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    第十八章

    朝堂上的爭(zhēng)吵還是未能分出勝負(fù)來(lái)。

    周伯啟雖身為戶部尚書(shū)，但賑災(zāi)款畢竟不是由他押運(yùn)至西南的，結(jié)交黨羽之事又捕風(fēng)捉影沒(méi)個(gè)真憑實(shí)據(jù)，當(dāng)然無(wú)法因此定罪，鴻德帝于是讓兩邊各退一步，周大人停職在家，災(zāi)款一事交由三法司詳查，而與之爭(zhēng)執(zhí)的呂大學(xué)士則牽頭負(fù)責(zé)前去平兩縣災(zāi)民的怨忿。

    事情蓋棺定論，早朝也就此告一段落，眾大臣紛紛散了，大家該干嘛干嘛。

    隋策被群儒們的舌戰(zhàn)吵得腦仁兒發(fā)疼，出門(mén)一看天，午時(shí)都快到了。

    鐘樓下，付臨野正端著笏板和隋日知說(shuō)閑話，見(jiàn)他下階梯，抬手招呼他用飯食。

    “咱伯父?jìng)淞藷釡灒粔K兒吃點(diǎn)兒？”

    隋策模棱兩可地一聲輕笑，有些羨慕他的好胃口。

    今天嘴仗付臨野不是主力，難怪瞧著一副精氣神沒(méi)處發(fā)泄的樣子。

    “你自己吃吧，我還有事。”

    付大嘴碎盯著他出宮門(mén)，狐疑地念道，“怎么我每次邀他他都有事……”

    隋日知好脾氣地替兒子辯解，“肯定是公主有吩咐，世侄勿怪、勿怪……”

    隋策迎著淡薄的日光走出皇宮，在巍峨的丹鳳門(mén)處收獲了一干羽林衛(wèi)的問(wèn)好，他慣來(lái)不端架子，笑著和下屬們打了幾聲招呼，不緊不慢走上街。

    正值用飯的時(shí)間，沿途行人不多，倒是飯館鋪?zhàn)幼鶡o(wú)虛席，一路飄出各色油汁的煙火香。他甩著腰間的絡(luò)子不動(dòng)聲色地環(huán)顧左右。

    這會(huì)兒倒是沒(méi)怎么發(fā)現(xiàn)災(zāi)民的蹤影。

    隋策信手買了兩包油餅，很快就“溜達(dá)”到了安定門(mén)下。今日的巡防和守衛(wèi)足足加強(qiáng)了一倍，那固若金湯的樣子，一看便是挨了上面不少責(zé)備。

    他趁衛(wèi)兵換班，和幾個(gè)軍官閑來(lái)無(wú)事攀談起來(lái)。

    守城兵也隸屬禁軍，早聽(tīng)說(shuō)新上任的羽林將軍為人不錯(cuò)，甚好結(jié)交，故而頗賣他的面子，幾個(gè)人啃著熱油餅，三兩下開(kāi)了話匣，嘚吧嘚吧被隋指揮使套出一堆消息。

    畢竟此事可大可小，他們的頂頭上司現(xiàn)下已經(jīng)讓兵部叫去問(wèn)話了，至今未歸，指不定等下午，新的城門(mén)統(tǒng)領(lǐng)就要上任了。

    兩包油餅吃完，軍官們客客氣氣地與他揮手別過(guò)。

    隋策：“慢走慢走，下回得空喊上兄弟們喝酒。”

    禁衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)夏侯勤借口宣南門(mén)有事急調(diào)了一批城門(mén)兵，他如果記得不錯(cuò)，恍惚有聽(tīng)羽林衛(wèi)提起，說(shuō)皇子效和夏侯走得很近。

    倘若受六皇子所托，再結(jié)合昨日懷恩街的驚馬事件……

    這其中因果關(guān)聯(lián)不消多想便呼之欲出。

    隋策把油紙團(tuán)成了團(tuán)兒，感慨且無(wú)奈地?fù)u頭自語(yǔ)道：“這姑娘家之間的恩怨哪。”

    言罷將紙球信手一扔，正中街旁不知誰(shuí)家店鋪的藤條筐里，補(bǔ)上下一句，“真是愁人咯。”

    宇文姝未曾想到，她先等來(lái)的不是鴻德帝的旨意，居然是她母親梁皇后。

    梁氏乃繼后上位，幼年時(shí)作為她唯一的女兒，宇文姝倒與之十分親近，可自從其授封國(guó)母，大約是言行為宮規(guī)所限，母女倆比之從前疏遠(yuǎn)了不少。

    她才行完禮，問(wèn)“母后今日怎么得空過(guò)來(lái)”，梁皇后便擰起眉心不言不語(yǔ)地看著她。

    宇文姝再一抬眼，幾位大宮女早已屏退了殿內(nèi)左右。

    簾子一放，四周光線陡然昏暗。

    皇后的聲音壓得很重：“安定門(mén)衛(wèi)兵之事，是你安排效去辦的吧？”

    她不由緊張，立馬將事前想好的說(shuō)辭脫口而出：“女兒只是想去看冰戲，效他自己……”

    “你也別把好壞都推在效一人身上，你什么心思我能不知道？”梁皇后不等說(shuō)完便出聲打斷，她語(yǔ)氣異常嚴(yán)厲，似乎是沒(méi)心情慢慢等她圓謊，“效才十四歲，小孩子似的他能懂什么？還不都聽(tīng)你的吩咐。

    “昨夜懷恩街鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，你那點(diǎn)把戲就為了給宇文笙下套，結(jié)果呢？人家駙馬站出來(lái)幫著解釋，反而顯得你咄咄逼人，你臉上就有光了？”

    宇文姝感覺(jué)得出母親生了不小的氣，沒(méi)敢再講方靈均的事，只小聲辯解：“是她總在宮宴上挑釁我……”

    梁皇后聞言愈發(fā)恨鐵不成鋼——十七八歲的人了，還如此沉不住氣，小不忍亂大謀的道理說(shuō)了百遍也聽(tīng)不進(jìn)心里去。

    “勸過(guò)你多少回，沒(méi)事別去招惹宇文笙，你偏不聽(tīng)。”

    “早先你們倆在宮中小打小鬧，我睜一只眼閉一只眼的便算了，你倒好，手還越伸越長(zhǎng)，敢往禁軍上打主意！”

    “安定門(mén)乃外城門(mén)，那是能隨便糊弄的地方嗎？”

    皇后頓覺(jué)這閨女真是不給自己省心，“你以為把所有事推給效就能萬(wàn)事大吉？怎么那么愚鈍！真當(dāng)皇上是好敷衍的？效他多大年紀(jì)，你多大年紀(jì)？皇子成年即封王，你覺(jué)得你父皇是罰小還是罰大！”

    宇文姝挨了頓罵，先還僅是沮喪，一聽(tīng)她這年歲大小的論調(diào)，頓時(shí)慌了。

    的確，她比效更年長(zhǎng)，就是在民間姐弟惹事，擔(dān)責(zé)的也肯定是jiejie。

    “我……事前沒(méi)想到會(huì)有災(zāi)民入城。”

    她忙上前去拉她母親的衣袖，“父皇那邊怎么打算的，我、我不會(huì)被趕出宮去吧？”

    梁皇后瞥她一眼，“現(xiàn)在知道怕了？”

    “你一個(gè)已經(jīng)在談婚論嫁的公主，跑去摻和這些破事，讓人家怎么想？”

    而后直搖頭，“你看宇文笙她多聰明？最會(huì)趨利避害，成天知道把皇上哄得眉開(kāi)眼笑。你哪怕不會(huì)她那一套功夫，安安分分的不惹麻煩不行嗎？還偏會(huì)朝自己身上招腥。”

    宇文姝見(jiàn)她提商音臉色就白了白，幾乎被貶得啞口無(wú)言。

    梁皇后終于還是嘆了口氣，巴掌打得差不多，總要給顆甜棗安撫，于是放緩了語(yǔ)速：“皇上那邊我已替你遮過(guò)去了，此事不能再有第二回 。”

    “你也該長(zhǎng)長(zhǎng)記性，收收那些小孩子心思。”她皺眉輕斥道，“這幾日就在宮中待著，哪兒也別去，好好反省反省。”

    *

    隋策在丹鳳門(mén)墻之下，聽(tīng)完一個(gè)年輕羽林衛(wèi)的話，若有所思地頷首，示意他可以回去了。

    看樣子這次三公主也付出了不小的代價(jià)，禁足雖不值一提，但挨罵肯定傷臉面。

    大家有來(lái)有往兩敗俱傷，挺好的，公平。

    等回府把這消息告訴那只“大蝦”，她多半要憤世嫉俗地贊一句“老天有眼”“報(bào)應(yīng)來(lái)得真快”吧？

    隋策一面往家里走，一面好笑地輕嘆。

    無(wú)論如何，總免得讓某人整日癱在床上有氣無(wú)力地怨天哀地。

    宮門(mén)離富貴坊不遠(yuǎn)，他徒步一炷香的時(shí)間就到了，正要進(jìn)去，腳下跨了一半，身子還在外面，偏頭發(fā)現(xiàn)那角門(mén)處停著輛板車，于是多頓了半瞬。

    但見(jiàn)家中的馮管事懷抱起箱籠和布包依次放上去。

    他年紀(jì)不小了，累得氣喘吁吁滿頭大汗，周遭卻不見(jiàn)有小廝幫忙。

    隋策奇怪了一下，仍未及多想，抽回半身跳入院內(nèi)。

    去臥房沒(méi)尋得商音，他從荷花廳外的曲廊穿過(guò)，迎面遇到了另外兩個(gè)管事。

    二者連忙向其躬腰行禮。

    “駙馬。”

    “駙馬……”

    他潦草地一點(diǎn)頭，隨口問(wèn)：“知道公主在哪兒?jiǎn)幔俊?/br>
    其中一個(gè)答話：“殿下現(xiàn)在抱竹軒。”

    隋策自語(yǔ)說(shuō)：“我猜也是。”

    剛抬腳準(zhǔn)備走，忽的又想起什么，原封不動(dòng)后退回來(lái)，“誒，馮管事近日是要回鄉(xiāng)探親還是怎的？我看他東西收拾得挺齊全，還叫了輛車，告長(zhǎng)假了么？”

    此言一出，兩位管家皆諱莫如深地垂首相視一眼，頗有些無(wú)所適從。

    “這……”

    隋策瞧出他們的小動(dòng)作，不解地笑了笑：“怎么，什么事還得避著我，說(shuō)不得嗎？”

    管事們連忙矢口否認(rèn)。

    “回駙馬，殿下今早查賬……查完就將馮管事趕出了府，辭退了……”

    “辭退？”他略感意外，“什么理由？”

    對(duì)方答得猶猶豫豫，“殿下沒(méi)詳說(shuō)……只覺(jué)得賬本做得不好。”

    這就太籠統(tǒng)了，且昨晚懷恩街的賬簿是他們仨一塊兒記的，可把兩人嚇得不輕，一路都在反思有無(wú)差錯(cuò)之處，生怕麻煩落到自己頭上。

    年逾四十的管事們百思不解，只得委婉地同隋策表示：“恐是驚馬一事壞了殿下情緒，她今日……今日氣性不大順。”

    另一個(gè)忐忑地補(bǔ)充，“對(duì)，對(duì)，氣不順。”

    隋策知道商音偶爾會(huì)耍些公主脾氣，但成親以來(lái)二人只是拌嘴斗得火熱，很少真正見(jiàn)她發(fā)作什么，聞言遲疑地額心一蹙，帶著幾分探究朝書(shū)房的方向疾步走去。

    尚未進(jìn)抱竹軒，其間壓抑的氛圍已然鋪陳開(kāi)來(lái)，甚至夾雜著女子的啜泣聲。

    兩個(gè)臉嫩的小丫鬟正哭哭啼啼抹著眼淚退出房門(mén)，路上碰到他，也懶得再周全禮數(shù)，敷衍地蹲了個(gè)安，便錯(cuò)身而過(guò)。

    幾名侍婢正探頭探腦的在門(mén)邊看熱鬧，眼見(jiàn)是他，連忙拉拉扯扯地閃到一旁。

    而屋里的事情似乎還沒(méi)完，隋策聽(tīng)得有人邊央求邊抽噎，聲淚俱下：“求求殿下，求求殿下了，不要攆我走。我家中至親已亡故，出去也無(wú)處容身。

    “如今年歲又大了，現(xiàn)在若離開(kāi)重華府，和餓死街頭沒(méi)有分別的……”

    地上跪的是個(gè)大丫頭，隋策隱約記得她是負(fù)責(zé)伺候商音的那些花木，平日里寡言少語(yǔ)，活兒倒是干得很細(xì)致。

    披著猩紅白狐毛裘衣的重華公主坐在靠窗的桌案前讀書(shū)，聞聲像是十分不耐，皺眉把書(shū)卷放下，“那是你的事，你餓不餓死街頭與我有什么關(guān)系？

    “要比慘，西南災(zāi)民還有幾萬(wàn)呢。看你這中氣十足的樣子，一天兩天的恐怕沒(méi)那么容易餓死，能撐著你找到飯吃。”

    “殿下、殿下……”她拿膝蓋往前蹭了兩步，淚眼婆娑，“可我已經(jīng)過(guò)了二十，再被公主府?dāng)f出去，除了青樓妓館，別處想是不會(huì)有人家敢要我。

    “我只有這里可以依靠了……”

    商音聽(tīng)得無(wú)動(dòng)于衷，目光一側(cè)，甚至還有些嫌吵。

    “打碎的那只花盆，我可以賠的。”她哭得快背過(guò)去，喘了口氣擦眼淚，“若是錢(qián)不夠，用月例抵也行，求求殿下了，殿下你發(fā)發(fā)慈悲吧……”

    說(shuō)話間便去抱她的腿。

    商音頭疼地丟下書(shū)卷，“你真的好煩啊。”