這一日上床比以往都早，聶蓉從浴房出來時，見嚴辭著一身白色中衣坐在床上，正翻著她床邊那本游記。

    她知道這寫書人并不是文學大家，也不太有名氣，見他翻看，還有點不好意思。

    上床時，他問：你愛看書?

    聶蓉唯恐他覺得自己是個飽讀詩書的女才子，連忙搖頭：沒有，看書很少，只是偶爾翻翻。

    她坐在了他身側，他又翻了幾頁，問她：怎么沒看《金釵記》?

    京城流行各類話本，以往多是志怪小說一類，前幾年開始，有人寫起了情愛話本，《金釵記》便是其中的佼佼者，講一個丞相府千金與新科狀元的愛情故事，寫得那叫一個纏綿悱惻，凄美動人，一出現便引得萬人空巷，書閣里出一批便搶一批，從去年到今年，熱度依然不減，京城里但凡識字的貴女們都讀過，有時候聚在一起，還會聊起其中情節來。

    聶蓉回答：翻了幾頁，不太愛看，就沒看。

    為什么不愛看?他又問。

    聶蓉想了想自己不愛看的原因，回道：婚姻之事不過父母之命，媒妁之言，所嫁之人是誰，心里便只能有誰，閨中女子與其看一些才子佳人、生死不離的話本，倒不如學些持家之道來得實際。

    嚴辭默然不語，隔一會兒才說：可是人若無志，與螻蟻可異?荊軻刺秦，明知不可為而為之;屈原投江，以身殉楚，這世上總有一些東西是值得交付一生，飛蛾撲火的，而不只是茍且偷安，隨波逐流。

    聶蓉一聽這話，連忙低頭認錯道：侯爺說的是，妾身見識淺短，胡言亂語，惹侯爺不快，還望侯爺恕罪!

    嚴辭靜靜看著她，就在她以為他這一次真要發火時，卻聽他問：怕我?

    聶蓉抬眼想看看他的神色，卻知他盯著自己，不敢與他對視，只抬一半瞄了眼他下巴就立刻又垂了下去，猶疑半天才說：侯爺威震京師，人人對侯爺皆是敬畏有加。

    嚴辭從鼻間輕哼一聲，緩緩道：他們怕我是怕我抓他們進詔獄，你怕我是怕什么?

    你讓別人死還得先捉他進詔獄，讓我死就一瞬間的事。聶蓉在心里想，卻不敢這樣說，正要想句合適的話來應對，他一拉她手腕，將她拽至面前，按在了身下，盯著她問：怕我吃了你?

    看著他目光里的情緒，她突然就想起了書房里的事來，不由臉頰發燙，又不敢盯著他看。

    但那種擔心他發怒懲罰她的心緒卻突然沒了，因為她在他眼里看到的不是怒火，而是另一種火。

    可是那也不行啊，她覺得自己從書房出來就剩半條命了

    侯爺，別

    又是一聲軟軟的哀求，猶如在書房時候那般嬌弱可憐語氣。

    嚴辭盯著她道：那就好好回話，別再讓我恕罪。

    周聲似乎一片炙熱，聶蓉用她那快成一團漿糊的腦袋想了想，才知道他要自己回的是哪句。

    可是怎么叫好好回話呢?

    實在沒有空余的腦子來思考了，他又緊緊盯著自己，聶蓉橫下心，直接說道：妾身只是不愛看《金釵記》，怎么就茍且偷安、隨波逐流了?那荊軻，身為一等劍客，又有太子丹傾心以待，他自然能以死相報;屈原為楚國重臣，國破后以身殉國也算死得其所。妾身雖為女子，卻不一定要追求情愛，若追求了情愛，且為之赴死，那在你們男人眼里不叫有情有義，叫放蕩失德，侯爺是覺得妾身要那樣才好?再說

    她恢復了神智，話戛然而止，嚴辭看著她問：再說怎么樣?

    再說我要一心追求愛情，就和沈知儀私奔了!聶蓉在心里想，可她向來知進退，確實是個茍且偷安的人，既然當初沒這樣做，現在也不會說出來。

    但眼前的情景還得應付過去，她只好改口道：再說《金釵記》里那新科狀元太懦弱了，我不喜歡。

    嚴辭看著她，臉上看不出神色，但并不像惱怒生氣的樣子，緩緩道：你說得對，是我太武斷。看不出來，你還挺伶牙俐齒。

    聶蓉發現他沒不高興，本來已經覺得幸運了，沒想到他還向她認錯，這讓她一時惶恐，竟不知道說什么。

    嚴辭放過了她，躺到她身側：睡吧，明日我要早朝。

    聶蓉不敢打擾他，立刻起身熄了燈安靜睡下。

    他身上很暖，似乎燃著火一樣，聶蓉不敢觸碰，又不敢離得遠遠的，小心把控著距離，既不與他肌膚相貼，又算挨著。

    第18章

    隔天一早嚴辭上朝去，小陶陪同著，到天色大亮，小陶卻回來了，到書房拿東西，臨走前把那三篇文章送來了海棠院。

    聶蓉沒想到這么快他就看好了，讓馮mama給了賞錢打發小陶，然后便緊張地打開那三篇文章，這一看，讓她又驚又喜。

    弟弟聶長博的文章，被用蒼勁流暢的行草點評了半頁紙，從選題到論點到結構都作了評價和指正，甚至還給了歷年科考適合他參考的中榜進士的答卷，以及交待他字跡過于秀美，顯得文氣，可練某兩位書法大家的字體。最后還給他一則選題，讓他用此題另作一篇文章，寫好后送過來。

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