稅收是按各家各戶的地征收的，初期的時候蘇曜提出每三年征收一次人頭稅，為的就是將那些部落里的奴隸徹底轉化。

    他的這項措施確實也起了效果，家里有奴隸的人想了個更好的辦法，他們給奴隸恢復了自由身份，然后以雇傭的方式聘請了兩個勤快的幫忙干活，這樣下來不但少花費了錢財，干活的效率還更高了。

    其他人見狀也有模有樣的學了起來，沒用幾年所有家養的奴隸都已經解放，而都城里的那些公有奴隸也給了相應的身份變成了最底層的‘公職人員’。

    天氣逐漸暖和大垚部落這些年的日子好過了些，人口也恢復到了3萬多人。

    但他們被鐘離打怕了，絲毫不敢越過那道三八線，有時候實在遇到困難了就拿著他們的珍貴藥材前來換取一些糧食。

    蘇曜抱著某種不可明說的心思，便以高價出售給了他們。

    這樣一來大垚部落新上任的首領對神佑都城的態度還算不錯，至少短期內不會出現什么糾紛戰爭。

    蘇曜愜意的躺在窗戶邊納涼，鐘離坐在大殿上看著這些日子各地送上來的報告。二十年的時間并未在兩人身上留下多少痕跡，蘇曜依舊是那個溫和從容白衣翩翩的清雋祭司。

    鐘離的氣質倒是更加沉穩了些，歲月帶給他的不止是氣質上的沉淀，還有愛人的陪伴給他的安心和救贖。

    如今的鐘離少了幾分年少時的陰郁和偏執，看待事情也不會像從前那樣極端。只是唯獨在和蘇曜有關的事情上，他永遠不會退讓半分。

    “舅父，七合部落鬧起了鼠災，咱們是不是得多找些貓獸送過去？”沉穩的年輕人看見窗邊的蘇曜以為就只有他一人，說話的語氣里都帶著幾分輕松。

    誰知推開了門卻看見鐘離正在看他，眼底是明晃晃的不耐煩。

    少年連忙行了一個大禮，問候道：“大舅父在上，瑾之給大舅父請安。”

    隨后有正兒八經的給蘇曜也請了安，這才規規矩矩的站起身到二人不遠處端坐下。

    蘇曜瞧著他這副模樣就覺得好笑，蘇瑾之是蘇亞和石頭的兒子，從小就聰明頑皮的他自從十六歲成年了后就得了‘瑾之’這么一個字。

    字也是蘇曜取的，意思是希望他能謹慎、通透一些，做出一副擔當大任的樣子來。

    蘇瑾之此生天不怕地不怕，唯獨怕的就是自家的大舅父黑臉，每次見了鐘離就跟老鼠見了貓似的，乖巧的很。

    “鼠患嚴重的話，就把咱們都城里的貓獸抓些送過去，另外再讓人研究些毒鼠的藥來。”鐘離吩咐道。

    老鼠繁殖過多引起的種種后遺癥太多，鐘離也不敢掉以輕心，就怕鼠患之后引起鼠疫，到那時可就難以解決了。

    蘇瑾之只得按照吩咐退下，他連舅父的話都沒搭上一句，心里的憋屈怎么都撒不出來。

    這會兒巫謙從不遠處大步走了過來，蘇瑾之見了連忙走上去打招呼，兩人從小一起長大，關系好的很。

    “謙謙，你去找舅父嗎？”

    巫謙停下腳步，笑道：“師父給我留了作業，說等我完成后要考校我。今天正好有時間，我便去找師傅。”

    “去吧去吧！”蘇瑾之連忙擺了擺手悄聲說道：“大舅父在里頭的，你可要小心一些。”

    巫謙聞言面上也帶了一絲苦色，但已經到了這里便沒了回去的道理，只得硬著頭皮繼續往下走。

    又到了一年一度的秋日祭的時候，剛開始一切都和往常一樣蘇曜和鐘離攜手站在高高的祭臺上念誦了對神明的祭文，兩人早就已經筑基，如今依舊是年輕時的模樣，祭臺下方的民眾對此卻沒有絲毫意義。

    在他們看來，自家的神使大人和神子大人本就是神明降臨在世，神明永遠不老不死，他們二人即便過了二十年依舊是這副模樣有問題嗎？

    當然沒有問題，這只會讓民眾對他倆更加信服。

    祭祀的最后一項結束，眾人原本以為今年的秋日祭已經徹底結束的時候，蘇曜張口，說出的內容卻引起了眾人的恐慌。

    “二位王不要咱們了嗎？”

    “他們要將位置傳于何人？”

    “在我心里不論是誰來接任王的位置，都不會比那二位王更讓我信服。”

    “王，你二人還年輕的很，為何要這么早就將位置傳給他人？”

    種種疑問和宣泄引得廣場上鬧哄哄的，蘇曜和鐘離卻是鐵了心思將這個消息徹底告知了眾人。

    他們在這個世界上待的時間太長了，原本在20年前的時候蘇曜的任務就已經完成，但那天道以神佑王國剛剛建邦各方面都還未穩定為理由拒絕了兌現蘇曜完成任務的獎勵，于是蘇曜只得再多呆些時候。

    這一呆就是整整二十年，如今的神佑王國和各個星城之間的關系已經是固若金湯，根本用不著他和鐘離再如何穩定。

    再加上他們挑選的接班人如今也已經長成了能主一國之事的青年將領，蘇曜和鐘離終于能安心退下王位，回歸到自己想要的生活中了。

    秋日祭之后的幾天里，蘇瑾之趕鴨子上架，被迫接任了鐘離和蘇曜的位置，成為神佑王國第二任王。

    而此時的蘇曜和鐘離早已站在天道面前，等著他兌現當年的承諾。

    20年前還是一團金光的天道，如今已經長出了虛幻的四肢，這說明20年來他的收獲匪淺。

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