天氣暖和, 一行人出了城門，就一路打馬前行。

    為了加快速度，這次沒有趕馬車出來，連行李都是放在馬上馱著。

    一路疾馳，幾日后，在路上遇到了先一步回來送信的秦青。

    秦青很是驚訝，暗道世子爺一再交代要他先去將軍府看看沈姑娘可來了京城，他還道世子爺想多了。

    可沒想到沈姑娘不止來了京城，居然還來了晉州。

    沈靈舟急匆匆打開寧奕馳的信，快速掃過，得知他們一切都好，放下心來。

    再看到寧奕馳說左允錚去山中找一個孩子，他不放心，一同跟去，屆時會一同趕回，沈靈舟不由自主地想起那個噩夢，心又吊了起來。

    同秦青詳細打聽了一下情況，隨后讓秦青帶路，一行人直奔晉州邊界小城朔城。

    沈之淵帶著大軍走的是大路，沈靈舟等人為了趕時間，一直抄小路，并未遇上。

    沒見到叔叔，沈靈舟有些遺憾，但心里惦念世子哥哥和九哥，也無暇他想，只顧埋頭趕路，只在極度疲憊時才會找個客棧歇上一晚。

    風餐露宿，披星戴月，終于在最短的時間內趕到了朔城，在朔城最大的客棧落腳。

    秦青等人去打探消息，沈靈舟則抓緊時間洗漱休整。

    不用照鏡子她都知道，這一路趕下來，她此刻的模樣定是無法見人，尤其是不能就這么去見世子哥哥。

    洗了個痛痛快快的熱水澡，換了身衣裳，吃了一大碗熱乎乎的羊rou寬面，沈靈舟總算覺得活過來了。

    她躺在床上直著腰板，吩咐道：“三丫，你留下來看行李。”

    “是，姑娘。”三丫應道。她不會武，跟著一起去怕是要拖姑娘的后腿，應該留下來。

    “姑娘，秦侍衛回來了。”薔薇在門外說道。

    沈靈舟忙從床上起來，匆匆走到門口：“怎么樣，世子爺可在城中？”

    秦青站在門口回稟：“沈姑娘，世子爺自打進山，至今仍在山里，期間派人回來采購兩次物資，最后一次是三日前。”

    沈靈舟想了想：“讓人去買一些熟食干糧果子，裝滿水囊，我們進山。”

    “是。”秦青應道，轉身出門去做安排。

    三丫看著外頭已經西斜的太陽，又看了看沈靈舟臉上仍舊未緩過來的疲憊，試探著勸道：“姑娘，山路難行，這天都快黑了，怕是更不好走，不然明兒一大早再出發？好歹您也歇一晚緩緩。”

    沈靈舟擺手：“無妨。”

    就算今晚留在客棧，她也睡不著。離得越近，她越想早點見到他們。

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    看著松樹林中堆成一堆的物資，左允錚暴躁地抬腳踹樹：“這個姜吉勒是非逼得老子宰了他才成是吧！”

    姜吉勒，狼羌部落的首領，也就是那孩子的父親。

    先前說是他外出打獵未歸，他們一行人只好耐下心來等待。

    耗了多日之后，卻見他從寨子中走了出來，那孩子撲上去喊他爹爹。

    見到首領出現，寧奕馳和左允錚再次命人把準備的豐厚物資送上前去，誠意滿滿地懇請和首領見面詳談，可卻再次被無情拒絕。

    明著不行，二人一商議，開始在夜深人靜的時候，暗中探訪部落。

    這么些天下來，雖然一直未能尋得機會靠近那孩子，但已經把狼羌部落的大致情況摸了個差不多。

    那孩子名叫姜雨戈，是首領姜吉勒唯一的兒子，狼羌部落的小王子。

    但孩子的母親，卻一直未曾得見。

    只知道是個神秘的女子，居住在寨子最中央最豪華的一座帳子中。

    帳子周圍被狼羌戰士嚴嚴實實地把守著，每日里服侍的下人仆婦端著各種生活用品，不停地進進出出。

    那孩子每日都會跑去帳子待一陣子，姜吉勒也每日進入帳中歇息，可卻從未見那女子走出來過。

    此種情況，不知那女子是生病，還是被軟禁了起來。

    左允錚心急如焚，恨不得長了一雙透視眼，直接可以看見帳子內的情況。

    見他坐臥不安，寧奕馳陪他夜闖了一次那座帳子。可還沒等靠近，就差點被人發現，險些起了沖突，二人只好退了出來。

    屢屢受挫，左允錚的耐心已經耗盡。

    寧奕馳惦記沈靈舟，也是焦急萬分。

    眼看著一天又要白白過去，左允錚暴躁地不停踹樹，松樹上的松針撲撲簌簌直往下落，掉得二人頭上肩上都是。

    寧奕馳伸手把頭上的松針拿掉，開口道：“這個姜吉勒油鹽不進，軟硬不吃，看來是打定了主意不想讓你見那孩子和帳中女子。”

    左允錚煩躁心焦：“你說怎么辦？”

    寧奕馳：“這么干耗著也不是辦法，不若今晚直接端了那帳子。”

    左允錚看著遠處，沉默良久，終于咬牙下了決定：“就聽你的。”

    他本意是想和和氣氣地和他的小十見面，可如今看來，是不成了。

    做出了決定，左允錚平靜下來，坐在地上，從頭上扒拉下一叢松針，捏著手里，在另一只手背上一下一下扎著。

    寧奕馳低聲吩咐常山幾句，也坐在了左允錚身邊。

    左允錚嘆了口氣：“我和小十分開的那年，小十不過才三歲多，現如今也有二十歲了，也不知，她可還記得我。”

    這話的意思，是已經把帳子里藏著的人認定是他meimei了。

    寧奕馳偏頭看他，見他神情落寞，斟酌了一下措辭說道：“當是記得的，舟舟三歲時候的事情，她就記得清清楚楚。”

    他打了她屁股，他不讓她打耳洞，帶她去莊子上讓她滾到了田地里滾了一身泥……

    樁樁件件，小姑娘記得十分清楚，想起來就要翻翻舊賬。

    說起沈靈舟，左允錚也笑了：“耽誤了這么久，等回去，花花怕是要罵人了。”

    想起小姑娘繃著臉對他連踢帶打的刁蠻模樣，寧奕馳的嘴角緩緩勾起，左右歪了歪脖子。

    許久不曾挨打，這身子骨乏得很。

    二人坐在一處，有一句沒一句的閑聊著，話題基本上是圍繞沈靈舟。

    直到夜幕降臨，二人才停止交談，就那么席地而臥，閉目養神。

    侍衛和隨從們，或靠著樹，或躺在地上，也都安安靜靜地養精蓄銳。

    直到夜深人靜，狼羌部落內，如同往日那般，燈火漸漸暗了下去。

    寧奕馳和左允錚不約而同睜眼，對視片刻，齊齊一躍而起。

    在他們站起來那一刻，休息的侍衛和隨從們也都悄無聲息地做好了出發的準備。

    二人對著身后一同招了招手，眾人開始鴉雀無聲地躬身前行。

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    “姑娘，您當心腳下。”眼看著走在前面的沈靈舟腳下一滑，薔薇忙伸手扶住她。

    沈靈舟站穩，拍拍薔薇的胳膊：“沒事。”

    山路崎嶇，露水厚重，要時刻當心。

    鎮遠侯府的侍衛都有自己獨有的傳遞消息的標記，秦青領頭帶路，一路循著記號，帶領眾人翻山越嶺，終于來到了連月山最后一座山峰的另一側。

    剛翻過山頭，就聽見山下傳來此起彼伏的狼嚎。

    當真有狼！

    夢中場景再次浮現在腦海，沈靈舟心口猛地一揪：“快快快！”

    一直跟在沈靈舟身邊的白狼突然變得異常興奮起來，仰著脖子對天長嚎一聲，“嗖”的一下就躥了出去。

    “草草回來！”沈靈舟抬腳就去追，可她哪里跑得過狼。

    “秦青快帶著我。”沈靈舟對著秦青伸出胳膊。

    她速度不行，薔薇不帶人還可以，要是帶著她也走不快。這個時候，也就顧不上講究那么多了。

    “沈姑娘，得罪了。”聽到山下的動靜，秦青也是變了臉色，聽到沈靈舟的吩咐，忙招呼另外一名侍衛，一人挎著沈靈舟的一條胳膊，架著她朝著山下飛奔。

    薔薇和其他人緊隨其后，到達山下，出了松樹林的時候，才堪堪追上白狼。

    見白狼躬身低吼，全身戒備，隨時準備沖出去的架勢，沈靈舟忙抱住它撫著它的脖頸：“噓！安靜！”

    等白狼安靜下來，秦青也探明了情況：“世子爺他們和狼羌人打了起來。”

    “戰況如何？為什么會有狼？”沈靈舟焦急地問。

    “僵持著。”秦青答：“還請沈姑娘親自去看看。”

    沈靈舟點頭，帶著白狼貓著腰往前走，待到靠近營寨，眾人趴在了草地上遮掩身形，抬起頭來向前看。

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    寧奕馳和左允錚各自帶了一隊人，左允錚那一隊奔著住著那女子的帳子去，寧奕馳那一隊奔著那孩子的帳子去。

    本意是打算偷襲，直接把兩個帳子端了，把賬子里的所有人控制住，包括姜吉勒，包括那神秘女子，包括那孩子。

    而后，再坐下來，好好談。

    可沒成想，寧奕馳剛接近那孩子的帳子，里面就躥出一條狼來。

    一聲狼嚎過后，緊接著一聲尖銳的哨音，隨后是遠遠近近此起彼伏的一片片狼嚎。

    偷襲不成，變成了明斗。

    狼羌人全民皆兵，男女老少從被窩里爬出來，全都抄了兵器奔了出來，逼得寧奕馳和左允錚帶的全部人馬不得不現身。

    狼羌和大楚多年以來，一直井水不犯河水。

    大楚國力強大，難以招惹。

    但狼羌背后是無數個盤根錯節的草原部落，若真的發起狠來，同樣不好招架。

    所以，雙方都很謹慎，誰都不想輕易動手。

    僵持許久，直到狼群聚集上來，狼羌人在姜吉勒的命令下，把戰場讓給了狼群，而他們齊齊后退，退到外圍觀戰。

    那孩子披散著頭發，打著哈欠從帳子中出來，走到姜吉勒的身邊，親昵地靠在了他腿上。

    眼看著群狼越靠越近，蒼江拉弓搭箭，對準了灰色頭狼。