“晉合五年二月，漠北采買十三匹蓮花紋錦被，十七匹蓮葉紋錦被，其中破損四匹，進(jìn)賬三千四百兩。

    晉合五年六月，漠北采買十五匹蓮花紋錦被，十五匹蓮葉紋錦被，其中破損八匹，進(jìn)賬三千兩。”

    世人皆知，漠北乃苦寒之地，為何六月酷暑，對(duì)方還要采買三十匹棉被？難道是為過冬提前準(zhǔn)備？

    為何棉被要分蓮花紋，蓮葉紋，為何破損的棉被還能售賣？

    姜令嫵眉間籠罩著一抹凝重，只覺得許多細(xì)碎的線索碎片，正緩慢地拼出一副殘酷的現(xiàn)實(shí)真相。

    她上一次看賬本，還是在城東王老伯那，她還記得，王老伯家二月與六月鐵籠生意最好，帳簿上足足畫了六個(gè)正字。

    ——“王老伯，你為何每逢二月、六月、十月，竟然能賣六個(gè)正字的鐵籠？”

    ——“每隔四月，桃林鎮(zhèn)的劉掌柜會(huì)找我訂購(gòu)一批鐵籠！這都訂了好些年了！”

    ——“他為何要采購(gòu)這么多鐵籠？”

    ——“他家是訓(xùn)犬的！大狗都兇得很呢！”

    六個(gè)正字，正正好是三十個(gè)鐵籠。

    而這賬本記錄，二月賣出了十三匹蓮花紋錦被，十七匹蓮葉紋錦被，加在一起是三十匹……

    王老伯的話猶言在耳，一股寒意從腳底漫了上來，姜令嫵看忍不住個(gè)寒顫，全身起滿了雞皮疙瘩。

    若她沒猜錯(cuò)的話，蓮花紋錦被是暗指被拐賣的女童！而蓮葉紋錦被則是男童！

    而所謂破損就是采生折割啊！！！

    她以前曾聽說過采生折割，有些惡毒的人販子會(huì)刀砍斧削，把拐賣來的幼童制造成殘肢斷臂的怪物！！！

    為的便是博取世人同情心，進(jìn)而大肆斂財(cái)！！！

    想到這里，姜令嫵面色微白，身影一晃。

    明明是身處烈日之下，可為何渾身涼浸浸的，只覺得寒意迫人……

    她鼻尖一酸，忍不住哽咽了幾分，懷著最后一絲希冀看向裴行舟。

    “王爺你告訴我，這不是真的！”

    裴行舟抿緊嘴角，面色沉重點(diǎn)點(diǎn)頭。

    隨后他眼底閃過灼灼光芒，好似能驅(qū)散層層寒意，他似承諾一般篤定道：

    “我向你保證，定會(huì)將作惡之人繩之以法！

    大盛朝定不會(huì)使孩童再遭受如此厄運(yùn)！”

    ....

    謝家畫舫鐵籠囚童的消息，一夜之間傳遍了整個(gè)金陵城，茶館之中，眾人皆是義憤填膺！

    而裴行舟親自坐鎮(zhèn)牢獄，經(jīng)過一夜嚴(yán)刑拷打，淪為階下囚的水匪們紛紛說出了真相。

    原來他們大多是被朝廷緝拿的亡命之徒，走投無路后被謝鯤鵬豢養(yǎng)，看管謝家畫舫。

    而金汁割頭案的死者名叫梅叔，是個(gè)大名鼎鼎的人拐子，與謝鯤鵬私交甚好，兩人關(guān)系匪淺。

    梅叔喪盡天良，用各種威逼利誘的手段，為謝鯤鵬四處拐騙美貌孩童；

    若是年紀(jì)大一點(diǎn)小孩，便以招工為幌子誘拐。等受害者上船后，他們就撕破臉皮，將其囚禁在艙底成為鐵籠禁臠。

    謝家畫舫飄浮于江面，儼然成了謝坤鵬的“后宮”，在這里，一切的道德與法制都不復(fù)存在，唯有惡鬼露出獠牙。

    謝鯤鵬的罪行還不止于此！據(jù)水匪們交代，謝鯤鵬只喜歡糟.蹋十三歲幼童，年紀(jì)漸長(zhǎng)后的孩子不再得他的歡心，便由梅叔賣往漠北！

    漠北苦寒，天高皇帝遠(yuǎn)，許多黑心礦主與青樓坊主都是謝鯤鵬的重要買家。

    曾也有過受害者反抗，聽說一個(gè)小男孩曾活生生將梅叔的小拇指咬斷！梅叔勃然大怒，強(qiáng)灌了其啞藥，將他賣給黑心礦場(chǎng)！至今不知是死是活……

    整理完水匪們的供詞后，裴行舟眼底一寸一寸晦暗下來。

    原來，這案件背后的真相比想象的要黑暗！那些被拐賣，被凌虐的孩子，可能終其一生，都要活在謝家畫舫的陰影之中。

    不得不說，謝鯤鵬與梅叔皆是罄竹難書，死有余辜！

    很明顯，殺害謝鯤鵬與梅叔的兇手，是謝家畫舫中曾經(jīng)的受害者，他們鐵籠沉尸，金汁割頭，便是在用自己的方式來復(fù)仇！

    ……

    天色大亮后，裴行舟隨即下令將提供線索的乞丐召回問詢，不久后，官差領(lǐng)著乞丐到了衙門議事廳。

    裴行舟落座主位，眸色深邃，正打量著來人。

    提供線索之人是個(gè)年過六旬的老乞丐，這是他第一次入衙門，他有些緊張攥了攥衣角。

    裴行舟微微揚(yáng)眉，面容肅穆道：

    “你可知我今日為何找你？”

    臟兮兮的老乞丐上前拜了拜，茫然地?fù)u搖頭。

    他只是金陵城最不起眼的乞丐，不明白官爺為何召見他。

    “你是如何知道，謝家畫舫停靠在長(zhǎng)江與秦淮河交界處？又是如何知曉它是三層樓？”

    老乞丐面色惶惶，語(yǔ)氣有幾分畏色，“我......我也是聽人說的。”

    裴行舟面色威嚴(yán)，帶著一絲壓迫感，不容他停頓，“聽誰(shuí)說的？”

    “就......就是偷聽到別人說的。”

    老乞丐肩背一縮，磕磕巴巴，翻來覆去就是這一句。

    姜令嫵示意讓他先落座，“老伯無須太緊張，想到什么說什么便是了。”

    姜令嫵嗓音柔婉，帶著一股安撫人心的力量，說完還給他遞一杯溫茶，好定一定心神。

    天仙一般的女子對(duì)自己客客氣氣，老乞丐只覺得受寵若驚，他抖抖索索喝下茶后，只覺得好似不怎么緊張了，心里也沒那么慌了。

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