陸家這邊臨中飯前折騰了這么一出，陳家那邊也不差什么。

    陳昇自得了柳漁的默許，在鋪子里是一刻也呆不安生了，和伙計交待幾句，取了柳漁前兩日送回來的繡樣就歸家去了。

    陳太太好不訝異，問：“今兒怎回來得這么早？”

    陳昇還沒說話，臉倒先紅了，而后往他母親身邊一坐，在心里把想了一路的話又打了一回腹稿，道：“娘，兒子有件事求您。”

    陳太太挑眉，一臉的笑意：“這個點扔下鋪子里的營生回家，是多大的事？”

    陳昇有些赧然，卻壓不住臉上的笑意：“娘，我認得一個姑娘，很喜歡她，您能不能幫我提親去。”

    “你有喜歡的姑娘了？”陳太太驚訝，眼里的笑意隱了小半，身子微微坐直，側向陳昇那邊，道：“哪家的姑娘呀，娘認得嗎？”

    陳昇未覺，整個人的情緒還沉浸在歡欣激動中：“娘約莫是不認得的，她家在柳家村，不過娘若是見了她，定然很喜歡。”

    陳太太眼里最后那六分笑意也去了三分，只余薄薄一層覆在面上，她勾唇笑道：“是吧，那一定是生得很好了。”

    陳昇臉上的笑是遮都遮不住了，招招搖搖的晃人眼。

    陳太太問：“可知家里是做什么的？”

    陳昇搖頭。

    陳太太就笑了，應道：“行，娘這兩天去打聽打聽先。”

    陳昇聽聞，有些著急，照他的性子，這樣的事情他娘已經(jīng)松口要去打聽了，是不好意思再催的，可，還有個陸承驍虎視眈眈，論起相貌家世，陳昇自問都比不過，心里左右還是不安，只能厚顏道：“娘快些吧，陳媽有個親戚不就是柳家村的嗎？您讓陳媽下午去走一趟親戚，可行？”

    陳太太眼里的笑已是勉強，只剩了掛在皮rou上的一堆，這時候便是兒子不催，她也要叫陳媽下午就走一趟柳家村的了，半笑不笑打趣道：“就沒見過你這樣不知害臊的，行了，要陳媽去打聽，總要告訴我那姑娘叫什么名字吧？”

    陳昇樂了，“叫柳漁，您只叫陳媽去，定是一問就知的。”

    柳和陳算是附近這一帶的大姓，陳太太點了點頭，道：“我知曉了，你難得回得這樣早，就去陪你爹說說話去。”

    陳昇應了，拿著手中的小匣子準備先放回屋里，晚點再還給小妹。

    陳太太目光在那匣子上掃了掃，這是第二回 看到這木匣了。等人走了，她回正屋取了兩封點心，往灶房去了一趟，尋了家里幫工的陳媽，讓她拿著這點心，下午往柳家村走一趟，打聽一個叫柳漁的姑娘，道：“讓你妹子別聲張，也不用叫她知道你是幫著我家這邊打聽的。”

    陳媽連連點頭，又推拒：“我自家親妹子，問幾句話的事，這點心就不用了。”

    陳太太笑笑，道：“勞你幫忙辦事，沒有叫你空手走親戚的道理，拿著吧。”

    等陳媽收了，這才出了灶房。

    走到穿堂，想了想，沒往正房方向去，腳步一轉(zhuǎn)，去了東廂。

    東廂是陳昇住處，此時人去了正屋陪陳父去了，屋里沒人，陳太太推門進去，目光在屋里轉(zhuǎn)了一圈，就在外間書案上看到了那個木匣。

    她走過去，打開匣子，見里邊工工整整碼著一疊繡樣，是女兒屋里的東西。

    陳太太抿了抿唇，把木匣原樣合上，出了東廂，轉(zhuǎn)身就捏著帕子出門朝集賢齋去了。

    書齋里沒有客人，伙計正在柜上打盹兒，聽著腳步聲抬起頭來，猛不丁發(fā)現(xiàn)是東家太太，身形一下子立正了，又馬上躬身迎了出去：“太太這時候怎么來了？”

    陳太太把書齋上上下下瞧了一圈，這才開口道：“出門路過這邊，順路進來轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”

    那伙計打迭起十二分精神奉著笑臉，就聽陳太太問：“少東家呢，后邊抄書？”

    小伙計忙道：“沒呢，少東家今兒想是有什么事，先回家去了，太太路上沒碰上？”

    陳太太垂眸，哦了一聲，道是不曾碰上，而后便似不經(jīng)意般問：“最近生意如何，少東家日里都忙些什么？”

    那伙計精乖得很，哪怕陳太太面上與平常閑話家常沒什么兩樣，可因著這幾天少東家陳昇紅鸞星動，他也格外警醒些，此時一聽陳太太問陳昇近來忙些什么，他腦子里那小警鐘就響了，瞧陳太太一眼，笑道：“生意同平常差不多，少東家平日里就在后邊書房抄書，都抄的是店里賣得好的那些。”

    這話聽著沒一點異常，陳太太哦一聲，問：“沒忙別的了？”

    小伙計仔細思量了一番，然后搖頭，作出一副自己也不甚肯定的模樣，“這……沒有了吧？”

    陳太太捋了捋手中的錦帕，道：“我瞧他近來從家里帶了些繡樣來鋪子，怎么，咱們這書齋里還有人買繡樣？”

    小伙計心下一凜，心知那位柳姑娘的事太太怕是已經(jīng)知道了，這下子不敢隱瞞，一副才想起來的模樣，道：“哦，您說繡樣，是有這么回事，前幾天有位姑娘來咱們鋪子里買字，說是作繡樣用的，少東家替她寫了后，又從家里尋了幾張借那姑娘用了幾天。”

    “書齋買繡樣……”陳太太唇邊閃過一抹譏誚，沒再說什么，只道：“我來過的事，不用跟你們少東家說起。”

    小伙計連連點頭：“小的明白，一定不多嘴舌。”

    陳太太笑笑，轉(zhuǎn)身出了書齋。

    小伙計待她一走，抹了把額上虛汗，心里一嘆：少東家想娶那位柳姑娘，且有得打熬了。

    作者有話說：

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    第31章

    陳昇對這一切一無所知。

    未時初刻, 陳媽料理了陳家一應家務，把自己收拾一番，這才拎著陳太太給的那兩封點心往柳家村去。

    到柳家村打聽柳漁并不難, 到底是村里婦人們掛在嘴邊教育家里姑娘的典范，陳媽那個嫁到柳家村的妹子說起柳漁來也是滿嘴不住的好話，只是格外好奇：“你不是在陳家?guī)凸ぃ吭醯膩泶蚵犖覀兇謇镞@姑娘，不會是你們那位少爺……”

    婦人們心思都敏感，柳漁又是好說親的年齡了，她眼睛一亮，已然想到了柳漁婚事上頭。

    陳媽忙打斷：“莫胡說, 哪能的事。”

    她在陳家呆了十五個年頭，對陳太太是再了解不過的，這樣的話風要是從她這邊傳了出去, 必定要吃大掛落，她雖不是賣身的奴仆，卻也端陳家的飯碗。

    她妹子討了個沒趣，不過這些年對大姐這位東家太太的性格也有所耳聞, 也知道這話不好說，笑了笑, 把柳漁的情況和她姐細說了。

    臨到末了，道：“要真是誰家看上了漁兒這丫頭, 姐你就幫著多說幾句好話, 不是我說，除了不是柳康笙親生的, 這丫頭是哪哪兒都好, 我是清楚家里的小子給人提鞋都配不上, 不敢有那想頭, 不然也想聘了回來做兒媳婦。”

    陳媽聽前頭還想說說自家妹子，cao心得恁多，聽到后邊提鞋都不配，上下瞧自己妹子幾眼，那眼神：你沒什么毛病？有這么說自己兒子的？

    幾十年的老姐妹，這一個眼神她妹子瞬間就瞧懂了，嗐一聲笑起來：“別這么瞧我，你沒瞧過漁兒那丫頭，瞧過了你也要嫌我家大柱二柱，那就是瓦片和美玉，能放到一處去？”

    陳媽叫她說得邪乎，還真想瞧上一眼，回去更好有個交差。

    她妹子也不推托，想了想，叫陳媽等等，回屋翻箱倒柜搗騰了幾根裁得規(guī)整的細布條來，道：“這丫頭最近像是悶在家里琢磨刺繡了，不大出來，你要想見她啊，外邊是難碰著的了，我領你到柳家去，你別作聲，只瞧著就行。”

    陳媽納罕，“到柳家去瞧，這不合適吧？別真以為我是來相人的，到時再打聽到我跟陳家那邊的關系，我家那位太太可不會樂意。”

    陳媽妹子一撇嘴，嫌那位陳太太忒難侍候，誰多稀得沾上她們似的，鑲金了嗎？

    不過一想，人有錢啊，可不就是鑲金了，得，有錢的是大爺，她大姐這不靠著陳家吃飯嘛，笑笑道：“行吧行吧，你不用進去，就在院外站著吧，我把漁兒喊出來，到時候叫你遠遠瞧上一眼。”

    她說把人叫出來給陳媽遠遠瞧上一眼，還真是把人叫了出來。

    原來柳漁一手打絡子的好手藝，村里的婦人嬸子們要做衣裳，自己做的盤扣嫌不夠好看，也有拿著材料求到柳漁這里來的，柳漁也樂意幫這些小忙，做些個順手人情。

    這不，陳媽這妹子顯然就是其中一員，進到柳家院子，迎面碰上的是王氏，說了來意，王氏也見慣不怪，喚了柳漁出來。

    陳媽這妹子特特把人拉到?jīng)]被院墻遮擋住的地兒說話，院外遠遠站著的陳媽就瞧著了一眼。

    這一眼，瞧得她一個老婦人也不由屏了息，眼睛好懸沒直了。

    陳媽瞬間明白了自家妹子話里的意思，她那倆糙外甥，可著這姑娘一比，可不就是瓦片比美玉嘛！

    她神魂無住的直瞧到那姑娘轉(zhuǎn)身回了屋里，見不著了，還有些沒醒過神來。

    陳媽那妹子已是走到近前了，拿手照陳媽眼前一晃，見回神了，笑呵呵道：“我沒夸口吧？”

    “沒有沒有，這可是怎么長的，真神仙一樣的人兒。”

    想著陳太太還等著回話，也不敢多呆，別了妹子腳下生風回的長豐鎮(zhèn)。

    陳太太這下午果然就在家里候著的，花廳里，陳媽把打聽到的柳家背景和柳漁身世一一細說。

    陳太太越聽，眸色就越冷，聽到柳漁是王氏改嫁帶過來的女兒時，已然冷笑出聲：“木匠之女，還是女方從前邊夫家?guī)н^來的繼女。”

    陳媽后邊那半肚子的好話就一句也不敢再提了。

    正這時，花廳外陳昇腳步帶風的進來，一見陳媽也在，眼睛就是一亮：“陳媽回來了。”

    又轉(zhuǎn)看向上首的陳太太：“娘，陳媽可是打聽到消息來回您了？”

    陳太太面上的冷厲從兒子進來后就收束了回去，還是常日里的慈和模樣，只是一挑眉：“這個點不在書齋，怎么又回來了？”

    陳昇摸了摸鼻子，道：“我這不是惦著陳媽差不多也該回來了嘛。”

    陳太太沉了臉色，皺眉低斥道：“胡鬧！家業(yè)擔在你肩上，你就是這么打理的？怪道你爹連養(yǎng)病也不能安生。”

    陳昇臉上的笑意僵住，有些無措地看了陳太太一眼。

    陳太太揉了揉額角，再抬頭時臉上已帶了七分倦色，朝陳昇招招手，柔和了語氣，道：“昇兒過來坐下吧，我也是待你太嚴厲了，自你爹病后，家里就全靠咱們母子撐著，我心里這弦是一刻也不敢稍松。”

    陳昇現(xiàn)下哪里敢坐，垂首立到陳太太面前就道歉：“是兒子的錯，不該對書齋這樣不上心，娘莫氣壞了身子。”

    陳太太笑了，“行了，坐吧，我還能不知道你，是著急你的親事吧？”

    陳昇臉上這才露出些靦腆的笑意來，依言坐下，瞧一眼陳媽，又瞧陳太太，問：“娘，打聽得怎樣？”

    陳太太作無奈狀，搖頭：“傻孩子，你可知那姑娘家的情況？就急吼吼要娶人家。”

    陳昇面色微微一變，急忙問：“怎么？”

    陳太太遂把柳漁出身說了，道：“家里是這么一攤子，對你沒有幫扶不說，往后少不得還要你拉拔那一大家子兄弟子侄。”

    陳昇一聽是這個，松了一口氣，道：“這也不是什么大事，咱家也不指著什么幫扶，至于拉扯一說，我娶的是她，又不是她父兄，能幫的幫，不能幫的拒了，有什么要緊。”

    一旁垂首斂目的陳媽就不由掀眼瞧了陳昇一眼，很快又垂了下去。

    陳太太心里嘆一聲天真，面上倒是一副拿陳昇莫可奈何的神色，陳昇就歪纏：“娘快些請媒人往柳家村去吧。”

    他怕遲了叫陸承驍或是別的什么人捷足先登。

    陳太太連一個眼角都看不上柳漁，哪里會給他請什么媒人，不過面上卻是笑著嗔道：“婚姻大事哪有這么急的，總要娘挑個好日子先相相人，看看我未來兒媳婦是什么品貌，再與人家家里通通聲氣，否則也太兒戲，也顯得慢怠人家姑娘不是？”

    陳昇一聽那未來兒媳婦幾個字，心里徜了蜜一樣，也覺他娘這話十分有理，笑道：“那娘您看著安排，您若見了她，必是喜歡的，兒子就先回書齋去。”

    說完起身一禮，又與陳媽點了點頭，出了花廳出門去了。

    陳太太等人一走，臉上的笑就褪了個干凈，這回拿手撐著額角，是真覺得累了，閉著眼，鼻間嘆出一口氣，好一會兒沒說話。

    陳媽屏息站著，約莫又過數(shù)十息，陳太太才睜開眼，還是以手支著額，聲音透著幾分疲憊，問她：“上巳節(jié)那天，周家那個叫如意的姑娘，今年多大了你可還記得？”

    今年上巳節(jié)踏青，陳媽是一起去的，陳家人踏青，她拎些食水點心跟著，一直是在陳太太身后的，聽陳太太問起，略想了想，問：“可是在縣里糧行做賬房的周家？”