他眉眼下垂，睫羽壓住眼中一池波動，本來精細好看的面容，并不因那巴掌留下的浮腫顯得突兀，反而擊碎少年筑起的壁壘，撇去他的傲慢，露出少見的脆弱。

    他也有自己的心思。

    聲音壓在喉嚨里，隱而不發，他極低地，咕噥一句：“那我該怎么做。”

    大抵世上，所有老來子都是相似的，他們有一個叫人艷羨的家庭。

    謝巒出生后還沒記事，父親病逝，但他小時候，身子骨不大好，三天一次風寒，五天一次咳嗽，端看他如今，是很難想象小時候經常要進藥。

    他有優柔寡斷的母親，強勢的大哥，調皮的二哥，他們性格各異，行為處事不盡相同，一致的是，他們都很寵他。

    也因此，下人很會察言觀色，只要是三少爺多看兩眼的，不出一天，他就能得到，只要是三少爺不要的，不出一天，絕對會消失在他面前。

    他們說，家里武有大哥頂著，文有二哥腦子活，老三只需要開開心心，快活地過一輩子，足矣。

    “……我真的很快活嗎？”

    問出這句話時，謝巒很后悔，羞恥像潮水涌來，他到底不是真的不知世事的少爺，在家庭破碎的寧姝看來，他豈不是何不食rou糜？

    他用力抿住嘴唇，好半晌，才敢抬起眼看她。

    寧姝就坐在他身邊，不遠不近的距離。

    她面上一片沉靜，沒有反駁，沒有譏諷，沒有探究，她的眼底像是無月的夜，叫人凝視著的時候，會生出自身渺茫，被一望無際的夜幕星辰，緊緊擁抱的感覺。

    謝巒眉梢舒展。

    浮躁的心，又一次沉淀下來。

    “咳，如果像你說，我這種性子叫別扭……”不想承認寧姝說的是對的，是謝巒最后的堅持了，他看著手掌心紋路，嘀咕，“還是跟大哥身邊的一個人有關。”

    那是謝嶼的侍衛，謝巒的童年，與他的關系頗深，可以說，謝巒最喜歡的，除了大哥，就是這侍衛。

    侍衛孔武有力，彈弓打得特別好，一次教小謝巒打彈弓，謝巒心心念念很久，在侍衛的帶領下，玩了很多他本接觸不到的鄉間玩意兒。

    后來，侍衛通過討好謝巒，一步步成為謝嶼的親信。

    崇慶三年，邊疆又起戰事，令百姓深惡痛絕的戰爭，卻是將士難得的機會，大哥本要重用侍衛，只是，母親去了一趟大哥外書房，這件事，不了了之。

    那時候謝巒還什么都不明白，成天纏著侍衛，讓他帶他騎馬，斗雞走狗，投壺玩樂。

    直到有一天，侍衛崩潰，狠狠推謝巒，謝巒毫不懷疑，若不是怕留下痕跡，他就把拳頭打在他身上。

    對只有五歲的謝巒，侍衛說，滾遠點，都是因為他，才影響他以戰功封侯拜相。

    原來，母親知他心喜侍衛，上戰場危險自不必說，母親讓大哥撤下他，讓他一直做后勤。

    一直做一個陪小孩玩的廢物。這句話，是侍衛的原話。

    許多年過去，他已經淡忘侍衛的長相，但侍衛那時的猙獰、憤慨、無力，隨著他年歲越長，卻越來越影響他。

    侍衛恨他。

    他盯著他的眼神，從一開始的恭敬喜愛，到現在的厭惡惡心，仿若他是一塊茅坑里的臭石頭。

    末了，侍衛威脅他，不準把事情說出去，不然，他有能力殺掉謝嶼。

    謝巒一直順風順水，從沒受到過這么大惡意，躲在被窩里哭得枕頭都濕了，在大哥和母親的幾番追問下，他還是把事情說出來。

    之后，他再沒見過侍衛。

    隔年上元節，謝巒和二哥出門玩耍時，意外看到侍衛，他和他婆娘擺攤賣餛飩，因吃酒的事，和那婦人當眾吵架。

    那狼狽的樣相，沒人知道，就在數月前，他還是侯府風光的侍衛。

    他永遠失去往上爬的機會。

    眼看著，侍衛開始打他婆娘，謝巒去抓謝岐的手，謝岐自幼看不得女子被打，立刻叫人上前，救下那可憐的婦人。

    于是，侍衛也發現謝巒，瞬時，他拿著案板上的菜刀，沖過來，面如鬼煞，喊：

    “都是你害了我！我殺了你！都是你們，你們這些人都得死！”

    尖叫聲，血液噴濺。

    那男人瘋了，見人就刺砍。

    后來怎么回去的，謝巒已經忘了，他渾身發熱，躺在床上兩天，才漸漸見好。

    時年十二歲的謝岐，坐在他床頭，嘆息：“沒事了，那男人被投入大牢，擇日待斬。咱府上大發慈悲，沒把他趕出京城，沒想到，他還敢做這種事。”

    謝巒愣了很久。

    謝二又說：“三弟，你以前太縱容他，如果不是這樣，他怎么敢這么囂張，反過來威脅你，還要殺了你？”

    點到為止，謝二又說：“你要是身體還好，就起來吃東西吃藥，母親幾天沒睡好，大哥又被母親罰跪。”

    謝巒只問：“二哥，是，是我的錯嗎？”

    少年謝岐愣了愣，他還不能很好的隱藏情緒，流露埋怨，“我養的那只貍花貓，你還記得嗎？我想你大抵忘了，可我沒忘，因為你說喜歡，母親讓我把它送給你玩，但它跑了。”

    “你沒發現你喜歡什么，最后它都會出事嗎？”

    謝巒怔然。

    可是，喜愛的事物，誰會憋得住裝出一副討厭的樣子呢，但后來他做到了。

    漸漸的，他發現，當他喜歡的東西“少”了之后，大哥不會被母親責罰，二哥不用強要求自己陪伴他，謝巒突然覺得，也挺好的。

    “也挺好的。”

    閣樓上，謝巒手掌按住自己眉眼，他一邊后悔著為何要說這些，又一邊禁不住，將往事如豆子般，噼里啪啦倒出來。

    過了一會兒，他從手指縫隙里，瞥了眼寧姝。

    他竟有些忐忑。

    只看寧姝一手支頤，她笑了笑，說：“我不會評價誰對誰錯，你說出過去的事，也不是想讓我指指點點的吧。”

    “那當然不是。”她的話，讓少年的自尊心好受點。

    卻聽她輕嘆聲，又說：“只是，辛苦你了。”

    伸出手，她按在他的后腦勺處，揉了揉。

    不夠寬大的手掌，卻一下子按住謝巒的所有不安。

    謝巒發愣。

    寧姝問：“那你現在，倒是很好？”

    謝巒眉眼倨傲，道：“那是肯定，”知曉寧姝不會取笑他，他倒是直接了些，“誰讓我是家中幼子。”

    寧姝卻突的問：“你真的這么想嗎？”

    謝巒：“什么？”

    寧姝說：“因為是家中最小的孩子，因為是老來子，所以坐享其成，在母親的羽翼下，靠著兄長的庇護，過完這輩子。”

    “只要不變成那種進賭坊豪擲千金、逛花樓眠花宿柳、一個大道理都不懂的紈绔子弟，就足夠了，你真的這么想嗎？”

    她每說一個字，謝巒的臉色就低沉一分，手指也不自覺地蜷在一起。

    他問：“有什么問題？這樣也很好。”

    忽然，寧姝扯住他的手臂，攤開他手掌。

    他本想把手收回去，寧姝卻按住他掌心的一塊薄繭，說：“上次替你包扎傷口時，我就奇怪過，為什么你的手會這么粗糙，會有薄繭。”

    “這實在，不像一個長在蜜糖罐里的公子該有的手。”

    謝巒眼睛撐得大大的，連忙收回手，下意識說：“這是以前玩的時候……磨出來的。”

    說出來，他自己都不信。

    是了，這薄繭，是常年練劍才會留下來的，不是那種花架子的舞劍，而是鋒利的，能上戰場的劍法。

    他從六歲開始，就沒放棄過練劍，即使除青竹外，沒人知道，即使不會有任何夸贊，甚至被母親知道，母親定要責怪他苦了自己。

    而那把劍，是他六歲時，大哥送他玩耍的，是一柄沒開刃的劍，后來，他讓青竹送去匠鋪開刃，就一直藏著，直到現在十年后，用的仍是這把劍。

    不然手上的繭，早該如大哥那般粗厚。

    為什么要偷偷練劍？

    他們說，他可以快樂地過一輩子，可他們，也從不對他抱任何期待。

    哪怕有那么一刻的可能也好，他想證明自己。

    只是這個想法，第一次大喇喇擺在光下，這讓謝巒難堪，他在享受旁人求而不得的榮華富貴，卻想上那腥風血雨的疆場，放旁人來看，一定是瘋了。

    唯一沒覺得他瘋的青竹，還是個二愣子。

    此時，面對寧姝的目光，謝巒躲無可躲，只好微紅著臉，粗著脖子：“干嘛，我練劍也只是鍛煉身體……”

    “謝巒。”

    寧姝突然打斷他的辯駁，叫他愣了愣，她合起他的手掌，握成拳，清冷的聲線中，多了一絲堅定：“你很好。”

    “不要被溫柔鄉折斷羽翼，他們不需要你，不是你不追求上進的理由，因為，你需要你自己。”

    一剎那，像戳動什么開關，謝巒睜著眼睛，淚從眼角溢出，順著臉頰一滴滴滾落下來。

    他“咦”了聲，趕緊低頭抹了下，然后臉色又刷的變得紅通通，像抹開一層朱砂。

    立刻背過身去，謝巒肩膀聳動兩下，過了好一會兒，他才帶著沉沉的鼻音，應了聲：

    “哼。”

    寧姝忍不住“嗤嗤”笑起來，謝巒立刻惱火，轉過頭質疑：“你笑什么？很好笑嗎？”

    她搖頭，但還是半掩著嘴唇，眼睛流露親和的笑意：“不，不是，是因為你很可愛。”

    謝巒：“……”

    寧姝眼眸一轉，繼續說：“說真的，謝巒，你覺得我剛剛又是給你上藥，又是碰你這碰你那，很正常嗎？”

    很不正常！謝巒磨磨后槽牙。

    寧姝又說：“我可從沒對旁的男子這樣，而且，就你這壞脾氣，我還能這么包容，你覺得，會是什么原因呢？”

    謝巒：“？”

    這是第一次，謝巒竟沒有在意她說他壞脾氣。

    謝巒臉上神情鎮定，但眼瞼處，忽的一動，又一抽。