吳炳才起身，忽而聽外面傳來房門輕叩的聲音。

    宋廷機應了一聲，只見一名仆人進來，在宋廷機耳邊低語幾句。

    只見宋廷機眉間一展，露出了笑意。

    “吳管事也不必自責，”他看向吳炳，“峰回路轉，到底還是成了。”

    吳炳露出訝色，心頭暗自一沉。

    第一百六十二章 扭轉（下）

    漪如重生以來，最重要的兩個愿望，一是讓嚴祺打消對皇帝的幻想，一是將自己和太子的婚事攪黃。

    這兩件事，她都寄望于嚴祺的身上，故而她花了大力氣，讓他相信自己真的有神靈護體，希望他能按照自己的想法，走上跟上輩子不一樣的路。

    不想，嚴祺對皇家執念太深，不愿意相信皇帝會真的殺了他，也不愿意放棄漪如和太子的婚事，哪怕先前曾有過疑慮，皇帝給一塊糖，他便又高高興興地接了回來。

    正當漪如覺得喪氣，沒想到，轉折突如其來。

    左相姚維向皇帝上表，陳述揚州巡察使一案的調查結果。

    王承業的案子，罪責都歸到了他身邊的仆從和屬官身上。一批人被抓了起來，抄沒家財的抄沒家財，下獄的下獄。而那十幾位美人，也被說成是他在當地自己買下的奴仆，因得有逾制蓄奴之嫌，被皇帝申斥之后，也已經也全數遣散。

    而嚴祺，雖然那些罪名都被證明子虛烏有，但他身為副使和御史中丞，對烏煙瘴氣視而不見，任由底下人行賄受賄違法亂紀，不加規勸阻止，是為失職。

    整個調查的結論看下來，嚴祺的罪名竟比王承業還大些。

    皇帝旋即下令，王承業是被屬下罪責牽連，實乃無辜，先前已經在家閉門思過，如今水落石出，官復原職；嚴祺雖也不曾犯事，但身為副使和御史中丞，本該監督吏治，卻縱容惡行，是為

    大過，當下革職，在家閉門思過半年，罰俸一年，以觀后效。

    這等結果，朝野一片嘩然。

    有質疑的，有贊成的，也有深挖這其中緣由的，不一而足。

    而嚴祺的名聲，也從先前的一夜扭轉，再度回到原來的樣子。雖然不少人覺得王承業的事未免是皇帝有心包庇，但卻覺得嚴祺未必無辜。畢竟一個不羈成性的暴發戶紈绔，素日里吃喝玩樂都少不得的人，能指望他真的做出什么清正廉潔的事來？

    不少人猜想，王承業和嚴祺都是皇帝身邊的紅人，王家和嚴家之間也從來和睦，皇帝用不著拉一個打一個。這等結果，恐怕就是事實。王承業是真的被誣陷了，而嚴祺也真的是失職。不僅失職，說不定有些事還是他跟那些屬下做的，把黑鍋扣在了王承業的頭上。不然，皇帝也不會只處罰嚴祺，卻不處罰王承業。

    外面議論紛紛，嚴府里則一片愁云慘淡。

    接旨的當日，嚴祺就去了一趟宮里，回來的時候，神色落寞。

    “圣上說什么了？”容氏忙將懷里的玉如交給乳母，迎上去問道，“可是斥責了你？”

    “不曾。”嚴祺搖搖頭，無力地在榻上坐下來，愣怔片刻，苦笑，“他不曾斥我，反而好言好語，說他知道我有苦衷，但朝中的怨聲甚大，若不做出些舉動來，無以服眾。他說我前陣子病過一陣，正好在家再休養休養。”

    容氏皺眉道：“真豈有此理。明明是崇寧侯貪贓枉法，你清白無辜，怎最后竟是他無事，治罪卻治到了你的頭上？”

    說罷，她沉著臉，站起身來：“我去見中宮。”

    嚴祺忙拉住她的袖子，道：“見她做甚。王承業是他的親弟弟，此事得個這般結果，說不定就是皇后的意思，你去豈非自討沒趣？”

    “就是這樣，才更該有個說法才是。”容氏愈加不滿，“他們能將崇寧侯的罪名都都讓被人背了去，怎單單落下了你？漪如可是要嫁給太子的，王家也算得嚴家的半個親家，你的名聲壞了，對他們有什么好處？”

    “婚事？”嚴祺看著她，臉上的苦笑愈發自嘲，“靜嫻，你當真以為，圣上將罪責推到我身上，心中還會惦念什么婚事么？”

    容氏怔住，面色微變：“你是說……”

    嚴祺嘆一口氣，望著門外陰云密布的天空，道：“漪如夢中的那神仙說得對，我是不該對此事執念，庸人自擾。”

    如嚴祺所料，過沒多久，皇帝正式下旨，令宗正寺為太子選妃。

    一切四平八穩，但一則傳言又四處傳播開來。照慣例，所有待選的閨秀名字都會記在名冊里，從太子妃到東宮普通女官，都在名冊里選出。但這名冊上，并沒有嚴祺的女兒嚴漪如的名字。

    這大約是開年之后，京城中最轟動的八卦，比前番嚴祺被革職還耐人尋味。

    有人拍手稱，說嚴家這等家世人品，出了一個文

    德皇后已經是無上的恩榮，怎配得上再出一個太子妃？老天終于是開了眼，讓嚴祺露出那德不配位的馬腳，也讓皇帝清醒過來。

    也有人恍然大悟，說皇帝八成是不贊同這門親事，礙于先帝和文德太后的遺囑拉不下臉，故而嚴祺在那揚州的案子里，就算是真的清白也必須落個罪名，好借題發揮，撤了婚事。

    容昉夫婦本來到京郊去探望惠康侯一家，在那邊也聽得了風聲，匆匆趕回京城。

    “這究竟是怎么回事？”林氏問道，“究竟是哪里傳出來的消息？”

    --