原本順寧郊外的泥濘的小路倏地變成了石板路，祈佑回過神來的時候，覺得心中有些沉悶，一股喘不過氣的壓抑感籠罩著他。

    “因為這里的鬼不用呼吸，是以空氣比上頭稀薄對于他們來說不算什么難事，”歲宴解釋道，“倒是我疏忽了。”

    她伸出食指，在祈佑的鼻尖來回刮蹭。

    這是用來安撫那些新鬼的招數(shù)，剛下來的他們不習慣，通常就會像祈佑這樣覺得不適。也不知是從哪里傳出來的小把戲，順著鼻梁這么一刮，好似就在告訴新鬼，這么做了之后就不會再難受了。

    歲宴還在指尖捏了個咒術，讓他不至于會呼吸不暢。

    只是沒想到，原本只是輕蹙著眉頭的祈佑會因為她的動作瞬間漲紅了臉，身子也是微微一抖。

    歲宴來不及回想自己是不是念錯了術法，連忙湊到跟前去，想著實在不行就給他渡口氣。

    但她卻被祈佑用手擋住了，退半步的動作太快以至于自己還踉蹌了兩步。

    見他雖然還是臉色不正常但胸口起伏著像是在正常呼吸的樣子，歲宴放下了心，以為只是剛下來的后遺癥。

    但很快，她又皺著眉嘖了一聲：“祈佑，你這反應這么大，以后可怎么辦。”

    要是真的等到他死了之后下來可怎么辦。

    歲宴不禁為他幾十年后的身后事感到擔憂，語重心長地勸說：“祈佑，你得快點適應。”

    “適……適應？”祈佑結結巴巴地重復了一遍，像是難以置信，“這樣的事，需要我適應嗎？”

    歲宴點點頭。

    祈佑聞言，抿著唇沉思，過了好半晌才悶著聲應了：“歲宴姑娘，我知道了，以后這種事，我會適應的。”

    看他一臉決然的樣子，歲宴也有些疑惑。

    怎么讓他學會如何在地下呼吸，感覺就像是在讓他抉擇什么人生大事一樣呢？

    *

    歲宴帶著祈佑走在道路上，間或有不少小販對她點頭哈腰地行禮，還有人給她遞來了紙張或者盒子包裹著的東西。

    祈佑留神看了一眼，有用木頭刻的簪子，也有用紙糊的扇子，還有不知是用什么東西編成的手鏈。

    大多是些親手做的東西。

    而那些人雖然對歲宴一副恭敬的樣子，但卻沒有多少諂媚，都是實打實地歡喜模樣。

    祈佑忍不住問了一聲：“歲宴姑娘，好像很受人尊重的樣子。”

    許是他的稱呼有些怪，不少鬼紛紛側目看了他一眼，目光在他和歲宴身上來回逡巡。

    沒有看見歲宴惱怒的樣子，有個婦人打扮的女鬼戳了戳祈佑的手肘，一臉自來熟地同他攀談了起來。

    “小哥，新來的吧？怎么死的？”

    見祈佑支支吾吾說不明白話，那婦人以為是有什么難言之隱，也沒繼續(xù)追問，拿捏出一副過來人的做派，語重心長地同他說：“剛來不懂事吧？你跟前這位，我們可都得稱呼一聲歲宴大人呢，你說你，喊什么歲宴姑娘，不像話。”

    祈佑被她說得有些手足無措，不知怎么回應才好。

    偏生那婦人還一臉自己拯救了不懂事的新人功德無量的模樣，怕祈佑再犯錯，逼著他改口叫一聲歲宴大人。

    歲宴也不幫忙，懷里抱著各式各樣的東西，站在一旁饒有興致地盯著他。

    不知道為什么，本來祈佑覺得不過是一句稱呼的事，沒有什么關系，但是被歲宴這樣盯著，總覺得有些羞赧。

    無奈那婦人看祈佑的樣子，以為他是好面子不愿向女子低頭，在旁一個勁兒地勸說他。

    “你別看我們歲宴大人年紀小哦，其實她什么都會。捉鬼除兇本事大不說，就連一般的小事也是信手拈來。幫忙找孩子、幫忙補家具、還幫著老人過馬路，我們這里的人都受了她不少恩惠呢。”

    “她雖然看起來總是板著臉，實際上啊，心好著呢，你喊聲大人不虧。”

    她絮絮叨叨地說了半天，反倒將歲宴說得不好意思了起來，隨意找了個借口打發(fā)了那些鬼，帶著祈佑繼續(xù)往前走。

    也不知道是不是她還在害羞，祈佑竟覺得心里有些歡喜。

    就好像感覺自己離歲宴更近了一步，了解到了更多的歲宴。

    *

    歲宴帶著祈佑在一個小院子前停了下來。

    祈佑掃了一眼這個院子，發(fā)現(xiàn)它的風格極為奇特。

    院門上什么裝飾都沒有，簡單地就像是隨意扯了個木板來用，但門栓上卻又是雕龍又是畫鳳的，復雜得像是那個能工巧匠的炫技作品；兩側的柵欄也完全不一樣，一半是看起來不起眼但卻很結實，另一半?yún)s不知用什么東西畫出了花蔓的樣子，筆法稚嫩得像是孩童無心的涂鴉；至于院前的石子路，有些一板一眼有序的排列著，有些又被堆成了房子一樣的圖案。

    歲宴看見他的目光停在腳下，好心給他解釋。

    “那個叫做跳房子，不知是什么時候民間孩童們喜歡玩的把戲，后頭因為有了更有趣的戲耍玩意兒，這種就漸漸被人們遺忘了。”

    祈佑點點頭，莫名從這種孩童間的游戲上感受到了朝代更迭帶來的差異。

    隨著歲宴推門而入的動作，祈佑發(fā)現(xiàn)，院子里的擺設比起屋外的怪異來說是只增不減。

    在院子里，不同樣式的椅子有四個；桌子上擺著的裝飾用的瓶子高矮不一，一看知道出自不同人的手。

    “這里是，歲宴姑娘的家嗎？”祈佑問。

    歲宴打了個響指，桌椅上沾著的些許灰塵應聲而散，“算是吧。”

    算是？

    這個模糊不清的說辭讓祈佑內心有些困惑，但很快就得到了歲宴的解答。

    “年輕氣盛的時候，總想要凡是靠自己，離家出走的次數(shù)多了，后面干脆就在外頭置辦了個小院子。等到長大后不再那么任性了，這里也就漸漸擱置了。只有時候從外頭回來的時候路過歇歇腳。”

    “你看見的那些東西，多是住在仲世的百姓們塞給我的東西。這里跟上頭不一樣，有幾歲就夭折的小姑娘，也有幾百來歲心中有掛念之人舍不得投胎的老爺爺。年歲給他們帶來了不同的生活習性和喜好，所以在這，你能看到的各個朝代的東西。”

    一個會離家出走的歲宴嗎……

    祈佑有些難以想象。

    在他印象中的歲宴，大多數(shù)時候都是冷靜從容的，偶爾有幾次表露出符合年紀的表情時，也不過只是為了調侃他。

    但像是離家出走這種離經(jīng)叛道的事……祈佑想象不出發(fā)生在歲宴身上是什么樣子。

    “歲宴姑娘也會有這種年紀嗎？”這種會隨性而為的年紀。

    “什么？”歲宴一時沒能理解他的意思。

    “我以為歲宴姑娘一直以來都是那般……”祈佑想了想措辭，“那般穩(wěn)重的樣子。”

    歲宴下意識把覺得祈佑的話是在說她的年齡。雖然她在祈佑面前一直是以長輩身份自持的，但這么明晃晃地被對方說年紀大，任那個女子聽了都不該是高興的樣子。

    “我雖然是個鬼，但也是從孩子的年紀慢慢長大的，這么就不能有年少不懂事的時候了？”歲宴語氣有些急促，“我就不信，你四五歲的時候……”

    她的話忽然停頓，祈佑以為她被自己氣壞了，忙不迭地道歉。

    “對不起，歲宴姑娘，我沒有那個意思……”

    “你別說話，”歲宴喝止住了他的歉意，埋著頭低聲喃喃自語，“為什么，我會有四五歲的時候呢？”

    不過只是簡單的一句自問，祈佑卻立馬理解了她的意思。

    “歲宴姑娘是在地下長大的？”

    人死了之后，魂靈的樣子會停留在死亡的那一刻，多少歲死，魂靈也就看起來是多少歲的模樣。

    但歲宴不一樣，她清楚地記得，自己是一點點慢慢長大的。

    就像……普通人一樣，從孩童時期，長成如今的模樣。

    因為歲宴一直以來都是跟別人不同的，她還以為這是自己一身修為高的緣故，一直沒多想。但在人間走了這么一遭之后，歲宴有了另外的猜測。

    有沒有可能，她根本就不是鬼呢？

    又或者說，她不是完完整整的鬼。

    *

    歲宴本想著先安頓好祈佑再去向漣姨復命，但一想到自己的身世有異，她就按捺不住想要去詢問漣姨的心思。

    “你……先在這等著我，我還有事在身，先去見一個人，不方便帶著你。”

    祈佑知道自己活人之軀入鬼界怕是不合規(guī)矩的，想來歲宴要去見的這個人不是他應該去見的。

    “好。我就在這……”

    話還沒說完，歲宴就感知到了一股熟悉的氣息在靠近，立馬警覺地拽著祈佑的胳膊進了屋。

    本想著讓祈佑躲好之后自己再出去的，誰料對方徑直推開院門走了進來。

    若是她此時推開房門，那屋內的場面會被來人一覽而盡，歲宴只好和祈佑一同躲在房內。

    “歲宴，你回來了？”來人的聲音透露著欣喜，“我聽下頭的人說有人突破了仲世的結界，我猜就是你。”

    聽著越來越近的聲音，歲宴急匆匆地說：“站住！”

    “我在、我在……”歲宴腦子里編著借口，一抬眸就看見了內室的柜子，“我在換衣服，你別進來。”

    和外面戛然而止的呼喊聲一道出現(xiàn)的，還有祈佑泛紅的耳尖。

    “哦、哦，那……”來人頓了頓，“那我在外面等你。”

    “你待會兒還要去見鬼王大人是吧？剛好我也有事要去稟告，我們、我們一道過去吧。”

    歲宴對湊近祈佑身邊，壓低了嗓音同他交代：“待會兒我開門之后，你埋下頭往里躲，別讓他看見你。”

    “我去去就回，待會兒我下個咒，就不會再有人來打擾了。”

    溫柔又濡濕的氣息近在咫尺，祈佑有些心猿意馬，扭了扭脖子想要遮住自己身上泛起的陣陣酥麻感。

    本來在說著正事的歲宴被他這么一打斷，下意識地看了祈佑一眼，目光正巧落在了他有些干燥的唇上。

    許是近日來太過焦慮，祈佑的雙唇有些泛白，上面已經(jīng)有了開裂的痕跡。

    歲宴看著，莫名覺得有些口干舌燥，下意識地伸出舌頭潤了潤自己的嘴角。

    祈佑看著她的動作，只覺得血液“噌”地一聲都躥向了腦門，讓他頭暈目眩，后退的時候不知道踩到了什么東西，整個人四仰八叉地往后倒。

    這猝不及防的動作讓歲宴一時沒能反應過來，因著兩個人站位太近的緣故，整個人被他的腳踝一勾，也跟著摔倒在地。

    然而歲宴沒有迎來預想中的疼痛，她整個人撲進了祈佑的懷里，兩個人此時鼻尖相抵，間隔不足一指的距離。

    近到歲宴能從祈佑的眼里看見自己的張皇失措。

    “你……”

    “你……”

    二人同時開口，在聽到對方的話后，又默契地同時閉上了嘴。