謝知杏嘻嘻笑著，說：“這是我夢里，我娘親的模樣。”

    她耍了心眼，其實她夢里的娘親，總是看不清臉，這張畫，卻是照著寧姝畫的。

    她隱秘地希望著，寧姝能發現這點小心思。

    然而，寧姝只道：“畫得真好。”

    謝知杏心內蒙了層灰，她猜到，寧姝未必不清楚畫中人是誰，只是，不想和她討論這個罷了。

    雖難掩失望，謝知杏沒說什么，她把畫拿回去，埋頭添添補補。

    寧姝心底也嘆口氣。

    這兩天，她專注謝知杏的支線，但沒有推動，其實，謝知杏的煩惱，就是她對母親這個角色的執念。

    最好的方法，是成為她“母親”。

    當然，那條路禁止通行，她選擇的是謝三，她可沒想弄什么禁忌戀。

    她沒再說什么，翻看謝知杏的課業，幫忙檢查有沒有錯漏，才翻到第三頁，忽聽門外傳來一陣穩重的腳步聲。

    寧姝抬眼，卻看謝嶼邁步進門，他一身玄青色騰云紋圓領袍，頭發束在漆紗籠冠里，武官的朝服穿在他身上，威嚴更勝，漆目微凝，不露鋒芒。

    他下頜微收，看著寧姝時，眼中似有什么微沉。

    寧姝有點驚訝。

    她問過玉屏，說謝嶼一大早出去的，按理應該是一日都有事，沒想到這時就回來。

    她起身，謝知杏也從椅子跳下來，叫：“爹爹。”

    謝嶼“嗯”了聲，謝知杏看一眼寧姝，突然拿著宣紙，遞給謝嶼：“爹爹快看，我畫的娘親，好不好看？”

    謝嶼持畫，眉頭微抬，說：“很好看。”

    謝知杏又說：“其實我畫的還是阿姝jiejie呢！”

    謝嶼心中頓住，正要開口，寧姝已經快一步，笑盈盈說：“竟也是我？我是半點沒看出來。”

    因為，她半點也沒想。

    謝嶼面上不顯，便對謝知杏說：“阿杏，你去讓婢女端點櫻桃來。”

    謝知杏走了，謝嶼看著寧姝。

    他是故意支開謝知杏的。

    寧姝螓首低垂，束著雙手，她聲音冷然：“侯爺找我，可有事？”

    謝嶼挑了張寬椅坐下，頭一次，失了言語的能耐般沉默，半晌，他喉頭微干，道出一直以來思考的問題：“寧姝，你是在意我已有梁氏么？”

    寧姝心內一驚，謝嶼對她的感情，雙方心知肚明，但從沒直白地提出來。

    如今，謝嶼突然這么說，是要捅破這層窗戶紙。

    他這個年紀，不該再為情所困，怎生變得和二十好幾的愣頭青似的。

    寧姝斟酌片刻，才說：“回侯爺，我從不介意侯爺房中的情況，因為侯爺就是納十八門妾，也與我無關。”

    這話相當決絕，謝嶼五指收攏，他眼底一沉，翻涌著什么，寧姝又福身：“我先下去了。”

    她要走出小香齋，勢必要經過謝嶼，直覺讓她步伐加快，只是剛越過謝嶼，下一刻，他倏地站起身，攥住寧姝的手腕。

    男人身上那股強勢與侵略感，驟然加強。

    寧姝詫然：“侯爺？”

    謝嶼呼吸粗重幾分，他瞇起眼睛，眸底裹挾驚濤駭浪，閃過一絲冗雜著欲望與危險的光亮。

    有什么瘋狂撕扯他的理智，讓他渾身發燙。

    他很快反應過來，他的狀態不對，這是中了某種腌臜藥。

    他擰起眉頭。

    寧姝的氣力，自不可能和一個久經沙場的男人相比，她對他的眼神，并不陌生，她撇過頭：“侯爺請自重！”

    謝嶼腦子一熱，驀地將她拉過去，寧姝跌坐于椅子，他一手按在寬椅的扶手上，微微傾身，輕易地包圍住這個女子。

    這個讓他牽腸掛肚，拋棄三十多年所有克制的女子。

    如果，發生他都不愿意見的意外……

    謝嶼呼吸灼燙，他脖頸處，額角，隱隱出現一道道筋，理智和欲望在搏斗，前者每被壓一分，渴望則入他的骨髓一毫。

    他聽到自己說：“……抱歉，我好似被下藥了。”

    可他沒有放開的意思。

    寧姝靠在椅背，她微仰著頭，即使是處于被絕對碾壓的一方，她清亮的眼中仍然一片冷漠與傲岸。

    與謝巒的倨傲不同，她這股子勁，是埋在骨子里，即使在這種境地，也絕不露出半分自餒。

    也是這一刻，謝嶼明白，自己究竟被何所吸引。

    她是那樣活生生的，一旦闖入他們的世界，就注定吸引他們的目光。

    再抑制不住自己，他喉結上下一滑，低頭往前傾，然而，他的唇卻沒碰到她的額頭，只落在她鬢發上，因寧姝側過臉，躲開了。

    她似乎有點生氣，抿著嘴唇，卻也知道言語無用，不肯再說話。

    謝嶼捏緊扶手。

    下一刻，門外傳來謝知杏的腳步聲，寧姝透過謝嶼的肩頭，看到謝知杏站在門口。

    謝知杏手上捧著盤子，盤中櫻桃鮮紅欲滴，呆呆地看著謝嶼和寧姝。

    她上了女學，已曉得男女授受不親，再加之天生聰慧，又何嘗不知，謝嶼和寧姝之間的不妥當。

    寧姝看著她，微松口氣，喚了聲：“阿杏，去喚人！”

    謝嶼回過頭，看著謝知杏，一語不發。

    “阿杏！”寧姝又道。

    謝知杏盯著寧姝。

    她驟地顫了下，盤中落下一個櫻桃，櫻桃滾落在地，直碰到門檻，才悠悠停下，與此同時，她眼眸暗下去。

    她放下盤子，雙手拉住門，合上本來大敞的門。

    透過越來越小的門縫，寧姝眼神驚詫。

    謝知杏不敢回想方才寧姝的眼神，也不敢想象自己這么做，寧姝會不會恨她。

    一念善惡，她選擇惡。

    只要寧姝嫁給父親，她就有娘親了。

    一個最好的娘親。

    可是，謝知杏的手指在顫抖，心底有個聲音告訴她，做錯了，快挽回，腦海也驀地浮現，就在不久前，寧姝直視著她的眼睛，她說，她相信她。

    寧姝相信她會幫助自己。

    她不想和謝嶼在一起，她從來就沒有生出攀附侯府的心。

    可是，謝知杏渾身顫抖，她剛剛做什么了……她把她落在那里了！

    寧姝說她不愿意！她向她求救！

    她無知無覺，渾渾噩噩地走著，早已淚流滿面。

    忽的，聽見有人叫她：“阿杏，你怎么了？”

    正是謝巒。

    謝知杏驟然驚醒，她猛地跑過去，上氣不接下氣：“三叔，求求你了，快，快救阿姝！”

    .

    “吱呀”一聲，隨著門關上，房中光亮暗了許多。

    這叫謝嶼目中的情緒，更加明顯，他抓住寧姝的手臂，guntang的掌心，透過薄薄的春衫，熨著寧姝的肌膚。

    卻看她突的一笑，道：“侯爺，你想讓阿杏知道，你不過是一個□□犯么？”

    謝嶼眼瞳猛地縮緊。

    “你還想讓阿杏，”寧姝冷嗤，“變成助紂為虐的從犯么？”

    謝嶼呼吸頓了下。

    寧姝緩緩放松身體，靠在椅子上，她閉上眼睛：“如果您也不怕我恨您，請便吧。”

    她的話語，她的態度，像是一盆冷水，猛地潑到謝嶼身上，澆滅那股無名火。

    什么時候，他居然淪落到強迫女人。

    謝嶼下頜繃緊，他保持著這個姿勢，不進不退，好一會兒，才動了一下，卻覺關節好像銹蝕般沉重。

    他低喘了聲，自嘲一笑。伸出手，按在寧姝嘴唇上，道：“你太聰明了。”

    正要起身，突然，小香齋的門被踹開。

    謝巒一進房中，便看謝嶼眼眶猩紅，他一手按著扶手，把寧姝半圈在椅子上，另一手捏著她的下頜，拇指碾在她唇上，用力地按出一道淺淡的痕跡。

    謝巒目眥欲裂。

    突兀的踹門聲，吸引二人的注意，謝嶼皺起眉頭，剛想起來，卻看謝巒已猛地沖過來。

    他扯開謝嶼，“砰”的一聲，一拳砸到謝嶼的臉上。

    第24章 深宅二十四

    這一拳攜著強風, 極為用力，打得謝嶼措手不及，他后退幾步, 要不是下盤穩, 甚至會摔倒。

    謝嶼扶著身后屏風, 伸手, 用拇指抹掉唇畔溢出來的血漬。

    他被三弟打了。

    謝巒顧不得旁的，他趕緊扶起寧姝, 面目凝重：“你怎么樣？”