顧朗在旁邊看的目瞪口呆，都說文官弱不經(jīng)風，這不挺能打嗎？別以為他沒看到有人下黑手。

    葉音見眾人爭的差不多了，才道出她心中的預(yù)定名額，平民出身的官員和世家之間7：3的比例。

    謝尚書的小兒子和崔尚書父子就占了三個名額。名額有限，世家之間也搶的兇。

    葉音旁觀他們內(nèi)耗，坐收漁翁之利。

    次日，各路人馬從京城快速奔出。

    這些事情，普通百姓就算看見了也不當回事，只當大人物有要事。他們避著些，免得惹禍上身。

    而當他們回到家后，家里人激動的拉著他們說事。

    “當今要修路，咱們村子要修路了。”

    剛回家的男人哭笑不得，他給自己倒碗水，邊喝邊道：“咱們村緊挨京城，不是早就修了路了。”用黃土夯實，還算平整。

    只是雨天麻煩，沒辦法，他們一個小村子總不可能像京城一樣，用青石板鋪路，那也太奢侈了。

    婦人白了他一眼：“村長親自說的，說咱們村里的路重新修，以后下雨天也不會再泥濘難走了。”

    男人這才放下碗：“真的假的？”

    婦人：“村長說的還有假？”

    男人一想也是。

    這時婦人壓低聲音，神神秘秘道：“村長說修路要人，一天管中午和晚上，中午還有一頓葷，每日十五文錢，日結(jié)。”

    男人眸光閃了閃，體力活一天十五文錢不算多，可如果加上兩頓飯管飽，還有一頓葷。這個活計就很誘人了。

    時下少油水，一般成年人只能多吃飯，男子更甚，每天的飯食就是一大筆開銷。

    婦人拍了他一下，哼道：“村長來說的時候，我就給你報名了。”

    “不愧是媳婦兒，真機智。”

    當然也有人家因為此事鬧口角，深夜了還有人去尋村長，這么好的活計，錯過了要郁悶好久。

    村長早有預(yù)料，拿著紙筆再添幾個人名。

    在水泥鋪路之前，還有一應(yīng)準備工作。首先底層要先進行硬化處理。通俗來說，就是排水，往里填鵝卵石，碎石等物。水泥不能徑直觸碰泥土。

    而且為了美觀，也為了路面的平穩(wěn)，還要在路的邊緣裝模。這些事情都繁瑣又麻煩，幸好村民人多，處理起來也很快。

    等到一切準備就緒，村長去官府報備，下午官府就把水泥送了來。

    村民們看著那深灰色的碎粒物，有些懵，“這怎么弄啊。”

    村長瞪了他們一眼，沒看見官府來人了嗎。

    水泥加水攪拌，在專人的指揮下動作，村民們驚奇又雀躍。甚至還有小孩兒跑過來看熱鬧。

    作者有話說：

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    第125章 力有不及處

    水泥路在大寧修建的如火如荼, 因其速成，結(jié)實，價廉等等優(yōu)點而被百姓大肆追捧。

    還有人腦子活泛, 想著用水泥建屋。

    葉音趁機推出水泥磚，其實論結(jié)實還是紅磚好，但是紅磚的主料是粘土，對耕地破壞極大。

    在這個糧食產(chǎn)量堪堪填飽百姓肚子的時代搞出紅磚，可以想見幾十年后, 葉音死了，權(quán)貴又會如何侵占良田餓死百姓。

    再激進一點，說不定有人為利走險，葉音還沒死就在底下生亂。

    葉音無法控制人心, 只能把一些不合適的東西掩藏。

    顧庭思早早收到京中來信，盼望著駐地內(nèi)也有平整水泥路。而前來者是桓瑾。

    金食玉蘊的公子身處鄉(xiāng)野路邊，為了做事方便，桓瑾換下錦繡長袍，身著藍色勁裝。

    他站在枯草上，看著路程進度, 心里估算何時完工。

    村長輕聲勸：“桓大人，這會兒日頭毒，您去樹下歇會兒吧。”

    桓瑾：“不妨事。”

    他上前去看村民們勞作, 看村民們有沒有躲懶，是否將路面底層填補足夠的碎石。

    之前就有過這樣的事發(fā)生，最后還得費心補救。那村民也被同村人責罵, 一時掛不住臉差點跳河, 還好救了回來。

    自那以后, 桓瑾都會親自去檢查一番。

    一條平穩(wěn)寬闊的路對一個村子太重要了, 不管是大人謀生還是村里孩子求學，都百利無害。

    村長見狀也跟了上去，村長才四十出頭，可華發(fā)倍生，面如樹皮，如耄耋之人。

    正在做工的村民也緊張起來，桓瑾安慰道：“各位不必拘謹，你們做自己的事就好。”

    村民們應(yīng)了一聲，但干活時卻繃的很緊，還有人同手同腳。

    桓瑾嘆了口氣，迅速掃了一遍確定沒問題就走了。離開時他看到不遠處一個七八歲的孩子也在費力干活。

    桓瑾收回目光，同村長走到旁邊說話。

    聽聞桓瑾的詢問，村長嘆氣：“大人，那孩子叫康禾，今年九歲。他爹娘早早去了，家里只有一個半百的爺爺。”

    桓瑾眉頭緊蹙：“本官記得朝廷對這種老幼都有幫扶。”他不善的打量村長。

    村長連連擺手：“大人誤會了，朝廷每年給康家的幫扶銀，小老兒一分不少的給了康家，甚至平時村里對康家老幼也有照顧。”

    桓瑾看向大汗淋漓的少年。

    村長一下子垮了肩膀：“大人您不知，康老頭雖然還活著，可百病纏身，每月藥錢不菲。他幾次尋死都被康禾救了回來。祖孫倆抱頭大哭，村里人不忍。可是大人，這年頭大家也就剛剛飽肚子，自家人一個月都未必沾葷腥，哪有那么多心思幫其他人。”

    桓瑾心里發(fā)沉，半晌閉上眼：“本官知曉了。”

    默了默，桓瑾低聲道：“晌午時候給他多打些葷罷。”

    “大人放心，小老兒明白。”

    事情叫桓瑾遇見了，自然要管，他本來打算下工后跟著康禾去康家看看，看康爺爺是病入肌體，還是此地大夫不精。若是后者，桓瑾可幫忙尋位醫(yī)術(shù)精湛的大夫。

    他看著路邊揮汗如雨的少年，人自救，他人方能伸出手。

    若少年自暴自棄，不肯努力求生，桓瑾也不會看見他。

    桓瑾心里有了主意，待到天快黑下來的時候，眾人休息吃晚飯，少年卻沒吃，而是端著飯菜往村子方向跑。

    桓瑾立刻帶人跟了上去，康禾無知無覺。他匆匆回到家，摸黑喊：“爺，爺…”

    康家不大，一間正屋和一間小廚房，外面用籬笆圍的院子和院門都是村民幫忙弄的。

    過了一會兒，屋里才傳來虛弱的回聲。

    康禾點燃了麥秸，充當照明用。他小心伺候著床上的老人用飯。

    康爺爺用了兩口就喊飽了，“吃不下了，撐得慌。”

    康禾又喂了兩口，這才自己吃，此事麥秸燃的差不多了，他要去添一把，卻發(fā)現(xiàn)屋里幾道長長的影子。

    “鬼啊——”

    “嘩啦——”

    少年的慘叫和碗飯的碎裂聲同時響起。隔著一道門，桓瑾和康禾面面相覷。

    下一刻，康禾蹲下地去捧飯，卻被碎碗扎了一下。

    桓瑾忙道：“別動。”

    他示意身后的隨從幫忙，另一隨從出門，不多時重新帶回飯菜和油燈。

    油燈比燒麥秸好使多了。

    屋里只有一張跛腳凳，康禾臉色通紅：“大人，對對不起。”

    “我家沒有待客的桌椅。”

    桓瑾還沒開口，去買油燈和飯菜的隨從先道： “我家大人才不是嫌貧愛富之輩，他是頂頂好的人，怎會嫌棄。”

    康禾這才注意到那隨從，對方最多不過十五，十分年輕，看著很有活力。

    此人便是當初在金城桓瑾收留的那對祖孫中的孫子，這孩子也爭氣，肯吃苦肯學，后來一心一意跟在桓瑾身邊伺候。

    眼前的祖孫與當年那對祖孫的情景既相似又不似。相似的是同樣困境，但不一樣的是，這對祖孫迎接了更多善意。來自大寧官府的，同村村民的。

    桓瑾讓康禾先吃飯，這孩子實心眼，因為年齡小干的活量比不上成年人，所以格外賣力。

    這么累一下午，成人都扛不住，更何況一個半大孩子。

    “謝…謝大人。”康禾鼻子一酸，大口大口吃飯。滿滿一大碗白飯，前面蓋著大雞腿，還有炒雞蛋，康禾吃的香極了。

    而賣飯菜的那戶人家此刻也在議論此事。

    “聽說是桓大人的手下，出手可大方了，一碗飯菜給了我一百文。”老婦人一點都不心疼那個大雞腿。還慶幸自家今日燉雞，否則這錢就落別家去了。

    其他人好奇：“桓大人來我們村作甚，難道是為了康禾。”

    屋內(nèi)忽然沉默，少頃老婦人才嘆道：“或許吧。”

    如果有誰能幫康禾，那只能是桓大人了。

    聽聞桓大人要給他爺爺看病，康禾激動不已。

    桓瑾身后的大夫仔細給康爺爺號脈，又看了看嘴眼，之后對桓瑾搖了搖頭。

    康禾一顫：“大夫，您這是什么意思。”他眼淚啪嗒掉：“我只有我爺爺了，我不能失去他。”

    他爹娘死的早，這么多年全靠他爺爺照顧他，他還什么都沒做，還沒報答……

    仿佛是感知到什么，床上的老人啞聲喊：“…阿禾。”

    祖孫倆說著話，桓瑾跟大夫走到一邊，大夫低聲道：“大人，這老者早有暗疾，又多年辛勞，能挺到現(xiàn)在，一來是他孫子照顧仔細，二來也是他強撐。可油盡了就是盡了，不以人念所改。”