這下屋里眾人都慶賀不起來了。

    幾個小的適應不了飯桌上愁云慘淡的氣氛，胡亂扒了幾口飯就都回房間去了。

    周玉英和meimei一起去了自己的房間，到了京城后，她們兩姐妹和大房的玉梅一起住在西跨院里。

    想起剛剛飯桌上陳氏那沒精打采的樣子，周玉英覺得心里痛快極了，最好大堂哥這輩子都升不了官，看她還有什么可威風的。

    玉芬跟著點頭，她也是這么認為的。誰讓大嫂老愛跟她們娘別苗頭來著，還小氣吧啦的，有什么好東西都想往自己房里搬，上次就為了塊紅綢，居然跑到奶那里去說嘴，害得她挨了罵。

    哼！活該。

    上房里，周耀祖把岳父和他說的那些內情也和眾人說了說。

    王氏聽后氣憤不已，他們家期盼已久的好事沒想到就這樣被人奪走了。

    “那吏部的什么顧大人也太不講理了，那位置明明就是咱們耀兒的，怎么可以又給別人了呢。”王氏憤憤不平。

    “他得了人家的好處自然要幫著人家了，”周青云氣悶地說道：“如今想升官不去打點哪行，唉，說到底，還是咱們大意了，都以為這事已經十拿九穩了，誰知道還會出現變數啊。”

    “就是知道了也沒用啊，咱們總不可能也拿出一千兩銀子給人家買個小妾吧？”喬氏憤憤地說道。

    聽了這話，周青水夫妻兩個相互對望了一眼，家里的錢可是大家的，總不可能都花到大房身上吧，真要是這樣，他們可不依。

    王氏當然不可能會這么做，家里剛花了這么多銀子買莊子，如今她手里剩下的這些銀錢，還要留著應付家中的各種開銷呢。

    再說她還要給寶珠留下置辦嫁妝的銀兩呢。

    “要我說侄媳婦不是還收著嫁妝鋪子的租金嗎，可以先拿出來給侄子周轉一下啊！”高氏笑著對陳氏說道。

    這下屋里眾人都看向陳氏，自家相公的仕途，做妻子的拿出銀子來幫襯一下不是應該的嗎。

    見大伙兒都朝自己看，陳氏有些坐不住了，心里恨不得把高氏罵上千萬遍，她的嫁妝銀子憑啥要拿出來。

    陳氏剛想開口辨上幾句，可腦袋中突然有念頭閃過，想到婆婆前些天和她說的話，當下便有了主意。

    只見她慢條斯理地說道：“三嬸說得好像我舍不得拿出銀子替相公分憂似的，我和相公本是一體的，相公好了我才會好，為了相公的仕途，這點嫁妝銀子我自然是舍得的。”

    陳氏看了看眼前眾人，繼續說道：“只是這花錢買來的人兒到底和咱隔著山呢，進了旁人的門就更和咱們不相干了，如若日后再有事求上門去，人家只怕連咱們是誰都懶得記了呢，到時候總不可能再花個一千兩銀子另買個小妾送上門吧。”

    說罷，陳氏嘆了口氣：“只可惜我沒有姑姨表妹，不然，那可是吏部侍郎，就算當個小妾，那也比嫁給小門小戶當正妻的強。”

    喬氏聽了直皺眉，她大閨女雖嫁給了讀書人，可大女婿只是一般的書香之家。

    二閨女前不久也定了親，說的是耀祖同僚的侄子，也是普通的書香門第，如今想起來，這兩個人家可不就是陳氏嘴里的小門小戶嗎。

    喬氏滿臉地不高興，正想開口說上幾句，一旁的周青云見了忙朝她使了個眼色，喬氏就立馬不作聲了。

    高氏卻是聽進去了，她可是秀才的女兒，這點聽話聽音的本事還是有的，那陳氏的意思不就是說給人當小妾好嗎，這是想哄騙著把家里人送去給老頭當小妾，好給她相公鋪路呢。

    至于想忽悠了誰去，這不是明擺著嗎，大嫂兩個閨女，玉蘭早幾年就嫁了人，玉梅前不久也定了親，如今家里就她兩個閨女還沒有說婆家。

    她以為耀祖媳婦只是小氣吧啦了點，沒想倒還是個心毒的，那吏部侍郎和公爹差不多的年紀，給這種土埋脖子的老頭做妾，侄媳婦居然還說挺好的。

    呸！爛心肝的。

    想到這里，高氏便開了口：“誰覺得給老頭當小妾好，誰就去，可不要把主意打到旁人身上。”

    周青水聽了，忙上前止住了高氏的話頭，媳婦怎么這么沒腦筋，這事怎么樣也輪不到他家兩個閨女，也不想想，如今他可是在國子監教書呢，讓他的閨女給人當小妾去，那他還要不要臉了。

    所以侄媳婦說的肯定不是他們的閨女。

    經相公這么一提醒，高氏也反應過來了，自己這是急糊涂了。

    那侄媳婦剛剛那番話說得是誰呢，高氏想了又想，忽然腦海里出現了二房幾個閨女的身影來，對啊，她怎么沒想到呢。

    想到這里，高氏心下就活絡了起來。

    二房可是有五個閨女呢，這樣不只是大侄子，就是他相公怕也是能得到好處的吧，還有她的兒子，高氏的嘴角微微翹了起來。

    陳氏見她這副樣子，便知道高氏定是想進去了，她撇了撇嘴，心里暗暗罵道，也不看看自己兩個閨女長啥樣，當人家吏部侍郎都不挑的嗎。

    前幾天她聽婆婆說過那二房幾個丫頭長得都不錯，所以今天她才會有這么一說。

    再說她這也算做好事了，不管怎么樣，都比待在那鳥不拉屎的鄉下強。

    都心里有數之后，大家齊齊看向王氏，想聽聽她是個什么想法。

    王氏自然是沒意見的，其實她心里的想法和陳氏差不多，到富貴人家做妾可比在鄉下好多了，再說憑老二這副德行，大丫想嫁個有錢人家根本就不可能，她這樣做也算是替大丫著想了。

    見大家都看向自己，她便直截了當地說道：“那就把大丫給接過來吧，這孩子過了年也十四了，馬上就到了說親的年紀，在那鄉下能找得到什么好夫婿，還是來這邊我才能放心些。再說那老二又是個不靠譜的，我這個當奶的總要替她費費心。”

    喬氏點頭：“還是娘想得周到，雖說咱和二弟分了家，可還都為他cao著心呢。”

    “就接大丫嗎？要不咱把二丫也接過來吧，那孩子如今也有十二了呢。”高氏忙提醒了一句。

    王氏想想也是，就一起接過來吧，省得以后再特地跑一趟，她對周青云和喬氏兩人說道：“那你倆就回村一趟，去把大丫和二丫接過來，要是老二問起，你就說我這個當奶的要接她倆過來養著，日后預備給她們在京城相看人家了。”

    王氏心想，有這樣的好事，老二定是求之不得的。

    “那這事要不要跟爹說一下？”周青云問道。

    雖嘴上這么說，可心里卻想著暫時還是不要說得好，免得節外生枝。

    周富貴這段時間都在新買的田莊上，那一百八十畝地原先是佃給附近村民種的，如今田地易主，自然要和佃農重新再簽契約。

    王氏也是這么想的，她擺了擺手說道：“這有啥好說的，你爹這幾天正忙著呢，再說我接孫女過來照顧你爹定是樂意的。”

    再說自己這也算是替二兒子考慮了，老二又沒個兒子，大丫二丫嫁得好的話，他也能跟著享清福不是。

    想到上次老頭說要接老二一家來京城的事，王氏說道：“要不你倆明天就動身，如今官道好走，最多四五天就能到了。”

    ......

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    第40章 、縣試

    讀了一下午的四書五經, 周青林的肚子早就餓得咕咕叫了。

    出了房間，他沿著木梯扶手朝樓下看去，見大堂里已經有好些人在那里吃晚飯了，周青林忙關好房門噠噠噠地下了樓。

    此時一樓里已經坐滿了人, 等周青林找了個偏僻的空位坐下后, 賈二就麻溜地把飯菜給他端了過來。

    邊走邊嘴里大聲喊唱著：“三號桌的魚越龍門, 連中三元，飛黃騰達來咯！”

    話畢，便見一盤紅燒鯽魚，一碗rou丸子湯, 還有蘿卜絲炒雞蛋捧了上來。

    這菜的名字聽著就讓人心情愉悅，看來客棧為了店里的學子們能考出好的成績真是花了一番心思的。

    看到送飯菜過來的就是那個給他定客房的小伙計, 周青林笑著朝他點了點頭，賈二看到后便也跟著笑了起來, 那笑著的眼神里滿是期待。

    期待？不會吧, 周青林搖搖頭，定是自己書看太多眼花了。

    沒想太多, 周青林捧起碗就快速吃起飯來, 那《盡心章句》中有幾段注釋他還未看完呢，等吃過飯自己得接著把它們讀完才行。

    昨天周青林已經把《孟子》和《詩經》中他認為考試中有可能會遇到的文章都大致地看了一遍, 依舊是抓重點部分，然后背誦消化。

    今天一整天，他已經在看這些文章的注釋了。

    前幾天，周青林就把四書五經中的文章都分了類，像《何草不黃》這種類型的文章他選擇了暫時放棄。

    周青林覺得, 這些文章所表達的內容雖然和當朝沒有一丁點聯系, 但文章所闡述的觀點卻不是統治階級所喜歡的, 他認為沒有一個考官會拿這些文章來命題。

    所以他想先把它們放一放，等日后有時間了自己再去仔細研讀吧。

    上了樓，周青林在樓道里來來回回走了幾圈，剛吃過晚飯，稍微運動一下還是很有必要的。

    回到房間里，周青林繼續看起了《盡心章句》中的注解。

    等到了戌時，燭臺上的蠟燭也快燃盡了，他把書都收了起來，雖說考試在明天，可半夜子時他們就得進考場了，他還是早點睡覺吧，這樣養足了精神明天才能有更好的狀態。

    他把考籃仔細檢查了一遍，看看還有沒有遺漏，又拿起小竹筒晃了晃，確定自己已經把清水裝進去了。

    水可是考試必備之物，要是進了考場后才發現沒有水磨墨，那就真的抓瞎了。

    周青林把糕點也放了進去，這是今天下午他拜托那個小伙計給他去點心鋪子買來的，明天他們要在考棚里待上一天，考試期間縣衙里是不提供飯食的，所以吃的東西都要考生自己準備。

    查看一切無誤之后，周青林和衣上床。

    睡著前，他忽然想起了前世高考前學生們常掛在嘴邊的一句話。

    “考的全會，蒙的全對。”

    這話實在是太合自己的心意了。

    ……

    剛敲過二更的梆子，周青林就已經醒了，外面還是黑漆漆的，樓道里由遠而近傳來了一陣陣輕微的敲門聲，這是客棧里怕有些考生睡過了頭，特地安排了店伙計來叫門的。

    穿好衣服后，周青林再次打開考籃看了看，完全沒有問題，便提著籃子下了樓。

    大堂里聚滿了人，掌柜讓廚房連夜蒸了十幾籠包子，此時六七個伙計正把用油紙包好的包子一一遞給了陸續出門的考生，每人三個包子，算是他們今天的早飯了。

    掌柜還在邊上一個勁地喊大家抓緊吃掉，不然到了九曲巷就不能再吃了。

    周青林的這份包子是賈二幫他拿過來的，從他住進客棧后，這小伙計每次看到他時就滿臉是笑，昨天也是他幫著自己去買點心的。

    這孩子實在是太熱心了。

    看到眾人都走遠了，賈二才樂顛顛地回到了大堂，老掌柜看到他這副傻憨憨的模樣，不禁直搖頭，真沒想到，自己一不留意，這小子居然就把攢了好幾年的銀子都拿去押了龍門彩。

    這不是在胡鬧嗎，一個字都還沒認全的人，居然都知道哪個讀書厲害了？

    要知道這次考生可有四百六十多個呢，他這個當掌柜的都沒弄清楚哪兒跟哪兒。

    這家伙倒好，啥都沒弄明白，就這么直愣愣地跑去押彩了。

    還不押“榜上有名”，不押“榜前三名”，就獨獨押了個案首。

    才認識幾個考生啊，這小子就知道誰能考頭名啦？

    問他押的是哪位學子來著，哪知賈二只是一個勁地傻笑，那開心的樣子就好像已經中彩了一般。