承宣帝也沒想到自己怎突然不文雅了，硬撐著臉面一拍座椅扶手，“誰說使君魅惑朕了？誰說的？誰在造謠？！有使君在，朕前所未有地清醒圣明！朝堂之上朕做錯什么了？朕哪件事因為使君有所懈怠了？啊？！你們說啊！”

    長老們屏息不語。

    “一日日頑固不化道貌岸然聽風是雨自以為是，說的就是你們！”承宣帝生氣地站起來，“依朕看，就該讓你們把使君受的罪輪著受一遍……不，加倍受一遍，你們就明白了！”

    蕭玉衡嚇得撲通一跪，“陛下息怒，此事是臣提出來的，長老們只是因規矩辦事，求陛下……”

    “你先別說話！”

    承宣帝煩躁地一擺手，接著驚覺自己吼了蕭玉衡，立刻愧疚起來。但眼下又不好道歉哄他，那三個老家伙又越看越令人心煩，他索性走到蕭玉衡身邊緊緊拉住他的手，道：“你們聽好了，朕下旨，蕭玉衡從今以后不再是蕭家的人，這事完了！今后除了朕，沒人能管他！”

    “陛下……”

    蕭玉衡大吃一驚，但什么都沒來得及說，就被承宣帝強行拉走，塞上了回宮的馬車。

    承宣帝仍在生氣，上車后也不同蕭玉衡說話，就彎腰將雙肘壓在兩膝上坐著，哼哧哼哧地喘氣。結果氣息越喘越急，最后似乎是因為沒什么能發泄的，突然抬手給了自己一一巴掌。

    “啪”得一聲又重又清脆，蕭玉衡嚇壞了，連忙挪到承宣帝身邊，“陛下這是做什么？！”

    承宣帝這才鼓起勇氣去看蕭玉衡，他瘦了，膚色也比從前憔悴暗淡，眼周還有烏青。承宣帝又疼惜又愧疚，撫摸著他的臉，“衡哥哥，對不起，我沒保護好你。若非我不讓你回宮，就不會這么晚才發現，讓你受了這么多苦……我從前說過，不會再讓旁人打你罰你，我真沒用！”說著抬手又朝自己臉上去。

    蕭玉衡趕緊拉住承宣帝的手，“誰說阿衍沒用，今日阿衍突然到來，氣勢洶洶擲地有聲，還穿著這樣瀟灑的衣裳，最后在大庭廣眾之下將我領走，就像話本中的俠客，英勇威武極了。”

    承宣帝一愣，“真、真的？！”

    蕭玉衡點點頭，“所謂英雄救……”自嘲地搖頭笑了笑，“英雄救美，大概就是如此。”

    承宣帝心中一熱，將蕭玉衡抱在懷里，“衡哥哥，我心疼你。”

    蕭玉衡執起承宣帝的手，一同放在自己將滿四月的微隆孕腹上，“其實當真不怪幾位長老，是我心甘情愿的。如此這般，我方能上不愧阿衍，下不愧蕭氏。”

    “衡哥哥，你總是想得很多，你的心思太重了。阿衍不許你這樣，太辛苦了。”

    蕭玉衡明白承宣帝一時無法理解他心中的堅持，便不再多言，靠在承宣帝懷中，靜靜地環顧裝飾華麗的馬車四處，目光落在一個紅色錦盒上。

    錦盒蓋上刻著字，因為位置的緣故，他看不太清，努力辨認，隱約是……贈衡哥哥。

    明日是他的生辰，先前他說要參加族祭，故而不在宮中辦宴席。

    但承宣帝什么都記得。

    蕭玉衡心下了然，抬起下巴往角落處一點，“陛下，臣能看看那盒子嗎？”

    承宣帝羞澀起來，忙道：“能、能。那、那上面的字是朕親手刻的，刻得不好，你別嫌棄。”

    蕭玉衡笑著走過去，將錦盒鄭重地捧在手里，認真說道：“陛下莫謙，臣覺得很好。”回到承宣帝身側坐下，將錦盒放在膝上，“這個重量……莫非是硯臺？”

    承宣帝點點頭，贊道：“你果真聰明。”

    二人手扶著手共同打開錦盒，蕭玉衡眼前一亮，神色鄭重起來。

    “這是……孔雀眼？”

    承宣帝略顯茫然，“孔雀眼？朕只知道這是獻上來的珍品，想著你會喜歡，不想竟有名目？”

    蕭玉衡點點頭，“人唯至靈，乃生雙瞳；石亦有眼，巧出天工。此硯所以名貴，乃因天生石眼。此眼青綠，極易誤作珊瑚鳥眼，然珊瑚鳥眼曈子處常帶一絲淺赤，其青綠又與眼前這等略蒙了青灰的不同，加之此眼略大，應當是唯有云潭硯坑紫星谷才會生長的孔雀眼。孔雀眼極為稀少，所生之處地勢險要，又極為脆弱，雕琢時極易損壞，當今世上，孔雀眼成硯大概不足十個。”撫摸硯身，目光悲憫，“此硯生成，背后有不少百姓血汗。”

    “……云潭硯坑？”承宣帝再一愣。

    蕭玉衡點點頭，突然意識到什么，窺著承宣帝神色，一個念頭漸漸成型。

    當夜龍榻上，承宣帝親自為蕭玉衡紅腫的膝蓋上藥，心中的火氣又冒了上來，一邊揉藥油一邊罵：“欺人太甚！那群老家伙，真地就像、就像……”

    承宣帝的表情突然變得謹慎尷尬，蕭玉衡試探道：“像什么？”

    承宣帝頓了片刻，抹抹手上的藥油，起身走了幾步，長嘆一聲道：“朕想起顧重明，他當年批評那些頑固老臣，很有道理。”

    蕭玉衡沒說話，承宣帝卻打開閥子就收不住了，“他說他不是真皇子，朕其實是信的。但沒有證據，朕不得不發落他。”

    蕭玉衡將褲管緩緩放下來，輕聲道：“陛下，南征時機已至。”

    承宣帝負手點頭，“嗯，朕知道。”

    “景、越、憲三國中，越國實力最強地盤最大，若能先滅越國，景、憲兩國自會隨之崩潰。”

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