洛秋娘站在柜臺后面，喝了今日不知道第幾杯茶，盤點忙碌也就算了，關鍵是門外還杵著一個身形高大、眼神銳利的年輕男子。

    這人每日開門即進，打烊才走，今兒個布莊打烊早，卻因為盤點沒有熄燭火，人就站在門外不走。

    每日既不搗亂，也不生事，只是偶爾幫個忙，剩下的時間就坐在前廳的角落里，抓一兩個沒長眼睛敢來調戲掌柜的混混，打跑幾個強買強賣的……活脫脫就是個盡職盡責的看店伙計。

    洛秋娘見過尋常人十幾倍的各色人等，自然認出他是誰，也知道他不像外表看起來的這么簡單，只看他總是挺直的肩背、滿是繭子和傷疤的雙手，就知道他受過常人難以想象的訓練。

    這名男子不是別人，正是受了蘇衡慫恿、騎馬奔襲下山表白的鄭鷹，當了十日的瑞和布莊免費伙計。

    洛秋娘自從執掌布莊以后，每年除夕都忙得身心疲憊，平日裝出來的溫婉迷人，在布莊打烊以后就懶得再裝，尤其是今晚，整個人都顯出與往日完全不同的高效和暴躁。

    鄭鷹極有禮貌地敲了三下店門：“掌柜的，從清晨起，你就沒怎么吃東西了，我給你買了些點心。”

    洛秋娘滿腦子都是帳本帳冊帳平不平，只當沒聽見。

    伙計們樂得看熱鬧，總是在忙完一陣能喘口氣時，看到窗外站得像木頭一樣的年輕男子，都在心里評價，樣貌不錯，性子也不錯，只可惜是個糙軍漢，配不上掌柜的。

    今年的生意比往年更好，就意味著有更多的帳冊和盈利，每年盤點完，伙計們和雜役都能收到份量不小的壓歲包，大年初一清早領回去就是好兆頭。

    盤庫一直到臨近大年初一的丑時才全部完工。

    等所有的事情都忙完，伙計們領了壓歲包都散了，作為大掌柜洛秋娘脾氣的暴烈程度又上了一個臺階，而門外的人影整晚未動，耐心好得讓洛秋娘抓狂。

    洛秋娘打開一塊門板條，招呼道：“進來吧。”

    鄭鷹提著食盒，走進布莊，向洛秋娘行了禮，然后把食盒擱在柜臺上：“請慢用。”然后就坐在前廳最角落的地方，仿佛是他家。

    洛秋娘把食盒擱在銅爐架上烘著，用與平日完全不同的態度對著鄭鷹：“有話快說。”

    鄭鷹從懷里取出桃木簪子，雙手遞到洛秋娘面前：“愿以此簪綰青絲，攜手共度。”

    “桃木？”洛秋娘沒有接過簪子，也沒有翻白眼，而是以一種格外凌厲的話音反問，“桃木辟邪，你當我是什么？”

    “家祖曾游遍大鄴天南地北，常說桃木辟邪寧神，令人睡夢香甜。本來家中還有許多拿得出手的東西，現在只剩這根簪子了。”鄭鷹說的是大實話。

    “不要，拿走，”洛秋娘毫不客氣拒絕，“這是我拒絕你的第十次，也是最后一次。不要再來，不要暗中跟隨。出去。”

    鄭鷹收好簪子，躬身行禮，沒有半點怒意：“這幾日著實辛苦，請好好休息，告辭。”

    “你為何不生氣？”洛秋娘不明白，這明明是個驕傲的人，怎么沒半點脾氣。

    “我來之前找了一個人詢問，他說，強扭的瓜不甜，被拒絕后要消失得徹底，”鄭鷹沒有半點隱瞞，“我向掌柜的表達心中情意，掌柜的看不上而拒絕，這并不丟臉。”

    “蘇軍醫說的？”洛秋娘在蘇宅見過鄭鷹許多次，他肩上總有黑色的鳥兒，也總是很有耐心地陪著姐弟倆。

    “是，”鄭鷹毫不掩飾，“如果掌柜的還有什么想問的，可以一起問出來。”

    “沒有。”洛秋娘只想回去躺平在床，大睡三日。

    “告辭。”鄭鷹消失得無影無蹤。

    洛秋娘想起來，這人姓鄭名鷹，長著一雙鷹眼的年輕男子，讓人印象不深刻都難。

    ……

    鄭鷹沒有離開綏城，而是在馬車里窩著，等天光大亮的時候提著禮物去了蘇家小院。

    大年初一，趙家姐弟倆穿著嶄新的衣服，在院子里幫蘇家三口掃雪，蘇伯拿著一串糖葫蘆，樂呵呵地看著他們：“你們蘇大伯說了，腸胃還沒完全好，這糖葫蘆就嘗個味兒。”

    “謝謝蘇二伯。”姐弟倆異口同聲地回答，掃雪更賣力了。

    蘇伯聽到敲門聲，開門一看是鄭鷹，仍然樂呵呵地迎進來：“喲，鄭家公子，新年吉祥如意。”

    “平安喜樂。”鄭鷹提著禮物，跟著蘇伯進了前廳。

    廚房里，白霜落和蘇行遠正在包扁食，早飯是扁食煮面，象征“金元寶銀線”，預示著新一年財源滾滾，好事多多。

    鄭鷹到井邊洗了手，然后直接走進廚房，互道新年祝福后，就很不見外地擼起袖子加入包扁食的活動。

    蘇行遠一眼就看穿了鄭鷹不開心的內核，故作不知：“想不到鄭家公子還會做這種事情。”

    “蘇太醫，我是不是很能干？”鄭鷹使出臭不要臉的絕招。

    “是，鄭公子年輕有為，還擅做家事，不知以后哪位姑娘能享此等福氣。”白霜落很自然地接話，她沒有做媒婆的心思，但能看到不錯的年輕人，心情總是很好。

    “姑娘看不上，”鄭鷹實話實說，“讓我再也不要去見。”

    蘇行遠和白霜落吃驚不小，鄭鷹的身份不低，竟然有姑娘如此直白地拒絕，忽然很想知道這位姑娘是何方神圣。

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