她絞著手帕，低頭不敢去看他人臉色，只覺得所有人都看出了她的窘迫和無地自容。

    仔細想來，其實并沒有那么明顯，畢竟她與長輩們得的也一樣，只是她不該有期待，不該覺得夫妻間總比旁人親近一些，不該想他會對她特殊一些。

    從前他說，到她那里也就那點樂趣，現在他是又發現她新的用處了，就是可以做些點心，伺候他母親。

    她面前也被斟了酒，之前她一直沒碰，只是心里苦楚，直接將那杯酒一飲而盡。

    入夜后，酒宴結束，叔公嬸嬸們回家去，嚴辭也回了房，聶蓉幫老夫人一道忙完散宴事宜，老夫人交待她回去有空對對賬本，隨后就各自回去休息。

    回海棠院，嚴辭已在房里，坐在她平時寫字的書桌旁翻看她上面的詩冊。

    她見抽屜中他寫的那封信也被拿了出來，展開信紙放在桌面上，顯然是看過了，卻不知道他看自己的信做什么。

    他給她帶的那幾本食譜也用布包著放在桌角上，大概是青梅放的，聶蓉進門時便看到了，心中一刺，懶得去看，也沒說話，去收拾他帶回來的行李。

    結果在衣物堆里，并沒有看到臨走她給他的香囊。

    之前他回來，她就見他沒戴，心想應該是戴膩了，所以就取了下來，沒想到現在連行李里也沒有。

    想問一句，卻又因為剛才的事心里難受著，不想說話。

    他占了桌子，她便自己尋了張小桌，拿了凳子，在燭光下對賬本，將這次酒宴府上花費核算到冊。

    嚴辭手上的詩冊一頁不過兩首詩，卻遲遲沒有翻動過，半晌，他看一眼坐在另一旁的聶蓉，問她：聽說嫣兒在和魏國公府議親，國公夫人還過來了，你上次怎么沒在信上說?

    覺得終歸是表小姐的事，我不好議論，就沒說。她回。

    嚴辭沒出聲了，翻了一頁書，很快又翻了一頁，然后轉頭來問她：很要緊的事嗎，還不去沐浴?

    嗯，母親交待的。她只回答他的問題，也不多說別的。

    其實老夫人沒這么刁難人，只說讓她有空就核對，大概就是讓她學習鍛煉的意思，并沒有說讓她今晚弄好，但她就是不想去沐浴，不想上床去。

    她知道，他雖然看著清冷，其實也是有些貪戀那種事的，今晚剛從外地回來，必然有那個心，但她心里難受著，有些抗拒，所以在這兒磨著時間，只盼他喝多了酒，累了自己去躺下，讓她緩口氣。

    嚴辭又坐了一會兒就沒耐心了，自行去了床上，然后朝她道：別弄了，去沐浴了過來。

    這時他語氣里就沒剛才的溫和平靜了，干脆果斷，帶著些不耐，差不多就是命令。

    聶蓉依言放下了賬本，起身去浴房。

    看他這樣子，一點都不像喝多了要睡的樣子，她倒有些后悔給他送點心和魚湯過去了。

    等她沐浴完回來，嚴辭已經身穿中衣坐在床上，她咬咬唇，略帶緊張地到了床邊，還沒站穩，就被他拽了過去。

    黑云壓城，烽火燎原。

    她偏著頭，緊繃著身體，心里有怨怪，有委屈，卻知道自己這怨怪和委屈就是把自己看得太高，平心而論，他也沒做什么過分的事。

    如此規勸自己，又怕他看出她的抗拒，她暗中深深吸氣，盡力讓自己放松一些。

    到她衣衫已經被揉得凌亂時，他突然起身下床，將房內燭光全都熄了個干凈，這才又在黑夜中上床來。

    他又欺身過來，熱的鼻息都撲灑到她臉上，如此近的距離，她卻只能勉強看見個模糊的人影。

    這種感覺很陌生，她略想一下，這才意識到這似乎是他第一次將蠟燭全熄滅，以往肯定沒有這樣過，甚至有幾回她想把蠟燭全熄了還被他拒絕，所以這一次是

    總不至于，他是真在那邊結識了什么別的女人，所以才有了新的習慣吧?

    腦中很快就因他的侵襲而變得無法思考，她在黑夜里趁他也看不見，放肆流下幾滴淚來。

    許久之后，她帶著一身薄汗，疲憊地轉過身去想睡下，他卻在她身后將她摟住，低聲道：不過幾個月沒碰你，竟像剛進門一樣了，讓人難以招架。

    他語中帶著狎昵和繾綣，她被說得面色通紅，卻不想回他，只是沉默著。

    他又問：累了?

    嗯。她敷衍地回。

    嚴辭便松開了她，說道：那睡吧。不知是不是察覺出了她的冷淡，他語氣也不復之前的溫存，冷了許多。

    聶蓉不去管他，自行睡了。

    皇上才從行宮回來，舟車勞頓，至京城后給文武百官放了兩天假，可以休整一番再辦公務。

    兩人被窗外的鳥雀吵醒，陽光明媚，秋風颯爽，倒是個極好的天氣，便索性起身。

    穿衣服時，嚴辭問她：在家母親可有為難你?

    他能這樣問，聶蓉有些欣慰，回道：沒有，母親挺和善的。

    那就好，若有什么不如意的和我說。他說。

    聶蓉正為他系腰帶，到這時便順口問：之前給你的香囊呢?

    嚴辭頓了頓，回道：弄丟了。

    聶蓉難以相信，那香囊她自己才看他戴了那么一天，為繡它費了多大的功夫，竟然就已經弄丟了，心里又有些氣悶，卻沒表現出來，接著問：那不是才新繡的嗎?什么時候弄丟的?

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