他們恐怕很難猜到李霽頭上。因為就連漪如每每一邊翻著李霽給她寄的書，一邊聽人說起他的的傳聞的時候，也總會覺得錯愕。那個時不時在各處搞點事情，忙著打打這里修理修理那里的李霽，以及這個雷打不動按時給她寄書的李霽，必定有一個是假的。

    不過在吳炳和小娟眼里，漪如神神叨叨的地方多了去了，不止這一件。

    并且他們知道，漪如手上的這些書，都是能生出錢來的寶貝。

    當年，漪如隨嚴祺到揚州赴任的時候，便已經發現，揚州乃繁華之地，文脈發達，讀書人不少，賣書的地方也有不少。閑書作為消遣之物，乃深受讀書人喜愛。故而除了本地出產之外，長安書市里的閑書也頗受歡迎。

    漪如去逛書肆時，就曾經見到有人來討一本長安閑書的下卷，埋怨店主人不肯進貨。

    她也覺得好奇，揚州和長安之間的商路通暢繁華，這般有人惦記的東西，不至于求購無門才對。細細詢問之下，才知道緣由。

    一切都還是成本的問題。

    書籍本就是貴重之物，從紙張到眷抄，都頗是費錢。雖然當下有了刻字模印之術，但成本頗高，唯有大量出品攤薄才有賺頭。而閑書這等消遣之物，市面上流行一陣也就沒有了，若要投入，風險極大。所以大書商們，必定是要經過一段日子之后，看到一本書確實廣受歡迎，才會下力氣去做。如此，產量大了，成本低了，攤薄了運費，也才能從長安傳到揚州來。

    有這么多的關節，長安的新書傳到揚州來，其實也早已經是舊書。如果銷量不如意，出了第一卷 ，后面的就不接著出了，這也是常有之事。

    再者，愛看閑書的人，大多都是年輕人。這些人除了富貴人家子弟，大多都出自尋常人家。這些人，手上的錢買正經書尚且來不及，哪里還有余錢買得起閑書。想看閑書，只有兩個辦法，一是忍著主人家的白眼和驅趕，到書肆里蹭；一是幾個人湊錢合買，輪流傳閱，看完了再拿到舊書攤上出了。

    只是無論哪種辦法，到底都與新書無緣，若是急著想看后續，出了抓心撓肝地等，便是無法了。

    漪如將這些前因后果探查明白之后，有了主意。

    她先是從自己的藏書里選出一些來，挑的都是市面上已經有了前作而不見后作的。而后，找了一家書市里生意平淡的書肆，跟店主人談好，將這些書擺在店里，只租不賣，且不能帶離，賺得的租金，兩邊平分。那書肆主人的生意本就快要維持不下去了，見得這好歹是個路子，又是無本買賣，便答應下來。

    這一試，果然試出了些意思。那小小的書肆，因得漪如帶來的這批新書，生意變得好了起來。那看書的租金并不多，十錢看三本，跟動輒百余錢的書價相較，已是便宜，尋常人也能承受得起。沒多久，那書肆主人就歡天喜地地來求漪如，讓她務必再多弄些書來。

    于是，這閑書的生意就這么做了起來。

    不過，僅靠漪如手里的那點藏書自然是不夠的。

    漪如也不跟市面上的書商搶新書生意，她只做舊書。

    這些年，漪如時常會藉著回南陽探親的機會回長安一趟，看看那邊書市里的舊貨，還通過吳炳的門路找到了一名舊書販子，讓他專門搜羅舊書運到揚州來，不求品相，但求齊全。久而久之，揚州城里，只有漪如這書店里，閑書門類最為豐富，且個個完本，絕無太監，價格公道，廣受贊許。

    而漪如也從這生意之中掙到了一筆小錢，雖不多，但足以讓當年的容昉對她刮目相看，從而愿意讓她跟著自己正經學做生意。

    “女君這般喜歡看書，何不跟主公說一說，讓他出資將那書肆盤下來。”小娟見她拿著李霽寄來的書，翻得津津有味，道，“那書肆的生意，全是靠女君一手帶起來的，卻只分五成利錢，連我都覺得虧。”

    “虧什么。”漪如不以為然，“你以為書肆好打理？光是防著有人偷書撕書便已經夠傷神了。我把那書肆盤下來，還須得自己來做這些事。”

    “那有什么要緊。”小娟囁嚅道，“女君日日守在書肆里，也比在這貨棧里拋頭露面好……”

    話沒說完，漪如斜來一眼，小娟只得閉嘴。

    沒多久，吳炳走了進來，向漪如一禮：“娘子久等。”

    “吳掌柜請坐。”漪如道，“外頭可忙完了？”

    “忙完了，”吳炳說著，將一本賬冊奉上，“還請娘子過目。”

    漪如拿著賬冊看了看，只見上面的出入之數記得詳細，一目了然。

    再看向吳炳，只見他紅光滿面，跟從前在長安的時候相比，竟是發福了些。

    在揚州，為了方便行事，漪如不再是嚴家的大女君，而是容娘子；吳炳也不再是嚴家的管事，而成了這貨棧里的掌柜。

    從高陵侯的管事到貨棧的掌柜，自是天壤之別，但吳炳對此并無怨言。

    第一百七十三章 生意（下）

    這還要從八年前說起。

    在嚴祺丟官之前，漪如曾經找過吳炳，問他將來的打算。她明確地告訴吳炳，自己不會當上太子妃，嚴家也不會一直風光下去。吳炳既然有一大家子人要養，那么便須得認清形勢，早做打算。

    吳炳聽得這話時，大吃一驚。那時，嚴家仍風平浪靜，甚至漪如因為皇帝剛剛默認了婚事而風光大盛。他萬萬沒想到，她竟會說出這樣的話來。不過漪如的神通，吳炳是知道的，她說的話都會應驗。再三思索之下，他向漪如坦言，自己會贖身出府，離開嚴家。

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