又在江戶逗留了幾天之后，龜甲貞宗起身去了下一個地點。既然說是修行，那么多走一些地方也沒關系吧？

    這樣想著，他選擇了后世的一個時間節點進行了傳送，地點依然是江戶城。

    然后他就被傳送到了一片茂密的叢林當中。這讓他著實有些意外，雖然說中間隔了上百年的歲月，但這樣的滄海桑田似乎也不至于吧？畢竟江戶這樣的城市在很長一段時間里都是相當繁華的，斷沒有隔了幾百年就變成一片樹林的道理。

    龜甲貞宗定了定神，四下掃視了一圈，沒想到竟是意外看見自己身側不遠處出現了一道人影。

    “看來我運氣還不算糟糕透了。”龜甲貞宗嘀咕了一句，邁步便往那人的方向走去，想去問問這附近的狀況。

    卻沒想到還未等他完全靠近，那個身材魁梧的男人便以不可思議的速度向他沖了過來，移動帶起的勁風卷著層層樹葉向龜甲的方向撲來，直到此時，龜甲貞宗才清晰地感受到那空氣里彌漫著的濃郁的妖氣。

    那根本不是什么人類，那是個人形的妖怪！

    幽紫色的氣息在腳下凝結，龜甲貞宗連忙抽刀后退，堪堪閃過了破土而出的地獄之手，但就在那瞬間，妖怪的身形已經撲到了他的近前。

    “呵，與那女人一樣的氣息，你也是她的手下嗎？”那妖怪冷哼了一聲，抬手便向龜甲貞宗打了過來。龜甲連忙揮刀抵抗。

    那男人的攻勢十分凌厲，盡管只有一只手臂，但在與龜甲的對戰當中，他絲毫不落下風。而面對這樣莫名其妙的纏斗，龜甲貞宗的內心也是一片茫然。他實在不太想與這個妖怪繼續糾纏，他只想盡快弄清楚自己的處境——肯定是有哪里不對。

    借著樹林的掩藏，幾經周旋之后，龜甲貞宗終于順利脫了身。那妖怪著實有些厲害，盡管他千般小心，卻還是受了傷——好在并不很嚴重。

    簡單包扎了一番之后，龜甲貞宗便開始尋找附近的城鎮。這次他的運氣終于沒有那么糟糕，沒走多遠，他便看見了個相當繁華的村落。他隨意尋了個飯館落腳，打算把自己現在的狀況寫信告訴審神者。

    “喲，您是外鄉人吧？”那餐館的老板卻是個相當熱情的人，見龜甲貞宗進門，立刻上來招呼，“呀，最近木葉這邊外鄉人很多呢。前段時間剛有一家三口來這邊落腳……說起來那些人說不準是你同鄉呢，我看他們打扮與你都差不太多。”

    “是嗎？”龜甲貞宗禮貌性地笑了笑，“那可真是巧呢。”

    “說起來你也是來這里等著看中忍考試的嗎？哈，來得可真早啊，距離考試還有大半年呢。不過木葉這里環境也好，住上半年也不錯。”那老板引著龜甲貞宗尋了的地方坐下，嘴上依然滔滔不絕地說著。

    “木葉嗎……”龜甲貞宗叨念了一句，一時間卻根本想不起這究竟是什么地方，于是他只是繼續應了老板一聲，“我只是恰好路過呢。”

    “這樣啊……哈哈哈……”老板笑了兩聲，“不過你們生活的那個地方真是盛產美人呢。客官您生得就俊朗，之前來的那一家三口也是個頂個的好看，特別是那家的女人……我真的這輩子都沒見過那么標志的姑娘。”

    龜甲貞宗微微一笑，卻也不答話。

    恰在此時，門口又來了新客，老板抬頭一看，卻是樂了：“喲，真是巧了，說著說著他們就來了。”

    帶著些許好奇，龜甲貞宗順著老板的視線方向轉頭看了過去，一看之下卻是不由得怔住了。他真的是萬萬沒想到，老板口中的“外鄉來的一家三口”中那個“漂亮到了極點”的女人竟然會是池小言。

    像是被什么擊中心口一樣，那一瞬間，龜甲貞宗覺得自己的整個世界都安靜了。她依然是那副溫婉的微笑著的模樣，她在跟老板打招呼，而她身邊的那個身材高大的男性付喪神則是十分親昵地挽著她的手臂。

    什么呀，什么不會有辦公室戀情呀。只不過是因為那個能擄走她內心的男人還沒顯現而已，你看，現在她不是笑得很開心嗎？

    髭切嗎？原來她喜歡的是這副模樣呢。那樣溫柔而淡然的老人，那個能讓她忘記過去的傷痛的老人……這樣……

    龜甲貞宗忽然發現，自己實在說不出這樣也好這樣的話來。內心深處鼓動著的獨占欲讓他嫉妒得簡直就要發狂了。他不由得握緊了拳頭，將攤開在桌面上、還未來得及書寫的信紙揉搓成了一團。

    那樣無用的告白的話語，還是不要再說了吧。

    與老板說著話的池小言的視線忽然轉了過來，在看到龜甲貞宗的瞬間，她臉上驟然泛起了一陣紅暈。

    “龜甲？”帶著些許驚異和遲疑，她喃喃地念出了他的名字。

    他怎么會在這里？不是在修行嗎？是她出現了幻覺嗎？又或者……這是她家里的龜甲貞宗嗎？

    她運起了靈力，小心翼翼探測這對方的氣息。

    是她的，坐在不遠處的那個付喪神就是她家的那位龜甲貞宗。

    自從收到那封信開始，池小言就一直想快點再見到這個人，但當這個人真的坐到了她的面前的時候，她卻又不敢過去了。大約是所謂的“近鄉情更怯”，在確定了眼前人的身份之后，她便只是紅著臉在門口踟躇。

    倒是髭切一臉毫無顧忌的模樣，他徑自走了過去，十分隨意地坐到了龜甲貞宗的對面：“真是巧啊，沒想到你也會出現在這里呢。”

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