身后被朱霽撇下的鴇母，就立刻走到紫衣男子的跟前，諂詞令色地大聲奉承：“這不是臨安蕭公子嗎！許久不入京師，真有失遠迎啊！”

    走到近處，鴇母繼續熱情詢問：“蕭公子這次入京是有什么大買賣嗎？還是單為了到榮恩公府上訪親啊？”

    紫衣男人卻神色一暗，拉過鴇母低聲說：“mama還請收聲，不要嚷嚷！”

    榮恩公的壽辰本來在中秋以后，蕭唯仁提前進京，不過是為了騰出空閑在這流鶯遍地的京城多瀟灑一段時日。

    幸好榮恩公府家規森嚴，不準男丁出入勾欄瓦舍，因此他篤定絕不會有沈家的人知道，他一進京就鉆到風月樓狎妓快活。

    鴇母聞言，立刻警醒了，諂媚笑著：“知道，知道！是老身一時高興，糊涂了。”

    聽到鴇母提及“榮恩公府”四個字，朱霽往外走的腳步停頓了一下。

    自從入府以來，他已經對榮恩公府在京城的人脈了如指掌，他只記得沈書云的生母祖籍臨安，這個紫衣登徒子難道是她外祖家的人么？

    略略思忖，朱霽對身后四寶說：“安排人，打探一下方才這個人，是什么來頭？和榮恩公府又有什么關系？”

    作者有話說：

    朱霽：作者，你出來解釋一下，為什么別人去青樓是去逍遙快活。

    我去青樓除了找太監，就是遇情敵？

    作者：因為……你是男德班優秀畢業生。

    第二十章

    回到存雄居，明黃俏麗的田黃石擺放在朱霽的案頭，他端坐著目光冷冷地看著這塊石頭出神。

    他是為了沈書云，才吩咐王瑾去尋找這塊石頭，能找回來實屬不易，甚至有一份運氣在里頭。

    從王瑾那里他得知這是御賜之物，弄丟了便不是小事，沈書云必然會提心吊膽。

    設若是剛剛入京的時候，朱霽一定會幻想著將寶物還贈給她，以為能博得佳人一笑。

    但是經歷了和沈書云之間的種種，他此時已經明白，即便是再對她獻寶，也不會得到自己想要的結果。

    因此，怎么處置這枚珍貴的刻章，他倒沒有了主意。

    ***

    次日一早，四寶侍奉朱霽穿衣進膳，順便將昨日風月樓遇到的那個紫衣男子的來歷，對朱霽說了。

    “這個人，名叫蕭唯仁，臨安蕭氏的獨子，前兩年父母雙亡后，便承繼了家業，在臨安也稱得上富貴人家。”

    果然和朱霽猜測的差不多，他便點點頭，繼續問：“他和沈家是什么關系？”

    四寶不疾不徐道：“說起來也是一門親，沈大姑娘的生母，是蕭唯仁的親姑姑。這位蕭公子，是大姑娘的表哥。”

    “表哥？”

    朱霽垂下了眉眼，他回憶昨日見到蕭唯仁那張登徒子的尊容，還有鴇母對他的熟悉和熱絡，倒是覺得有趣。沈書云看著一副嚴守三綱五常的自矜模樣，還會有這么浮浪紈绔的表哥。

    “這個姓蕭的，大老遠的，從臨安府來京城做什么？”朱霽心里對蕭唯仁這樣一眼看上去就不成器的好色之徒，根本不屑一顧，問起這些不過因他是沈書云的表哥罷了。

    “回世子爺，過了中秋月余便是沈公爺的壽辰，蕭唯仁應當是提前進京來拜壽的。跟著他的人說，之所以提前又不肯知會榮恩公府，是因為他們公子想避人耳目，進京先玩一段時日再說。”

    四寶一邊說著，一邊侍奉朱霽，將領織黻紋的素紗中單穿戴齊整，想了想，才緩緩加了一句：“此外，他的隨從還透露，這次蕭唯仁進京，有一件要事要辦。”

    “是什么？”朱霽眉頭挑動一下，他知道四寶向來不會對他賣關子，因此這樣字斟句酌反而讓他覺得詫異。

    “與沈府議親。若是一切順遂，蕭家打算年后迎娶沈家大姑娘。”

    四寶是低聲說的，抬頭再看朱霽，只見他面容陰沉，眼眸中醞釀著狂風暴雨，目光灼灼仿佛要化作斬人首級的刀劍。

    四寶便謹小慎微，低頭不再敢動一點聲色。

    整整一日，除了批閱薊州呈送來的密報，朱霽都只是手握著那枚田黃石刻章，垂著眼簾沉默不語，臉色十分難看。

    朱霽深知，蕭唯仁趕著榮恩公壽辰來議親，絕不可能是臨時起意。這種沒高門大戶的嫁娶，都是要幾經斟酌，才能下定。沈書云是沈公的掌上明珠，又執掌了家權，她不可能對自己要訂婚的事情一點也不知情。

    那日朱霽毫不遮掩地對她坦白心跡，他也料到了她那般驕傲的人，不會一下子輕易接受什么男子的告白。因此他的心里倒是坦坦蕩蕩，成竹在胸。

    但是如今想起來，她不肯對他說明自己即將訂婚的事，或許根本就是要蒙過他，悄悄許了人家，在他眼皮底下嫁為人婦。

    朱霽能包容沈書云不接受他的深情，也能料想她正在一家女百家問的年紀，會有媒人踏破門檻。

    但是，想到即將和她定親的是那樣的一個貨色，而她還有意瞞著他，朱霽胸中就升起了嫉妒和怒火。

    她應當是有意不告訴他這件事的，他篤定地想。

    那她怕什么呢？怕他從中攪局，還是根本覺得這是她的私事，連告訴他的興趣都沒有？

    或許在沈書云的心中，根本就沒有朱霽的一席之地，哪怕他費盡心思去為她送禮物、找失物、訴衷腸，恨不得將她捧在手心里視若珍寶，她那傲然又清高的目光，也不會有一刻掃向他。

    朱霽是皇親貴胄，自幼早慧有成，加之他勤勉刻苦，一路走來都是不斷地“得到”，因此從未感受過這般的失落，如此苦心孤詣為了她冒死前來，原來在她眼里不過是無關緊要，不值一提。

    如此想著，他最后已經可以稱得上憤恨，看著眼前的田黃石，無論這是何等金貴的寶物，他那一刻只想立刻將它捏得粉碎。

    ***

    中秋節臨近的時候，因為沈書云對后宅的所有家政之事，已經悉數掌握，而且理家有方，頗得下人們的尊敬，榮恩公便允許何氏和沈書露自由出入，不必再禁足于自己的院子。

    被關了這么久，沈書露臉上的傷也早就好了，正是少女貪玩的年紀，她又素來沒有沈書云那般關起門來讀書畫畫的才學，解除禁足之后的頭一件事，就是穿戴齊整，捂上面紗，帶上紅簪出街去閑逛。

    被禁足的時候是初秋，如今到了中秋已經有些寒意，她不禁恨憎沈書云和祖父，接下來入了冬，天氣寒涼，她便更不得機會出門賞玩了，白白把最好的秋夕都錯過了。

    紅簪一貫覺得未出閣的公候貴女不應當這般在街頭拋頭露面，哪怕帶了面紗，也不合禮教。于是出來半個時辰就要勸沈書露回府。

    “怕什么？祖父都沒說不讓我出門。好不容易出來一回，怎么樣也得嘗嘗外頭的東西。這么早回去，著急給大jiejie那副高高在上的尊容上香嗎？”

    沈書露白一眼，紅簪聽她言辭刻薄，便低頭不再勸了。

    兩個人走到了一家裝潢華貴的酒樓，上首牌匾上寫著幾個大字：“崔航酒樓”，沈書露大喜，對紅簪說：“我聽霄哥兒說過，這家酒樓有很好的酒，叫‘雨露’，豈不是和我的名字相似，今日便去嘗嘗。”

    紅簪知道勸不住她，便只好硬著頭皮跟上。

    兩個人在窗邊坐下，小二見她們兩個小娘子只身來吃飯，也是新奇，很快好酒好菜招呼上來。

    沈書露扯下面紗，也不管什么禮教，就暢飲起來。紅簪在一旁看著心里直打鼓。

    “雨露”這酒，是果子酒，嘗著不濃烈，后勁兒卻很足。不過是三盅酒下肚，沈書露居然覺得暈乎乎的。

    歪歪扭扭地起身要走，小二攔上來問她要酒錢，這時候沈書露才發現自己荷包里的錢銀遠遠不夠這一桌子酒菜，特別是“雨露”，小小一壺，居然要一兩銀子。

    “咱們崔航酒樓，是京城獨一份，自然價錢也不低，小娘子要是沒帶錢，不如留下來，讓你這個婢女去回家取來，也不消多少工夫。”

    聽完小二的建議，紅簪卻搖搖頭，對沈書露說：“不行啊，二姑娘，府上知道奴婢和你一起出來的，若是只有奴婢一個人回去，姑娘便說不清楚了。”

    沈書露雖然微醺，道理倒是還懂，她借著酒勁兒對小二道：“你這店小二，還怕我們不給你錢嗎，回去以后就打發小廝將銀兩送來，連你的賞錢都不會短。”

    店小二卻道：“姑娘這一身綾羅便知家底雄厚，但是咱們酒樓有個規矩，概不賒賬。姑娘還是讓你這婢女去回家取來為好。”

    雙方互不相讓，沒幾句話便語帶機鋒吵了起來。

    恰好此時蕭唯仁夜宿風月樓后，睡到日上三竿，此時頂著中午的天光，來崔航酒樓吃一天中的第一頓飯，就撞見店小二和一個妙齡小娘子在這里爭吵。

    他從門口就端詳了這個小娘子，腰肢如柳，溜肩長頸，自有一段婀娜的風流之態，不自覺地就往這邊走。

    走到近處，他見這小娘子連面紗也沒顧著戴，細看面容，竟然是個瓜子臉、丹鳳眼的小美人便五魂便丟了三魄，越看又覺得還有幾分面熟，仿佛哪里見過。

    沒想到對面的小娘子居然認得他，借著酒氣也不知道害羞，對他道：“蕭表哥！竟然是你！”

    見蕭唯仁沒有認出自己，沈書露急切地說道：“表哥，我是書露，榮恩公府的嫡次女，大姐兒的meimei啊。”

    蕭唯仁頓時想起來，沈書云確實有個meimei，當初只記得沈書云的繼母何氏是個蜂腰肥臀的勾魂美人兒，卻沒想到沈書露及笄之后也是這般張致。

    蕭唯仁就是不缺錢，立馬慷慨解囊，幫助沈書露解了燃眉之急。看出了她是獨自出府閑逛，蕭唯仁便猜想到了她行事的風格如何，也不說破，便禮賢下士地把沈書露讓到自己停在外頭的馬車上。

    蕭唯仁的馬車裝潢奢華精美，他自己也是玉帶加身，遍體綾羅綢緞，看著便知道是何等優渥之家的公子哥。

    沈書露不禁想起府上的下人們曾經多次議論過臨安蕭家何等有錢，又加上母親私昧了大jiejie的三只楠木箱子，是蕭家當年的陪嫁，里面著實財寶耀眼，因此她更好奇蕭家是如何的富貴逼人。

    沈書露此時酒勁兒下去，才矯飾出一段閨閣女子的羞赧，故意坐得離蕭唯仁遠些，卻用一雙眼眸柔光百轉的媚視著他。

    蕭唯仁自然也能感受到這小娘子對他的動意，只是情場老手不動聲色，還刻意地裝成君子，做小伏低。

    說起來他這“表哥”和沈書云是中表親，沈書露是何氏所出和他根本沒有半毛錢的親緣。沈書露卻一口一個表哥叫得格外熱情，蕭唯仁很是受用。

    聯想到府上風傳中秋過后，祖父有意讓大jiejie與蕭表哥親上加親的事，便好奇地問：“聽曹管家說，表哥是中秋過后才入京，怎的提前了？”

    第二十一章

    蕭唯仁有些尷尬，但立刻扯謊道：“京中還有些買賣，我便提前來了，也是猜想貴府中秋忙碌，不便叨擾就沒有知會。”

    沈書露用手帕掩住秀口一笑：“原來如此，倒是有緣，表哥竟然被我遇見。”

    蕭唯仁慣在風月場上消遣，一眼看出來這小娘子對自己含情露笑，有點意思，便拿捏出一副謹小慎微的溫柔體貼：“從前見二姑娘時，還是個小姑娘，這些年真是出落得越發標志了。小生方才在酒樓第一眼沒有認出你，請二姑娘見諒。”

    沈書露受寵若驚，道：“哪里的話，表哥是大jiejie外祖家的人，也是書露的家人，一家人怎的說兩家話。這么多年沒見，認不出也是尋常。”

    兩個人你一言我一語打得火熱，讓旁邊的紅簪在一旁看著心里直打鼓。

    后來蕭唯仁說：“在下京中的生意繁忙，中秋前沒法抽身去府上拜會長輩，請二姑娘多多擔待，為在下保密行蹤才好。”

    沈書露自然一口應下，道：“這是小事，一定辦到。表哥也要留神身體，多多保重。”

    蕭唯仁唯有對榮恩公隱匿行蹤，才能繼續在京中逍遙鬼混，于是在距離沈家還有段距離的地方，請沈書露和紅簪下了馬車。臨下馬車的時候，蕭唯仁將身上一塊上等羊脂玉的玉佩摘下來送給沈書露，表達自己的謝意。

    沈書露略微客情推讓了幾句，見東西的成色極好，便笑納了。

    下車之后，沈書露警告紅簪：“回去膽敢對人多說一個字，仔細你的皮！”

    紅簪低著頭，應諾絕對不敢亂說話，沈書露得意洋洋、昂首挺胸地回了滿枝紅。

    ***

    轉眼就到了中秋這日，沈書云執掌家權之后第一個大的節慶，京畿西北的水患已經處理得差不多了，闔家上下都沉浸在佳節的歡愉之中。

    何氏和沈書露畏懼沈廷恩的威嚴，雖然心有不快，也還是規規矩矩去主院與全家一起吃團圓飯。

    東院的沈嵩帶著妻子王氏和獨子沈雷，自然也過來一起用飯。

    沈雷看著沈書云似乎比中秋之前又清減了幾分，想來是節前忙著禮尚往來，也是腳不沾地，顧不上照顧自己。

    沈書云忙里忙外看著下人布菜、換盞，榮恩公史無前例地讓沈霄挨著自己坐。

    “霄哥兒，你大jiejie今日忙，你過來，坐在我旁邊。”