臨舟走近，“夢林苑刺殺我四哥之人，是你吧。”

    雖是問她，卻語氣篤定，分明是心中已經有數。然周喬也沒有要搪塞否認的意思，“我要是想殺他，他現在不可能活著。”

    “所以，”臨舟坐到了她身側，“你這是以眼還眼？”

    周喬看著他：“你是來套我話的嗎？即便我現在承認，陛下面前我不會承認的。”

    “比起套話，在看見你拿著弓弩從夢林苑離開的時候，便叫人捉了你豈不更直接？又何必在此處等你半個時辰。”

    臨舟眼中含笑，“我只是沒想到你敢射殺皇子，好奇來問問罷了。”

    “他若不是皇子，就憑他險些讓我jiejie受傷，又差點要了顧霆尉的命，現在尸身已經在喂狗了。”周喬語氣不善，“你們做皇子的是不是都如此憑喜惡做事？看人不順眼便要直接殺了？”

    “你如何知道幕后之人就是四皇子？”臨舟問。

    “在秀麗山刺殺的活口身上搜出了有他字跡的擊殺令，原本也不太確定，但回宮發現他扣著御醫不放，這才坐實了猜想。天底下哪有這般的巧合，他分明知道秀麗山周邊沒有醫館，一旦顧霆尉中毒，我們只得回行宮找御醫醫治。”

    “若是如此，那此事無關喜惡，恐怕是不得不做。”

    周喬沒太明白：“什么意思？”

    “皇家人疑心重，寧可錯殺都不會放過。至于手握重權之人，若是不能為之所用，便干脆讓其消失在這世上。”

    臨舟繼續道：“若是猜得沒錯，顧家今日禍事是有跡可循的。我父皇下令改軍制，顧太尉秉公行事從閑散無用的沈家軍系開始裁撤，觸怒了皇后兄長沈崇山，這是其一。而后顧公子私帖邀我與蘭澤，那日四皇子是看見了的，恐讓他誤會我們私交頗深，這是其二。你……明白嗎？”

    話說到這個份上，周喬聽是聽明白了，就是越聽越氣。

    “難不成顧伯父忠心不二剛正不阿也是錯？憑什么要站在四皇子那邊，我們燕林軍現在忠的是陛下，將來忠的是儲君——”

    她話音頓住，臨舟挑眉。

    “所以四皇子是認為顧伯父裁撤沈家軍系，是因為要幫你？而顧霆尉給你送帖子，在他眼里就是坐實了這一點？”周喬氣笑，“就因為這種無端的猜測，他便想滅了顧家唯一的指望！”

    “估摸著還不止這些。初到行宮之日，皇后曾私下召見了顧夫人。雖不知是為何事，但聽說顧夫人走后，我那母后的頭風便發作了。想來是要談的事情并未談妥。我猜，是皇后想讓沈家與顧家聯姻，借此拉攏，但顧夫人拒絕了。”

    “可這也不對啊，”周喬皺著眉，“你不是都已經封了親王，與儲位無緣了，他們在擔心什么？”

    “是啊，擔心什么呢。說起來可與四皇子匹敵的是二哥，可自封了親王之后，我那母后與四哥便將我當成眼中釘rou中刺。”

    要不是臨舟提了，周喬根本都沒想起還有二皇子這個人。聽說是自小體弱多病，如今更是湯藥不離口，幾次宮宴上都沒瞧見他。那副身子走路都困難，更別提什么爭位奪嫡了。

    名義上，二皇子有著位列儲君的資格，但實際上真正能對四皇子造成威脅的，是眼前這位睿親王。

    親王亦是皇子，歸根到底，也是夠得上皇位的。

    見周喬半晌不說話，瞧著像是在認真地盤算著什么，那模樣好看得緊，看得人很想摸摸那顆小腦袋。

    只是還未抬手，她就蹭地轉過頭來，黑幽幽的眸子盯著臨舟：“你為何要同我說這些。”

    臨舟一怔，忽而笑了：“你不會以為我是拿著你射傷皇子的把柄，先兵后禮地來拉攏你吧？”

    這一下給問到心坎里，周喬瞧他那樣子，越看越像是在取笑她一般，“你笑什么，我堂堂小將軍難道不值得拉攏？”

    “那你可愿被我拉攏？”臨舟看著她。

    玩笑般的一句話，卻又有幾分真摯的意味。但周喬沒覺出來，隨意地擺擺手：“你可別來招惹我家了，保不準又讓人誤會，明日出門就有一箭扎在我腦袋上。”

    這話逗笑了臨舟，“以你的身手，這事恐是不易。”

    不動聲色的夸獎，周小將軍很受用。

    “這個給你，你替我帶給顧公子。”臨舟將一個小瓷瓶放到周喬手上，“是滋補的藥，專治中毒后的體虛。”

    “如今看來，沒有直接拿給他反倒是對的。就麻煩你替我送過去吧，歸根到底，他受傷我也逃不了干系。”臨舟起身，“天色已晚，我先回去了。”

    周喬點頭，看了眼手上的藥瓶，覺得這個睿王也不像傳言中那般只會閑逛浪蕩，這說話做事倒是……像個正常人。送藥這種小事，還親自跑一趟呢。

    她轉身回屋，皇族里的正常人可不多，原本在她眼中也只有一個容華jiejie。

    門輕輕關上，不久后屋里就熄了燈。誰也沒看見院外那道站了許久，又無聲離開的白色身影。

    不同于這邊的靜謐，此時此刻夢林苑內，圍滿了御醫和侍衛。

    四皇子的痛叫從里面傳來，叫得外面人膽戰心驚。眼見著陛下和皇后娘娘就要到了，若是知道四皇子流了那么多血，只怕這滿屋子的人都要掉腦袋。

    “督查院御史周大人到！”

    眾人紛紛讓開一條路，只見周慕白竟直接推門而進，而后便見里面服侍四皇子的人紛紛退了出來。

    四皇子的大腿上纏著厚厚的白紗，上面仍有血跡滲出。御醫說是傷口雖小，卻傷得極深，四皇子若想保住這條腿，接下來的三個月便只能臥床休養了。他又疼又氣，一醒過來就召了禁軍侍衛前來，只是還未下令，周慕白就來了。

    四皇子雙目滿是血絲地瞪著他：“你來做什么！”

    周慕白神色淡然：“聽聞殿下受傷，周某自該來看望一番。”

    “若不是你的好meimei，本殿下何至于受這么重的傷？！我看得清清楚楚，那人就是周喬！周大人來得這么巧，恐不是來看望這么簡單！”

    說著，四皇子冷笑：“若不想我在父皇面前告她，你最好——”

    “殿下似乎是誤會了。”四皇子話還沒說完便被打斷，周慕白坐到一旁，理了理衣襟，半點沒有要求人的樣子。

    “你什么意思？”

    “殿下要除顧家，周某本無意阻攔。”周慕白笑了笑，“不過聽說秀麗山的刺客是逢人便殺，還險些傷了無辜之人。殿下合該慶幸今日周某的兩個meimei沒有損傷，否則……”

    “她們傷了手指，就會有人砍了殿下的胳膊。她們傷了腳踝，就會有人砍了殿下的雙腿。若還傷了其他地方，便會有人砍了殿下的腦袋。”

    這話明明是笑著說的，卻讓四皇子打了個寒顫，他怒道：“你敢！”

    “殿下不妨試試？”

    周慕白隨手倒了一杯guntang的熱茶，起身走近。

    四皇子不由向后退了下：“你、你做什么？”

    “小孩子家喜歡玩那些個刀槍棍棒，若是有冒犯殿下之處，還望殿下不要計較。”

    那杯熱茶就懸于四皇子的傷口之上，他瞪著周慕白：“我若非要計較，你待如何？”

    周慕白低笑了聲，將那杯茶放到了四皇子手上，“周某不能如何。只是不知陛下若知道了康州舊事，會如何看待殿下。”

    “你——”四皇子壓低了聲音，“你都知道些什么？”

    “殿下何必如此驚慌，橫豎周某都站在殿下這邊，即便知道些小孩子的事，自然也不會亂說。”

    四皇子面色倏地白了，額上冷汗冒個不停。

    “陛下駕到！”門外傳來一聲高喝。

    四皇子身軀一震，周慕白略行禮，“殿下口干舌燥，飲盞茶緩緩。”

    隨后他親自打開了門，外面正是滿臉擔心的皇帝和皇后。

    “哦，周大人也來了。”

    “臣聽聞四殿下受傷，便匆匆來了。”

    “周大人有心了，比朕這做父親的來得還要快些。”

    皇后面色一變，見陛下神情并未有異，忙岔開道：“陛下，咱們先去看看巡兒如何了。”

    皇帝并未多說什么，任由皇后扶著，進了寢殿。身后周慕白關上了門，并未跟著進去。回到所居之處，他先去了周喬的院子，見里面燈已熄了，便沒有進去。

    轉身，又去了另一個院子。

    周璃方沐浴完擦干了頭發走出來，就見門外立著一道人影。

    她嚇了一跳，但再看看，便認出了門外之人。她忙走過去打開門，低低地喊了聲：“大哥。”

    她的眼睛還紅著，一看便知是哭過了。此時只穿著單薄的里衣，被夜里的微風吹得微動。

    周慕白走了進去，一眼看到了尚未來得及收拾的衣裳，上面沾著斑駁血跡。他回過身來看向周璃：“可有傷著？”

    周璃立刻搖搖頭，“沒有。”

    “今日之事，為何要隱瞞。”周慕白立于房中，極高的身量帶來無形的壓迫。

    周璃低著頭，“我們不想大哥擔心。”

    “看來你是把我的話忘得干干凈凈。”周慕白走近，“我擔不擔心，何時需要你來定奪？”

    她沒再多說，只是眼淚一滴滴落在地上。

    周慕白蹙眉，“哭什么。”

    周璃終于抬起頭來，“大哥，我……我不想再瞞著顧公子。他待我至純至真，今日亦是為了護我他才受了傷，我不想再——”

    “所以你是要告訴他，從一開始你提議隨喬兒去軍營看看，便是有意接近他，此后諸般舉措都是為了讓他對你念念不忘，甚至讓他冒著欺君之險也要拒了陛下的賜婚。他若是知道這些，還會娶你么？”

    周慕白對她的眼淚視若無睹，“喬兒已因今日之事傷了四皇子，若是再樹顧家為敵，她在燕林軍中該如何自處？”

    “什么……”

    周慕白抬手掐住了周璃的臉，盯著她的眼睛：“如今形勢，容不得顧家持身中正。周顧兩家結親，即便顧盛遠再忠心，在皇帝眼里也是軍政聯姻，惹來忌憚是必然之事。屆時為了自保，顧家不選也得選，不爭也得爭。唯有如此，才能做成真正要做的事。”

    周璃的臉被捏得生疼，她艱難開口：“大哥要做之事……究竟是什么？”

    周慕白倏地放開：“你不必知道。”

    他拂袖而去，剩周璃一人愣愣地站在房中，心中百般糾結。

    回房之時，天已要擦亮了。開門的剎那，風吹掉了原本放在桌上的一張字條。字條吹到腳邊，周慕白俯身撿起，走到了桌旁。

    燈下，他看著字條上的字，總覺似曾相識。

    方才收到這告知周喬傷了四皇子的字條，他本是不信的，直至侍奉之人告知夢林苑內當真闖入刺客傷了四皇子，他才匆忙趕到了四皇子處。若是再晚些，恐怕他一時氣得頭腦發熱，便會真的在陛下面前告周喬一狀。

    行宮中的弓弩箭矢皆登記在冊，每日盤點，若真的仔細盤查，即便喬兒不承認，最終也會查出端倪。以陛下多疑的性子，勢必要將此當做奪嫡之爭，下令徹查。

    種種看來，這人是在幫周喬。

    看著看著，忽然想到了什么，他起身翻找，終在一本舊書中找到了一張字條。當日周喬拿著字條，說是幫太傅尋三本古籍。她走后，他便隨手將字條放在了書中。

    周慕白沉默看著兩張字條上幾乎一樣的字跡，神色復雜。

    第53章 篤定

    天色泛明，遠處的紛亂漸漸小了下來。霧須閣內傳出陣陣幽澀琴聲。疾風站在一旁，待琴聲止住，他這才上前稟報。“殿下，夢林苑那邊已靜下來了，瞧著這光景，應該是不追究了。不過說起來，四皇子倒也不一定真知道是周喬做的，咱們又何必——”見戰蘭澤看過來，疾風悻悻地閉了嘴。“他若沒看見，不會嚷著叫禁軍增派人手守著夢林苑。分明是知道燕林軍從中配合，怕她再亂來。”疾風若有所思地點點頭，“原是這樣。不過說起來這個周喬怎么這么多年一點都沒變啊，竟敢如此明目張膽地射殺皇子。雖說周慕白給壓下來了，但這也是徹底將皇后母子給得罪了。”戰蘭澤撫著琴弦，想起了那日她直視著他，一字一句說出來的話。

    天色泛明，遠處的紛亂漸漸小了下來。

    霧須閣內傳出陣陣幽澀琴聲。疾風站在一旁，待琴聲止住，他這才上前稟報。