“這么快便受不了了？”皇帝將她摟過去，咬著她的耳垂，“在中宮面前，不是還鎮定得很？”

    許氏嗔他一眼，在他懷里聲音軟軟，帶著埋怨：“陛下總這般作弄人，白日將妾召了去，夜里又來……若被中宮知曉了，妾只怕死多少回也不夠……”

    “有朕在，怕甚。”皇帝意猶未盡，手指在她保養光滑的肌膚間游走，“朕許久不曾會你，想得緊。”

    徐氏輕哼一聲，氣息溫軟，撩得皇帝心頭一動。

    “妖精。”他看著她媚眼如絲的模樣，手上愈發用力，“這么多年了，還是這般可人……”

    說罷，他再度將她壓下，親吻她柔軟的身體，在上面留下紅紅的斑點。

    徐氏嬌喘著，忙將皇帝推了推，嗔道：“陛下又胡來，妾落下這一身痕跡，如何見人？”

    “見人？”好一會，皇帝將她松開，不以為然，“見什么人，你能見的，不過就是承業。那矮子不是對朕賜給他的美人愛不釋手，流連忘返，鮮少到你那里去么？”

    徐氏幽幽輕嘆：“他總是妾的丈夫。”

    皇帝的手在她身上流連，少頃，道：“他不是想去揚州做巡察使么？

    皇后求了許多次，朕也不曾答應。明日，朕就讓他去。如此一來，他便有個小半年回不來了，如何？”

    徐氏望著他，目光微亮。

    巡察使，是皇帝差遣往各地巡視政務，考察吏治的使節。入夏以來，揚州洪水頻發，朝廷撥了大筆錢糧賑濟。而如今災情過去，朝廷便會再派出巡察使，到事發之地實地尋訪，探明賑災后效如何，各項錢糧是否落在了實處等等。

    話雖如此，可對官場之事稍有些了解的人都知道，這些職責，都不過是明面上的罷了。

    但凡遇到賑災這等事，朝廷的錢糧下來，各處截留在所難免。而賑災之后，如何應付朝廷派下來的巡察使，就成了講究。

    所以，巡察使其實是個肥缺。只要他們樂于睜一只眼閉一只眼，各處孝敬的錢財寶貨就會源源不斷地送上門。至于朝廷，那不過就是交交奏章，向皇帝覆命罷了。能當上巡察使的人，一般都極得皇帝信賴，也自然有本事讓人挑不出錯處來。

    見徐氏露出喜色，皇帝用手指勾起她的下巴，意味深長：“朕為了你，又賜給王家一次恩典，你高興么？”

    徐氏嗔他一眼，將皇帝的手捂在掌間：“陛下明知妾高興的不是這個。”

    皇帝的唇角彎了彎，道：“從明日起，你就住在宮里。七公主的母親李嬪近來身體不適，朕跟皇后說一聲，收拾一處宮室出來，你搬過去照顧她，如此一來，就有了由頭。”

    “萬萬不可。”徐氏連忙道，“這宮中到處都是皇后的人，切不可大意。”

    皇帝知道她的心思，毫無慍色。

    相反，他喜歡她這樣，這也正是這么多年來，他跟徐氏沒斷過的原因。

    這在皇宮里，每一個他能夠名正言順地占有的女人，其實都有價碼。無論是不是真心喜歡他，她們都盼著從他這里得到些什么，而作為她們的丈夫，這也是他必須給的。

    雖然這些東西，都冠以了恩寵的名義，并且對皇帝而言，著實都不算什么。

    但當他今日睡在哪里，跟誰共膳都成了要算計的事之后，時日長了，難免惹他厭煩。

    因此，徐氏跟后宮里的女人們大不一樣。

    徐氏韻味十足，知情識趣，并且還十分懂事，知道自己的位置，不妄求，不妒忌，也從不需要他考慮一夜春宵之后要表示些什么。

    皇帝和她歡會，全然不名正言順，卻讓他感到無比放松，也讓他在繁冗無趣的庶務中尋得些刺激。

    “既如此，朕到行宮里住些日子，你到白蓮寺去。”皇帝把玩著她的一縷散發，“仍如上回一般，朕到那畫舫上去找你，嗯？”

    提到畫舫，徐氏的心頭似被什么觸了一下，半閉著的眼睛睜開來。

    ——“……我夢見夫人到鴛鴦湖上去，登上了一艘畫舫。那畫舫上繪著鳳凰，甚是漂亮。”

    她想起了嚴祺的女兒嚴漪如不久前對她說的話。

    雖然嚴漪如說，她只夢見徐氏進了那畫舫，別的什么也沒說，但徐氏每每憶起，總覺心神不寧。她將此事告訴皇帝，皇帝卻笑她謹慎太過。去過白蓮寺乘畫舫游湖的人，沒有幾萬也有幾千，嚴祺全家都曾去過。嚴漪如跟徐氏又甚是熟悉，做夢夢到此事有甚稀奇。

    徐氏想了想，覺得有理，才放下心來，卻又聽到了另一件傳聞。

    據她的貼身侍婢阿清告訴她，說仆人里都傳開了，嚴漪如自從摔昏了之后，夢見了仙人。那仙人告訴她，嚴祺的一位好友會升官，還會買宅子。她一五一十地將那友人的名姓、官位、宅子在何處說了出來，沒多久，竟然就真的應驗了，分毫不差。

    徐氏雖然對神佛并不十分虔誠，但對一些命理讖言之類的事，還是信的。尤其嚴漪如這事，她越想越覺得玄乎，心中總是不舒服。

    “怎不說話？”皇帝在她腰上擰了一把。

    徐氏望著他，道：“陛下，白蓮寺畢竟是佛門清靜之地，去那里不妥，還是換個去處為好。”

    皇帝的眉梢微抬：“你如今是愈發謹慎了。”

    徐氏嗔道：“妾為陛下祈求福澤，日日禮佛，做了什么，菩薩都是知道的。總不好面上一套，背后一套。”

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