“如今趙淵經脈已被我再斷。連帶右手腕處亦然。”謝太初又道，“他今生絕無再站起來的可能。王爺若不信可請醫者一試。”

    大亂之后哪里找得到醫者。

    “若無傾星閣之言……王爺可曾想過？”謝太初再問寧王，“無論王爺未來開辟何等盛世，后人提及王爺，與夏桀商紂同列，可甘心？”

    此話一出，寧王終于動容。

    他開口道：“趙淵可以放。”

    舒梁驚呼：“王爺！不可！”

    寧王抬手阻攔舒梁勸阻，道：“趙淵褫奪封號，降為庶人，驅逐出京，入慶地，禁足于寧夏衛，終身不可離。而你……”

    他看向謝太初。

    “隨本王回京，封真人，撅升二品誥命。”

    謝太初作揖謝恩。

    然后他轉身，撩袍子半蹲下，將趙淵摟在懷中。

    趙淵猶如受驚一般顫抖掙扎起來。

    “殿下莫怕。”謝太初低聲對他緩緩道，“我是謝太初，來接殿下、接殿下——”

    趙淵聽見了他的聲音，抬眼看他，曾經明亮的雙眼此時變得死氣沉沉，血淚順著他的臉頰滑落，落在了謝太初的指尖。

    他修無情道，許多許多年以來，心似古井無波。

    一個人的命運，一個人的際遇，一個人的顛沛流離，不過是這大千世界的一個氣泡，從歷史的巨浪中翻起，接著便悄無聲息的破碎。

    不應該也無暇為此駐足悲戚。

    可那滴淚，似乎帶著炙熱的痛，卻在這一刻，真真正正的滴落在他心尖，讓他的心臟驟然一頓。

    謝太初抱著趙淵的手緊了緊，堅定道：“我來接殿下回家。”

    第13章 冰封

    天邊開始發亮的時候，行在大營終于塵埃落定。

    蔓延上天壽山的火燒過了山頂，已經往山林深處而去，只剩下滾滾濃煙可以從大營處觀望到。

    只是不知道為何，霜降后竟然下起了雨，開始淅淅瀝瀝的，落在地上變成了冰。很快雨慢慢成了雪，雪又頃刻鵝毛大小，漫天飛舞，半個時辰之內行在已然銀裝素裹。

    雪中有錦衣衛持傘送舒梁歸來，待到帳下，舒梁作揖行禮道：“王爺，雪一起來，那翻過山去的火便被撲滅了，更不曾驚擾祖先陵寢。”

    寧王站在賬門出，負手而立，皺眉仰望天壽山，過了片刻道：“天壽山少雨，偏偏就下了雨。霜降又未夠嚴寒，偏偏又起了鵝毛大雪。連老天爺都眷顧本王，本王繼承大統，是眾望所歸、天命使然。謝太初果然還是有些本事的。”

    舒梁諾了一聲，猶豫了片刻，欲言又止。

    “什么話別吞吞吐吐的。”寧王道。

    “……奴婢斗膽問詢，王爺正要放了樂安郡王嗎？”舒梁問。

    寧王瞥他一眼：“何意？”

    “賢帝血脈中，太子一門已絕，可肅王府還有趙淵一人。”舒梁道，“王爺這些年來低調隱忍，步步為營，能走到今天這一步，靠的絕不是僥幸縱容。讓奴婢看來，趙淵這個人就算四肢全廢也萬萬不可放過。”

    寧王沉默。

    舒梁又躬了躬身，更恭敬道：“所謂一時火起，最佳滅火的時候，便應在火苗之時。若再容他燒上幾分，變成火勢……一如這天壽山昨夜大火了。”

    “我已與謝太初有了約定，又怎么好更改。”寧王突然道。

    寧王這話說得仿佛是推卻，可仔細琢磨意思推卻中又帶著幾分慫恿。

    舒梁笑了笑，垂下眼簾委婉道：“王爺未來是天下共主，一言九鼎、一諾千金。這樣的事情合該奴婢來辦。”

    寧王不置可否，倒開口囑托道：“往寧夏衛去一路千里，荒郊野嶺之地甚多，天命無常，悄無聲息地也怪不得誰。只是若入了寧夏衛，便進了眾人眼目之中，還是得好生照顧才對。”

    “是。”舒梁應了下來，躬身退出大帳，快步行至柵欄十二親衛駐地處，左右一看，并不見沈逐身影，便喚了今夜當值的總旗范宏。

    “沈逐呢？”

    “沈爺帶著北鎮撫司的人回延壽寺了。”范宏道，“他說那邊兒吃緊，快馬去了有一個時辰了。”

    “趙淵被安排在了何處你可知道？”舒梁又問。

    范宏撓了撓頭：“還能住人的帳就那幾個，剛出來的時候謝道長把人直接帶到自己帳里去了。”

    舒梁皺眉：“你招呼下面，找二十人與我同去。”

    “是！”

    舒梁在雪地中走得極快，不消片刻已帶著二十錦衣衛抵達謝太初臨時就寢營帳前，道：“凝善道長，咱家叨擾了。”

    謝太初帳簾半掩，內里并無聲音，舒梁皺眉，命身側錦衣衛掀簾子。果然帳中無人。

    舒梁眉頭緊擰，對身側錦衣衛道：“速去請韓傳軍大人。”

    *

    趙淵在做夢。

    溫暖的體溫和熟悉的懷抱讓他意識起起伏伏、朦朦朧朧。

    耳邊傳來房屋燃燒、梁棟倒塌的聲響，睜開眼睛的時候，發現夢中的自己雙腿健康，站立在肅王府外不遠處，眼前的肅王府燃起通天大火，火舌吞噬了肅王府的牌匾，門廳，亭臺、樓閣、父親的鎧甲、哥哥的長弓、母親斑駁的妝奩，水榭前那棵垂柳、還有上面那窩燕子……

    沒有人在他的夢里。

    卻血跡四濺。

    回家？

    哪里還有家？

    他站在血泊之中，雙腿無法移動，眼睜睜地看著所有的一切過往，都成灰燼，化為塵埃，被吹散在了無窮無盡的黑暗之中。

    他從噩夢中驚醒的那一刻，耳朵里依舊是鼓噪的燃燒聲，……漸漸地，燃燒聲凝成了現實中的聲響，那是寒風呼嘯的聲音。

    趙淵被謝太初緊緊包裹在披風中，又被人面對面環抱在馬前身前。

    謝太初座下快馬一路狂奔，沿著山路往北延壽寺而去，雖然一路疾行，可他已察覺趙淵氣息已變。

    “殿下醒了？”他問。

    懷中之人并未答話。

    謝太初仔細凝視前方，即將西沉的月在烏云后只有一個朦朧的影子，唯有腳下之路隱約可見。

    謝太初一面冒險疾行，一面對懷中之人說：“寧王這個人反復無常、言而無信，卻最愛標榜自己如堯舜賢君、禮賢下士，今日當著眾人的面被我說動了心，回頭冷靜下來定要想辦法再取殿下性命。剛才巡防換崗松懈，我便乘機帶殿下離營。”

    雪下得更加猛烈，凜冽的風將大片大片的雪花投擲在謝太初的身上，他頭頂風帽已積上雪，連眉毛和睫毛上都是積雪。

    唯獨懷中趙淵并不曾沾染上風雪，只有肩頭略有些濕冷。

    謝太初沉思片刻又道：“想必此刻舒梁一定發現端倪，并派出騎兵追擊。如今還是得越過延壽寺的北鎮撫司兵防……然后……先入慶地、抵寧夏衛。到了寧夏衛圈禁之處，殿下則遵從了所謂自寧王轉達的‘皇上口諭’，至少性命無虞……屆時再做打算如何？”

    懷中之人一動不動。

    若他大哭，若他崩潰，若他恐懼、若他憤怒咒罵、癲狂無狀……似乎任何情緒都比這般的一片安靜來得好。

    謝太初在疾行中恍惚想起了過往的零碎片段。

    ——太初，我有好東西給你！

    那個手捧心愛之物的樂安郡王，那個眼中盈滿情意的煙火氣十足的年輕人……仿佛被這萬千風雪冰封。

    山路崎嶇，并不好走。

    馬蹄印記剛在雪中踩踏出來，便頃刻被后面的雪所掩蓋，又行兩刻，遠處出現一個橘紅的亮光。

    ——乃是延壽寺頂寶塔上的永明燈籠。

    話音剛落，黑暗中有人道：“何人在此？”

    謝太初回眸去看，從山路那頭沈逐緩緩而來，他在這里似乎等了有些時間了，身著的比甲上雪已凍成了冰，隨著他移動，一塊塊的碎裂落在地上。

    沈逐走得近了，仰頭看謝太初。

    他渾身殺意，帶著幾分血腥氣，連謝太初下馬兒都忍不住退后嘶鳴。

    謝太初安撫地拍了拍馬脖子。

    “沈緹騎不在寧王殿下身側侍候，怎又回了這延壽寺？”

    “道長去往何處？”沈逐反問，“還帶著此人。”

    “不放心旁人，親自送郡王去寧夏衛。”謝太初道，“你且替我向舒梁轉達，待郡王在寧夏衛安置妥當，我必歸京城。”

    “趙淵已褫奪封號，哪里還有什么樂安郡王。”沈逐已握刀柄，“我既是延壽寺守備，便不會放一人自延壽寺前路過。”

    謝太初淡然一笑，垂眸瞧他：“沈緹騎話放得狠，可未曾見任一駐兵？怕是早就找了借口屏退了左右，一人在這里等他吧？”

    沈逐沉默片刻。

    身上殺意漸淡。

    “寧王不會放過他的，這一路定還會有追兵。再然后就不會如延壽寺這般好對付了。”他說，然后緩緩退開一步，讓開了大路。

    “走吧。”沈逐別過頭去，看向遠方，“將士們很快就回來了。”

    謝太初也不多話，抱拳道：“多謝沈緹騎。”

    他引馬前行數步，又聽見沈逐喚他：“凝善道長。”

    謝太初回頭：“沈緹騎還有何事？”

    沈逐問：“我曾聽探子密報，您與趙淵說過，我似有大劫難又似有大功德降身。想求個明白。所謂大劫難是什么？大功德又是什么？”

    他的身影在風雪中若隱若現，雪與夜混雜成黑白紛亂的色澤，幾乎要將他吞噬。

    “大功德又是大劫難。大劫難亦是大功德。”謝太初道，“命中注定，避無可避。只在一念之間。”

    “如此……”沈逐頓了頓，“請凝善道長善待我的、我的……兄弟。”

    “我會的。”

    此次謝太初甩鞭驚馬，馬兒箭一般的飛馳出去。

    身后的沈逐終于被黑暗吞沒，消失在了遠方。