傲枝嚇了一跳, 忙給他添茶, 又遞上白凈的帕子。

    一看就知他方才忍了許久才沒在姬玉落面前露出端倪, 什么老樣子，沒大礙, 都是狗屁！

    沈青鯉臉上的玩笑瞬間隱沒，道：“岳大夫究竟如何說的？”

    謝宿白止住咳嗽, 攥住白帕的那只手骨節(jié)都白了, 他往椅背上靠，閉眼緩了緩，才睜眼說：“抓緊行事吧。”

    沈青鯉沉默地看著他，深吸一口氣后, 又緩緩?fù)孪? 卻還是沒忍住，噌地一下站起身，怒目橫眉道：“你能不能先顧好你自己！若非這些年殫精竭慮, 你的身體何至于此？難道就非要、就非要如此嗎？”

    謝宿白擦著手，聞言停住動(dòng)作, 仰頭去看他，“非要如此, 你該明白我的。”

    沈青鯉平復(fù)了下心情，揉著額角復(fù)又坐下, “九玄營總督寧衡, 也是你有意將他暴露, 你想用他在朝中掀起波瀾，倘若今上為此殺了他，便會(huì)引起很多人不滿，而這些人，更能為你所用，是嗎？”

    謝宿白不否認(rèn)，“是，可惜了。”

    可惜寧衡沒死，只是暫收押進(jìn)昭獄而已。

    不僅是寧衡，其余牽扯的人都保住了性命，今早朝會(huì)上，諸臣求情，順安帝竟然還松了口，且因此受了不少贊許，最后散朝時(shí)，飄得都快飛起來了。

    沈青鯉凝視他，“寧叔這些年忠心耿耿，怎么能——”

    “為何不能？”

    謝宿白驀地抬眼，失了往常的溫潤，嗓音也冷了，“成大業(yè)者，必是蹚血而過！必要時(shí)誰都能死，他既選了我這條路，就當(dāng)如此！”

    他說得太急，額角青筋暴起，抵唇咳了兩聲。

    沈青鯉不言，長久地注視他。

    看他眼底染上猩紅，周身布滿陰鷙，哪里像當(dāng)年那個(gè)手握古書，滿口都是仁義禮智的小公子呢。

    他原是最像懷瑾太子的人，現(xiàn)在卻最不像了。

    沈青鯉垂目望著茶水里縮小的倒影，也是，這么多年，誰都會(huì)變吧……

    就連從前那樣乖僻的霍顯，如今都能歪在那酒肆花樓和人笑著把酒言歡，也能在朝中左右逢源，哄得皇帝對他青睞有加。

    可霍二公子，從前莫說哄人，連對人笑一下他都不屑。

    謝宿白看沈青鯉無力地嘆了口氣，道：“蘭序，我說過，你隨時(shí)可以離開，我不攔你。”

    蘭序——

    沈青鯉放在膝上的手一顫，隨即彎著唇角苦笑道：“您這么喊我，我怎么能走，又怎么敢走。”

    他起身，恭恭敬敬朝謝宿白一拜，道：“當(dāng)年家仇蘭序一日不敢忘，況沈家深受太子恩惠，當(dāng)為長孫殿下鞠躬盡瘁，萬死不辭。”

    謝宿白已然沒了方才的陰戾，又成了溫潤疏離的白衣仙人，“嚴(yán)重了，喝茶吧，最后一壺雪水烹茶，過了今冬要待來年了。”

    沈青鯉哪還有心思品茶，暴殄天物地囫圇喝了三四杯。

    -

    趙庸卻很惱。

    他一雙內(nèi)勾著的鷹眼盯著面前的人，道：“你辦事向來是讓人放心的，昨夜怎讓人跑了。”

    今早坊間流出詆毀今上和稱贊懷瑾太子的傳言時(shí)，趙庸便知抄賭場一事是做錯(cuò)了。

    原本這些傳言只小范圍宣揚(yáng)，并不打緊，可錦衣衛(wèi)出手動(dòng)靜太大，人們打聽賭場出事的緣由時(shí)，勢必加劇流言散布，現(xiàn)在一想，就連從寧衡家逮到的那個(gè)賭場小廝，都像是對方刻意為之，刻意將事情引到這個(gè)地步。

    可事已至此，手都已經(jīng)出了，背后那人卻跑了！趙庸自是覺得堵心。

    霍顯垂首，拱手道：“是我不防，讓人在半路襲擊，有個(gè)賊人功夫極高，與我交手并不遜色。”

    “我聽說了，但姬家那個(gè)長女，又是怎么一回事。”趙庸看他一眼，道：“我雖由著你放縱喜好，可也不能誤了正事，帶著女子上職這種事，你也干得出來！”

    霍顯將頭垂得更低，說：“義父教訓(xùn)的是，是我欠考慮。”

    趙庸疲憊地嘆了口氣，“你行事有時(shí)已夠穩(wěn)妥，有時(shí)卻太不成體統(tǒng)，這么多年，你該懂得分寸了。”

    霍顯沉默許久才應(yīng)了是。

    趙庸語重心長地說：“別嫌義父念叨，義父都是為你好，行了，回去吧，將事情料理妥當(dāng)，剩下的人該審審，該殺殺，寧錯(cuò)殺，也不可放過。”

    他抱著拂塵，邊往屋里走著邊這么說。

    霍顯才緩緩抬起頭，在原地站定片刻。

    趙庸想到的，他自也想到了，憑他這些年與各地藩王周旋來看，唯一有這樣耐心與智謀玩這一手的，恐怕只有寧王，但不可能是寧王。

    他此時(shí)腦子里浮現(xiàn)的的卻是那張素凈的小臉。

    小太監(jiān)遞過大氅，霍顯接了，才出宮去。

    回到府上，見留在院子里的護(hù)衛(wèi)不見，便知她大抵出府去了，南月過問后，將姬玉落的行蹤報(bào)給霍顯。

    霍顯正提步，卻被劉嬤嬤喊住了腳，劉嬤嬤支支吾吾，最后一跺腳，“唉”了聲說：“主君往后莫要那樣粗暴了，小姑娘家家，這個(gè)年紀(jì)最容易學(xué)壞了！”

    劉嬤嬤說罷，唉聲嘆氣地抱著雜物走了。

    霍顯皺了皺眉，沒來得及品劉嬤嬤的話便趕去了戲樓。甫一進(jìn)門，便有熟悉的小廝要引他上座，霍顯將人屏退，仰頭就看到姬玉落走神的一雙美目，視線雖是盯在臺(tái)上，可并沒有在看戲。

    也不知道心里打什么鬼主意。

    護(hù)衛(wèi)欲拱手行禮，被霍顯止了，他道：“她今日都去哪兒了？”

    護(hù)衛(wèi)一一說了，霍顯才仔細(xì)看他，問：“你這臉——她打的？”

    護(hù)衛(wèi)尷尬捂住臉，被個(gè)婦人家甩了巴掌，實(shí)在也不是個(gè)光榮的事兒，于是訕訕點(diǎn)頭，不得不將來龍去脈說清了。

    卻聽霍顯一笑，讓他撤下了，這才上樓去。

    卻說方才，姬玉落順利回到戲樓時(shí)，正逢一曲終了。

    她沒急著回府，又點(diǎn)了出戲后，方往后倚著，團(tuán)扇遮了半張臉，露出眼睛去看臺(tái)上的鏗鏘登場的戲角，整理著自己的思緒。

    不管謝峭和樓盼春有沒有關(guān)系，霍顯心存疑慮，暫不會(huì)對她生起什么歹念，而她只有三日時(shí)間，她要做的，就是在這三日內(nèi)想辦法避開霍顯進(jìn)宮才行。

    眼下已不必怕事情鬧大，左右三日后她便會(huì)離開京都。

    姬玉落捏著杯盞的拇指一下一下點(diǎn)著，在那臺(tái)上鑼鼓“噹”地一聲響時(shí)，她指尖最后那一下抬起，卻沒落下，似是想到什么，她的眉梢也隨戲腔響起時(shí)挑了一挑。

    眉間的沉思褪去，姬玉落抿了口茶，許是適才在謝宿白那里剛品過好茶，她一時(shí)對這普通茶水皺了皺眉，放下后便沒再拿起。

    小歇了半刻，姬玉落也欲起身回霍府，然剛要喚紅霜結(jié)賬時(shí)，一片陰影將她罩住，她抬頭，愕然地看霍顯翹腿在一旁的席位上落了座，一雙桃花眼似笑非笑地看她：“夫人好興致啊，戲好看嗎？”

    姬玉落正了正神色，復(fù)又坐了回去，心想他定是一出宮就來盯她了。

    看來鎮(zhèn)撫司是真沒要事干。

    許是猜出姬玉落暗地里的腹誹，霍顯兀自斟茶，道：“昨日抓的人也跑了七七八八，近來鎮(zhèn)撫司還真沒要案了，我吧，有的是時(shí)間。”

    姬玉落挑了挑唇，“是么。”

    她說罷回頭去看戲臺(tái)，一時(shí)也沒了要回霍府的打算，比之在屋里和霍顯大眼對小眼，還不如看戲，只余光見霍顯也饒有興致地看起了戲。

    倒像是真來看戲的，還招手喚小童上了兩個(gè)酒菜。卻沒見他動(dòng)。

    姬玉落看著看著，不由覺得乏味，她神思分散，余光四處瞟了一周，最后落在霍顯衣袖下露出的一截手腕上。

    那里的經(jīng)脈怎么是黑色的？

    不是全黑，更像是很深的紅色，血紅。

    像是中了什么毒……

    姬玉落甚至懷疑自己看錯(cuò)了，不由稍稍偏過頭去細(xì)看了一眼，卻見霍顯不動(dòng)聲色動(dòng)了動(dòng)手，衣袖落下來，看不見了。

    她忙收回視線，佯裝未見，心中卻不由存了疑。

    正這時(shí)，有個(gè)聲音打斷了她的思緒——

    “欸，霍琮，那不是你二哥嗎？”

    “好像真是啊，旁邊那個(gè)女子，難不成是你二嫂？就是祭酒家的長女？”

    “霍琮，我聽說侯爺還關(guān)在昭獄，要不然……”

    顯然，霍顯也聽到了，姬玉落余光看到他轉(zhuǎn)著扳指的手停了停。

    霍顯方才來時(shí)撩開了一旁的簾子，而此時(shí)霍琮就站在不遠(yuǎn)處，他像是剛從國子監(jiān)下學(xué)，三五個(gè)少年并背著書箱的小童從這方雅座路過，在相鄰的雅座占了位。

    茶果未上，簾幔便還沒落下，何況簾幔也不隔音，那里的聲音清楚傳來——

    還是昨夜聽到的那個(gè)虛弱少年音，他聲色冷漠，道：“我沒有二哥，霍家宗祠上都沒有他的名字，他算什么霍家人？何況我父親堂堂正正，不怕人構(gòu)陷！”

    國子監(jiān)的學(xué)生，受的都是最正統(tǒng)的教育，恨的都是禍國的jian佞，又是這樣小的年紀(jì)，都說初生牛犢不怕虎，聽霍琮這樣說，便也個(gè)個(gè)壯起膽子：

    “對啊！宣平侯早就將那人逐出門了，霍琮的哥哥該是那為國殉身的霍世子，霍顯那種人如何能相提并論？簡直辱沒了侯府。”

    “霍琮，若非他當(dāng)年給你下毒，你的身子也不至于這樣差，并非讀書不好，只是可惜了你爹打下的家業(yè)。”

    “倘若你身子好好的，未必不能像你大哥一樣為霍家掙一份榮耀，真是可惜了。”

    “唉，霍琮……”

    幾人七嘴八舌，霍琮的臉色已愈發(fā)不好。

    他自幼便聽這些話，霍顯給他下藥那會(huì)兒，他也才十二三歲，身子漸好時(shí)，母親便抱著他哭，母親走后，嬤嬤們也抱著他哭，母親倒是從來不說，但嬤嬤們言語里卻恨極了霍顯，人人都說他可憐，是霍顯害他成了個(gè)路走多都會(huì)喘的人。

    那時(shí)父親將霍顯打了個(gè)半死，霍琮偷偷去祠堂看過一眼，在那門縫里與他對視，可他沒有半點(diǎn)愧疚之心，只輕飄飄垂了眼睫。

    他傷好后，父親就常帶他在身邊訓(xùn)導(dǎo)，兄弟倆人免不得要打個(gè)照面，可他無論人前人后，都是那樣囂張慣了的姿態(tài)！

    霍琮氣極了，想打卻打不過他，反而被他輕而易舉攥著衣領(lǐng)提起來，上下打量著說：“你這樣，將來也只能讀書了吧，要是連書都讀不出來，你可真就是廢人一個(gè)了。”

    霍琮生怕自己真成了連霍顯都可以鄙夷的廢人，于是在讀書上下足了功夫，如今書倒是念得很好。

    但他還是討厭霍顯，他自幼便討厭這個(gè)人，討厭他的鋒芒畢露，討厭他作為一個(gè)庶子，卻那樣驕傲自負(fù)！

    幼時(shí)母親cao持宴會(huì)，幾個(gè)世家公子圖熱鬧比了射擊，大哥中了十環(huán)，那箭矢原本牢牢扎在靶子上，霍顯一上來，就將大哥那支箭打了下去！

    可大哥從來都是笑著，他總說：“阿顯真厲害，看來將來不久，你要?jiǎng)龠^我了。”

    那怎么能行。

    霍琮心里，霍玦才是最厲害的，霍顯怎么能勝過他！

    從那個(gè)時(shí)候起，霍琮便極為不喜這個(gè)庶兄了。

    而后來發(fā)生的種種，更是將兄弟倆人的矛盾推到極致，隨著年齡越長，周遭的聲音越多，霍琮便越是恨他，甚至忘了自己生來就體弱，免不得就將如今的境遇，全都?xì)w咎于他。

    臺(tái)下的戲到換場時(shí)，正是安靜的時(shí)候。

    霍琮攥著拳頭，抿直了唇，道：“事已至此，沒什么好可惜的，縱然抗不了刀槍，讀書也很好。”