很快，四下便盡是嗡嗡不休的吟誦聲，伴隨著一兩個裝模作樣地搖頭晃腦，真比廟里的和尚還催人入夢。

    那一炷香的爐子就擱在亭臺之上，灰燼寸寸往下掉，好些人緊張地出了汗，不停拿袖子抹額角。

    可見這做皇帝的“心腹”也不是件輕松的差事，吃頓飯還要考人作詩，煩都煩死了。

    商音從小徑后面不動聲色地打量著。

    方靈均并不在石亭近處人最多的地方隨波逐流，他走到茶花零落的籬笆柵欄下，深碧的官袍搭在瘦削的骨架上，透出單薄清秀的氣韻。

    他念念有詞的思索，神態舉止并不慌張，挺游刃有余的樣子。

    這地方僻靜，四野里僅有兩個士子提筆題詠，間或抓耳撓腮，凝神苦想。

    商音心念一動，給今秋打了個手勢，附在耳邊叮囑了幾句什么，她很快會意，頷首退下。

    不多時，就見一個小太監上那士子跟前略一番言語，二者當下收了紙筆，便往別處去了。

    轉眼的工夫，籬笆花叢外就只剩年輕公子修長朗雋的影子。

    長明池分梅蘭竹菊四個園子，這梅園中所種的多是冬日開花的草木，方靈均拿指腹輕輕一拂那山茶邊上的枝葉，不知是想到了什么，低聲自言：

    “春陰漠漠。罌粟花底東風惡……”[注]

    “那不是罌粟。”

    一語未落，便有個清麗的嗓音從中打斷。

    方靈均怔愣地回眸，萬花疏影之下，錦衣華服的姑娘信步而來，潑天富貴滋養的倨傲使得她每行一步皆大方而雍容，杏眼烏瞳流澤，眉眼間是作為大應朝公主的驕矜與明秀。

    商音語氣平和地糾正說：“這是麗春，雖與罌粟有七分相似，但開花時卻截然不同。何況，宮中是不許種罌粟的。”

    清俊的文臣見是她大駕，忙作揖于眉前，打躬拜下去，“參見重華公主。”

    “恕臣見識淺薄，認錯花木，口不擇言。”

    “不打緊，再者這兩種花確實挺像，若非常年蒔花之人很難一眼辨別。”商音免他平身，“你能識得罌粟的根葉已經算是十分博學了。”

    方靈均自不敢當，謙遜地推辭兩句。

    外臣在公主面前大多不能平視，商音居高臨下地看著他的官帽，心頭算盤噼啪打了幾聲，再度開口：“小方大人可知，麗春花的別名？”

    方靈均：“臣慚愧……”

    她聞言也不與之多客套：“麗春又名‘虞美人’，當年西楚項王被困垓下，四面楚歌悲聲，放眼是絕地末路。

    “他孤坐帳內，以烈酒澆喉，悲從中來難掩凄色。寵妾虞姬見狀，卻一言不發，只拔劍起舞，為之助酒。

    “她這舞無聲無息，未等舞罷收勢，虞姬便揮劍自刎，其鮮血鋪滿軍帳，那血下竟有花盛開，世人稱名為‘虞美人’。”

    商音說完回身沖他一笑，“我父皇要諸君以花為題，卻并沒說一定要冬日開的花才作數，小方大人何不不放眼他處。”

    “大應破魏而生，歷代帝王莫敢忘昔日太/祖疆場馳騁，四海賓服的豪情。花和景是次要，在父皇心中，人情才是此間關鍵。”

    方靈均眉心一展。

    他當然不傻，立即聞弦音知雅意，悟得其中玄機，心頭豁亮似的，竟忘記禮數地抬了下視線，隨后復又低頭：

    “臣明白了，謝公主提點！”

    “行了快去吧。”商音咬著嘴遮蓋笑意，還十分正經地揮袖提醒他，“一炷香要到了。”

    方靈均躬身行禮，“臣告退。”

    她看他往亭子走去，沒走幾步，忽又轉了回來，星眸中感激之意盡顯，“公主冰雪聰明……此番多謝。”

    言罷略一頷首，便急匆匆地沒入了士子堆里。

    畢竟，留給他的時間已不剩許多了。

    商音在那叢虞美人旁掖手看他們忙碌，眼角眉梢都掛著大功告成的歡欣，她勝券在握地捏了捏拳。

    完美！

    這個開局不錯。

    想來能給他留下一個頂好的印象。

    早聽聞方靈均是個貨真價實的文人儒生，從詩詞上下手的確效果顯著，事半功倍。

    唉。

    自己真是太機智了。

    往回走時，商音連腳下也透著輕快。

    若不是要端住公主的派頭，她能蹦出六親不認的步伐來。

    這廂剛過回廊，冷不丁一個聲音從墻后輕描淡寫地飄出來，“嘖嘖。”

    “多謝公主提點。”

    “公主真是冰雪聰明。”

    商音一心都在剛剛的邂逅上，壓根沒注意到旁邊還有人，先是給嚇了個驚魂未定。

    偏對方還故意捏著嗓子學腔拿調，嚇完之后，她頓時就品出了一股熟悉的，賤到極致的味道。

    “隋策！”

    青年抱著雙臂斜靠在廊柱旁，吊兒郎當地挑起眉峰，神情似笑非笑，正歪頭看她。

    和方靈均的清瘦不同，他身形同樣頎長，但隱含力量，每一處的筋rou都不多不少結實得恰到好處，不似文官孱弱也不似武官魁梧，那姿態明明不著調，可倘若有內行在場，當能瞧出他下盤雖散漫卻穩健，身板筆直氣息勻長。

    商音萬萬沒料到他會找到這里來，噌然浮起叫人戳破了小心思的羞怒，指著他質問：“你偷聽人講話！”

    “誒，我沒有哦。”后者兩手一舉以示清白，理直氣壯道，“我不是偷聽，我是正大光明站在這里聽的。”

    商音：“你！”

    賤人！

    隋策改了個姿勢，拿手腕撐著旁邊的廊柱，好整以暇地與她對視，“喂，我見你離席那么久沒回，擔心你出什么事，這才好心好意尋過來瞧瞧。

    “你倒好，半句感謝的話沒有，還這么不分青紅皂白地兇人。”

    末了，拖長了尾音，“哎，真是好心沒好報啊——”

    商音聽見他說擔心自己，飛揚跋扈的重華公主多少也曉得理虧，生了半截的氣就此蔫了下來，抿抿嘴沒再盛氣凌人了，只仍舊輕聲不滿：“那偷聽講話也是不對的……”

    隋策對她這點小小的抗議不甚在意，突然輕瞇起眼，往前湊的很近，懷著細微莫測的神情上下一番端詳，探究道：

    “怎么，原來你中意的，是他？”

    作者有話說：

    今天的隋寶兒頭頂有點綠。

    我決定叫他綠寶兒！（隋策：？）

    [注]“春陰漠漠，海棠花底東風惡。”出自管鑒的《醉落魄》

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    第十二章

    橫豎已經被他知道了，商音也不打算狡辯，趾高氣昂地承認道：“是啊，怎么樣？”

    隋策頗納罕地摸著下巴，不可思議地琢磨：“想不到你居然喜歡這樣的。”

    “我不是喜歡他。”她語氣很是理所當然，“是他更合適我。”

    其實說起出身和地位，隋策眼下的官職并不比方靈均一個翰林學士差多少，但方靈均的背后畢竟還有個桃李滿天下的方大人，根基深厚。

    隋日知一個管宮膳的，實在無法相提并論。

    他聞言微不可見地挑了下眉峰，慢條斯理地問道：“所以，你是因為他才想和我和離的？”

    “嗯……”商音猶豫片刻，猶自坦然，“也可以這么說。”

    “喂。”隋策又靠回了廊柱上，一副秋后算賬的模樣，“這可和咱們一開始說好的不一樣吧。”

    “有什么不一樣？”她皺著眉不解其意，“我們不是說好的和離嗎？”

    “我是答應配合你和離，但你這明擺著叫讓我難堪么。”

    隋小將軍覺得自己的頭頂莫名有點青翠，“若傳出去，讓旁人以為我是因為被你戴了綠帽子，才灰溜溜地選擇和離，我多沒面子。”

    商音想不到他在意的竟是這個。

    那就很好辦了。

    “你放心，我也愛惜自己的名聲，行事會有分寸的。”

    她自認為合情合理地說道，“再者，若覺得于你不公，大可以出去找你的‘溫柔’小娘子啊，我不介意。

    “你找你的，我尋我的，咱們倆就算扯平了。”

    互相給對方戴綠帽子，誰也不虧。

    隋策從沒聽過哪個有夫之婦口中能說出這等驚世駭俗的虎狼詞，幾乎有些匪夷所思地震撼：“這是堂堂一個大國公主嘴里能講出來的話嗎？”

    他眉心凝成了嫌棄的結，嗤著氣直搖頭：“女孩子像你這樣也太不可愛了。”

    商音登時不悅：“誰不可愛了！”

    ……

    就在他倆忙著爭個高低黑白之際，躲在樹蔭下小憩的貍花貓懶洋洋地伸腿打了個呵欠。

    因為當今皇帝喜貍奴，后宮中便從不驅逐這些小東西，宮女太監們更是不敢輕易打殺，還得好吃好喝地供著，時間一長愈發養得像個祖宗。

    這位祖宗正舒舒服服的午睡初醒，眼里乍見一只云雀飛過，它雙目瞪如銅鈴，立馬竄上籬笆追鳥去了。

    那扁毛畜生像是有意拿它當狗遛，飛兩步停一下，逗得貓大爺火冒三丈。它在宮中作威作福多年，何時受過這等奇恥大辱，立馬來了脾氣。

    恰巧云雀停在了一口木箱上，貍花貓便拱起身，匍匐磨磨爪子，溜圓的眼睛蓄勢待發——嗷嗚一嚎撲將上去。

    鳥在貓爪夠到的瞬間展翅高飛。