此地不宜久留，食盒送到了，冬雪行禮告退，走到遠處才敢撐開大油紙傘回宮。

    李玉遲疑了片刻，整理了一下心情，這才拎著食盒走進殿內，取出小冰翁上的果盤遞了過來，“這是純貴妃娘娘讓人送來的冰西瓜，皇上嘗嘗。”

    第84章

    乾隆看著案幾上的幾份折子氣不打一處來, 全部都是勸他早日立后的，索性站了起來走到旁邊椅子上坐了。

    李玉趕緊端著果盤放到了小桌子上，遞了銀叉子過來。

    乾隆怒火正盛, 剛才李玉端上來的茶水沒喝, 此刻的確口干舌燥的, 拿起銀叉子挑了片西瓜慢吞吞吃了下去。

    李玉伺候在旁，看皇上用了一片一片又一片, 知道這西瓜是對了皇上的胃口, 提到嗓子眼兒的心也能放下來了。

    “純貴妃就只是讓人送了西瓜來, 沒請朕去景仁宮？”乾隆吃完一片瓜，頓了頓，沉吟道。

    “并未, 只是說純貴妃娘娘親手切的瓜，讓皇上解暑。”李玉回話。

    “嗯，還像回話，不是那沒心肝的糊涂東西。”乾隆說完拿起銀叉子又吃了兩片才放下。

    “……”李玉一時間是摸不準皇上的脾氣了。從前嫌純貴妃不爭不搶，不在乎, 氣的皇上咋咋呼呼。現在看純貴妃不爭不搶，反而覺得像回話。圣意難測。

    “你知道地上那些折子寫的什么嗎？”乾隆沒好氣的問道。

    “奴，奴才不敢。”這句話, 李玉額頭的冷汗又起來了。他如何敢知道這些……嫌命長？

    “孝賢皇后薨逝不足百日，朕喪妻不過百日，這些大臣就聯手上折子要朕早日選立繼后。可真是朕的良臣愛卿。”乾隆提到這茬就生氣。然而最讓他來氣的是，前朝、后宮沆瀣一氣，瓜葛著要謀算皇后之位。哪天, 是不是要瓜葛著謀算皇位了？

    聞言, 李玉噗通一聲跪在地上, “皇上息怒。”怪不得這幾日，皇上的脾氣越發的暴躁，原來是這些折子……

    “朕倒要看看，他們口中的母以子為貴，貴的是哪個母，朕的哪個愛妃。”乾隆冷哼一聲起身往外走去。

    不等皇上開口，李玉趕緊站了起來，聽到永和宮三個字，趕緊去準備轎攆。然而心中卻紛紜萬千，母以子為貴，后宮有子嗣的只有純貴妃娘娘、嘉妃娘娘和愉妃娘娘。

    皇上怕是疑心上這三位娘娘了。

    嘉妃一直是有些膽大妄為在身上的，去年聯合父兄上書求情那一遭歷歷在目，如今……

    至于純貴妃和愉妃，李玉一時間有些迷惑，然而并來不及多想，吩咐儀仗隊擺駕長春宮，只得收斂了思緒。

    *

    永和宮內，愉妃身著素衣素服在殿內縫制經幡，深藍色宮裝沒有任何繡花，通身暗紋，頭上也未戴釵環僅插了一支素色絨花裝飾。

    聽到院落里唱道“皇上駕到”趕緊放下手中的經幡上前請安，“臣妾給皇上請安，皇上萬福金安。”

    乾隆抬手虛扶了一把，徑直走到殿內，看著長條案幾上多副經幡，繪制的十分精心，問道：“這些都是你親手繪制的？”

    愉妃起身不緩不慢走到殿內，在案幾旁站定了才開口回話：“回皇上，是的。”

    “為孝賢皇后繪制的？”乾隆接著問道。愉妃的性子他知道，看到他基本上只有三句話，參見皇上，皇上萬福金安，臣妾告退，哦，還有一句，恭送皇上。十分木訥。知道自己不問，她是絕對不會開口說，因此直接問了出來。

    “是的。”愉妃低眉斂目回答道。

    乾隆看著愉妃身上的素服，再看看案幾上的經幡，自己是突然臨時起意來的永和宮，從養心殿到永和宮不過一刻多鐘，應該來不及有所反應，想來是真的在繪制經幡，也是真的敬重孝賢皇后。

    乾隆的神情松弛了兩分，看著愉妃也覺得沒那么無趣了。

    有時候乾隆自己都疑惑，這般木訥的母妃，倒是生了那般聰慧機敏的五阿哥永琪。

    乾隆抬手拉過愉妃一起坐在了錦榻上，愉妃略不自然的神情，隨即松開了她的手。再看著永和宮內冷清的裝扮，乾隆對她的疑慮倒是消除了大半。

    想到從前也和愉妃有過一段相敬如賓的時光，到底是自己這些年冷落了她，余下的那小半疑慮也盡消了。

    喝了盞茶，乾隆起身，“改天朕再來看你。”

    “恭送皇上。”

    聽著身后的四個字，乾隆徑直出了永和宮。

    看到皇上走了，大宮女葫蘆起身上前扶著自家娘娘站了起來，“皇上好容易才來一趟，娘娘怎么不多陪皇上說說話？”

    “天色不早了，還有許多經幡沒做好，你在旁邊幫著點。”愉妃并未接葫蘆的話茬，而是走到案幾旁繼續開始繪制經幡。一入宮門深似海，這條命、這口氣從來不由她，但是這顆心總能由她。在這宮里，給過她溫暖和關懷的只有孝賢皇后，她的溫情也只會給孝賢皇后。

    *

    出了永和宮，李玉看皇上并沒有吩咐去哪里，只能開口小心翼翼問道：“回養心殿？還是去哪里？”

    “去慈寧宮，看看太后。”乾隆抬腿上了轎攆。

    暑熱消退了不少，太后正坐在院子里，帶著景順玩鬧，采了一捧的荷花，景順正指揮小宮女們擺放。

    “皇祖母喜歡荷花，景順直到。等再過點時間，就可以吃蓮蓬了，皇祖母喜歡，皇阿瑪喜歡，我額娘也喜歡。”景順剛比石桌高一點點，雙手扒著桌沿兒回頭看著太后道。

    “怎么，景順自己不喜歡？”太后笑呵呵道。

    “景順也喜歡，額娘說過，要孝順皇祖母，孝順皇阿瑪，孝順皇額娘……”提到皇額娘三個字，景順忍不住用小手捂住了嘴巴。額娘和她說過，皇額娘去天上陪著七弟，以后不住在宮里了。

    乾隆走進院子剛好聽到景順的話，看著小奶包稚嫩的臉，心中一軟，走上前來，拍了拍景順的小腦瓜。

    “女兒給皇阿瑪請安。”景順趕緊站好，規規矩矩行了個禮。

    “乖，”乾隆難得展顏，笑了笑，這才給太后請安，隨后坐了下來。

    “這幾日暑熱異常，皇額娘若是想看荷花，兒子讓人移幾缸過來就擺在這院子里。”乾隆說完遞了個眼色給李玉，李玉知道活兒來了，悄聲走到外面吩咐小合子親自去辦，明早兒就要挪到這慈寧宮里來。

    “如此甚好，也免得景順日日想著御湖那些荷花。”太后看著宮女把荷花插好了，接著道：“你們帶著公主去把荷花擺在正殿里，在公主的偏殿也放兩瓶。”

    知道皇帝這個時辰過來想是有話要說，遂支開了眾人。

    “這些日子皇帝不怎么進后宮，哀家也能理解。只是長此以往不免寒了妃嬪的心。拋開一些心思不提，有些還是很關心皇上的。”太后也不同皇上打啞謎，直接說道。這兩三個月來，她雖然不過問后宮的事，但是日日聽在耳朵里也知道皇帝的脾性，因此從不主動叫皇帝過來說話，今兒既然皇帝自己過來了，有些話自然是要順便說上一說的。都說知子莫若母，可她的兒子是皇帝。有時候也不得不避嫌。

    “誰關心朕，誰別有用心，兒子知道。勞皇額娘cao心了。”乾隆看著石桌上的荷花，出淤泥而不染，慈母之心佛性滿滿。

    “嗯，你心里有數，哀家也就放心了。只是這繼后人選……遲早是要提上日程的，皇帝覺得呢？”太后拋出了第二個雷。

    “那晚孝賢皇后伏在朕膝上說的話，皇額娘也在場，這是她臨終前的遺言，兒子沒有異議。”乾隆說完頓了頓接著道：“嫻貴妃也的確當得起重任。”

    “嗯，這兩三年嫻貴妃也算歷練成了，特別是這次孝賢皇后的身后事辦的不錯，哀家也是看在眼里的。”太后知道大概率皇帝會選擇嫻貴妃，但是此刻確認了這件事，才徹底心安。

    “既如此，皇帝還愁什么？”自己的兒子，自己如何不知，看著乾隆緊蹙的眉頭，知道事情不會這么容易這么簡單。

    “皇額娘覺得純貴妃如何？”乾隆反問道。

    “……”聽到皇帝提純貴妃，太后暗自嘆了口氣，收斂情緒，不動聲色道：“純貴妃把幾個子女教養的都很好，頗有慈母心腸，又明是非，只是閑散慣了，后宮之事千頭萬緒，對比嫻貴妃她差遠了。雖然無甚家世，不會有外戚把持朝政，但到底不成體統。”

    “那嘉妃，皇額娘覺得如何？”乾隆繼續問道。

    “賢妻美妾，美妾足矣，哪有賢惠的樣子？不堪重任。”太后不欲多言，嘉妃連她都知道越來越不堪，皇帝怎能不知。

    “兒子知道了，先回養心殿批折子。”乾隆起身行禮走出慈寧宮。

    看到圣駕出了慈寧宮，如畫才走上前來伺候，“茶水涼了，奴婢重新給太后換一盞，暖暖心。”

    如畫重新端了一盞五分熱的茶水上來，雙手遞給了太后。

    “你呀，看事情忒清楚。”太后臉上的笑意緩緩退去，端起熱茶喝了半盞才才放下，“皇帝這是連哀家也疑心了。”

    “皇上敬重太后，這不立刻吩咐讓挪幾缸荷花來慈寧宮。朝中瑣事千頭萬緒，皇上心煩意亂也是有的，陪著太后閑話幾句罷了。”如畫撿了話來說。

    “不怪皇上多疑，前朝的事和后宮瓜葛在一起，哀家素來偏疼景順一些，偏疼景仁宮一些。”太后說著長長出了口氣。

    第85章

    “純貴妃娘娘是明白人, 又得太后親自點撥，知道輕重。太后呀，且想想院子里這些花挪到哪里, 明日哪幾缸荷花又擺在哪里好。”如畫陪著笑說道。

    “哀家就在這慈寧宮頤養天年, 教養景順。你這話, 明里暗里的。”太后笑著搖搖頭扶著如畫的手站了起來進了正殿。

    “奴婢不敢，不過仗著在太后身邊伺候的久了, 還敢說幾句。”如畫笑著 調侃道, 看道太后的臉色不好, 適當的玩笑兩句，見好即收。

    *

    景仁宮，蘇梨末在旁看著冬雪榨西瓜汁, 沒有榨汁機，只能手動一點點切片搗碎倒出汁液，過濾，有些繁瑣，小半晌的功夫才榨了大半海碗, 坐在冰翁里取涼。

    灶上蒸著糯米桂圓糕，清甜的味兒怡人的很。

    直直把大半個西瓜都榨了汁才完畢，籠上的糕也蒸熟了, 蘇梨末掀開籠屜，手沾了涼水襯著濕抹布把糕點端了下來放在托盤上，正在凈手，聽到院子里唱道“皇上駕到”，趕緊掏出手帕擦了擦手, 走出了小廚房。

    “臣妾給皇上請安, 皇上萬福金安。”蘇梨末上前行禮。

    看著蘇梨末干練簡潔的衣裳, 擼著的袖子，乾隆眉頭微皺，伸出雙手接著蘇梨末的雙手扶她站了起來，“成何體統。”

    “要不臣妾說皇上有口福，現蒸的糯米桂圓糕剛下籠，還榨了西瓜汁，皇上且寬坐，臣妾端來給皇上嘗嘗。”蘇梨末自然的說道，并未接皇上的話。這還是這兩三個月來私下里頭次見乾隆。

    說著，蘇梨末走進了小廚房，冬雪早已用琉璃盞盛了一盞西瓜汁放在托盤上，蘇梨末又放了兩塊冰進去，同糕點一同放在了石桌上。

    糕點冒著熱氣，是現蒸的，所言不虛，乾隆眉頭松了一些，拿起筷子夾了塊糕放到了嘴里，松軟可口，桂圓干甜而不膩，別有滋味兒。

    奔波了幾個宮殿，這會兒乾隆的確餓了，吃著糕不錯，連著吃了三塊才放下筷子，看著蘇梨末適時的遞了琉璃盞過來，聞著沁人心脾，似是西瓜打的汁，索性接過來飲了兩口。

    加了冰塊的西瓜汁水更甜了，乾隆自問一直不喜甜食，但是今兒這兩樣不討厭，甚至覺得很可口，隨即端起西瓜汁又全部飲了下去，連帶冰塊也嘎嘣嘎嘣嚼了嚼，周身的燥熱緩解了不少。

    此刻，傍晚的微風習習，倒也舒適。

    看皇上未開口說話，蘇梨末也并未說話，也只是拿起糕點吃了兩塊，熱騰騰現制的糕點就是要現吃才最可口嘛。

    皇上今兒來所為何事，蘇梨末雖然不能百分百肯定，但是也不難猜上幾分。且皇上的動態想來是后宮的指南針，皇上去了哪里，呆在哪里，呆了多久，各宮都有消息。今兒下午皇上一連去了幾個地方，包括太后那里，這會兒來了景仁宮，司馬昭之心，蘇梨末還是好猜的，因此她并不想主動說話。

    乾隆吃了糕點，飲了西瓜汁，心情愉悅了兩分，這才有功夫凝視面前的女子，只見她烏墨長發用碧玉簪挽了個髻，除此之外，通身并未有任何裝扮，除了手腕上他前些日子送的那對叮當鐲。

    面前的女子氣定神閑的吃著糕點，細嚼慢咽的，還算斯文。

    讓乾隆一度覺得，無論他來不來，面前的女子都會如此刻般蒸好糕點，打了果汁，悠閑地坐在石桌上吹著晚風慢慢享用，他來也好，不來也好，這個女子并不會有其他分別。也并不會因為他要來，才刻意做這般的舉動。

    不知怎的，乾隆覺得自己浮著的心也漸漸落了下來歸了原處。

    竟有些珍惜這樣寧靜安逸的時光。

    進景仁宮之前，原本有幾個問題想拋出來的，此刻竟不知道從何開口，不舍得打破這寧靜安逸。

    如今，滿后宮，也這有這方寸之地能讓他心里安寧。

    小廚房里，冬雪透過窗子看出去，壓低聲音問道：“霜降姑姑，皇上好容易來了，娘娘怎么不同皇上多說說話？”

    “你呀，還是年輕。兩個人在一起有說不完的話，那感情是好。兩個人在一起，彼此沒有說話，卻能坐很久，不覺得尷尬，不覺得無聊，不覺得無趣，才更難得。”霜降看了一眼窗外，一把拉過冬雪，笑道：“別看了，再烹些茶水。”

    晚霞漸漸爬了出來，紅燦燦的。景仁宮內的知了雖然都粘去了，但是隨著夜幕的降臨，蛐蛐倒開始歡唱了。

    乾隆望著面前的女子，開口道：“不問問朕為何而來？”