謝奕尋沒想到此事還牽扯出了宋歸，他沉聲問道，“你為何要殺了周東？”

    芍藥一臉的猙獰，“周東他就是一個禽獸！他買下我后就用鐵鏈整日的捆住我，日日□□于我，后來見我一直沒懷上，就請了村里的大夫來。自從大夫說我身子有損生不了孩子，他就瘋了。他竟然把我當成妓子，一次一百文錢，就可以由著全村甚至隔壁村子的男人全都來□□我。

    “我不甘心，我怎能一輩子都像這樣每日醒來都得面對著這些骯臟的男人？我要逃離那里，終于有一日，我找準機會解脫了繩索，可沒想到被他發現了。他將我暴打了一頓，我假裝暈厥趁他不注意時，拿起藏好的刀就捅進了他的咽喉。只有他死，我才能離開那里。大人，您判我死刑吧！我寧愿被砍腦袋也不愿意繼續留在那里被人羞辱。”

    聽完了芍藥的講述，眾人震驚不已，沒想到在他們眼皮子不遠的地方竟有這種事。

    “你說的這些事本官得派人先去牛角村核實一番，來人，先將她押入大牢。”謝奕尋吩咐道。

    芍藥早就已經心如死灰，可想到罪魁禍首吳若煙還在逍遙自在，她死都不能瞑目，“大人，賤妾死不足惜，但是死前，我要狀告宋歸的正妻吳若煙，她收買劫匪，闖入我的院中將我劫了出來賣到了牛角村。而且賤妾無意中聽到過，這已經不是她第一次做此事了。她之前也曾賣過一名女子，但是那人運氣好，被救回來了。”

    謝奕尋聽到這里時，想起之前阿溪被劫一直沒找到幕后之人，這吳若煙是宋歸的妻子，宋歸又和阿溪定過親，莫非這幕后之人便是吳若煙？

    “你說吳若煙派人劫了你，還劫過其他的女子，可有證據？”謝奕尋心中雖急切，面上卻不顯。

    “大人，若非有當家主母的授意，哪有劫匪如此的膽大包天，竟敢闖入房中劫人。至于那一名女子，只要抓住吳若煙身邊的貼身丫頭紅桃，然后用刑審問，她自然會全部交代出來。”芍藥心中恨道，吳若煙，你休想撇得干干凈凈！

    “你狀告望州府宋把總的夫人吳若煙一事，望州府不在本官的管轄內，需得向上稟報才行。今日先審到此，等搜集了證據再審，退堂！”謝奕尋揮了揮手，示意將芍藥帶下去。

    退堂之后，謝奕尋立即將奏章寫好，命人拿去驛館送到徐知府手中。

    回了后院，謝奕尋給白溪講了此事，“阿溪，你覺得幕后之人會是吳若煙嗎？”

    白溪想到宋歸前來找她一事，越發肯定了這個猜想，“謝郎，對不起，我瞞了你一件事。就是宋歸來找過我，讓我隨他去望州，還說吳若煙是個潑婦，他早晚要休了她，怕是吳若煙從旁人耳中聽說了此事才會對我起敵意。”

    白溪投入謝奕尋的懷中，“謝郎，我不是故意要瞞著你的，只是覺得他說的這些話簡直是異想天開，我甚至還覺得他腦子出了毛病。就沒給你提起此事，以免惡心到你。”

    謝奕尋心道，看來劫走阿溪的十有八九就是吳若煙了，“阿溪，下次再遇到這種事記得告訴我。”

    “好。”白溪應下。

    很快，去牛角村取證的衙役回來了。芍藥的確沒有說謊，她一直被周東囚禁著約有一年的日子，在這期間一直沒懷上過。周東想到買芍藥花的三兩銀子心疼不已，便起了利用芍藥攬客的心思，好掙回這三兩銀子。

    芍藥長得年輕美貌，且只需一百文錢就能與她度過一夜。這樣的消息一經傳出，立馬有許多的男人排著隊給周東送錢。

    周東來者不拒，不論十三四歲的少年還是五六十的老伯，只要給錢，他便一口應下，人多的時候芍藥一天甚至得面對四五個男人。

    第92章 赴宴

    被囚禁整整一年, 甚至還被逼著出賣身子，此種令人發指的行為竟然沒有一個人前來報案。

    謝奕尋壓著怒氣重新開始審案，“周東強迫女子出賣身體, 罪大惡極，但人死罪消。芍藥，雖然你是此次案件的受害者, 不過你失手殺人已成事實。死罪可免活罪難逃，本官便判你, 關押兩年，你可有異議？”

    芍藥本神情麻木的等著殺無赦的判決，沒想到竟然只是關押兩年。她一臉驚喜的抬起了頭，臉上煥發出光彩, “謝大人不殺之恩。”

    只是兩年而已，兩年之后她就能獲得自由之身了, 她的人生仿佛又燃起了希望。

    謝奕尋接著吩咐，“傳令下去，牛角村與相鄰兩個村子的人知情不報, 罰今年的賦稅不減免。”

    “是。”衙役應道。

    牛角村的村民得知這一結果, 紛紛后悔不已, 一成的賦稅啊，夠一家人吃兩個月了。

    這也給其他村里的人敲響了警鐘，原來這事兒會被罰這么重, 以后自己若遇這種事可不能置身事外了。

    -

    徐知府看到來自環山縣的信件時, 心中大喜，這信可真是來得妙啊。

    望州府吳知府與他年紀相仿, 政績沛然, 是他爭奪西南布政使副使的最大絆腳石。

    他女兒犯了如此大錯, 雖不能拉他下馬，卻能影響到他的名望以及明年的升遷，“來人，隨本官去望州走一走。”他若是不出馬，手下的人定是帶不回吳知府之女的。

    吳若煙之事謝奕尋已經沒有了過問的資格，只能等待徐知府的消息了。但愿徐知府不會被收買，官官相護才好。

    事實上徐知府這次好不容易抓到了吳知府的小辮子，拿著芍藥的口供就強硬的帶走了吳若煙主仆二人，絲毫不顧吳大人的求情。

    吳若煙還好，罪名沒落實之前都是好吃好喝的供著。紅桃可慘了，十八般極刑一樣一樣的輪著來。

    紅桃一個弱女子哪里受得住這些刑法，不過半日就全部交代了吳若煙的罪行，還有房中藏著的兩錠事成之后吳若煙賞給她的銀子。

    有了人證物證，徐知府立即將吳若煙拿下，關入大牢嚴加審問。可吳若煙拒不承認，只道全是紅桃的自作主張，她并沒有吩咐過她此事，銀子也都是紅桃在她的房中偷的。

    “吳小姐，你若是再不承認，咱們可就得使用烙刑了，到時候你白嫩的肌膚上可都是駭人的傷疤，還如何見人？你可得想清楚了！”審問之人陰惻惻的道。

    吳若煙知道不能認，只要自己不認，爹總會有辦法救自己出去的。可她真的怕極了這烙刑，若是她的肌膚真的滿布疤痕，變成人不人鬼不鬼的樣子，那活著還有什么意義？

    “讓我想一想，想一想好不好？”吳若煙一臉懇求的看向他。

    審問之人一聲嗤笑，“吳小姐，別再拖延時間了。”他將烙鐵從火爐里抽出，緩緩的朝著吳若煙靠近。

    眼看著烙鐵就要落下，吳若煙一聲驚叫，“不要！我招我招！”

    審問之人將烙鐵挪遠了一些，“吳小姐請說。”

    隔了兩拳的距離，吳若煙仍能感覺到烙鐵的guntang。她縮著身子，盡可能的離烙鐵遠一點，“是我，是我讓紅桃找人將芍藥發賣的，她不過是一個低賤的妾而已，我就是賣了她又如何？”

    審問之人緊接著問道，“那謝夫人呢？也是你找人劫持的？”

    “什么謝夫人？我不認識。”吳若煙慌亂的收回視線，這個罪名決不能認！

    縱使她不愿承認，白溪也是一名朝廷命官的正室夫人。劫持朝廷命官的夫人罪名可是極重的，她決不能認。

    “吳小姐，紅桃都已經招了，你還要嘴硬嗎？”審問之人將烙鐵湊近了些許。

    吳若煙被嚇得花容失色，“我真的什么都不知道，你別過來，我要狀告你們屈打成招！”

    審問之人哈哈大笑，“吳小姐，進了這個門可就不是你說了算了。”見吳若煙依舊嘴硬，審問之人打算給她一點顏色瞧瞧，手中的烙鐵就要落下...

    “我招！我招！全都是我吩咐的。你快將這個東西拿開。”吳若煙大哭著道。

    爹應該有辦法救她出去吧，哪怕是流放，也比被毀容強。

    “好，那就請吳小姐交代一下作案細節吧。”審問之人心中好笑，還是這種嬌滴滴的大小姐好審，嚇一嚇就全都招了。

    徐大人沒想到口供這么快就交到了他的手中，他歡歡喜喜的拿起筆，開始上奏此事并彈劾吳大人教女無方。

    結果來得很快，吳若煙劫持官夫人已成事實，皇上親自下旨將她送往尼姑庵，潛心修佛消除戾氣。并數落了吳大人一通，小家都管理不好如何能治理整個州府？

    白溪得知這個消息后對這個懲罰也是滿意的，去了尼姑庵，吳若煙就再也翻不出什么風浪了。一輩子都只能吃齋念佛，與世隔絕，對她來說應該很難受吧。

    -

    春季的南瓜成熟了，上一次村民們吃到了甜頭，南瓜種起來簡單產量還大，種好了吃不完還能賣銀子。這多好的事兒啊，肯定得再多種一點。

    賣的多了，自有商販到村子里來收購，也不用大家再雇著牛車拉去城里了，村民們既省事又能掙到錢，臉上的笑就沒消失過。

    一見有外地的商販來收購南瓜，就湊上去顯擺，“咱們村能有今天可都多虧了縣令夫妻啊，給我們又發橘苗又發南瓜苗，分文未收。種出來的柑橘和南瓜賣了錢也是我們自己的，縣令夫妻倆可真是上天派來救我們的仙人啊。”

    外地的商販們羨慕不已，“還有這種事？你們的縣令可真是了不起，不像我們的縣令，只知道搜刮民脂民膏。”

    “誰不是呢？我們環山縣之前的幾任縣令也是一樣的只知道壓榨咱們老百姓。這次可不一樣了，自從來了一位青天大老爺和菩薩心腸的縣令夫人，咱們的日子是越來越好過了。”

    聽得商販們恨不能立馬搬到環山縣來，不過這終究是不可能的事了。只能回去以后對著親朋好友宣揚了，要羨慕那就大家一起羨慕吧！

    于是環山縣有一對菩薩派來拯救整個縣的縣令夫妻這事兒，從臨縣傳到州府，越傳越遠...

    臨近年末，收到徐知府的邀請，謝奕尋和白溪拖家帶口的前去益州府赴宴了。

    小嘉與和小若珺已經會走路了，兩個小家伙特別調皮，對什么東西都好奇，都想玩。

    玩了白溪的胭脂又去玩謝奕尋的印章，將臉涂得跟個猴屁股似的，惹得大家笑了一整日。

    到了州府，將兩個孩子安頓好，給他們買了許多的小玩意兒哄著，讓春紅幫著照看一日，夫妻倆洗漱后便去赴宴了。

    府衙自是比夫妻倆住的縣衙氣派多了，后院比兩個縣衙后院還大。亭臺樓閣和回廊小橋比比皆是，清澈見底的湖中還有許多的錦鯉在其中悠閑的游動。

    跟隨著引路的下人，白溪得去后院，謝奕尋得去前廳。

    此次徐大人邀請了州府下轄十二個縣的縣令、夫人，后院的人肯定很多，謝奕尋有些不放心，怕其他夫人瞧不起白溪的出身，“阿溪，別緊張，咱們就是來吃頓飯的，跟其他夫人聊不來也沒事，反正吃了這頓飯以后誰也見不著誰。”

    白溪本是有些緊張的，聽謝奕尋這樣一說便好多了。她淺淺一笑，應道，“好。”

    謝奕尋果然沒料錯，從白溪進了這院子，除了徐夫人招呼了一聲讓她坐，其余的夫人沒一個人理她。

    她們滿頭珠翠，一身綾羅錦緞，描著彎彎的細眉，涂著時下最流行的口脂，襯得美艷又富貴。

    反觀白溪這樸素的一身，反倒像是這府中的丫鬟了。白溪頭飾耳飾自然是不少的，不過自從有一次抱著小若珺，她竟抽出了自己頭上發簪的尖端處喂進了口中，可把眾人嚇壞了，幸好沒被劃傷。

    不過從那以后白溪就鮮少帶頭飾了，今日為了來赴宴還特地戴了兩樣頭飾，不過比起這滿屋子琳瑯滿目、泛著珠光的發飾倒是極不起眼了。

    白溪心中也清楚，她們冷落自己主要還是因為自己的出身。能嫁給縣令的多半也是官家小姐，像自己這般出身農家的自是難得一見。

    她們出身官家，瞧不起自己也很正常，白溪并不會因此失落，就當是來吃頓飯的吧。

    于是其他夫人湊在一起聊穿衣打扮，聊夫君，甚至還聊起了家中的小妾。

    個個提起小妾臉色都不太好看，畢竟娶妻娶賢，納妾納色，小妾以色侍人，自然是得美貌才行。

    白溪坐在一邊吃著果子，聽得津津有味，這可是她沒經歷過的新鮮事。

    看著她這副樣子，其他夫人更加嫌棄了，瞧這副仿佛沒吃過果子的樣子，真是沒見過世面。可不是嘛，環山縣那么窮，哪里有這么好的果子吃。

    不過這些夫人都自持身份，最多也就是在心中鄙夷，倒也不會開口挖苦她。

    第93章 赴宴（下）

    講到傷心之處時, 有幾位夫人眼眶都紅了。她們相貌平平，哪里敵得過那些年輕美貌的小妾？老爺甚至一月都來不了她屋中一次。

    另有一位年長些的夫人安慰她，“meimei還是年輕了, 滿眼都是情情愛愛。朝中上至一品大員下至八品縣官，哪一位家中不是妻妾成群？你啊還是得努力多生幾個兒子才行啊，兒子成器了, 你的榮華富貴必不會少。”

    那名女子一聽，失落著垂下了頭, “可這事兒，我一個人努力也沒用啊。”

    白溪停下了動作，豎起了耳朵，聊這么隱秘？

    緊接著這些夫人又開始傳授著經驗, “月事之后十三四日最容易懷上，meimei不妨回去試一試。好好打扮打扮, 請你家老爺來房中喝一點兒小酒，剩下的事不就水到渠成了？”

    白溪，學到了, 以后月事之后的十三四日絕不讓謝郎碰自己。

    這時, 同知夫人夏夫人悠悠的出聲道, “就幾個小妾有什么可頭疼的？她們就是再有手段還能威脅到你的地位不成？我家那死鬼老爺前兒才被我發現竟然在外面有一個私生子，還想接回府中養到我的名下，若換成是你你不得被活活氣死？”

    黃夫人立馬睜大了眼, 追問道, “那夏夫人您打算怎么辦呢？”

    一屋子人眼睛眨都不眨的看向同知夫人，等著后續。

    同知夫人淡淡的笑了笑, “要我認下那個低賤的孩子是絕不可能的, 我倒要看看他能有什么招數。惹急了我, 我便把他這事兒宣揚出去，讓眾人都看看，兒子都開始議親了還在外面養著一個私生子，看他這老臉臊不臊的慌。”

    這下話題又轉到了同知夫人身上，“夏夫人這是打算魚死網破？”