詩千改看到一個夜晚，小十二因為打碎了一只杯子被扣了半月的工錢，回家路上忍不住嚎啕大哭。

    路過青樓，她突然出了神，呆呆望著那燈紅酒綠的場景，問道：“三jiejie，如果我能去那里，我們會不會好一點？”

    陸不吟拽了她一把，低著頭啞聲道：“走。”

    詩千改無聲看著，也覺得自己喉嚨收緊，彌漫一股酸澀苦意。

    陸不吟變得焦慮起來，因為她發現小十二開始試圖節食了。十二娘天生矮墩墩的，四肢比尋常姑娘粗，說話聲音也不好聽，但長相喜氣甜美。

    她會這樣做，說明她真的對歡場生計動了心。畢竟那看起來太容易，難道不比她們現在的艱難好得多嗎？

    現在她們的生活還能支撐，小十二便也只是嘴上說說，但再之后呢？她們的抗風險能力太差，一場小病小災就足以將二人打到。而到那時，向下的墜落總是太容易。

    二人爆發了爭執，小十二暫時妥協。陸不吟加快了進度，卻仍是屢屢碰壁，而到了暮春的時候，連小十二都不那么反對陸不吟加入繡坊了。

    陸不吟做了緙絲扇面，去那條烏衣之巷尋人售賣。緙絲工藝精貴，沒多少人買得起，當然，她這樣的穿著去零散售賣也容易被人趕出去。

    好在這回比較幸運，被一個富貴小姐看中。小姐問：“你可愿來我家做繡娘？我家也不必工坊里差。”

    若放在以往，陸不吟會直接拒絕。但她這一回沉默了，說會回去和家妹商量，若契書內容妥當就同意。

    那小姐看了看她，道：“契書給你，上面的字你認識嗎？”

    ——這句話也并非出自惡意，小姐的語調甚至還帶著天真好奇，但那里面的輕蔑是渾然天成的。

    陸不吟的手突然收緊了，她沒有回答這句話，溫和地笑著告別。

    小十二在門口等她。她們離開這條巷子時，聽到里面鼓樂正濃。

    詩千改從那緙絲扇面里捻出幾段符文，輕輕捏碎。

    第150章 白荷

    ……

    再下一段畫面隔得并不遠,比之上次只過了十來天。

    陸不吟和小十二確實不認識字，那小姐表示明日可以找人過來擔保，給她們一個字一個字地念、一句一句地解釋。

    詩千改在一旁,有種輕微的窒息感。這的確是好心，的確是最穩妥的做法,但也的確是無形的屈辱。

    眼看兩人就要接受了，但這天傍晚，陸不吟在茶館端盤子的時候聽到了一個消息。

    ——甘家有意廣尋匠道人才,制造可以用靈石驅動的武器,進獻給陛下和仙閣。

    原是因為最近邊境頻頻爆發魔潮，朝中都在憂心單靠修士抵擋不住，想要增添戰力。

    “匠道,這詞用得有意思！”茶館里的客人們嘖嘖稱奇，“什么時候工匠也算得上是一道了？”

    也有人不屑：“甘家是新貴,根基不深，這是想要投機取巧討好仙閣吧？”

    “不論如何，消息總是真的。嘖,我有個表哥就想去應招試試呢。”

    “怎么,甘家還收平民？”

    “不但收平民，還說男女老少都不限呢！好大噱頭,這不,一下子所有人都知道了?！?/br>
    “那這些工匠總不能直接等甘家的門吧？去哪兒應招？我也想試試?！?/br>
    “唔，我聽說是去鎮西找一個叫方正則的,他負責報名事宜……”

    “還有還有，去的時候要帶上自己做的小靈器?！?/br>
    詩千改聽到這個名字眉心一跳,方正則——方則、洛則過？

    說者無意,聽者有心,陸不吟動心了。

    她做了一個異常大膽的舉動：逃了和小姐的約定，去甘家應聘。

    詩千改有不詳預感，心往下落了落。

    顯而易見，這匠道招選便是之前幻境里國師選舉的原型。

    陸不吟心怦怦亂跳，回去將此事告訴了小十二。十二娘愣了愣，毫不猶豫道：“你盡管去！我支持三jiejie！”

    次日，二人繞開烏衣巷，去往鎮西。

    方正則此人，倒不像是角色洛則過那樣壞得明明白白。

    初看他，甚而是個熱心腸的好人。

    他是個二十多歲的青年男子，容貌俊朗周正，一笑兩頰上還有桃花。平日里游手好閑，沒個正經營生，但極擅鉆營，混得很不錯，在市井中有一大幫“朋友”，人皆稱贊其仗義疏財。

    這回甘家要和匠道之流打交道辦事，自然想到了他。于是，“選拔官”的名號就落在了他頭上。

    且他自己也有不錯的天賦，先前那個小風車就是他做的，一時很受追捧。

    報名的人其實并不很多，首先要帶來小靈器就是一道限制，天底下木匠多，會做靈器的是少數，會改良靈器的更是少之又少。

    陸不吟這樣的人屬于天大的意外，簡單靈器在她眼中就像透明的，符文雖不懂，但拆上幾遍也能原樣拼起。不過她接觸靈器的機會不多，至今也只拆過不到一手只數的靈器，買過的更是只有小風車一種。

    因此，陸不吟其實并不清楚自己的天賦在“靈匠”里算什么樣。

    “咦？你是個姑娘？是來報名的？”方正則一愣，點了點面前的紙，“名字寫這。”

    陸不吟不愿露怯，寫下“陸三”二字——這也是她為數不多會寫的字，單靠死記硬背。

    她氣質太好，如此假冒也沒人懷疑。

    她笑問：“這應招是怎么個招法？”

    “所有人住在一道，為期兩個月，做出一樣靈器來。做得最好的人可以面見甘家主?！狈秸齽t道，“兩月內，甘家主會提供所需的器具零件，隨意取用，只要寫個報告就行?！?/br>
    陸不吟聽前面時都很入神，惟有聽到末句“寫個報告就行”時眼中閃過一絲怯意，但仍是點頭道：“我知曉了，謝謝前輩告知?！?/br>
    方正則笑意更甚，很受用年輕女子的一句“前輩”。他明顯沒把陸不吟放心上，隨意道：“你帶來的靈器呢？給我看看。”

    如果不好，他也打算順水推舟賣個人情。

    但當陸不吟把那方方正正的箱型小風車拿出來拆開時，方正則的目光瞬間凝住了。

    懂行的騙不了懂行的，他怎么可能看不出其中的價值？

    甚至可以說，他被震撼了。如果這小風車是一個五六十歲的老匠人拿出來的，方正則不會如此驚訝；但它是一個十八歲的姑娘拿出來的，便令他難以置信。

    “……你是怎么做的？”他下意識問。

    陸不吟不明所以，以為這是正常的流程，一一講述。

    談到自己喜歡的東西，少女音色明快，詩千改卻沒有錯過方正則眼中流露的嫉妒。

    陸不吟成功留了下來，還給十二娘爭取到了陪同的位置。

    甘家將這一片宅院都劃作了工坊，命名為“新匠坊”。為了避免工匠們泄露消息或者把零件夾帶出去販賣，兩個月期間眾人都不得出去，衣食由甘家的人負責。

    陸不吟拮據慣了，這輩子還沒有如此痛快地摸過零件，如同蛟龍入海。因為不識字，她從來不打報告，也從不記筆記，只是跟在其他人后面撿漏。

    縱然如此，她的進度也是最快的那個。但她第一次提交進度時用的是口述，得到了猶疑的目光，便覺得反感，之后再也沒有去交過，決定最后以成品說話。

    說是“男女不限”，實則新蔣坊里只有四個女子，其中兩個還是嫁了的婦人。兩人平素便也不多出門，出門也一定在白天。

    好在甘家規矩還算嚴厲，沒發生什么惡劣事件。甘家定下的規矩還有一條“禁止抄襲冒用”，懲罰很重，第十天就趕出去了一個人，而此人只是晚上睡覺時多看了臨床的靈器一眼。

    此舉有效地防止了新匠坊內風氣變差。

    陸不吟小心翼翼把握著度，用盡心思，在新匠坊里平平靜靜地生活了下來。

    詩千改心里的窒息和難過感反而更強烈了，陸不吟這樣天才的思維，根本不該用在這種無用的周旋里。

    二人都是摸爬滾打慣了的，知曉人情網里最該討好“上司”——也就是方正則。

    但礙于性別，不能表現得太熱切，否則若被侮辱，沒有人會替她們說話。

    方正則也像是知道，與她們保持著友好距離。

    直到某次，方正則酒醉后不慎呼吸堵塞，眼看就要斃命，陸不吟出手擊打他的腹部，讓他咳出嘔吐物，呼吸通暢了回來。

    ——詩千改倒是知道這是海姆立克急救法，陸不吟會用則是因為看過慈濟堂的仙長這樣救落水的小孩兒。

    總之陰差陽錯地，她救了方正則一命。

    “救命之恩，他總該幫襯著我們的。”十二娘歡喜道。

    后面的發展似乎也的確如此，方正則開始幫襯兩人。陸不吟猶豫了幾天，最終私下告訴了他自己不識文字的事實。

    “如此還能遙遙領先，姑娘有大才！”方正則拍著胸脯保證，“我絕對不會說出去的！”

    他幫著陸不吟寫報告，鞍前馬后，后者零件上的缺憾一下子緩解了。

    詩千改心道，如果能一直如此變好了。

    ……如果真能一直如此的話。

    她望見房屋之外，甘家主的管家找到了方正則。

    “你說兩月之內必能出結果，就是這種結果？”管家眉頭皺起，“所有人的進度里面，你是最慢的！占著坑位不干活，家主還要給你發最高的工錢，真是浪費了！”

    方正則在其他人面前從容有度，在管家面前卻抬不起頭來，點頭哈腰：“是……是，我可以出結果的，家主再寬限……”

    管家不耐煩地擺擺手：“光是嘴上說有什么用？你能力低，難以服眾，我看可以換個人來領頭，那個姓朱的不錯，姓章的也還堪用……”

    方正則額頭汗都出來了，疾聲道：“快了，就快了！我保證十天之內弄出來！”

    “真的？”管家話被打斷，將信將疑地乜著他。

    方正則閉了閉眼，點頭：“我保證?！?/br>
    再睜開眼時，他眼中染上一縷兇色。

    職務，他是不愿放手的；面見甘家主和仙閣的機會，他也不想失去。

    冒領他人功勞的話，懲罰很重，但是……

    這一段應當不是真正的記憶，而是陸不吟腦海里的自我補足。

    方正則的面孔上覆蓋著黑氣，扭曲而猙獰，像是晃動的魔物，無比丑陋，這便是他在陸不吟心中的形象。

    詩千改猜，先前方正則就已經被催得急了，否則也不會酗酒消愁。

    她從陸不吟做的那些半成品上串聯出了小半的陣法，一劍挑破。

    ……