘“明白人”。

    黃紙朱砂不貴，真正貴重的是畫符的本事。

    高人筆下符紙，千金難求。

    自家夫人聽風就是雨，這會兒滿腦子都是家里恐不干不凈，若沒有幾張符紙傍身，只怕夜里都睡不著覺了。

    至于這符紙有用沒有用……

    汪嬤嬤定睛打量秦鸞。

    數年光景，大姑娘早不是離京時模樣了。

    她長大了，個頭看著比同齡的高些，身形窈窕，府里沒有現成的衣裳，大姑娘穿的戴的都是道觀里帶回來的，十分素凈。

    仙風道骨。

    看著就像那么一回事！

    降妖除魔，大姑娘興許沒有那等修為，但畫幾張平安符，配合著老侯爺的一身凜然正氣，保府中太太平平，想來不成問題。

    汪嬤嬤仔細又謹慎地把平安符收好，道：“大姑娘剛回來，屋子里缺了什么、又有什么用著不順手，只管開口。

    奴婢們只識得日常物什，修行上講究的東西從未了解過，得煩姑娘耐心教一教，往后采買便不會錯了，也不用回回都讓錢兒去跑腿。

    昨兒您剛到，舟車勞頓的，怕擾著您歇息，廚房上就沒來問您的喜好口味。

    下午，還有裁衣的過來，給您量了身形，好做幾身新衣。”

    “嬸娘做事細致，”秦鸞道，“我居觀中久了，沒有什么忌口的，只口味輕些而已，屋里日常用度足夠了，只符紙什么的講究些，等我教明白了錢兒，讓她與采買的嬤嬤們講。”

    汪嬤嬤認真聽秦鸞說話，一一記下。

    “至于衣裳……”秦鸞頓了頓，“明日再量吧，下午，我有安排了。”

    汪嬤嬤聞言，順著要細問，見一直笑著說話的秦鸞微微蹙眉、一副若有所思模樣，她嘴邊的話也就轉了個彎：“姑娘可是要出門？門房上給您備車馬？”

    秦鸞搖了搖頭：“不用備，走兩步就到了。”

    如此，汪嬤嬤便不再問了。

    又說了幾句，汪嬤嬤起身告辭。

    她得與季氏復命去了，希望季氏收著了平安符就能放下心來。

    秦鸞讓錢兒送汪嬤嬤，自個兒坐著，食指從杯中沾了些水，在桌面上描畫著。

    不止嬸娘對她突然回府心生好奇，祖父與祖母一樣疑惑不已，可事實上，秦鸞自己都有許多不曾想明白的地方。

    秦鸞出生時，有高人批命，說她一生大富大貴、腳踏高枝、恩榮無限，只是，人的一生，福禍皆恒定，為了撐起沉甸甸的恩榮，親緣自是淺薄，若不然，還未等飛上枝頭，就已經受不住折了……

    高人沒有說完，就被永寧侯吹胡子瞪眼、提著長刀趕出了府。

    他永寧侯的孫女，自然一生福貴，還飛什么高枝，他這身老骨頭就是高樹。

    高人趕走了，但命格似乎真就那般了。

    秦鸞的母親產后多病，養了三年多，撒手去了，父親亦是病了一場，精神大不如前。

    也不知道哪個想起了高人的“無稽之言”，一時間傳了些流言，連后宮里的順妃娘娘都聽說了。

    許是真就記住了“無上恩榮”，順妃有意讓所出的二皇子與秦鸞定親，前腳試探了永寧侯夫人，后腳，永寧侯就闖了御書房，在御前大罵順妃。

    彼時朝廷正西進以圖收復失地，永寧侯隨時準備聽命出征，老侯爺一口一句“順妃咒老臣戰死”，讓皇上命順妃不可再提此事。

    順妃是不提了，但失去了母親的秦鸞，變得體弱多病。

    五歲那年，高燒不退，太醫們紛紛搖頭，永寧侯府束手無策之時，天一觀的道姑沐云到訪，收秦鸞作徒弟。

    而順妃突然舊事重提，這次皇上的態度又十分曖昧，永寧侯與沐云仙姑商量之后，暫時答應了下來。

    若秦鸞能熬過這一回劫難，沒有夭折，那等她修行至十六歲，再行聘禮，若活不到那時候，只當沒有這事兒，也不會無端端占了二皇子妃的位子。

    御前，向來直性子的永寧侯把這個意思委婉又委婉、粉飾再粉飾地表達了，皇上倒也沒說多的，頷首應允了。

    自那之后，秦鸞便在府中修行，身體日漸康復，兩年后，能跑能跳的她隨師父去了道觀生活。

    秦鸞一直以為，她會在修行期滿后下山、被聘為皇子妃，哪怕她喜歡觀中生活，祖父也不可能為她這事三闖御書房、出爾反爾，將來二皇子若得了大統，便算是印證了那高人的話……

    直至、直至那天夜里，秦鸞夢見了已離觀云游幾年的師父。

    夢里，師父靜靜交代她，讓她這就下山。

    回京去，退一樁親，救一個人。

    第3章 有救

    皇子婚儀，禮數繁復。

    雖然，秦鸞與二皇子之間只是個口頭婚約，并未走那些儀程，但皇上金口，也不是隨隨便便就能將這事作廢了。

    退婚也好、悔婚也罷，如此有損皇家顏面的舉動，到底不可能一兩句話就歸為“陳年舊事”。

    這親，不好退。

    難歸難，真正讓秦鸞不解的，是緣由。

    當年“結親”，本就古怪得緊。

    二皇子不過就比秦鸞長三歲，順妃即便野心勃勃，也不該在兒子年幼之時就急不可耐、站出來當靶子。

    再說皇上，不止當年，現如今對幾個年紀相仿的兒子，亦沒有明顯的偏愛之情。

    順妃被拒一次后，若無皇上授意，應是不會再提第二次。

    那年重提，八成是皇上的想法。

    既然不偏愛二殿下，那給他定下一門有“說法”的親事，皇上此舉，可能是另有考量。

    至于退親，師父在夢里并未詳細解釋。

    秦鸞對二皇子無好感無惡感，但是，無論是明面上呈給皇上的理由，還是師父讓她這么做的真真原因，她得做到心中有數。

    需得小心進退。

    皇上畢竟是皇上。

    祖父再多軍功，也是臣子。

    退親無法一蹴而就，救人，是眼前能做、也必須做的事情。

    秦鸞要救的人，是蘭姨。

    蘭姨名喚楚語蘭，是秦鸞母親的閨中摯友，她嫁給了忠義伯世子。

    秦鸞病怏怏的那兩年，蘭姨時常帶著獨女萬妙來侯府探望她，萬妙與她說些同齡姑娘的童言童語，蘭姨給她講閨中與她母親往來的故事。

    靠著蘭姨的故事，秦鸞雖早早失了母親，卻對母親并不陌生。

    等秦鸞拜了師、身體好起來后，蘭姨和萬妙亦經常邀她去伯府做客。

    上山之后，蘭姨與萬妙還來道觀里看過她。

    從那時起，雖是多年未再見，但秦鸞與萬妙一直沒有斷了書信。

    差不多春末時，萬妙提過蘭姨病了，不嚴重，大夫交代靜養，再后來，信上說病情反復，精神差了很多，字里行間，秦鸞能讀出萬妙的擔憂以及無奈。

    做女兒的害怕母親一病不起，又曉得壽數天定，若真到了盡頭，再是不舍，也無法從閻王爺手中搶人。

    秦鸞回信里寬慰著萬妙，當時她能做的，只有這些。

    而現在，在師父交代之后，秦鸞知道，她能替蘭姨和萬妙做更多。

    秦鸞起身往內室，取了一小瓷瓶，拿著拂塵，再又出來，就見錢兒站在桌邊，聚精會神看著面上的水漬印子。

    “看出了什么端倪？”秦鸞問道。

    錢兒聞聲回神，搖了搖頭：“太深奧了，奴婢看不出來。”

    “隨手亂畫的，”秦鸞拿拂塵在錢兒面前晃了晃，道，“當然沒有端倪。”

    見小丫鬟睜大眼睛、一臉吃驚，秦鸞不由心情一松，笑著走出了屋子。

    錢兒左看看秦鸞的背影，右看看水漬印子，糾結了會兒，一跺腳追了出去。

    隨手畫的都這么玄妙，自家姑娘一定頂頂厲害！

    作為姑娘的大丫鬟，得好好跟著姑娘。

    忠義伯府與永寧侯府在一條街上。

    伯府大門開著，門房上的愁眉苦臉，見秦鸞進來，勉強打起精神應對：“這位仙姑，主家今日有事，實在抽不得空……”

    時人信道，對上門布道的道士向來客客氣氣。

    秦鸞知對方沒有認出她來，只觀她打扮，委婉拒客，便問錢兒要了腰牌，與那人道：“永寧侯府的，我來尋你們大姑娘。”

    門房定睛看了腰牌，又看秦鸞：“哎呀，莫不是秦大姑娘？”

    秦鸞頷首。

    門房請了秦鸞進去，不多時，萬妙提著裙子一路跑出來。

    “阿鸞！”萬妙跑得氣喘，一雙眼睛卻比臉頰都紅，顯然是哭過了的，“阿鸞！我娘要不行了！”