由于經(jīng)常跑馬的原因，她的手臂和小腿都不夠纖細(xì)，但卻十分健美，線條感流暢又分明，像倫敦博物館里的雅典娜雕塑。她的頭發(fā)也并非是貴族們所推崇的金色，而是黑色。眼睛是棕褐色，而且很大，但是有點(diǎn)太大了，因此缺乏了一些病弱的美感。

    一直以來艾蜜兒都自負(fù)美貌，并堅信這份容貌在《傲慢與偏見》中至少可以位列前三。然而今天卻大受打擊。

    為了盛裝出席內(nèi)瑟菲爾德莊園的舞會，班納特家的女孩兒們這周得到雙倍零花錢，用來采買一些新的絲帶或者鞋子和帽子。

    艾蜜兒作為班納特家的外甥女，也得到了參加舞會的邀請，她似乎格外興奮，這幾天天天都在折騰舞會要穿的裙子。

    只是那條裙子看上去有些過分夸張了，而且奇怪。它以淺粉色為主，胸口處堆疊了足足五個紅色蝴蝶結(jié)，裙擺由層層疊疊的蕾絲撐起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去卻像一個行走的粉色蚊帳。

    班納特家的大姐簡一向非常照顧meimei們，所以當(dāng)她看到艾蜜兒那身奇怪的裝扮時好心給了她一些提醒，可是她只得到了艾蜜兒一個白眼，和一句莫名其妙的，“放心吧，我不會和你搶。”

    內(nèi)瑟菲爾德莊園是方圓百里內(nèi)最大的莊園，花園里種滿了玫瑰和薔薇，主樓門口還有一個三層高的噴泉。

    茵綠的草坪上落滿了鴿子，瑪麗兀自搖搖頭，對這種“空中老鼠”沒什么好感。鴿子同樣會傳播鼠疫，但是人們卻經(jīng)常因?yàn)樗蓯鄣拈L相而忽視它的危險性。

    賓利先生正站在門口迎接客人們，他的確是一位紳士，哪怕艾蜜兒的裙子那樣古怪，他也表現(xiàn)得仿佛什么也沒看見一樣，只是彬彬有禮地問候了班納特先生，并對女士們點(diǎn)頭致意。

    來參加舞會的賓客并不多，除了班納特一家以外，就只有東道主賓利先生和他的jiejie姐夫，以及他的表弟達(dá)西和幾位朋友。

    這場舞會并沒有什么特別之處，賓利先生雖然妙語連珠逗得女士們“咯咯”笑個不停，但是他的表弟和朋友都非常讓人討厭。

    瑪麗坐在舞池旁沙發(fā)上翻看著從家里帶來的一本《間歇性發(fā)熱的治療》，但是卻心不在焉。

    這幾天她仍舊在為“投毒”事件頭痛，治安官那里半點(diǎn)線索都沒有，瑪麗幾乎要確信這個治安官根本不打算查案，他不過是拿著薪水混混日子。

    尤其是在帕金森夫人已經(jīng)康復(fù)，并且搬離了赫特福德郡以后，他就更不想管這個案子了。瑪麗很傷心，帕金森夫人是她的老朋友。

    “今天這里有這么多富貴的紳士，而你居然只是在這里坐著。”班納特太太眼尖地發(fā)現(xiàn)瑪麗又躲在角落里“偷懶”，于是立刻出動，準(zhǔn)備把她攆到舞池里。

    “我絕不會和他們中任何一個人結(jié)婚，mama。”瑪麗瞥了一眼舞池里的男人們，越看越覺得他們就是“入侵者”。

    “你永遠(yuǎn)不能體會我的用心良苦。”班納特太太厲聲道，“除去修女以外，一個正派女人就必須要找一個丈夫。”

    “那我就去當(dāng)修女好了。”瑪麗開始對這場漫長的舞會感到無比厭倦。班納特太太深吸一口氣，她正準(zhǔn)備再說些什么，但是卻被一個尖銳的女聲打斷了。

    “達(dá)西先生，您這樣太傲慢了。”艾蜜兒抱著手臂站在達(dá)西面前，雙頰微紅，眼睛里卻閃爍著興奮，緊接著她又換了一種善解人意的語氣說話，“但是我明白這并非您的本意，您只是太內(nèi)向了，我不介意。”

    “我認(rèn)為，您應(yīng)該花更多的時間來選一條正常的裙子，而不是站在這里說一些嘩眾取寵的句子。”達(dá)西緊皺著眉頭，臉色陰沉得要擰出水來，幾乎是一字一頓地說。

    所有人的目光都集中在他們身上。

    按道理來說，艾蜜兒此刻應(yīng)該惱羞成怒才對但是她不怒反笑，而且看上去更興奮了，“先生，我不會責(zé)怪您，但是您總有一天會對我感到抱歉。但是請您放心，屆時我一定會原諒您。”

    班納特太太的身子晃了晃，她快要被艾蜜兒的荒唐行為氣瘋了。

    “夠了。”瑪麗把那本《間歇性發(fā)熱的治療》隨手扔在桌子上，疾步走到艾蜜兒身邊，一把抓住她的手腕，“我早就說了你既然身體還沒好，就不要出來跳舞。現(xiàn)在你應(yīng)該回家吃藥了，然后蓋上被子好好睡一覺，這樣對你的大腦有好處。”

    這是在說我腦子有病嗎？艾蜜兒被嚇了一跳，她力氣要比瑪麗小很多，只能被一路拖著走。

    “你弄疼我了。”艾蜜兒好不容易掙脫了瑪麗，她揉著手腕后退幾步，隨便躲在了一個男人的身后。

    但是男人發(fā)現(xiàn)以后立刻向外撤了一步，于是她又被暴露出來。

    艾蜜兒難以置信地看了男人一眼，正要發(fā)作，就又被瑪麗抓住了手腕，并且聽見對方威脅道：“要是你再不和我回去，我就讓你嘗嘗馬錢子的味道。”

    艾蜜兒心里一慌，以為瑪麗發(fā)現(xiàn)了什么，心虛地閉上了嘴。

    這原本應(yīng)該是一次普通又浪漫的舞會，但是現(xiàn)在已經(jīng)變成了一場艾蜜兒的鬧劇，即使有賓利先生打圓場，客人們跳舞的興致也都不如以前。

    只有剛剛那個男人略帶興趣地看了眼遠(yuǎn)去的瑪麗，然后又迅速恢復(fù)了冷漠。

    后半場舞會完全變成了有關(guān)艾蜜兒的研討會，班納特先生尷尬極了，最后不得不帶著剩下的家人也離開內(nèi)瑟菲爾德莊園。

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