如今一晃許多年過去，嚴祺的祖父和父親都去世了，容昉則還是老樣子。并且因為只有容氏一個女兒，容昉索性帶著妻子常年在外，甚少回南陽。

    說實話，雖然嚴祺覺得容昉應該像別人一樣，手里有些錢，便多置些地，把房子修得舒服些，安安穩穩在家里養老。但他也知道，容昉的日子是過得最瀟灑自在的。嚴祺在京中，每每收到容昉給他和容氏捎來的各地特產，他便羨慕不已。小時候，他曾幻想自己長大之后，只要攢夠些吃飽

    穿暖的錢，就像容昉那樣出門去，踏遍南北，周游天下。但如今，他的日子已經比吃飽穿暖好了太多，可他卻像從一個籠子騰到了另一個籠子的鳥兒，眼巴巴地看著容昉這老鳥仍在外頭飛得開心。

    大約是看出了嚴祺臉上的遺憾之色，老田忙道：“君侯放心，容公的寓所和貨棧都在揚州，他就算去外地，也不會離開太久，最多兩個月就要回來。算著日子，應當是快了，君侯且耐心等著，說不定過幾日就能見到了。”

    嚴祺頷首，道：“也只有如此。”

    二人正說著話，忽而聽旁邊傳來一個聲音，道；“不知外祖父如今在揚州都做些什么生意？南陽的玉料生意，他還做么？”

    看去，卻見說話的是漪如。她不知道什么時候走了來，身后跟著嚴楷。從前，容昉夫婦每到京中，老田都會在旁邊跟著，故而漪如也認得老田。

    “沒規矩。”嚴祺拉下臉來，斥道，“大人在說話，小童怎可招呼也不打就進來了。”

    漪如撇撇嘴，道：“老田又不是旁人……”

    老田忙起身行個禮，笑道：“無妨無妨。不想女君也知道容公的生意。不瞞女君，這生意，容公如今已經不做了。”

    漪如訝道：“怎講？”

    “南陽玉料雖好，但做的人也不少，是個吃路子的生意。容公能拿到的貨，比別家少，卻又比別家貴，千里迢迢運到揚州來，利潤稀薄。倒不如在揚州專門收南北貨物，搭上海船，賣到海外去，只要運到，一趟便可獲利數倍，運氣好的，百倍也有。”

    漪如訝然。

    嚴祺道：“老田不必與她說這些，小童隨口問問，聽又聽不懂。”說罷，他卻露出了感興趣的神色，道，“如此說來，丈人也做起了那外邦的生意？”

    “也是小心試了兩回，覺得好，有些意向罷了。”老田道，“容公是個審慎之人，常說做買賣風險難料，萬事求穩，不可求大，方可長遠。”

    嚴祺聽著，有些不以為然，笑道：“丈人終究是個老實性子。”

    漪如看了看他，知道他在想他那大手筆的生意。

    她記得，那個叫做陸百川的舊友，就是在揚州做海運生意的。

    雖然后來果然如容氏所言，嚴家在各地的產業收入，陸續填到府庫里，不至于只剩下三萬余錢，但對于嚴祺這樁生意，漪如一直覺得不放心。此番到揚州來，她除了監督嚴祺，確保他不會像上輩子那樣被人羅織罪名，另一個目的，就是好好弄清楚，這陸百川的底細究竟如何。

    她原本想著靠吳炳去打聽，但吳炳究竟不是業內人，不知門道，而容昉則不一樣。

    漪如深吸口氣，無比盼望著外祖父快些回來。

    而容昉和林氏對漪如而言，也是心里的一處痛。

    上輩子，他和漪如的外祖母林氏一向身體康健，漪如和太子定婚的時候，他們還專程到京城來。

    雖不常見面，但容昉和藹風趣，而林氏知情識禮，二人見到漪如，永遠都是笑瞇瞇的。

    但這兩位可親的長輩，終究也被嚴祺的案子連累，晚年被抄沒家財，流放到邊境去了。

    漪如被關在寶相庵里，直到死去，也再沒有聽到他們的消息。

    第一百零九章 爭執（上）

    嚴祺問老田：“揚州海路發達，我在京中亦常常聞得聲名，想來丈人將來有意在揚州長居了？”

    老田卻苦笑，道：“那卻難說。容公是個閑不住的人，總愛往新鮮的地方跑。小人近來聽他說，有意到廣州去一趟。”

    “廣州？”嚴祺愕然，“為何？”

    老田道：“君侯有所不知，當下這海路的貿易，論精，自是揚州歷史深厚，天下第一；可若是論大，如今廣州才是那首屈一指之地。”

    聞得此言，嚴祺頗是好奇，道：“我從未聽過這等事。”

    “君侯久居京城，數千里之遙，又不曾涉足經商之事，自是不知。”老田道，“廣州雖比揚州遠離中原，卻毗鄰南洋。那南洋之外，番邦多如繁星，物產貧瘠，天朝之物販運過去，無不受百倍追捧。故而這些年，中原去往南洋的船只，都成了廣州的。就算是揚州，要將貨物銷往南洋，也須先把貨物載到廣州，在廣州換上遠洋大船，再往海外輸送。不僅揚州，還有杭州、泉州等通海港口，亦是如此。故而論海貿，揚州與廣州已是不可同日而語。”

    嚴祺聽著，不由大感錯愕。

    “我在京中，每每聽人提起廣州，都說那是之瘴氣橫行、蠻夷不化之地，不想原來竟有這等成就？”

    “也并非原來就有。”老田笑了笑，“原本，廣州確是瘴氣橫行、蠻夷不化，可自從長沙王接管，便大不一樣了。這些年，

    長沙王歸化蠻夷，開荒墾土，花大力氣整治，已然有了成效。別的不說，但說那遠洋的海船，便大有講究。從前，雖然揚州泉州也有能航海的大船，但一來做工良莠不齊，二來技藝不佳，就算上好的，要走上萬里遠洋，也是勉強。故而長久以來，海貿艱難，不如河西到西域的商路穩妥。而長沙王為了解決這造船的難處，花重金從各地將能工巧匠請到廣州，鉆研技藝，多年下來，竟真成了事。廣州不但離南洋更近，海船走得還比別家更遠，這海貿的生意，自然也朝廣州靠過去，連揚州也只能沾沾光。”

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