多謝趙大人。她對趙襄俯首，聲調輕輕的。

    趙襄愣了神，少女挽起來的簡單小髻，更襯得五官精致，微垂著頭，脖頸弧度優越，方才咬糖的吃相也很秀氣。

    沒事的，遼姑娘，難怪哥哥喜歡你。

    趙襄一向與文鳳真兄弟自居，平日也親昵地喚哥哥。

    文鳳真喜歡她?這回輪到遼袖愣住了。

    趙襄莞爾一笑：是啊，其實哥哥很不喜歡嬌氣的，也很不喜歡膽小怕事，安分守己的，他也不喜歡風一吹就倒，容易生病的，最不喜歡的便是動不動就掉眼淚的。

    他越說，遼袖臉頰微紅，心頭升起一陣躁熱，說得好像都是自己。

    難怪府里人人都覺得文鳳真討厭她。

    她可不就處處長在他討厭的點上了。

    趙襄忽然收斂笑意，認真地一字一句：其實美色人人好之，但是哥哥對你不是見色起意，他那個人，腦子與旁人生得不同，你別見怪。

    遼袖一雙大眼眸有些茫然無措，不是見色起意。

    趙襄不再多言，一拱手：今日多加叨擾了，遼姑娘先回家休息吧。

    *

    大概翻過了巳牌，原本安靜寂清的鹿門巷，從前只有動土修筑貢院的聲音。這日一早寶馬香車，鞍籠喝道。

    一座氣勢古樸的宅子，門匾上系了紅繡球，賀新遷之喜。

    門臉兒并不大，廳堂寬敞，假山堆砌，葉間鶯啼，陳設典雅器具考究。

    乍一看不大眼，卻處處彰顯底蘊深厚，低調得不顯山露水。

    自從私船事件之后，宋家在朝廷愈發沉穩不露聲色。

    本來該在新居宴請好友，為防止被參奏，也一并省去了。

    老祖宗平日不出門，為了看宅子，這回也坐馬車出來了，隨身帶了兩名貼身婢女侍候，二小姐也在身旁。

    宋家來了老首輔，一應家奴正在修剪樹木。

    讓遼袖有些意外的是，陸稚玉竟然也來了，看宅子這件事京里也沒幾個達官貴人知曉。

    陸稚玉似乎對她很上心，遼袖想起她那句提醒，對她仍有戒心，面上仍是客氣的。

    上回在林場，她便提過要來欣賞遼袖的字畫，她帶了豐厚禮品，笑盈盈道。

    真是巧了，沒想到遼姐兒已訂下了人家，我還以為能跟遼姐兒做姐妹，日日在一塊兒呢。

    老祖宗有些不大高興，這個陸家丫頭在說什么話。

    宋公子與遼袖站在白墻外，盯著那株惱人的大槐樹。

    大槐樹枝繁葉茂，正好在宅子右側。

    若是任由它長下去，根系虬結，遲早會毀了根基，下雨打雷夜更是煩惱，風吹斷了樹枝，砸在屋瓦上可不是小事，而且時不時便要修葺，麻煩得很。

    遼袖仰頭，輕聲道：年歲這么大的槐樹，砍了也挺可惜。

    宋公子腰身極直，負手而立：既然是沉疴，便要連根拔起，不然放在那里，永遠是個雷。

    遼袖側過頭，笑道：宋公子的請帖都寫完了嗎?

    宋搬山牽起嘴角，揉了揉手腕：花了一夜功夫，尋常人的字我瞧不上，又不好勞煩友人，只好自己寫，手腕都酸疼了。

    宋公子掰著指頭：等訂親宴那日過了文書，我們就可以籌備婚宴了，請客名單還未列出來，遼姑娘，你在東川的好友也可以接回來，我會準備好馬車。

    遼袖低頭，輕輕嗯了一聲。

    她毛茸茸的小腦袋仔細想著：我老家的人不多，大概坐兩三桌就好了。

    宋公子一笑，唇紅齒白：那好啊，是你的大日子，什么都聽你的。

    他總是事事周到，不讓她擔心。

    遼袖永遠不擔心宋公子會看不起他的出身，他的眸光總是柔和的，從小浸滿了愛意的人，擁有聰敏的頭腦，又有一顆溫柔待人的心。

    他也不會嫌棄她的鄉下好友的。

    暖融融的日頭，照得她脖頸上的細膩軟rou泛紅，新鮮桃子上的微微絨毛，耳垂被曬得發燙，嘴角慢慢漾開的笑意，衣襟內傳來幽香。

    遼袖手里攥著一張請帖，緊張得被汗水微微濡濕。

    她的訂親宴請帖。

    她睫毛掛著細汗，手指伸展開，放松一下，指尖都被握得青白交加了。

    文鳳真就像這株惱人的大槐樹，很可能會摧毀一座宅子。

    他遲早得知道，不如讓她自己告訴他，省得他惱羞成怒遷怒旁人。

    而且，他還欠她一個人情。

    他什么都會答應她。

    男人說話不能不算數。

    今日是她改變命運的日子，她重生回來就是為了換個活法，她竭力穩定心神，告訴自己，別害怕，沒什么可怕的。

    她一定要把握這個機會。

    都是死過一次的人了，還怕他文鳳真不成嗎?

    她這一生，只有一次鼓起勇氣的時候。

    這次她要再次鼓起勇氣，為自己的平安喜樂爭取一回。

    遼袖回頭，瞥了一眼青綠廊下的鳥籠子，里面空蕩蕩不見蹤影。

    一只豢養許久的金絲雀早已撲騰翅膀飛走了，只留下籠子上的斑駁血跡。

    籠中精養的鳥兒，也有向往自由，飛向天空的一日。

    --