嚴辭沉默一會兒，終究還是開口道：皇上，此事恐怕不妥。李元淳算得上博學多識之大家，又深得人心，被稱為半個圣人，若抓了他，怕是會和上次一樣犯眾怒。

    上次那是時機不對，他再博學，膽敢窩藏逆黨，自然要與庶民同罪!皇帝強硬道，似乎這次是鐵了心要治李元淳的死罪。

    嚴辭平靜道：祝儉之死，京中也頗有微詞，若李元淳再因此而獲罪，只怕到時民間還贊揚他高義薄云，與祝儉有伯牙子期之情，生死之交。

    皇帝靜靜看著他道：你的意思是，朕倒行逆施，濫殺濫伐?

    嚴辭回道：臣不敢謗議皇上，只是李元淳畢竟為才學之士，又是德高望重，望皇上三思。

    他說得客氣，但在皇帝出聲質問后還如此平靜，并沒有作出誠惶誠恐的態度來，這本就是一種無聲的違逆，皇帝現在知道，恐怕他不是收到消息太晚，而是想有意放過此事。

    君臣二人對峙一會兒，皇帝開口道：你別望了你的志向和老侯爺的遺志，李元淳這些人，便是日后變法之路上的絆腳石。

    嚴辭因這句話而凝住了氣息。

    安陽侯府因軍功起家，但□□皇帝開國后便實行重文抑武政策，將各大開國大將都奪了兵權，只高官厚祿養在京城，兵權全虧皇帝所有。

    □□皇帝此舉自有其道理，但歷經太宗、高宗兩任皇帝后，開國時的重文抑武愈演愈烈，最終變成了重文輕武，世家子弟以從軍為恥，哪怕做個閑散職官也不愿去掙軍功，寒門子弟傾盡所有也要走科舉這條路，從軍倒成了被人鄙棄的出路。

    然而周邊四散的蠻夷最近數十年逐漸統一，他日羽翼豐滿，必然要對中原富庶地虎視眈眈，到那時若武力不濟，必然成為周邊強敵嘴邊的肥rou，所以他父親畢生愿望就是變法以改軍制，將重文抑武與重文輕武變成重文尚武，前些年好不容易讓先帝下了決心要變法，卻被戾太子作亂殺害，他此生愿望便是承父志，讓大興走上強兵之國的道路。

    父親生前曾向李元淳提起過這想法，被李元淳竭力反對，甚至寫了整整五頁的長信來列舉尚武之弊端，皇上說得對，以李元淳的執拗和威信，他的確會是日后變法之路上的絆腳石，可他也是一心為國著想，只是看法有所不同而已，就因為如此，他就要被抄家滅門嗎?

    誰又能說，變法之后不會走上另一條歧路?

    在嚴辭沉默時，皇帝說道：你先回去吧，拿人之事，朕便交給刑部了，明日朕會將此事放上朝議，你既身負捉拿逆黨之責，該如何奏議，心里該有數。

    嚴辭躬身，無聲地退出了文德殿。

    明日他要做的，就是替皇上發言，力排眾議，嚴懲李元淳。

    抄家或是滅族，都有可能。

    他失神地出宮，騎上了回府的馬背。

    心中卻牽掛著明日朝議，不知自己該如何決擇。

    才出皇城，卻遇到了丁憂在家的前副丞王存義。王存義為人豁達，又正好與他父親互為知音，也曾監考他省試，算是他的恩師。

    王存義乘著馬車，看著他在馬車上笑道：嚴侯這一臉喪氣，莫不是在文德殿挨了訓?

    嚴辭勉強一笑：老師果真了解學生，才疏學淺，又不善言辭，自然要常常挨訓。

    王存義大笑起來，回道：走，陪我去喝幾杯?

    嚴辭心中正是沉郁，聽他邀請，便同意了。

    不承想王存義竟帶他到了教坊司，要一邊聽琴，一邊喝酒。

    嚴辭在教坊司前笑道：老師不是自述服母喪，日日哽咽難鳴，無法就任官職么，怎么還有心情到教坊來?

    王存義一邊往里面走，一邊回道：那中丞大人是要參我一本?

    嚴辭笑了笑，與他一同進去。

    教坊隸屬禮部，里面彈琴奏樂女子皆是官伎，大多為罪臣家眷，這兒比普通青樓干凈雅致一些，但也并不只是聽樂飲酒，明面上里面伎樂并不賣身，但若私底下交涉好，伎樂也會與恩客共度春宵，所以這兒不過是□□與客人身價都高一些的青樓而已。

    兩人喝了幾杯酒，不由自主就聊起了嚴辭父親，又隱晦聊起了新帝，然后是當朝兵力和周邊幾個外族的崛起之勢。

    后來，兩位樂伎前來陪酒，其中一人坐在了嚴辭身旁，要替他斟酒。

    嚴辭本欲說不用，卻見她拿酒壺的手不住顫抖，竟似極為緊張，他不由住了聲，抬眼看向她。

    大約十七八的年紀，面目清秀，雖不算十分好看，但在這教坊卻是難得的清麗，竟不帶一絲媚氣。

    樂伎替他斟完酒，便安靜坐著，他看著那酒，卻有意沒去喝，只和王存義說話。

    樂伎一會兒看看他，一會兒又看看那杯酒，神情越來越緊張。

    嚴辭與王存義目光交匯了一瞬，明顯王存義也發覺此女狀態不對，嚴辭這時端起酒，低頭去喝，卻假意將酒都暗暗灑在衣袖口。

    此時樂伎突然抬手，亮出手上的頭簪，朝嚴辭背后扎去。

    嚴辭本就暗中盯著她的動向，她一有動作他便察知，一伸手，就將她手腕攔住，輕而易舉就將她制服，拿下了她手上的頭簪。

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