“你這孩子，去了胡疆七年，怎的棱角半分都未磨平啊？古有高宗皇后婦好痛擊巴軍，又有譙國冼夫人智謀無雙平了侯景之亂。我朝若能得一位女戰神，朕可是求之不得，何來掣肘輕視一說？”

    周喬面上明晃晃的不信，看得皇帝不怒反笑。

    “朕知道，若論年齡，顧家的兒郎同你是偏小的。但朕要問一句，你周喬入燕林軍多久？”

    “七年整。”

    “那顧霆尉呢？”

    “回陛下，臣六歲便入軍營習武，至今整十三年！”顧盛遠一個沒攔住，顧霆尉就插了話。顧盛遠都懶得說他，這般沒有眼力見，怪不得不招姑娘待見。

    “朕再問你，你參加過多少場戰役，殺過多少敵人？”

    周喬昂首：“大戰八場，小戰記不得了，殺敵過千！”

    皇帝滿意地點頭，“你如今的戰績，已遠勝好多兒郎了，不愧是護國將軍之后！不過朕接下來要問的話，你該知道是什么吧？”

    周喬點頭：“陛下，周喬明白了！”

    璞玉尚需打磨，既然立志從軍衛國，自己年紀尚小資歷不夠，便不應急于計較一時的功名。周喬不是不講理之人，雖想成為父親那樣的大將軍，卻也要名正言順，不受嗟來之名。

    “不過今日你倒是提醒了朕。”皇帝看向滿朝文武大臣，“英雄不問出處，更不問男女。周喬年紀尚小，卻能為了北晉遠赴胡疆，甚至還能立下軍功，試問諸卿家里的公子少爺們可有這個本事？”

    “陛下。”顧盛遠躬身行禮，“實在不是臣自吹自擂，非要夸自己帶出來的孩子。周喬八歲入營，臣雖同其父交情頗深，但演武cao練一事上從未有過分毫偏袒。她如今之功都是自己掙出來的。這樣出色的孩子能在臣的賬下效力，能為北晉效力，征戰列國踏平胡疆指日可待！”

    “好！”皇帝摸著胡子，“顧將軍的話各位都聽見了，我朝向來重用有才之人，周喬，朕今日便先稱你一聲小將軍，望你不久便能獨當一面，屆時封侯拜相自然不在話下！”

    周喬眼前一亮：“謝陛下！周喬記住了。”

    小將軍就小將軍，好歹也是將軍不是？

    皇帝一席話雖未明旨，但在座之人都心知肚明。護國將軍已逝多年，但周家在陛下心中仍有一席之地。否則不會前腳授意周家長子周慕白徹查江州鹽稅之事，后腳又口諭了周家幼女為小將軍。

    眾人看周喬的眼神立刻和善恭順了幾分，不敢再將之當成黃毛丫頭般暗諷取笑。

    周喬走回周璃身邊時，那叫一個揚眉吐氣。下巴抬得老高，高束的長發一甩一甩的，像極了午時騎回家的那匹傲性戰馬。絲毫沒注意到席間有道目光自剛才到現在一直追隨，倒是滿臉都寫著“jiejie快夸我”。

    周璃捂唇輕笑，“好了，快回來坐下，小將軍。”

    對面的顧盛遠看著雖不是親生，卻勝似親生的周喬，眼里藏不住的欣慰。與顧夫人相視一眼，不約而同地點了點頭。

    他拐了拐顧霆尉，“周家姑娘不錯。”

    顧霆尉目不轉睛地望著那嬌柔輕笑的人兒，想都沒想道：“是不錯！”

    這邊的周璃似是感受到了那毫不掩飾的炙熱目光，耳朵紅得不行。周喬眨巴著大眼睛：“jiejie很熱嗎，要不要喝口清茶？”

    “不，不用。”周璃說著，卻又不自在地端起了面前的杯盞，飲了一大口清茶下去，才緩了幾分心中的灼熱。

    周喬吃完了桌上所有的瓜果菜肴，才總算等到宴席結束。也不知上京城的人怎的這般愛聽曲子愛看歌舞，一曲接著一曲，殿中來來回回就沒空過。

    宴席結束時夜已深了，宮中又恢復到了原來的安靜。

    半月之下，華清池旁，正立著兩道修長的身影。

    “哎，今日這舞實在是妙，那個叫云姬的舞女，身段實在是婀娜，本王今夜恐要思念得無法入睡啊。”

    獨孤臨舟手上的玉笛在月光下愈發透亮，泛著淡淡白光。

    旁邊傳來一聲低笑。

    “若非睿王一曲紅妝俏作陪，你父皇大約也不會召見云姬姑娘，今夜睡不著的，也該是皇后娘娘。”

    臨舟歪頭一笑：“誰讓她暗地往我府上塞細作呢，偏生還是我近來最寵愛的那個。蘭澤，你是不知我殺她的時候有多傷心，以后漫漫長夜，上哪去尋那般能讓男人欲仙欲死的妙人兒呢……”

    對方沒答話，仿佛沒聽見這些穢言穢語。

    然臨舟來了興趣，不依不饒繼續道：“我說蘭澤，你這冠禮都過多久了？尋常男子像你這般那都兒女三四個了，你可倒好，連個通房丫頭都沒有，還堂堂南楚皇子呢，傳出去讓人笑話。”

    “睿王不如cao心cao心自己，納了一王府的妾，怎的還膝下猶空？”

    “嘖，打趣誰呢？本王這不是處境特殊嘛，前面兩位哥哥都還沒子嗣呢，我要是弄個皇長孫出來像什么話？但你，雖然也身份特殊吧，但總也要排舒排舒……”

    “此事不勞王爺費心。”

    “也是，咱們蘭澤公子不染俗塵不近女色，每日不是探撫琴看書，便是靜修作畫，連個貼身侍女都沒有，真真是比和尚還六根清凈。”

    夜里靜謐，臨舟一番笑語像是說動了華清池中的錦鯉，魚身輕巧靈動，成群結隊地游到了這位白衣公子腳下。

    “周喬你在這干嘛呢！”

    平地驚雷。

    錦鯉們嗖地沉入池底，原本睡熟的鳥兒們被驚得四散而逃。

    貓在廊前柱子后的一道纖瘦身影被這一聲嚇得一抖，一回頭，正看見顧霆尉叉著腰，活像當初抓偷軍糧的賊人一般。

    她美眸一瞪，正要拉著顧霆尉離開，就聽見身后聲音戲謔。

    “誰在那里？”

    周喬莫名有種偷看美男洗澡被逮了現行的窘迫。

    再看顧霆尉一臉審視，周喬暗罵了一句成事不足敗事有余，隨后理了理衣衫，背著手走了出去。

    “喲，是小將軍？”

    “啊，對。”周喬故作鎮定，左右看看，“本將軍聽見此處有異動，便來瞧上一眼，既無事，二位慢聊，我先走了。”

    “哪里有異動？”顧霆尉跟著走了過來，“我怎么沒聽見？”

    周喬一噎，惡狠狠地白了顧霆尉一眼：“本將軍的驚人耳力哪是你這等凡夫俗子能攀比的！”

    顧霆尉這人受不得挑釁，眼看著兩人要吵起來，臨舟笑道：“還未當面祝賀兩位將軍凱旋歸來，胡疆七年，二位受累了。”

    說到得意事，周喬毫不自謙地點頭：“守疆衛國本就是北晉子民該做的事！我不過就是比旁人多了些練武射箭的天賦，少不得要多做些罷了！”

    到底是年紀小，周喬眸中閃光，比夜幕的星星還亮，眉間靈動，絲毫不見經歷過戰場艱難的疲態和滄桑。反倒是生龍活虎神采奕奕，叫人看了心情都跟著好了起來。

    “蘭澤，這位便是護國將軍府的三姑娘，這位則是驍騎將軍，哦，如今該稱顧太尉府上的公子了。”

    顧霆尉抱拳：“我叫顧霆尉，我認得你，南楚皇子。”

    戰蘭澤還禮。

    臨舟看向周喬，顧霆尉看她呆愣愣地盯著戰蘭澤，扯了扯她發梢。

    周喬趕忙回過神來。

    這可倒好，竟然看著那張臉看呆了，簡直丟人。

    她趕緊學著顧霆尉抱拳道：“我叫周喬。”

    見戰蘭澤看著她，周喬鬼使神差地加了句：“你還記得我嗎？”

    顧霆尉和臨舟一齊看向戰蘭澤，聽周喬這話的意思，兩人莫不是舊識？

    月光下，戰蘭澤一襲白衣，頎長玉立，皓月清風般淡然又疏離。

    “抱歉。”

    周喬眸中的光在一瞬間黯了下去，啞了啞，又忽然一笑，傲得不行：“那今后可要記住本將軍。”

    不記得就不記得吧，以前干得那些蠢事現在想起來還臊得慌，如今她可是陛下親口承認的小將軍，還是燕林軍新任中郎將，可比以前威風多了。

    此時響起了角樂，這是到了各宮要封禁，禁軍即將換班巡防的時間，非宮內之人都需速速離開。

    看著周喬和顧霆尉兩人吵吵鬧鬧離開的背影，臨舟笑問：“你們真不認識？”

    “嗯。”

    話畢，戰蘭澤轉身朝行宮方向走去。

    臨舟悠哉地跟了上來：“那還真是怪了。宴席上她獨身一人在大殿之上同父皇理論之時，你一瞬不移地盯著人家。宴席后她又恰好跟到此處，世上竟有這般巧的事？”

    見戰蘭澤不回話，臨舟停下腳步，“你既無意，那我想要她也無妨吧？”

    前面之人腳步停下。

    臨舟挑眉道：“現如今這般不施粉黛，還能如此驚艷耀目的臉蛋少之又少。性子也張揚得叫人喜歡，正巧她也要及笄了，我須得先下手啊，不然叫別人搶了去本王又要徹夜難眠了呢。”

    第4章 打探

    此時宮門外，顧霆尉跟著周喬，似有討好之意。“喂，你到底在氣什么啊？”周喬頭都不回：“你凈會壞事！”本已聽到了戰蘭澤的私隱之事，還以為能打探到他到底有沒有心上人，被顧霆尉這廝一嗓子全給攪黃了。想到這里，周喬蹭地轉身：“你跟著我去華清池做什么？打的什么鬼主意！”說到這里，顧霆尉破天荒地臉皮一紅，“就，就是想問你點事。”周喬人精一樣，上上下下打量了顧霆尉，“怎么，想借銀子？陛下賞我黃金，你眼紅了吧？我告訴你，想都不要想！”堂堂太尉之子哪有出去借銀子的道理，顧霆尉一臉無語：“無關這些！”“那是什么？”“我想問，就是……周姑娘的事。”“我的事？我的事你有什么不知道的？”顧霆尉不知道她是真傻還是假傻，非要他說得明明白白：“我問你jiejie的事！”風，吹開一陣詭異的寂靜。周喬瞇了瞇眼，“我jiejie？你打探我jiejie作甚么？”還能做什么，自然是看上她了！但顧霆尉怕周喬回去翻閑話，若是傳到周璃姑娘耳中變成了輕薄之意，豈不是弄巧成拙？他顧霆尉精通兵法可精得很，斷不能讓閑雜人等攪了他的好姻緣。雖然……這閑雜人等是他未來的妻妹。顧霆尉清了清嗓子，“我爹現在可是太尉，整個上京城兵力都歸他管。”言下之意便是，他作為太尉獨子，是很配得上護國將軍之女的。“所以？”周喬顯然沒聽明白他言下之意，還挺了挺胸脯，“那我爹還是護國將軍，我大哥還是御前司使呢，是顧伯父當太尉又不是你當，瞎顯擺什么。”“……”顧霆尉被堵得說不出話，跟周喬說話不能拐彎拐太遠，她根本聽不明白。于是他開門見山：“你，你姐——”話還沒說完，就聽見溫柔的女聲在叫周喬。宴席散后周喬扯謊說憋不住了要去如廁，周璃便先同其他女眷們出了宮門在馬車上等。可左等右等，半個多時辰都過去了，周喬還未回來。擔心她又鬧騰出什么事，周璃便又折了回來。正走到宮門口就看見那兩道人影。周喬聽見周璃的聲音回過頭去，“jiejie！”恰好把顧霆尉問到嘴邊的話又給堵了回去。“jiejie怎么不在馬車上等著？夜…

    此時宮門外，顧霆尉跟著周喬，似有討好之意。

    “喂，你到底在氣什么啊？”

    周喬頭都不回：“你凈會壞事！”

    本已聽到了戰蘭澤的私隱之事，還以為能打探到他到底有沒有心上人，被顧霆尉這廝一嗓子全給攪黃了。

    想到這里，周喬蹭地轉身：“你跟著我去華清池做什么？打的什么鬼主意！”

    說到這里，顧霆尉破天荒地臉皮一紅，“就，就是想問你點事。”

    周喬人精一樣，上上下下打量了顧霆尉，“怎么，想借銀子？陛下賞我黃金，你眼紅了吧？我告訴你，想都不要想！”

    堂堂太尉之子哪有出去借銀子的道理，顧霆尉一臉無語：“無關這些！”

    “那是什么？”

    “我想問，就是……周姑娘的事。”

    “我的事？我的事你有什么不知道的？”

    顧霆尉不知道她是真傻還是假傻，非要他說得明明白白：“我問你jiejie的事！”

    風，吹開一陣詭異的寂靜。

    周喬瞇了瞇眼，“我jiejie？你打探我jiejie作甚么？”

    還能做什么，自然是看上她了！

    但顧霆尉怕周喬回去翻閑話，若是傳到周璃姑娘耳中變成了輕薄之意，豈不是弄巧成拙？他顧霆尉精通兵法可精得很，斷不能讓閑雜人等攪了他的好姻緣。

    雖然……這閑雜人等是他未來的妻妹。

    顧霆尉清了清嗓子，“我爹現在可是太尉，整個上京城兵力都歸他管。”

    言下之意便是，他作為太尉獨子，是很配得上護國將軍之女的。