司瀅赧然地搖了搖頭：“表兄太看得起我了，我只會那么幾樣吃食而已，哪有這份手藝?！闭f著讓織兒去沏茶，往里迎了迎：“表兄進來坐吧?！?/br>
    “我進去……恐怕不大合適？”閨房在前，謝枝山有些躊躇。

    司瀅微微一笑：“表兄不是外人，無妨的。”

    謝枝山身形一頓，抽褶下原本已經抬起的膝又落了回去。

    在她眼里，他連男人都不算了么？

    懊喪歸懊喪，最終還是怏怏地走了進去。

    姑娘家的閨房，哪哪都是秀氣的，就連室香都帶著一股窈窕感。

    荷葉式的六足茶桌，桌面盛著些零碎的小玩意。

    瞥見一張龍額魚眼的鎮宅真君，想到端午將近，謝枝山便問她：“這是在剪五毒紙？”

    “沒來得收拾，讓表兄見笑了?！彼緸]連忙攏了攏，正打算歸置起來，卻見謝枝山伸出手，在盛盤中捻起一枚物什。

    碧綠的小粽子，趴著三色蜈蚣。本就小巧的東西，到他掌中愈發顯得玲瓏。

    謝枝山動作眷眷，目光柔軟，唇角曼浮著一點笑，那份笑輕輕的，好似沉浸在哪樣積年的懷想之中。

    他喃聲道：“你手藝很好，孩兒帶得也好看。”

    說完意識到這話有些奇怪的親昵，又老大不好意思地補充道：“我是說……倘使掛在小娃娃脖子上，一定很趣致?！?/br>
    那小小的一枚粽子被他戀戀地掬著不放，幾根白潔的手指纏綿地捻弄著，看著人耳腮發燙。

    司瀅低頭收拾剪紙：“驅蟲納吉的小玩意，預著送給鐘叔，給他家里的小孫兒用的?！?/br>
    “你有心了?！敝x枝山盤弄夠本，才不舍地還了回去，嘴上贊著，又見一角流蘇絡子撞進眼梢。

    是司瀅收拾時不小心漏出來的，她心里一慌，謝枝山的手已經到了跟前。

    一根根須子滑在手腕，謝枝山觀摩了下：“這是……五毒袋？”

    五毒袋，也是壓襟的香囊。

    他望過去：“繡來送人的？”

    “閑來無事，隨便做的?！彼緸]含糊地答道。

    謝枝山抬起單側眉頭，重新端量著手里這物件。

    白的玉，翠的須，還有袋面那樣沉的青，明顯是給男子佩的款兒。

    雖然打的是攢心梅花的樣式，卻讓他看到了同心結的影子。

    造給誰的，不言而喻。

    房室中靜了一會兒，織兒端著沏好的茶過來：“郎君請用茶?！?/br>
    謝枝山放下香囊，卻也不還給司瀅。

    他接過茶盞，薄薄的盞蓋沿著杯壁刮了一圈，長睫掩目，缺了以往那份審慎，姿勢優雅得像畫上的仕女。

    司瀅納悶地朝他頭上看了一眼，懷疑他頭頂戴著的不是發冠，而是步搖。

    喝過茶后，謝枝山脈脈一笑：“你之前提過，你有位親哥哥在燕京？你要尋他，可有哪樣線索？”

    冷不防被問及這個，司瀅明顯猶豫起來：“只有多年前的一封殘信，后來便斷了音訊，我也不敢確定他就在燕京……縱使在，怕也相見不相識了。”

    略頓，再苦笑了下：“又興許……”

    “沒有興許，”謝枝山打斷她的哀思，淡淡一句：“把心放回去，人肯定還活著，且活得好好的。”

    不然，也沒法子跟她里應外合，帶著孩兒跑了。

    這么支支吾吾不愿多提，說到底還是不信他。而意識到自己八成是被借種的冤大頭，謝枝山腦仁作疼，再看那香囊便更是上勁。

    幾下里的積郁簇在一起，火旺得直燒腦子。

    謝枝山拿起那香囊：“里頭應當有甘松和昌蒲，聞著很是通竅。既然是閑手之作，我正好缺一件壓襟的墜子，向你討了這個如何？”

    說是討，司瀅又哪里有拒絕的可能？她瞠了瞠眼，兀自窮嘀咕，如果這桌面眼下放著她的耳珰，怕不是他也會開口，討回去試戴一番？

    再不愿，也只得認了。

    司瀅悶悶地伸手：“還缺條頂繩，表兄先給我吧，我把系帶封捻了，不然不成樣子?！?/br>
    謝枝山乖乖還過去，看她把那串著五色珠的系帶抽出來，再為他引線動針，心情大好。

    約莫半柱香的光景，齊整的囊袋便好了，司瀅遞過去：“針指粗陋，讓表兄見笑了?！?/br>
    緞面絲滑，便如謝枝山舒展的心。

    他嘴角一線清淺的弧度，兩眼明澈有神，又透著些不大確定的靦腆：“這怎么好意思……”

    一面說，一面接過來，掖進了袖中。

    “你放心，我不白要你的東西?！敝x枝山一臉巧笑：“大姑母已從武昌出發，端午前后應當會到，我料你還未選好叩面禮，便替你踅摸了一件，你瞧瞧合不合適。”

    他所踅摸的叩面禮，是一對包金的耳墜子。

    芙蓉石雕作的燈籠，蒂葉則由幾片金絲纏成，輕俏靈動，只是橫看豎看，怎么也不像是能送給長輩的。

    司瀅正瞧著那東西干瞪眼，聽織兒一聲提醒：“姑娘，老夫人來了?！?/br>
    她匆匆起身，迎出門口去：“見過老夫人。”

    謝母讓她起來：“剛打五丫頭那里來，順道也來瞧瞧你?！庇侄⒅戳藘裳郏骸熬耦^不錯，可是好些了？”

    “好很多了，勞您惦記?！彼緸]退到一側，讓老太太坐。

    謝母往里走，一雙眼稀奇地看著盯著上來行禮的兒子：“巧了不是，你怎么也在？”

    “母親。”沒料到會碰著自己親娘，謝枝山聲音有些發干。

    謝母打凳面上一坐，氣也不喘便開始數落兒子：“烏天黑夜，你幾時這么不顧規矩了？大晚上往瀅丫頭房里鉆，沒得敗了你表妹的名聲，事情要傳出去，叫她往后怎么嫁人？”

    說罷，又去看司瀅：“瀅丫頭，你聽我的話，往后他要是這個點再巴巴兒地來，你直接讓人拿笤帚給他打出去！仗著自己是爺們，還要在府里橫著走了？”

    又被拆臺，謝枝山當場噎住。

    司瀅聽出幾分玩笑的意思，忙出聲解困：“表兄也是為探我的傷而來，順便，還替我選了東西送給干娘的?！?/br>
    她捧出那對耳墜子，笑著說：“老夫人來得正好，勞您幫我過過目。”

    謝母悠悠地伸手接了，目光繞著耳墜子逗留幾瞬，又去看自己兒子，來來回回，別有深意。

    這么一眼又一眼，于謝枝山來說是極為煎熬的，好在老太太品了半晌，最后對司瀅說的是：“東西太嫩生了，你干娘要是沒出閣，且還能戴出幾分滋味來?！?/br>
    說罷，拔了拔那粉晶子似的燈籠：“做得工細，倒合我的眼?！?/br>
    司瀅本來也覺得這東西拿著燙手，靈機一動正打算做個順水人情，卻又聽老太太嘆氣：“算了，這東西不合適我，別回頭讓人說我老來俏，再把他那短命爹給氣活了?！?/br>
    墜子被放回盒內，謝母推回給司瀅：“你留著自己戴吧，還給他也是扔了。他能經手一件姑娘家的東西，已經很了不得了?！?/br>
    說著話，老太太斜乜兒子一眼，壓不住眼梢的笑意。

    司瀅啞了片刻，但推來推去不成樣子，便只能朝謝枝山笑了笑：“那……多謝表兄了。”

    謝枝山略一頷首，神色倒是如常，只腮面浮起些不自在的，可疑的紅。

    他深深吐納一口，正欲作別，又聽老太太招呼司瀅：“今兒收到西寧侯府的帖子，說是過幾日要辦一場賞荷宴。五丫頭這會兒還病著，丫鬟打個噴嚏她都嚇得要躥房頂……你要是方便，跟我搭個伴？”

    司瀅自然滿口應是。

    “那你歇罷，我也困了?！崩咸珱]有多呆，很快抽身離開，把兒子也拽走了。

    離開蕉月苑不遠，謝母停了下來。

    她要笑不笑地脧著謝枝山：“你大姑母穿不得金，你忘了？送個東西還扭扭捏捏，還沒你爹強?！?/br>
    扔完話抹頭走了，也不管兒子怎么個窘態。

    彼時的蕉月苑內，織兒正拿著那雙耳墜子給司瀅比著：“沒想到郎君眼光還不錯，挺好看的?！?/br>
    確實好看，粉光膩膩的，秀致又精巧，把人襯出幾分清媚感來。

    司瀅偏過頭，壓了壓織兒的手：“收著吧，太貴重了?！?/br>
    “收著做什么呀？”織兒把東西托住：“后日侯府的宴，姑娘干脆就戴這雙，怎么都惹眼的。況且找遍滿屋子，咱們也找不著比它更好的?！?/br>
    這話倒是沒錯，滿屋子找來找去，還真沒有比這對耳墜子更拿得出手的。

    出府參宴，如果打扮得太素，折了謝家的體面是一層，還有那座侯府，便是丁將軍的外家……

    司瀅對著鏡子晃了晃神，忽然想起那個香囊，也覺得沒那么可惜了。

    —

    出府這日，朗陽在空。

    司瀅從正房迎了謝母，得她夸了句齊俐，衣裳首飾選得好，便沒再說別的了。

    二人走出府里，等坐上馬車后，老太太倏地開口：“我兒子其實很有意思，蠻好玩吧？”

    司瀅心口一跳，以為自己耳朵出了問題。

    謝母靠著車圍子：“找男人呢，就要找有趣的。日子平淡是福，但一天天的好過，一年年的，歲月可就長了?！?/br>
    話間她將兩條腿交疊在一起，慵慵地支著頭：“相安無事才叫最大的事，天天相敬如賓，人是會成木腦殼的。枕邊人得?？闯Ｐ?，日子鮮活得起來，才叫有滋有味，才能不落俗套，你說對不對？”

    與老太太相望幾息，司瀅懵懵地點頭：“……您說得對?！?/br>
    “那當然！”有人捧哏，謝母這話口子可算是豁開了：“嫁漢嫁漢穿衣吃飯，話雖糙了些，卻也是這么個理兒。要嫁個不會逗趣兒的，男人再是位高權重，女人也只剩穿衣吃飯這么些俗事了?！?/br>
    老太太敞亮起來，讓人啞個不停。

    這通話說教不似說教，暗示又令人摸不著頭腦，除了點頭附和，司瀅真想不出別個應對。

    謝母仍在滔滔不絕：“女人房里的樂子，在于你一伸手摸著的爺們到底是塊木疙瘩，還是會說俏皮話的浪口子。最好說出他的名字都會齒頰生香，而不是踹他兩腳，他不曉得換個姿勢，撅嘴他更不知道要親你的！”

    這話恐怕……只有織兒能接得了。

    “老夫人說得對……男人還是，還是要有趣，要……好看?！彼緸]一個還沒出閣的姑娘，只得硬著頭皮，盡力接茬。

    大抵是沒對上興致，老太太嘖了下：“好看頂個什么用？你也是個木疙瘩，一顆俗心?！?/br>
    突然挨了聲數落，司瀅百口莫辯，只覺得謝家母子真不愧是母子，霎雨霎晴的性子如出一轍。

    馬蹄穩穩地邁著，等到侯府時，府門口已經停了好些馬車。

    司瀅先下了馬車，再掀著簾子，慢慢摻著謝母踩了出來。