這日天高疏闊，萬(wàn)里無(wú)云,寒風(fēng)不再像刀子似的割人的臉。

    城門(mén)口一裹著裘衣、折頞廣額、身高八丈的中年男人走來(lái)走去，身后墜著兩個(gè)點(diǎn)頭哈腰的小兵。

    一小兵問(wèn)：“頭兒，您都連著巡了五日了,是不是有什么要緊人物？”

    “去去?！濒靡履腥瞬荒蜔?伸長(zhǎng)了脖子往城外瞧。

    忽而眼前一亮，寬闊的石道盡頭緩緩現(xiàn)出一隊(duì)車(chē)馬。裘衣男人前幾年打仗時(shí)就是個(gè)哨兵，眼神極好，那隊(duì)人的車(chē)馬屬一品規(guī)制，打頭的幾人文質(zhì)彬彬,一股子酸秀才味，一瞧就是江寧那些儒士。

    他猛一攥拳,低低罵了一句：“奶奶的,老子在城門(mén)口守了五日夜,人再不來(lái),婆娘都該提刀來(lái)攆了?！?/br>
    轉(zhuǎn)頭咧開(kāi)了嘴向后跑去牽馬,又朝跟上來(lái)的兩個(gè)小兵一人踹了一腳,“還不去迎！”

    小兵倒退五步,傻傻問(wèn)：“頭兒，您等了五日，不去迎?。俊?/br>
    裘衣男人啐了一口：“迎個(gè)卵蛋！”腳下一夾馬腹，飛馳著劃過(guò)了喧囂初始的長(zhǎng)街。

    辛越在用早膳時(shí)，老倪便掀了簾子來(lái)報(bào)，道兩江總督耿思南大人的馬車(chē)已入了城門(mén)。

    她一下就擱下了筷子，旁人數(shù)年未回京，到家第一日，定是在家中拾掇，但嘉年，哪怕是天王老子攔在她跟前，她回京第一日，也定是先殺到定國(guó)侯府里來(lái)。

    顧衍慢慢吞吞地給她添半碗米湯，搖頭道：“看來(lái)今日不能把你揣在兜里帶著走了?！?/br>
    他這幾日尤其兒女情長(zhǎng)，說(shuō)這話時(shí)日光恰好透過(guò)琉璃窗投在他臉上，分明沒(méi)有什么情緒的臉，沒(méi)有什么起伏的話音，卻像是染了一分冬日的朝曦，暖融融地教人想將他按在懷里。

    辛越手隨心動(dòng)，將他拉到身前，隨即推推趕趕地轟出了府。

    隨后坐在花廳里頭，手里拿著一張膳食單子，心神不知飄到了哪重天，一會(huì)笑一會(huì)愁，變臉之快，令人瞠目之余不禁發(fā)笑。

    芋絲是當(dāng)中最知道因由的，她走過(guò)去給辛越端了一杯熱茶，笑著打趣：“夫人不必?fù)?dān)憂，嘉年姑娘吃不了您！”

    辛越放下單子，揉著額心頭疼地說(shuō)：“嘉年饒不了我?！?/br>
    她、嘉年、辛揚(yáng)三人的家都在同一條街，三人從小一起長(zhǎng)大。辛越辛揚(yáng)都是祖?zhèn)鞯恼{(diào)皮搗蛋，辛揚(yáng)猴得純粹，辛越好歹還披一張淑女皮，只是大了后辛夫人由著她不在貴女圈中交際，待她和顧侯爺?shù)挠H事定下，京中眾人才驚覺(jué)有這么一號(hào)人。

    嘉年就不同，打小就是貴女圈里頭出了名的溫婉嫻淑，哪怕最嬌蠻任性難說(shuō)話的高門(mén)小姐都會(huì)賣(mài)她一個(gè)面子。同首輔家的嫡女汪清寧雙姝灼耀，一個(gè)占了嫻名，一個(gè)占了才名，求娶的人從南城排到家門(mén)口，可惜最后便宜了耿思南。

    但只有親近人才知道，嘉年的性子不若表面柔順。女肖其父，江御史鐵面剛直，嘉年的性子底色也是要強(qiáng)的，遇上自己在意的人事，是一步也不讓。

    她成親又早，耿思南那廝比嘉年大了六歲，費(fèi)盡心思求娶，自也是寵著愛(ài)著，雖有個(gè)刻薄的婆母，也是分隔兩地，故而婚后她的性子倒是更霸道了幾分。

    辛越想起那一箱籠的書(shū)信，不霸道也寫(xiě)不出斗大的四個(gè)“老娘來(lái)了”。

    她登時(shí)寒毛豎起，手里的單子也不看了。

    剛讓人打發(fā)小廝去看耿家馬車(chē)到了哪，就又有一個(gè)小廝抹著汗進(jìn)來(lái)，撲通一下跪著報(bào)說(shuō)：“稟告夫人，耿家馬車(chē)已經(jīng)到了街口了”。

    紅豆上前領(lǐng)了人出去，往那小廝手里塞了個(gè)銀角子，小聲道：“下回別動(dòng)不動(dòng)就跪了，夫人不愛(ài)這規(guī)矩，老老實(shí)實(shí)站著回話就是。”

    小廝還在抹著汗，撓著頭，咧嘴笑得憨厚：“誒！謝謝紅豆jiejie，夫人像畫(huà)里出來(lái)的神仙樣兒，我一看就傻了，當(dāng)觀音娘娘拜哩！”

    紅豆噗嗤一聲笑，瞧他生得憨厚樸實(shí)，心里升起幾分好感，便給他指了個(gè)好差事：“夫人有客來(lái)，你且到廊下等著，一會(huì)廚房李婆子來(lái)問(wèn)什么時(shí)候上點(diǎn)心，你就告訴她，點(diǎn)心備兩份，一份送園子里暖閣去。”

    “欸??！”小廝嘴角咧得更大了，三兩步站到了廊下，門(mén)神似的杵著等人。

    紅豆笑著走進(jìn)花廳，正好夫人打發(fā)芋絲到府門(mén)口接人，見(jiàn)夫人朝自己招手，她忙快步過(guò)去。

    辛越素凈圓潤(rùn)的指頭點(diǎn)著膳單上的幾樣，道：“這幾樣去了，桂圓這類(lèi)核兒都太大，怕孩子噎著，還有，她家孩子吃不得牛乳，乳餅也去了，換紅豆糕、栗子糕、桂花糖來(lái)?！?/br>
    “是，夫人，”紅豆應(yīng)下了，又笑道，“奴婢已吩咐了人打掃暖閣，一會(huì)您和耿夫人說(shuō)話，小公子也好有個(gè)玩的去處，一應(yīng)點(diǎn)心也是齊的。”

    辛越想了想，夸了一句：“紅豆真機(jī)靈！”

    一盞茶的滾滾熱氣剛歇了三分，門(mén)外人聲喧嘩由遠(yuǎn)及近，嘈嘈切切，匆忙而行。

    江嘉年提著裙子殺進(jìn)來(lái)了。

    侯府下人驚了一片，頭一次見(jiàn)有人煞氣騰騰地進(jìn)侯府，還能喘氣兒。

    十七蹲在樹(shù)上拿捏不定，手按在腰間佩劍，干脆一躍而下，朝花廳內(nèi)走去，垂首道：“夫人，人來(lái)了?！?/br>
    辛越捏著一顆蜜桔，心不在焉地放在手心滾來(lái)滾去，乍聽(tīng)十七的話，蹭地一下就站了起來(lái)往門(mén)外走去。

    秋水長(zhǎng)廊迂回曲折，一道身影突兀地停下，隨即驀地加快，奔著朝她而來(lái)。

    “辛越！”

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