寶包不快地撅著小嘴點頭，悶聲道：“我知道。”

    司幽已然領了旨意，不便多呆，便照例親了顧重明與寶包的額頭，策馬離開。

    顧重明與寶包追著他的身影送出好遠，父子倆可憐巴巴的模樣，營中將士有目共睹。

    比之大夏，越國已是強弩之末，但仍有兩個優勢，一是陽江天塹，二是陽江精銳的水師。

    大夏多年來居于原野，騎兵驍勇，水師卻是短處，唯有定國伯司行曾有水戰經驗。

    雙方于陽江對峙，炮火連天兩個月，定國伯最終取勝，將陽江及周邊三州歸入大夏版圖。

    跨過陽江，越國幾已無險可守，朝廷動蕩、百姓慌亂，更南邊的景、憲兩國再次陷入與七年前文國被滅時同樣的危機。

    大夏形勢大好，眼看即將問鼎天下，這一日，陽江兩岸障礙徹底掃清，定國伯請承宣帝御駕親臨，登上他的戰船，領略陽江風光。

    承宣帝立于巨大的戰船船頭，望千里江山，心頭無限感慨——

    他目見之情景，原本是他的父皇早就該看到的；

    他此刻的心情，原本是要同蕭玉衡一起分享的。

    然而父皇早逝，蕭玉衡這兩個月也沒怎么好轉，人是醒了，但睡的時候更多，偶爾說話亦是有氣無力，還常常呼吸困難。

    承宣帝本打算送他回宮調養，但蕭玉衡不同意，不親眼看著南征的情形，他就不安。太醫說蕭玉衡的病心情至關重要，承宣帝便只好先順著他的意思。

    正想著這些，定國伯司行從身后迎上，道：“江上風大，臣請陛下入船艙稍事休息。臣這里還有些瑣事，想向陛下稟奏。”

    承宣帝點點頭，轉身入艙，兩邊將士氣勢洶洶，嚴陣以待。

    船艙內，承宣帝坐在主位，品著定國伯送上的茶水，問：“卿有何事要稟？”

    定國伯躬身，“陛下當日要臣四個月內拿下陽江，如今臣提前兩個月完成了陛下旨意。”

    承宣帝一笑，“愛卿是想領賞？放心，待南征后，朕一定……”

    “臣有些等不及了，而且陛下賞的東西，恐怕并非臣真正想要的。”定國伯老謀深算地一笑。

    原本大開的門窗啪啪緊閉，地板上咔咔幾聲響，十數名甲士手持明晃晃的兵刃跳了出來。

    承宣帝余光一瞥四周，雙眸收緊，沉聲道：“卿這是給朕展示你的戰船有多少機巧？”

    “陛下臨危不懼，臣佩服。只是不知陛下此刻的淡然是真的，還是裝的，抑或是……尚不了解情形，傻傻地以為危險尚遠。”定國伯面露不屑。

    承宣帝將茶盞往旁側一推，眼眉一挑，終于露出怒意，“定國伯，你可知道，你方才所說的每一句話，所做的每一件事，都足以要了你的腦袋。”

    “臣自然知道，但陛下如今有本事要臣的腦袋么？陛下，您已然自顧不暇了。”

    承宣帝沉默不語，定國伯耐心地與他分說起形勢。

    “陛下身邊頂用的人，蕭使君一病不起，幽兒在臣掌控之中，最精銳的玄甲突騎營及陛下親兵群龍無首，臣將他們收為已用，實在易如反掌。”

    “陛下固然可以不屈，只是您一旦沒了，天下會怎樣？”

    “皇子幼小，這等大亂之中，哪個臣子敢扶其上位盡心輔佐、守著空虛的京城與臣對抗？陛下從前最信任最倚重的顧重明么？”

    定國伯一笑，“且不說他現在被陛下嫌棄，是否還會忠心。即便他忠心，可一旦陛下沒了，您說他是會憑著一腔忠誠長處危險之中，還是會選擇做臣的兒婿，輕輕松松保家人富貴？”

    “總而言之，沒了陛下，無需多久，大夏朝也就沒了。”

    承宣帝嘴角一扯，“如此說來，卿似乎是為朕著想？”

    “臣的的確確是為陛下著想。”定國伯假惺惺躬身，“臣已為陛下準備了一個絕佳的選擇。”

    “哦？是什么？”承宣帝平靜地問。

    “臣請陛下將南征至今打下的所有土地及目前臣手中的兵馬贈予臣，讓臣自立。今后，臣與大夏結為友邦，仍可互幫互助。”

    承宣帝一點兒也不驚訝，笑道：“這番話，想必卿不只同朕說了，還同越國國君說了吧。”

    承宣帝絲毫沒將環繞的甲士放在眼里，從案后起身，自如地邊走向前邊道：“越國再差勁，也不至于憑著陽江天塹連三個月都守不住，卿兩個月拿下陽江，必是早早同越國商量好了，陽江歸你，你保證大夏不再前進，是么？”

    定國伯垂眸笑道：“陛下英明。”

    “可憐那越國國君，好歹也是一國之主，竟如此軟弱！”

    “識時務者為俊杰，失去整個越國與失去陽江，兩害相較取其輕，他是個聰明人。”

    承宣帝不屑一哼。

    “陛下認為臣說的不對？此番南征，最難啃的陽江是臣打下的，臣拿回自己的東西，陛下也沒損失，回朝繼續做太平君主，有何不好？”

    “你的東西？”承宣帝眸中露出厭惡。

    “不是么？難道天下原本就是姓元的？”

    “放肆！”承宣帝怒道，“天下乃行王道者居之，當年的文國，如今的越國，皆因大失其道，故而被我朝征討。可是你呢？為臣不忠、為人不正，大放厥詞，竟還自以為是英雄，恬不知恥！”

    定國伯不為所動，輕輕閉上眼，“陛下說得有理，可若蕭使君不是被陛下氣到早產生病，若幽兒不是被陛下發配到此處，恐怕臣之行事還需三思。陛下自掘墳墓，難道還要怪臣？”

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