為了作證自己心中所想，姜令嫵又匆忙挪開其他干柴，想在墻壁上找些什么。

    “你在做什么？”

    “王爺我在猜想，若是兇手在柴房殺了人，墻壁或是地面一定會留下飛濺的血跡，可是這間柴房，墻壁上竟是干干凈凈，毫無血跡！

    “王爺你再看！這些滴落在地上的血跡，不足以構成致死量！血跡四周毛刺長短不一，說明它們都是順著兇器上滴落下來的！”

    “這能說明什么？”

    “這說明，死者流血時就失去了反抗能力！”

    裴行舟略一思忖，便想清楚了其中關竅，他沉聲開口：

    “這柴房內的血跡不超過三日，被害者用得上如此名貴的首飾，若不是官家千金，便是青樓紅牌！”

    話音剛落，裴行舟點燃了火折子，凝神注視著橫梁。

    果然不出他所料，橫梁上有一處顯眼的磨痕，他從容不迫道：

    “這間柴房，便就是羽情姑娘案發第一現場。”

    姜令嫵輕輕頷首，在他身后補充著：

    “羽情被吊死后，兇手不知出何目的劃破了她的臉，再以送木柴為由頭，將尸體藏于木柴下，轉移至千金閣內。

    在這個過程中，兇手曾用繩索拖行過死者，所以死者的背部會有摩擦上，指甲也殘留著牽牛花花瓣。

    接下來，只要弄清楚牽牛花的線索，一切謎團便迎刃而解了。”

    ————

    不知不覺，太陽已漸漸西沉，西大街集市上紛紛掛起了花燈。

    金陵城是富庶繁華之地，朝廷特設晚市，南來北往的小販絡繹不絕，比白日還要熱鬧幾分。

    就在這時，集市中突然傳來中年婦人的驚呼聲：

    “來人啊！有人偷錢包，有人偷錢包！”

    原本井條有序的西大街，此刻卻是喧鬧雜亂。

    一個衣衫襤褸小賊，被一位裹著幞頭，穿著圓領褂子的壯漢追得滿街亂竄！

    裴行舟來了興致，對姜令嫵使了個眼色，賤兮兮地說道：

    “走！咱們去瞧瞧捉賊。”

    說完，不由分說擠進人群湊起熱鬧來。

    這賊人身材瘦小，很快就精疲力盡，他被壯漢一腳踹倒到地。

    小賊衣著破爛，面上黑黃一片，他蜷縮在墻角發抖，卻還死死捂住懷里的錢袋子不放。

    “英雄好漢饒了我饒了我罷！我是逃荒來的實在太餓了，我就想吃口黃米飯，您讓我吃一口吧。”

    說完，他咚咚咚地磕了好幾個響頭，額上一片血跡。

    抓賊的壯漢體格健碩，有著挺拔的鷹鉤鼻，看著是個硬脾氣不好相處的樣子，他木著臉問道：

    “你是哪里的災民？”

    “我......我家在臨湘城，遭了災我才一路行乞的，求求好漢，放過我一條生路吧！”

    那壯漢似乎微怔，原本剛毅的臉龐有著微微的動容。

    他從懷中掏出一塊繡花絹布，將幾個饅頭遞到小賊手上，然后又在身上搜摸一陣，才尋得幾個銅板。

    “拿去！再找個活，別再偷東西了。”

    小賊接過饅頭，黑黃的臉上掛滿了縱橫的淚水，他只能更為用力地磕頭：

    “謝謝大人，謝謝大人......小人以后一定好好做人！”

    這時圍觀人群中，有位鶴發雞皮的老叟，拄著拐杖，顫顫巍巍說道：

    “唉喲！若是太平盛世，老百姓能有口黃米飯吃，這好端端的人，又怎么會變成做壞事的鬼呢！”

    一個頭戴瓜皮小帽的男子，接住了他的話頭。

    “徐老翁你是不知道啊，聽說臨湘城在鬧饑荒！莊家顆粒無收！能逃出來逃到咱們金陵城的人，都算是命好滴！”

    “鬧饑荒？那朝廷......朝廷放著災民不管嗎？”

    “害！朝廷肯定要管啊！只不過，聽說賑災的十萬兩白銀，不知怎么滴給弄丟了！

    當今圣上是勃然大怒呀，處置了好些個官員，血流成河啊......

    結果你猜怎么著，殺了那么多大官，愣是沒找到雪花花的銀子！你說這事奇不奇！！！”

    “唉喲，還有這等離奇事！這這......銀子都去哪兒了？”

    “要我說，這十萬雪花銀就是全扔水里，也能砸出好大的浪！偏生，這些錢都不見了！只怕以后都找不著嘍！”

    “哎，活到這把年紀才知道，遍地都是可憐人吶！”

    鶴發雞皮的老叟，嗟嘆不息，拄著拐杖蹣跚離去。

    姜令嫵將對話盡收耳底，她忍不住看向裴行舟，只見他泰然自若，神色淡然。

    只是，窄袖之下攥得發白的拳頭，出賣了他的淡漠。

    鴻運酒樓，是金陵城最大的酒肆。

    甭管是工序繁雜的八寶鴨子，還是那一口濃稠鮮香莼菜羹，上至山珍，下至海味，它都能滿足老饕最為挑剔的口舌。

    往來穿梭的跑堂雖其貌不揚，但機靈勁十足，他見著裴行舟與姜令嫵后，立刻喜笑顏開道：

    “喲！貴客里面請！”

    隨后，兩人被帶往三樓盡頭的包間，這里視野開闊，推開窗就能將西大街盡收眼底。

    等關上門后，原本熱情周到的跑堂，忽然站直了身體，他面帶剛毅，拱手行禮。

    “屬下參見清河王！”

    “起來吧。”

    裴行舟這三個字簡短有力，不復往日慵懶，而是帶著不容置疑的威嚴。

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