嚴(yán)祺了然，一邊吃雞湯一邊說(shuō)：“我想著，她已經(jīng)九歲，總往外跑也不好。畢竟是將來(lái)要做太子妃的人，擇日找一位女先生來(lái)，好好識(shí)識(shí)字讀讀書(shū)是正經(jīng)。”

    容氏看了看他，道：“漪如不是字都認(rèn)全了么，書(shū)也讀了好些。過(guò)些時(shí)候，她一旦與人定了婚，想到處走也不行了，還不如就先讓她玩一玩。”

    “越早收心越好，她那性情，再野了就管不住了。”嚴(yán)祺說(shuō)著，嘆口氣，“她聰明是聰明，先前雖學(xué)得馬馬虎虎，但識(shí)字看書(shū)比正經(jīng)每日上學(xué)的兒郎還好，可惜是個(gè)女兒身，若是男兒，我嚴(yán)祺也不愁日后無(wú)所依靠了。”

    聽(tīng)他提到“男兒”二字，容氏的神色微微黯了黯，片刻，淡淡道：“你當(dāng)年也不見(jiàn)好好讀書(shū)，如今卻要來(lái)壓著女兒。”

    嚴(yán)祺笑嘻嘻，拉著她的手：“我這不是為你打算么？她當(dāng)上了太子妃，將來(lái)再當(dāng)上皇后，臣民見(jiàn)她雍容

    得體母儀天下，定然也對(duì)你甚為景仰，到時(shí)候朝廷封你個(gè)國(guó)夫人，豈非大好。”

    容氏看著他，唇角終于彎了彎。

    “說(shuō)這么多話做甚，先把湯喝完。”她催促嚴(yán)祺。

    嚴(yán)祺依言低頭喝湯，可吃沒(méi)兩口，他突然想到什么，抬起頭來(lái)。

    “你方才說(shuō)，漪如是去溫府？”

    “正是。”容氏答道，“溫常侍今日在家辦雅會(huì)，請(qǐng)了好些人去。你前些天不是收了帖子，說(shuō)無(wú)趣得很，讓人辭了么？”

    卻見(jiàn)嚴(yán)祺眉頭一皺，把剩下的湯喝完，而后，令仆人給他去備車(chē)馬。

    “怎么了？”容氏問(wèn)。

    “我聽(tīng)說(shuō)，溫遠(yuǎn)還請(qǐng)了長(zhǎng)沙王。”嚴(yán)祺“哼”一聲，道，“我須去盯著，免得他靠近漪如。”

    盛夏的天氣，正是炎熱。不過(guò)溫府之中仍是熱鬧，賓客們不辭炎熱，攜家眷而來(lái)，在溫府的園子里歡聚一堂。

    溫遠(yuǎn)是個(gè)名士，喜好風(fēng)雅，詩(shī)文出眾。

    每到盛夏，他會(huì)在府中辦雅會(huì)，名曰“清涼會(huì)”，將各路名士好友請(qǐng)到府中來(lái)，吟詩(shī)作對(duì)，賞花暢飲。

    如名字一般，這清涼會(huì)，乃是有避暑之意。溫府里有遠(yuǎn)近聞名的大冰窖，每年冬天，將上好的泉水凍成堅(jiān)冰，存入冰窖之中，可數(shù)月不化。到了清涼會(huì)之日，就將這些冰塊取出來(lái)，放置在各處案幾坐具之下，堆起在亭臺(tái)樓閣之間。風(fēng)吹來(lái)，四處生涼，暑熱漸消。各色冰鎮(zhèn)的美食美酒，果物糕點(diǎn)，應(yīng)有盡有。

    而風(fēng)流雅士們則可在炎炎夏日之下?lián)]灑才情，而不必?fù)?dān)心汗流浹背有辱斯文，可謂完美。

    漪如到溫府里來(lái)，自不是為了看那些名士貴人們互相吹捧，也不是來(lái)找玩伴。

    她來(lái)這里，是為見(jiàn)一個(gè)人。

    水榭邊上，冰雕成的坐具擺成一排，底下鋪著絲毯，上面鋪著繡墊，供女眷們閑坐納涼。

    漪如和幾個(gè)年紀(jì)相仿的閨秀倚在闌干上，給池子里的錦鯉投食。那些錦鯉養(yǎng)的很是肥大，色彩斑斕，陽(yáng)光下甚是漂亮。

    沒(méi)多久，漪如聽(tīng)到有人說(shuō)，惠康侯夫人到了。

    好些上了年紀(jì)的女眷紛紛起身，朝回廊迎了去。

    漪如望去，一個(gè)頭發(fā)花白，氣色紅潤(rùn)的婦人走了過(guò)來(lái)。她體態(tài)雍容，雖上了年紀(jì)，步子卻穩(wěn)當(dāng)。見(jiàn)到眾人，她不緊不慢地見(jiàn)禮，笑容可掬。

    見(jiàn)她走過(guò)來(lái)，漪如也迎上前去，向她一禮：“拜見(jiàn)阿媼。”

    嚴(yán)家的親戚，除了皇家和南陽(yáng)的本家之外，其實(shí)還有些旁的。

    南陽(yáng)嚴(yán)氏出美人，天下皆知，每朝皇帝的后宮里，總會(huì)有嚴(yán)氏出身的嬪妃。而因外戚封侯的，自然也并不止嚴(yán)祺這一支。

    比如，惠康侯嚴(yán)篤。他的姊姊曾在皇帝的祖父景皇帝宮中侍奉，因生下皇子封為貴妃，父親便也封為了惠康侯。父親死后，爵位便也就傳到嚴(yán)篤這里。

    論輩分，嚴(yán)篤與南陽(yáng)侯嚴(yán)壽同輩，族中排行第五，嚴(yán)祺都要叫一聲五叔祖。不過(guò)他年事已高，不喜歡京城喧囂，常年在京郊的莊子里住著，頤養(yǎng)天年。

    而今日來(lái)到溫府的，是嚴(yán)篤的妻子，惠康侯夫人許氏。

    許氏今年六十多歲，平日愛(ài)好禮佛，跟溫遠(yuǎn)的母親是好友。這清涼會(huì)，她每年都來(lái)，今年也不例外。

    嚴(yán)篤雖是惠康侯家的家主，但身體不好，又常年在別業(yè)休養(yǎng)，并不管事。家中主事的，其實(shí)是許氏。

    因?yàn)榉驄D二人常年住得遠(yuǎn)，嚴(yán)祺和惠康侯家的來(lái)往不算十分頻繁，多是逢年過(guò)節(jié)時(shí)送送禮，在嚴(yán)篤壽辰時(shí)登門(mén)賀賀壽。

    不過(guò)在眾多本家親戚之中，嚴(yán)祺夫婦對(duì)惠康侯夫婦最有好感。

    當(dāng)年嚴(yán)祺為了娶容氏跟家里鬧翻的時(shí)候，是許氏出面，在嚴(yán)孝之和文德皇后面前說(shuō)了容氏的好話。也是因此，容氏對(duì)許氏格外感激，雖然住得遠(yuǎn)不便上門(mén)探望，但時(shí)常派人問(wèn)安，禮數(shù)周道。

    終于為何當(dāng)年許氏要幫嚴(yán)祺夫婦，其實(shí)原因甚是簡(jiǎn)單。許氏也是個(gè)小戶出身，父親是鄉(xiāng)塾里的教書(shū)先生。嚴(yán)篤元配早逝，看上了許氏，娶進(jìn)門(mén)來(lái)做了續(xù)弦。京城是個(gè)喜歡攀比門(mén)第的地方，容氏進(jìn)門(mén)之后，里里外外受過(guò)的委屈，許氏也曾經(jīng)受過(guò)。

    不過(guò)相比容氏，許氏的性情更為要強(qiáng)一些。她說(shuō)話做事雷厲風(fēng)行，將惠康侯上上下下治得服服帖帖，在那些貴人們面前，也向來(lái)不忍氣吞聲。故而在京中，許氏可謂毀譽(yù)參半，有人說(shuō)她直爽公義，有人說(shuō)她不識(shí)禮數(shù)。

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