衛瑾消聲，隔一會兒才說：“賬目上動手腳也就罷了。這底下最后一個不聽我的話的人，咱們總要想法子去了他的。”

    沈漣說：“他賬目上動的手腳太大，只此一項便是他的錯處。”

    我杵在門口不敢進，衛八啜了一口手中茶：”李大夫進來坐。吃茶吧，儒州送過來的紫陽毛尖。 ” 沈漣灑了一點茶葉進杯中，遞給我說：“紫陽毛尖要現泡，你看有何不同？”

    茶葉如梭似毫。茶壺燙極，揭開是白水。我往茶杯里沖些燙水，芽頭徐徐展開而葉片整齊向上，立于杯中。我“誒”了一聲，聞著清香四溢。

    沈漣也給自己沖一杯，等著茶涼。我問沈漣：“你怎么不就小公子的茶杯吃？他的不燙。”

    衛八皺眉接口：“我倒不介意，但沈漣與人吃茶向來分杯的。”

    他分明就我手吃茶。因不是要緊事，我也沒糾纏，應了一聲：“原來如此。”

    衛瑾又說：”我的九妹靜安公主要見你。”

    “公主？”我說，”靜安不是郡主么？而且女眷向來在內院，能見外姓男子了？”

    衛瑾竟有點傷感：“九妹現下是公主了。她走之前要見的人，無論如何也會允的。”然后他一路走到院門喊：“都進來吧。”

    他回房中，院里又站著婢女仆役了。他的通房大丫頭香薷招呼仆役收拾地上的碎片，衛瑾說：“香薷，去通傳公主。”

    香薷出去時一張俏臉上猶有淚痕。我小聲問：“她是不是被你發脾氣嚇到了？”

    衛八搖頭：”那倒不是。喘癥好后我碰過香薷兩回，今天她曉得我與鹽鐵司使家的女兒定了親。她才不大高興的。不管她。”

    過得半個時辰，香氣縈繞，衛瑾院中的仆役散盡。前前后后一大批隨從簇擁著一個面戴輕紗的宮裝女子走進來，龐大的隊伍行進時靜悄悄的。我、衛瑾、沈漣三人齊齊在房中跪下恭迎。

    衛瓊瑛揮去隨從：“你們別進來。”

    她扶起衛瑾、沈漣，我抬頭。她眉毛彎彎如遠山，眼尾上挑，端莊中有幾分明艷。她徑直經過我，坐到椅子上，任我在下頭跪著。

    她拉著衛八的手寒暄：“哥哥，你喘癥怎么樣了？”

    衛瑾說：“還要些時日調理，但比從前好多了。”

    衛瓊瑛說話時身不亂動首不亂搖，頭上珠釵雕塑一般，晃也不晃。

    她終于音調平平地對我說：“我不久便去西北須和親，嫁與胡人的可汗，李大夫不恭喜我嗎？”

    我勉強說了一句：“恭賀公主。”

    她說：“我回去了。”

    經過我面前時忽然彎腰扶我，揭下面紗，低聲質問：“那會兒你為什么不辱我名聲？”

    我錯愕，她戴回面紗直起身輕笑：“逗你的。罰你跪了這樣久，什么仇也報了。這是我的命數，與你無關。”

    十七歲的衛瓊瑛走出去，蓮步輕移身形不動，唯有方才輕笑時依稀帶十二歲任性嬌蠻的影子。

    迷惘間，耳邊猶聽到沈漣跟衛八說：“小公子，儒州主事你不妨從副手里找個肯替換的，先換他下來再從長計議。下午我跟李平回禾木醫館了。”

    衛瑾說：“這法子使得。另外他上供的儒州紫陽毛尖不錯，你帶二兩回去吧。”

    沈漣說：“多謝小公子。”

    于是回程。

    第26章

    標題：前塵共生

    概要：分離的情人會在銀桂樹下重逢

    夏季午后，我在回程的驢車上犯起午困來，頭一點一點的，靠著大兒子邊打瞌睡邊問：“我剛聽到你跟小公子道謝，你跟誰都道謝，為什么沒有跟我說過？”

    大兒子說：“對你不能道謝。”

    不算答案，但我更想問衛八：“你說我找上衛八對不對？他真的比衛侯好嗎？今天聽他輕描淡寫地說殺儒州主事和碰過香薷兩回，我心頭瘆得慌。”

    “必要時得狠下心。”沈漣理了理我的頭發說：“李平，現下不要懷疑自己當初的做法了，只能相信自己沒有挑錯人。”他忽然問我：”你是不是想為香薷出頭”

    我苦笑：”想是想，但能出什么頭真叫小公子明媒正娶香薷，回頭又逼死鹽鐵司家的女兒嗎”

    沈漣說：”想得過就好。”

    我“嗯”了一聲不再想那些事，只問他瑣事：”你大了，現下每個月那一兩銀子夠不夠花會不會被太學的同窗笑寒磣”

    沈漣笑著說：”足夠的，沒人能笑我。”午后的陽光下，十六歲的沈漣眼睛拉長了，不再是圓圓的貓兒眼，而有鳳目的趨勢。膚色雪白而下頷線清晰起來。

    下驢車時，我比他后下，跳下來后對著他的背影比了比說：“你竟與我一般高了。”

    他笑話我：“那還不夠，我一定要比你高的。”

    我搖頭，兩人回了禾木醫館。穿過院子，沈漣去自己房間了，衛彥正在我房間抄醫書練字。我去廚房燒上水，剛踏回我臥房，衛彥就舉起一朵風干的銀桂花問：“是什么？”沈漣走到我臥房門口停住。

    我說：“啊，你都抄到我最早那本醫書了。我十五歲跟師傅從南方沿海的利州回長安時，途經玉潭城撿到的銀桂花，我夾進醫書里了。”

    衛彥說：“沒去過，南方。”

    我走到桌前，從書架上抽出一張空白藥箋，從左到右繪出“幾”字形的湟水，跟他說：“茂朝二十三州，南方七個州。”我點著幾字左邊說“西南第一重鎮煌中。煌中再往西南就是苗人所在的苗域，苗域西北的高原是烏斯藏。”我點著幾字內部說，“望州”，點著幾字右邊挨著戳，“袁州，順州，檀州，儒州，沿海就是我的家鄉利州了。各州首府通常是州名后綴城字，不過望州的首府叫玉潭城，南方還有個州首府叫陵夷。”我又指著幾字上方說，“鄂渚和望州南北隔江相望。”

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