“買？”

    嗯，周青林點頭。

    “買的話，像這樣年頭的宅子，四百多兩就夠了，要是年數不長的，得這個數！”說著，瘦臉牙儈伸出手指比了個“六”的樣子。

    “六百兩？！”呂志義和應進慶異口同聲。

    “對，六百兩。”

    這也太貴了吧！呂志義和應進慶心下感嘆，看來自己這輩子都難在京城買上一座宅子了。

    周青林也覺得京城的房子挺貴的，不過轉念一想，這可是一朝之都，房子貴也正常，前世的時候不也是這樣的嗎。

    定下來后，一行人又回到了牙行，付租金，簽契約。

    呂志義和應進慶決定租下胡同口的那間，他倆覺得離路口近，出行方便一些，而周青林則認為胡同口比胡同深處要安全一些，特別是夜晚回家的時候，不用走長長的黑路。

    每個月一兩銀子，兩家攤派，每家五百文，雖然不多，可也不少了，把契約揣進懷里，應進慶和牙儈打聽起附近的書齋來。

    話說，如今已經到達京城，住的房子也租好了，是以，除了念書外，接下來他們也該開始抄書掙家用了。

    回到客棧，周青林并沒有參與到呂、應二人的掙錢計劃中去，而是回客房看書寫文章去了，每個人都有自己該做的眼前事，他也不能耽擱才行。

    再說春闈就在下月初九，連今天算上去也只有二十三天時間了，所以自己的任務還很艱巨呢。

    總之一句話，只要學不死，那就往死里學。

    第二日吃過了早點，呂志義和應進慶就找來了一輛馬車，而后把行李都運到了新租的宅子里，因為箱子多，馬車來回跑了兩趟。

    最后一趟，呂、應二人各自提著一個包袱，再把自家媳婦扶上馬車，然后二人拱手與周青林道別，

    “周兄，有事記得到國子監找我們！”

    “周兄要是找到新的住處，記得也和我們說一下哈！”呂志義還有些不舍。

    嗯嗯，周青林笑著點頭。

    隨后，看著馬車緩緩消失在街頭。

    吃過中飯，周青林便退了房，住這里這是為了方便呂志義他們尋摸住的地方，現下他們的房子已經找到，那么接下來，他該給自己找個離貢院近的客棧住了。

    店伙計告訴他，京城的貢院在東城，這邊過去也不是很遠，走上半個時辰就到了。

    周青林沒有耽擱，結算好房錢后，就備著書箱往東城去了，至于為什么只有書箱，因為考籃和包袱，他已經把它們放到儲物倉庫里面去了。

    能省力氣的事情不去做，他又不是進水的腦袋。

    他邊走邊問路，很快周青林就走到了貢院門口。

    只見墻垣高聳，四周并無高大的樹木，而且從旁側看去，貢院的圍墻好像有三重來著，再看貢院院墻的四角，還建有瞭望樓。

    這應該是春闈時考官站在上頭監視考生用的吧。

    周青林走近了貢院大門，就見兩邊各立著兩塊石牌，左邊石牌上刻著“公正廉明”，右邊則刻了“為國取才”。而大門對出來的正中位置，還有一塊青磚影壁，影壁上頭用隸書刻寫了“天開文運”四個大字。

    看到門口還有把守的士兵，于是逗留了沒多久，周青林便離開了。

    此時已快申時，自己得快點把睡覺的地方定下來才行。

    想到這里，周青林就在附近的街道找尋起客棧來，到底是會試在即，離貢院越近的客房就越緊張，那房價也漲了不少，大歷朝沒有物價局，怎么定價都是賣家說了算。

    只要一個愿打，另一個愿挨就行。

    最后，周青林住到了同福客棧里，和省城自己住的那家客棧同名，不知道是不是分店來著。

    不過雖是同名，可房價卻天差地別，省城那里是三百文一晚不包飯，而這邊是八百文一晚不管飯。

    到底是京城，啥啥都貴，好在離貢院很近，這就夠了。

    話說，掙銀子本來就是為了花的，要是過分苛刻的精打細算，那就失去生活的樂趣了。

    哈哈，說的好像自己很會過日子一樣。

    今天是正月十五，京城有看花燈鬧元宵的風俗，這不天剛黑下來，街道兩旁的各式花燈就亮起來了。

    還有十幾人舉著的長龍燈在街面上舞著，配著敲鑼打鼓聲，真是熱鬧非常。

    街上看燈的行人越聚越多，到處都是眾人的嬉鬧歡呼聲。

    周青林也出了客棧，他也想好好欣賞一下古代的元宵節。

    于是沿著街道一路走走停停，兩邊店鋪門口掛著的精致花燈看的周青林驚嘆不已。

    就在周青林感嘆古代人的智慧并不亞于現代人時，此時從對面走了一個中年男子過來，看到迎面而來的周青林時，中年男子驚得張大了嘴，兩顆金閃閃的大門牙在搖曳的燭火中顯得格外耀眼。

    見周青林并沒有注意到他，中年男子趕緊一個轉身，慌不擇路地跑到一旁的巷子里去了。

    ......

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    第118章 、會試

    街道走了一條又一條, 花燈看了一盞又一盞，等周青林想到他該回客棧時，才發現自己已經走出去好遠好遠了。

    他循著模糊的印象往回走，結果轉來轉去都沒找到回同福客棧的街道。

    也怪自己剛剛看花燈看得太入迷了, 居然都沒留意走過的路。

    沒辦法, 周青林只能邊走邊向路人詢問, 最后在街上找了半個多時辰，才回到同福客棧坐落的那條街上。

    而此時已快亥時，再過半刻鐘便到了宵禁的時間，周青林摸了摸額頭上的汗, 心道，好險好險, 不然超過了時辰，到時被巡邏官兵逮到, 那可就麻煩了。

    而另一邊, 看到周青林后，拼命往巷子里鉆的周青云也回到了家, 想到剛剛自己七拐八繞不小心還摔了個大馬趴, 摸了摸摔痛的膝蓋，周青云氣不打一處來。

    真不知道二弟想干啥, 總不會鄉下不想待了，特地跑過來投奔他們的吧？

    還是夾帶作弊東窗事發，害怕吃牢飯，所以跑到京城求救來了？

    想到這種可能，周青云不免有些擔心起來。

    不行, 這事他得快點跟爹娘還有耀祖他們說一說, 得讓家里有個防備才行。

    想到這里, 周青云就快步往正院跑去。

    今天是元宵節，吃了團圓飯，大伙兒又去門口不遠的街面上看了一會兒花燈，回來之后都聚在正屋陪著王氏和周富貴聊天。

    看著一副其樂融融之象。

    小丫鬟上前給主子空了的杯子里續了茶水，而后又恭敬地站到一旁。

    王氏端起茶，不急不慢地抿了一口，而后笑著對周耀祖說道：“你爹還像小時候那樣，愛熱鬧，看個花燈還要跑到老遠，你看咱們大家都回來了，他還沒見蹤影呢。”

    知道祖母在擔心父親，周耀祖忙放下茶盞，笑道：“聽說今晚歲錦街有新奇的轉鷺燈，父親自然想過去看一看了，祖母放心吧，再過一會兒，父親就該回來了。”

    周富貴聽了也在一旁開口說道：“老大又不是才三歲，都這么大的人了，有啥好擔心的，看好了花燈自然就回來了。”

    “我這不是怕街上人多，這人擠人的。”

    總歸不讓人放心的。

    周富貴懶得和王氏多說，心道，這老婆子就愛瞎cao心，老大又不是豆腐做的，擠一下怕啥，都四十多歲的人了，還這不放心那不放心的，反觀老二一家單獨留在鄉下兩年多了，就沒見她這么擔心過，如今更是提都沒聽她提過了，好像就生了兩個兒子似的。

    果真像自己爹娘說的那樣，不是自己帶的就不親啊，哪怕是親生的都沒用。

    周富貴心里不是滋味，自家二兒子脾氣雖差了些，可對爹娘兄弟都是沒話說的。當時自己把他留在鄉下也是為他好，聽大孫子說，這京城可不比別的地方，皇親國戚犯了事都要吃掛落呢，更何況小小老百姓，要是二叔得罪了人，說不定連命都保不住。

    想到爹娘臨終時的囑托，讓他一定要照顧好老二，所以自己就順著老婆子的意思把青林留在村里了，免得他這個臭脾氣到京城惹了禍事。

    到時自己哪有法子救他啊。

    周富貴悄悄摸了摸自己的衣兜，里面藏著一張五十兩的銀票，昨日他把脖子上的玉牌給當了，這是當年弱冠時爹送給他的禮物，還別說，戴了幾十年的東西摘下來遞給朝奉時，他還真有點舍不得，可是除了這個，自己也沒有啥值錢的東西了。

    于是一咬牙就賣了，現在想想也沒啥好心疼的，東西再好，那也沒有人重要啊。

    想必爹也不會怪罪他的。

    周富貴心想，明日一早自己就去明信局把銀票給老二寄去。

    正當周富貴心里想著，明日給二兒子的信里寫些什么的時候，就看到大兒子匆匆走了進來。

    一副氣喘吁吁的樣子，且臉上還有急色。

    周富貴正想詢問怎么回事，一旁的王氏已搶先一步開口了：“哎呦，你走這么急干嘛，是出啥事了嗎？”

    “娘，剛剛我看到二弟了！”周青云整了整跑歪的發髻，開口就丟下一個驚雷。

    “啥！”王氏有些不敢相信：“你說老二上京城來啦？”

    周青云點頭，道：“剛剛我在街上看到的，二弟邊走邊看著花燈呢，就在歲錦街上。”

    周青云還想說，要不是自己跑得快，就被二弟給看到了。

    “爹，你就看到二叔一人嗎？還是二嬸她們都過來了。”周耀祖也有些不敢相信，他覺得就憑當時分給二叔的那點銀子，不可能有到京城的盤纏才對啊。

    周青云仔細回憶了一下剛剛的場景，發現并沒有劉蓮芝和大丫她們的身影，便開口說道：“就他一個人。”

    隨后他就把心里擔心的事說了出來：“娘，你說會不會是二弟夾帶作弊的事被別人知道了，他偷偷跑過來尋咱們救他的啊？”

    周青云越說越覺得這樣的可能信很大。

    “老大你說的這叫什么話！”周富貴一聽，頓時有些生氣：“我早說過了，夾帶作弊哪有這么容易的，那些搜子又不是傻子！再說這都過去一年多了，要出事早就出事了，還能拖到這個時候，以后這種沒憑沒據的話就不要再說了，屋里還有這么多小輩坐著呢，你這樣說你二弟，以后讓他這個當二叔的在小輩面前還怎么有臉啊！”

    見大兒子挨了老頭子的訓，王氏立馬不樂意了，她氣呼呼地對周富貴說道：“大兒這么說還不是因為擔心這個家嗎？要是老二真犯了事，跑到這里不是帶累咱們來的嗎，你也不看看，咱們可是有一大家子呢！”

    說著，王氏朝屋廳里的每個人看了看，果見大家都是一副著急的神情，寶珠更是急得快哭了，如今家里正給自己尋摸著親事呢，要是二哥的事一傳開，她哪里還能尋得到好的婆家啊！

    所以，一定不能讓二哥住進家里來。

    而周青水的大女兒周玉英此時的心情也沒好到哪里去。

    周玉英只比周寶珠晚出生了半個月，二人剛在年前辦了及笄禮，現下家里也在給她尋摸親事呢，她當然不想在這節骨眼里出了紕漏。