但誰也沒想到, 元樂帝這廂剛求完雨，京城周邊不見雨水，淮南之地卻突發暴雨，山體坍塌引發泥石流，頃刻間沖毀三個村子，且勢頭不減。

    淮南知府大驚失色, 快馬加急往京城送信，求朝廷支援。

    朝堂上詭異的沉默，所有人心虛的低下頭。周汖額頭浸滿細汗卻不敢擦, 圣上怎么那么點背，剛求完雨就爆發洪災。

    偏偏之前求雨的陣仗大，百姓都知道。原是為了讓百姓感念天子仁德, 這下好了, 捂都捂不住。

    周同偷偷覷了一眼前面的父親, 他跟父親想的不一樣, 淮南發生洪災，肯定需要賑災，朝廷發放的賑災銀會是一筆可觀的數目。

    青陽塵盯著自己的腳尖出神，他是靠著家里蒽蔭入仕，但并非他愿。若是他想，他大可以憑著自身所學，堂堂正正從科舉中考出來。

    但后來還是算了。

    朝廷，或者說天子，現在并不想看到多么有才干的世家子。

    這種凝滯的氣氛不知持續了多久，最后被余首輔打破，官員們才慢慢議論起來。

    “圣上，臣以為當務之急是派人前往淮南賑災，安撫百姓。”

    “臣附議…”

    “臣也附議…”

    然后一群官員又就誰去淮南賑災引發討論，這事沒有想象中那么好，按淮南知府所言，淮南之地洪水泛濫，稍有不慎小命都得搭進去。

    不過賑災款卻是很讓人眼饞。

    眾人心里盤算各異，一時間誰都沒當出頭鳥。周同看著他爹的背影著急不已。

    外面的日頭越升越高，日光愈來愈烈，元樂帝的臉色越來越冷凝。

    “太子。”

    太子閉了閉眼，再睜開時，眼神清明。

    “父皇，兒臣雖愚鈍，但也不忍百姓受苦，懇請父皇允許兒臣前往淮南。”

    “太子仁德，實乃大靖之福。”官員呼啦啦跪了一地。

    確定了主要人選，接下來就順暢多了，只是元樂帝剛提了一句賑災銀，戶部尚書倏地跪下，老淚縱橫地哭訴國庫空虛，戶部拿不出錢了。

    金殿之上，戶部尚書一條條的列著往年修行宮花費了多少，軍餉又是多少，修路又花費了多少等等。

    等到哭訴的差不多了，戶部尚書話鋒一轉：“圣上，邊關連連傳來捷報，擊退外敵，彰顯我大靖國威。”

    “臣以為，此番震懾已將宵小喝退，而繁冗的軍隊反而會拖垮朝廷的財政。”

    “圣上，臣懇請圣上削減軍支。挪用一部分軍餉救濟淮南受災百姓。”

    話落，頓時又有幾名文官出列，“圣上，尚書大人所言極是，懇請圣上允許。”

    “圣上……”

    元樂帝輕輕點著龍案扶手，不發一言。

    “圣上，末將有話要言。”寧侯將軍直視戶部尚書：“軍隊是守衛靖朝的盾，若是削減軍支，豈不是置國家于危險之地。”

    “寧侯將軍此言差矣。”周汖笑盈盈反駁：“戶部尚書的意思是，只少少的削減一部分，現在邊關太平，削減一點軍支并無大礙。反而是淮南災民處在危急時刻，若無銀錢怎么救他們的命。”

    “寧侯將軍出面阻攔，難道是想為了一己之私，陷圣上于不義之地嗎。”

    “末將不敢。”寧侯將軍抱拳跪下：“圣上，末將絕無此意，只是…”

    元樂帝打斷他：“行了。”

    “就依戶部尚書所言，先解淮南之急。”

    隨后在太監尖利的“退朝”之聲中，元樂帝離開朝堂。

    戶部尚書一眾文官斜睨了寧侯將軍一眼：“莽夫之為，哼。”

    “你——”另一名武將拽住寧侯將軍，輕輕搖了搖頭。

    寧侯將軍看著龍案后的空位，頹喪的垮了肩膀。那些文官說的好聽，可軍支一旦削減，再不會復原。

    另一名武將安撫他：“沒事，現在太平年間，削減一點也不礙事。”

    “是嗎。”寧侯將軍垂下眼，總覺得邊關并沒有表面那般太平。

    從京城到淮南有千里之遙，就算走水路，順風順水也要十天半月的功夫。

    太子一行人還沒到達淮南，淮南受災的流民已經涌來了江南。

    本地知府命人守著城門，不準流民進城。

    于是流民在城外徘徊，便有人聚集在慈恩堂周圍。若不是邵和他們習了一段時間武，再加上邵和性子暴，恐怕這慈恩堂已經易主。

    但隨著周圍流民越來越多，慈恩堂也不安全了。

    邵和整個人像把拉緊的弓，拿著一把鐮刀警惕周圍的流民。

    他知道這些人可憐，可如果只能活一方，他希望活下去的是慈恩堂。

    或許是受淮南暴雨影響，本地也開始下雨了，高溫加雨水，又悶又熱，這讓邵和非常煩躁。

    忽然，一名年輕婦人抱著一個兩歲的孩子跑來，邵和立刻把鐮刀橫在胸前，冷臉喝道：“站住，否則別怪我不客氣。”

    婦人倏地跪下，淚盈于眶，說著蹩腳的官話：“小哥，求求你發發善心，讓我們母子去棚里躲躲雨吧，我的孩子還那么小，求你可憐可憐他。”

    臭蛋跟在邵和身后，瞥見了婦人懷里的孩子，小孩兒臉上泛著紅，應該是餓的沒力氣了，只能細細的哭。

    臭蛋于心不忍，小聲道：“哥。他們怪可憐的。而且只有兩個人。”要不讓人進屋吧。

    這雨雖然不大，可小孩子也夠嗆。

    邵和沒動。

    年輕婦人咬咬牙，對著邵和砰砰磕頭，片刻額頭就見了血：“小哥，我怎么樣都沒關系，救救我的孩子。”

    “求求你，求求你…”

    “救救我的孩子，求求”

    年輕婦人感覺肩上一陣力道，她模糊的抬起頭，血水順著鼻梁滑落，她眼珠子動了動，氣若游絲：“求求你，救救我的孩子。”

    邵和接過幼兒：“我如果只救他呢？”

    “夠了夠了。”婦人又哭又笑：“只要他活下來就夠了。”她不舍的又看了一眼兒子，最后踉蹌著起身，竟是離開。

    那搖搖晃晃的柔弱背影，慢慢跟劉氏的身影重合。

    “等一下。”邵和的嘴巴快于身體：“我不會照顧小孩，你進來。”

    他把孩子還給婦人。

    然而這個舉動猶如洪水決堤的堤口，周邊的流民慢慢向邵和他們靠攏。

    “小哥，你救救我們吧。”

    “讓我們進屋。”一部分人在哭求，而幾個高大漢子帶著人兇狠的沖向屋子。

    “滾出去！”邵和帶著小弟全力抵擋，場面一片混亂。

    “哇啊啊啊啊啊啊”

    “我的孩子——”

    孩子的痛苦聲和著女人的驚叫聲，頓時拉回眾人的注意力。

    原來一個吊梢眼的高大男人，不知何時搶走了年輕婦人手里的兩歲幼兒，高高舉在空中，他眸光狠厲：“小子，讓我們進屋。不然我摔死這個小雜種。”

    “不要！！”年輕婦人險些暈厥，她對著男人磕頭叩拜：“不要傷害我的孩子，求你放了他…”

    吊梢眼獰笑：“要看小哥讓不讓大伙進屋了。”

    臭蛋氣的跳腳：“邵和哥怎么辦？”

    邵和握緊了鐮刀，他討厭被人威脅。

    但幼兒無辜，他該怎么辦？

    可惡，如果壞女人在這里就好了。

    吊梢眼有些急了，手上用力，幼兒頓時哭得更慘：“十個數，不讓我們進去，我就摔死他。”

    “十——”

    “九，八…”

    “不要不要，我的孩子，”婦人想去搶，卻被吊梢眼身邊的男人一腳踹翻。

    臭蛋急得抓耳撓腮，其他流民冷漠圍觀。他們希望邵和答應。

    至于眼前小小的慈恩堂能不能裝下他們這么多人，不管了，先進屋再說。屋里肯定有食物。

    吊梢眼狠聲道：“…三！”

    邵和死死盯著被舉在空中的孩子。

    吊梢眼：“二…”

    婦人滿臉絕望。

    邵和咬緊牙：“我…”

    “嗖——”的一聲，鋒利的箭矢刺穿胸膛。吊梢眼不敢置信的低下頭。

    邵和立刻揮開其他人，接住孩子。

    吊梢眼身邊的男人驚怒：“你殺了大哥，我們要給他報仇。”

    又是兩箭，不過這次只扎穿了二人的胳膊。

    “還不退下。”一聲暴喝將眾人嚇住。

    他們尋聲望去，只見雨簾中，一名身著勁裝的女子疾步走來。

    她身后的箭袋里還藏著七八支箭，表明剛才射箭殺人的就是她。

    流民們流露出一些畏怯。但也只是一些。他們對慈恩堂勢在必得。

    葉音的到來讓臭蛋他們有了主心骨，“音姑娘，您來的太及時了嗚嗚。”

    葉音：“閉嘴。”

    葉音言簡意賅：“現在叫慈恩堂里所有人出來。”