整個汴梁，除去鐘相，就胡大人沒有侍妾通房。

    鐘相是因為癡情，胡大人純粹是摳門。

    一進的院子，家里只有三個下人，家中子孫都不下，只能無奈別居他處。

    可以說鄉間稍微有些田產的富家翁，生活的都比胡家滋潤。

    關鍵是要說朝廷對大臣苛刻，俸祿少，家里沒錢就算了。

    偏偏大周建朝之初，先祖就厚待文人。

    甚至為了保證官員廉潔，推出養廉銀，簡而言之就是“以高薪養廉潔”。

    胡大人身為六部尚書，月俸六十兩，其余的冰敬炭敬，以及絹布糧食加起來超過月俸二倍有余。

    一月加起來的收入也要有二百兩左右。

    汴梁一斤豬rou才二十文，殷實的三口之家一年不過花費十兩銀子。

    可以說胡大人的收入是相當高。

    偏偏胡家十年如一日，保持著赤貧的作風。

    可以說先帝一朝，朝廷能勉強維持收支，胡大人的貔恘性子功不可沒。

    葉斂第一次聽聞胡大人的逸事時，都忍不住驚嘆：有這般毅力的定非常人。

    現在看果然不是。

    都逼得朝中官員形成“砍價”潛規則了。

    但葉斂有一個疑惑。

    “漕運所費甚巨，胡大人就沒想過改革漕運？”

    內河漕運耗銀多，為何不考慮海運。

    要知道海運吃水多，海船受噸位限制小，可以采用大船運輸，效率瞬間翻倍。

    并且海運減少了運輸的中間環節，能消除隱藏于各環節中的敲詐盤剝，減少腐敗發生，還可以大為節省人力，大量負責維護保障工作的漕軍、運丁都可以裁撤，減輕民眾徭役負擔。

    效率高、省錢還利民，簡直一舉多得。

    葉斂不相信朝中有識官員想不到這一點。

    除非是有利益糾葛。

    果然鐘離微接下來的話驗證了葉斂的猜測。

    只聽鐘離微嘆了口氣，道，“漕運積弊牽扯甚廣，非胡大人一人能撼動。”

    “海道險遠”和“損人費財”只是反對海運的表面原因。

    雖然在人們的印象中，相對于內河，海上遇到的風險更大，如遇到臺風等惡劣天氣，將會出現船毀人亡的事故。

    但以大周的造船和航海技術，實施海運完全沒有問題，只要朝廷下令逐漸嘗試，總結海洋運輸的經驗和規律，減少事故損失是完全可行的。

    畢竟相比天災，人禍的危害一點都不小。

    海運遲遲未有進展的根本原因是附帶了太多利益因素。

    “百萬民眾依附運河而生，漕運是百姓的生計。”

    “漕運改海運，沿線百姓衣食無著，人心惶惶，稍有不慎便會引起民變。”

    “依附漕運的城鎮也會迅速衰落，連累各地政績。”

    跟隨著鐘離微的話，葉斂的目光落在地圖上，大周幾大繁華城市大都依托運河，也就是漕運。

    合著漕運是沿線百姓的飯碗，如此就難辦了。

    百姓可不懂什么是漕運積弊，他們只知道自己沒有活干就吃不飽飯。

    然而鐘離微的話還沒說完。

    只見他露出無奈的笑容，說出更尖銳的原因。

    “最重要的是朝廷為保漕糧運輸不計成本，一些官吏趁機中飽私囊，漕運積弊背后已經形成了巨大的利益網。”牽扯方方面面。

    有這些利益糾葛，北方又有戎狄窺伺，朝廷才萬般不得已只能求穩。

    即便清楚海運便利，大周依舊維持著漕運，百余年未有改變。

    否則稍有不慎，大周這艘破船就撐不住了。

    葉斂意有所指道，“鐘相倒是坦誠。”

    鐘離微顯然對漕運積弊早有研究，就是不知為何遲遲沒有動作。

    就連今日都是他主動詢問才實言相告。

    “鐘相覺得朕有該不該改革漕運？”葉斂明知故問。

    鐘離微在決定認真回答圣上的問題時內心已經有了答案。

    他這些年關注漕運，不正是不死心。

    現在戎狄暫時無憂，陛下性情強硬，時機恰好。

    鐘離微彎腰拱手，“臣愿為陛下效犬馬之勞。”

    聽到鐘相堅定的聲音，葉斂露出笑容。

    他最喜歡的就是鐘相的坦誠。

    漕運改革，說容易也容易，說難也難。

    難是因為上述的諸多利益糾葛。

    百姓從漕運中的獲利其實相當微薄。

    沿線百姓也不過是靠力氣勉強維持生活罷了。

    想安撫住百姓再容易不過，只要能讓他們有飯吃，維持著基本生活，百姓就不會造反。

    漕運積弊甚多，百姓拿到的工錢遠不足貪腐銀兩的萬分之一。

    不過是背后利益網推出來的擋箭牌罷了。

    漕運改革省下的銀兩別說全部，一半用在沿線百姓身上，百姓都會感恩戴德。

    至于城市衰落的問題，葉斂看得更開。

    運河沿線衰落，沿海城市興起，此消彼長，對大周整體有利無害。

    所以，漕運改革要對付的只有一個——貪官污吏。

    這也是先帝留給葉斂的另一個爛攤子。

    說容易是對葉斂而言。

    先帝為人“寬以攝下，從容不斷”，不僅體現在對戎狄的處理，還有對內。

    先祖建朝之初，厚待文臣武將，提高俸祿，推出養廉銀，為的是官員能盡心為百姓謀福祉。

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