葉音把他拉起來：“大概要多久，你娘又在何處？”

    “可能要半月，我娘被賣去了隔壁市。”那是邵和最后打聽的大概消息。

    葉音：“你有多少錢？算了，我陪你走一趟。”

    邵和驚訝到驚恐的地步，“你，你…說什么？！”

    壞女人要同他一起去找他娘。

    哄他呢吧。

    葉音：“你年紀輕輕，耳朵就不好使了。”

    邵和：……

    果然還是那個壞女人。

    葉音看著不服氣的少年，掩去笑意。

    這些日子接觸，葉音真心覺得邵和可塑，她有心想收服邵和。那么必要的付出是應該的。

    葉音讓臭蛋給王氏送了消息，當日下午她就帶著邵和走了，為了趕時間，兩人租了兩匹馬，邵和不會騎，被摔了兩次有些畏怯。

    葉音居高臨下俯視他：“怕了？”

    “誰怕了。”邵和剛要蠻力上馬，卻見葉音飛身而來。

    “我只教一次，記好。”

    話落，邵和就感覺身上一輕，整個人坐在馬上，葉音環著他，扯著韁繩跑了兩圈。

    葉音：“會了吧。”

    邵和低著頭，支支吾吾應聲：“…會…了。”

    葉音騎回自己的馬，一夾馬肚，喝道：“走了。”

    從此地到隔壁城市，相距近300里，晚上他們在野外度過。歇息三個時辰，便繼續趕路。

    終于在次日晌午到達目的地。

    葉音帶著邵和在路邊攤進食，低聲詢問：“當初你爹把你娘賣給了什么人？”

    “賭場啊。”邵和臉色臭的一批。

    賭場又把他娘轉賣到隔壁市的富貴人家。邵和想著他娘雖然干粗活，但應該不會餓肚子。

    葉音知道他心里煩，不跟他計較，午后兩人去了本地最大的賭場。葉音尋了一位管事打聽，邵和他娘就是一個普通農婦，所以葉音給了一筆可觀的錢后，對方爽快應下：“一天后給你們答復。”

    邵和急了：“怎么還要一天后。”

    管事皮笑rou不笑：“打聽事也要來回跑動，可不得費時間嘛小兄弟。”

    葉音拉住邵和，對管事歉意的點點頭。他們找了間客棧住下。

    一天后兩人再去，這次管事沒再推脫，找了個人給他們領路。

    二人坐著牛車，一路出了城，挨過坑坑洼洼的土路，最后在一座山頭停下。

    領路的男人不多言，帶著他們上山。

    葉音遠遠看著半山腰建造出雛形的樓宇，工人們在烈日下揮汗如雨。葉音的心卻越來越寒。

    此時邵和還以為他娘在這里干粗活，直到他在一間草棚里發現渾身□□的女人，他瞬間退了出去。

    待葉音給她裹了衣服。邵和才敢進來，仔細辨認后，紅著眼喚了聲“娘”。

    女人斷了一條腿，身上都是鞭傷烙印。

    邵和心疼壞了，早知道這樣…

    他真是蠢，賭場的話一句都不能信。

    葉音問沿途給他們領路的人：“她怎么傷成這樣？”

    “誰讓她想跑。不聽話就挨打啰。”

    領路的涼薄假笑：“勸你們別生事，這樓宇是咱們永青幫即將建成的賭莊。你們若是敢弄出點sao動，就留在山里別走了。”言外之意，邵和敢鬧，就把他們殺了埋在賭莊下。

    若不是有點利可圖，他都懶得跑這一趟。

    葉音交了劉氏的贖身錢，才得以把人帶走。

    他們進城找大夫給劉氏治療，可大夫能治劉氏的傷，治不了劉氏的心。

    回去的時候，葉音重新雇了一輛馬車，然而比起親兒子，劉氏竟然更依賴葉音。

    當再次踏入慈恩堂，邵和強撐的精神垮了下來。

    臭蛋圍著他：“嬸嬸呢？”

    邵和疲憊道：“車里。你別去。”

    對于下馬車，他娘十分抗拒。還好音姑娘在車里陪著他娘。

    這一待就是小半日，天黑透了，劉氏才敢出馬車。

    葉音叫了兩個婦人把劉氏抬進去，用溫水給劉氏擦洗，給劉氏的□□上藥。

    大夫說劉氏身上有用藥痕跡，想來是那些人想延長劉氏的“使用”期限。雖然目的不純，但劉氏還活著就是萬幸了。

    作者有話說：

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    第51章 勿要沖動

    出了下巴豆一事, 顧澈便琢磨出一套條規。上面詳細寫就了懲罰和獎勵緣由，以及若是女工們家中生變，卻又手中拮據, 經核實屬實，可提前預支月銀。

    做工滿兩年，主家可幫忙墊付三成花費。這樣是為了提高女工們的忠誠度。至少下巴豆這樣的事，顧澈不想再看見。

    而且獎懲分明，也能調動眾人的積極性, 每七日一算，點心按定價賣出一定數量，超過那個數，其他的按一定比例給女工們銀錢獎勵。

    但每日的工時嚴格控制, 避免惡性競爭。

    顧澈制定好條例，下發。之后不時觀察鋪子，發現效果極好，這才將結果告訴葉音。

    顧澈說的輕描淡寫，仿佛嘴皮一碰，事就辦好了。

    葉音也不拆穿他, 只是問道：“你還打算在文大郎手下干活嗎？”

    顧澈：“再看看。”

    葉音便懂了。

    “對了。”顧澈抿了抿唇，問：“邵和他母親怎么樣了？”

    葉音面色一肅：“不太好。”

    “慈恩堂里的婦人照顧她還好，若是換了男子, 哪怕只是幾歲的男童，劉氏都會驚慌。”葉音提起茶壺給自己倒了杯水，一口飲盡：“我現在也沒有好的辦法, 慢慢養著吧。”

    “只是…”她頓了頓, 迎上顧澈不解的目光, 葉音道：“邵和頗受打擊, 萎靡不振。”

    顧澈不語。這種傷只有靠時間治療了。

    顧澈給葉音把水蓄上：“人活著就好。”

    至于所謂的聲名，清白，在人命面前，什么都不是。

    葉音看著水面，倒映出她的眼睛。

    幸好有了慈恩堂，在那里沒人會道劉氏是非。世道如果艱難，便人為造一個桃源。

    葉音捏緊杯身，水面輕晃，泛起的淺淺波紋仿若她的心緒。

    “阿九，我們再造一個慈恩堂吧。”

    “不對。”葉音又否認了，改口道：“弄一個廠子怎么樣。”

    不是只有無家可歸的人才最可憐，有拖家帶口的也在苦苦煎熬。他們礙于家人，不可能進慈恩堂這種地方。

    可葉音真的想做點什么事。

    私自開荒最后一場空，被逼得自盡的農戶。為了兒子違背良心的女人，還有其他，葉音不知道、看不見的地方，那些受罪的人。

    一旦起了這個念頭，葉音就止不住了，“只需要前期投入一些銀錢，后面有了人，他們可以自給自足。”

    她那雙黑色的眼睛明亮極了。好像一朵花開，剎那的動人。又像寶劍拔出刀鞘，光華無雙。顧澈怔然回望著，少頃，他垂下眼：“好。”

    葉音雖然知道顧澈有八成幾率會答應，但是她突然有了這個想法，提了一句，顧澈毫不猶豫就應了，葉音仍然感到開心。

    然而還不等兩人落實廠子地址，西街的點心鋪子被人一把火燒了。還殃及了左右店鋪，幸好滅火及時，才沒更大損失。

    也幸好女工們早早回家，免去一難。

    兇手也很快抓到，是兩個酒鬼，他們喝醉了，于是胡亂放了把火。

    這種說辭也就騙三歲小孩兒，然而左右鋪子的人都作證兇手所言屬實。

    兩個酒鬼沒錢，蹲了大牢，損失只能由顧澈他們自己承擔。左右店鋪還想讓顧澈他們賠償損失。

    王氏那個火啊，對著兩名鋪主一頓噴：“你們不是看到兩個酒鬼放火了嗎？啊！”

    “你們看到了既不制止也不呼救，任由大火燒，你們就是幫兇，我們沒找你們賠償就不錯了，你們還要賠償？呸！”

    明眼人都知道兩個鋪主做了偽證，若是對方受脅迫就罷了，可這幾日兩個鋪主家里進進出出買了不少東西，那筆錢怎么來的，不言而喻。

    坑了他們一次還不夠，還想再坑一次？

    王氏氣的心口疼，晚上都睡不著覺。

    顧澈很快查出背后黑手，有點意外但又不算太意外。

    是晉童和應瀾斐派人干的。

    不得不說，葉音提出的大城小店的規模化模式，影響比他們想的更大。