夜幕沉沉，清溪旁佇立著一座老宅，蓬門上暖白燈光如一滴水在濃厚的墨色里洇開。

    “先生請郎君進去。”

    家仆將燕釵遞還給了秦珩。

    他小心翼翼地將東西收進錦囊中，復又抬起頭，笑對家仆作了一揖。

    “勞煩閣下了。”

    內間陳設素靜雅致，隨處可見大師手筆的字畫擺件。

    江靈望搭著一件群青氅衣，正蜷在軟榻上看書。

    “江先生。”

    秦珩向江靈望行了一揖。

    江靈望并未抬頭，仍借著一旁燈盞暈出的些微暖光專注于手頭的古籍。

    “是太后娘娘要你來的，還是陛下要你來的？”

    山中夜里風大，偏偏紙窗漏了風。燈燭被吹得飄忽，照在書頁上的光明明滅滅。江靈望皺起眉虛著眼，看得有些費力。

    秦珩站在燈盞旁，以薄紗寬袖為燭火擋風。

    “是陛下的主意，太后娘娘應了陛下的請，將燕釵交給了在下。”

    若說是太后要他來，因為二人曾是夫妻的關系，江靈望需要避嫌，就不能赴這個約。

    若說是陛下要他來，這燕釵又是太后珍藏的，顯然是他沒有說實話。來人誠意不足，江靈望也不能赴這個約。

    秦珩語罷，江靈望朗聲大笑，盤起腿、抬起頭，細細打量著眼前的清雋郎君。

    “是個聰明人，不愧是激流勇退、入主甘露殿的人。”

    江靈望雖是贊許之辭，卻令秦珩如同被揭了衣衫，裸裎于冰天雪地一般。

    這是他最大的秘密、也是最險的一步好棋。

    當年他父親右相秦渭在先帝的授意之下，與太子景暇斗得你死我活，雖得一時榮光，卻是短命之舉。

    為了讓景暇登基之后，秦家一門仍得保全，秦珩在景暇還是太子的時候，就和她訂了親，并辭官以表誠意。

    世人都道他情癡，殊不知，這是遠見。

    “江先生慧眼，定知曉陛下遣在下拜訪先生的意圖。”

    江靈望笑了，溝壑皺褶包圍的眼里閃著洞明的寒芒。

    “陛下怎么有把握，老夫一定會應此請呢？”

    秦珩抬眼，與江靈望對視。

    “陛下說，若江先生真的隱居退世，就不會定居在輞川了。”

    輞川離長安城不過幾十里，達官顯貴、致仕要臣，多在此購置房產，常年居住。

    定居此處可謂是眼觀六路耳聽八方，比站在朝堂之中看到的，還要更多更清。

    江靈望點了點頭。

    “陛下向來慧敏，思慮得比旁人多，也比旁人深。”

    “更何況”，秦珩淺笑，“在下任戶部侍郎時，提出清田改稅之策的密信，是先生所寄。”

    “好、好啊！”

    江靈望眼底的溝壑更深了些，贊許地望著他。

    裕王此人錙銖必較，他是寶熹帝器重的太子太傅，又是裕王強奪之妻的丈夫。當裕王篡位稱帝，江靈望的上上之策，就是避世而居。

    但他從來是個心系社稷、向往朝堂的人。

    “當年你高中之時，不過十六歲。我本打算將你列為狀元，奈何你年歲太小，鋒芒不該太過。”

    “我將你安排進東宮供職。本想著你與君堯同為經世之才，當是知音，卻沒想到，那年歲尾，便發生了魚膾弒君一事。”

    君堯，景穆昀的字。

    “我此生教過無數學生，你與君堯，堪稱雙璧。”

    “不過，君堯有一點比不上你，他沒有那股以退為進的智慧。”

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