自從漪如來京城之后，李霽就沒有再給她捎過書。一來，京城離廣州比揚州離廣州要遠得多；二來，李霽自己也到了京城里，不必多此一舉。

    這一箱子的閑書，漪如一看就知道是攢了些日子的。當夜，她就讓嚴楷把書又悄悄送到了自己的書房里，倚在榻上看得不亦樂乎。

    “我就說只有阿霽才最適合姊姊。”嚴楷拿起其中一本，翻了翻，感慨道，“換了別人，莫說給姊姊買這些書，就是姊姊原來的那些，看到了也要扔出去。”

    漪如輕哼一聲，頗是得意：“那等人家我才看不上，想娶我，做夢。”

    嚴楷笑嘻嘻。

    他離開之后，小娟走進來，手里捧著一只盒子。

    “女君。”她說，“容公寄來的東西到了。”

    漪如眼睛一亮，連忙把盒子接過來。

    這盒子里，全是文書。里面有各家鋪子經營的事務略要，還有賬冊。漪如離開的時候，與容昉、孫勉、吳炳約定，每月送一次，以便讓漪如了解那邊的事。

    漪如翻開之后，旋即聚精會神地看了起來。

    容昉說的，主要是在秦州開設貨棧的事。漪如在秦州的時候，曾經將那邊的情形與容昉細說，容昉很是滿意，答應與周璟一道設貨棧，轉運南北貨物。在信里，他提了些合作是要立契緊盯的要事，讓漪如放手去做，其余不必顧忌。

    孫勉則敘述寶蘭坊的事，每日進貨多少，出貨多少，遇到了什么麻煩之類的，事無巨細，一一羅列。

    此人與從前一樣，做事認真，力求穩妥。寶蘭坊的工場雖然擴大了許多，但孫勉仍舊一絲不茍，極力避免壞了招牌。

    這自是有好有壞，在吳炳的信里，他就對孫勉頗為不滿。

    寶蘭坊的貨物，孫勉管工場，吳炳管售賣。

    吳炳到底心思靈活，頗有些主意。他按照漪如先前的想法，只立足揚州。寶蘭坊的脂膏質優價廉，除了原來漪如定下的小盒之外，吳炳還做出了更小更便宜的。去年整個冬天，寶蘭坊在揚州可謂橫掃千軍，“寶蘭白玉髓”無處不在。而在漪如離開揚州上京之后，吳炳更是將目光放在了各家對手身上，趁機買下一批生意不好的工場作坊。在如今的揚州，寶蘭坊可謂一家獨大。

    而在信中，吳炳向漪如抱怨，說孫勉目光短淺。他打算讓新收進來的作坊也做脂膏，可孫勉卻說手上的已是極限，如若再擴，他的精力不足以掌控所有，定然會出現紕漏，影響成色，砸了牌子。

    二人爭論一番，誰也說不服誰，容昉也并不怎么過問脂膏生意，于是官司打到了漪如這里。

    漪如思索良久，提筆回信，告訴二人，此事可暫且放一放。如今將近入夏，脂膏定然賣得遠不如秋冬，按照往年的經驗，能有三成已經大好。故而可暫且不必擴大脂膏產量，在揚州賣不去的貨，可運到北方來。至于那些新收下的工場作坊，漪如當初都是仔細琢磨過的，有做香油的，也有做胭脂水粉的，各有所長。漪如的目的并不限于揚州，打算就讓這些工場作坊仍做自己擅長之物，連同脂膏一起運到京城來。

    寫好信之后，漪如又附上了好些東西，都是京中好銷的同類之物。孫勉他們都是此道中人，好好鉆研一番，應當能做出些適合賣到北方的東西。

    漪如在燈下寫信，洋洋灑灑，一寫就是十幾頁，直到夜深了還未停筆。

    小娟過來看她，有些不解，道：“女君怎還將許多心思花在這生意上？堂堂長沙王世子妃，若被人知道竟要經商，豈非成了笑柄？”

    “成什么笑柄。”漪如不以為然道，“阿霽都不反對，誰敢說個不字。再說了，揚州的人都以為我是容娘子，也以為寶蘭坊的正主還是孫勉，就算生意做到天上去，也想不到什么世子妃身上。”

    小娟看著她，忽然笑嘻嘻道：“女君如今倒是不避諱這‘世子妃’三字。”

    漪如一怔，臉上燒起來。

    “為何要避諱，”她嘴上理直氣壯，“這可是圣上賜婚，難道我還能不認？”

    小娟仍賊笑，又道：“既然女君認了，那就更不必經商了。從前女君說，經商是為了掙錢，嚴家沒了皇家可依靠，便只有錢財能傍身。如今女君要嫁去的地方，可是金山銀山也比不得的。別的不說，女君看李公子兩次送的東西，京中還有誰人比他闊綽？”

    漪如卻道：“那又如何，縱然是金山銀山，那也都是長沙王家的，又不是我的。”

    小娟愣了愣。

    “女君怎說這話？”她說，“李公子對女君那樣好，難道會跟女君分出彼此來么？”

    “正因為他對我好，我才不能把什么都寄托在他身上。”漪如道，“我們家的情形，你是知道的。我父親那般脾性，可會愿意讓長沙王接濟？”

    小娟想了想，不由訕訕。嚴祺雖然答應了婚事，對李霽也沒什么不滿，但并不代表他對長沙王盡釋前嫌。

    “可女君再努力做這生意，只怕到頭來也不如長沙王家的一個零頭。”小娟囁嚅道，“女君不覺得無趣么？”

    “那又如何。”漪如不以為然，“我外祖父做的那些生意，從前也不如我父親家中一個零頭，你看我外祖父可曾覺得他不如這侯府？我父親也說過，人生在世，總要有自己的東西才能好好立足，無論何時都不能想著靠別人。”

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