他心下一凝，捏緊手中的燈籠，慢慢走進前方林間最為深邃昏暗的地帶。

    “咳咳咳……咳咳……”

    何吟白遙遙望見前方一道佝僂的蒼老身影，還未走近，塤聲先斷，傳來那人劇烈的咳嗽聲，像是染了極重的風寒一般，止不住猛咳一番，咳得令人焦心。

    提起燈籠晃了晃了那人的面貌，卻見他用身上的粗布麻衣將眉目遮了個嚴實，何吟白突然認出他來，疑惑道：“誒，啞老。這么晚了，你怎么會在這里啊？”

    “哎……”

    等待片刻，何吟白聽見他一聲低微的嘆息，不由皺眉，誤以為自己耳朵出現了幻覺。

    卻見那人默然轉過身來，灰褐色麻衣揭下的那一刻，一股酒氣撲面而來。何吟白擰了擰眉，嫌棄眨了眨眼，再仔細去打量真容。

    當他看清來人的真面目時，不由瞪大雙眸，手中燈籠墜地熄滅：“是你！”

    祁終縱酒過度，喝得思緒混沌，他聽不清，也看不清是誰在眼前，踉蹌兩步，他一心記著要離開此處，再不打擾的承諾，又扶著樹干，干咳著迷茫離去。

    見他身形潦倒，何吟白從震驚中稍稍回神，急忙追著上前，想要扶他，卻看見地上一道明亮卻弱小的螢光。

    “誒，你東西掉啦。”

    何吟白將物件從塵土中拾起，正欲歸還，卻恍惚怔住：“這是……這是師父的珠令……他怎會有？”

    祁終回頭盯了一眼，心頭微酸，苦澀道：“請你，代我轉還給他吧……”

    話語一落，便聞“嗒——”的一聲，何吟白聆聽之際，一滴溫涼的淚水滴到了他白嫩的手背上。

    何吟白將重新點亮的燈籠照近，抬頭一看，那人喝酒喝得雙頰紅透，又因咳嗽而虛弱無比，眼下似是受了什么天大的委屈，鼻子，眼睛更是鮮紅了。

    “你，你怎么啦？”

    他無措問候，又想起那天大雨過后，被留在河邊沒有被拿走的傘，一時明白了這人為何會染上風寒，得了病還毫無節制地喝酒，真是不要命了。何吟白暫顧不得其他，上前扶住祁終，帶他到一旁的草亭中坐著。

    有人替他順氣半晌，祁終緩過神來，夜風冷瑟，將臉上的酒意吹醒了大半。他抬頭望了眼何吟白，猛然想起了沐耘，一時心酸，逃避開何吟白關切的目光，緊緊閉眼，將滿目酸澀憋回眼眶。

    何吟白輕輕拍上他的肩，道：“你……還好吧？”

    “無事。你，你快些回去吧，別讓耘……別讓他擔心。我在這里歇會兒就走。”

    他慌亂攆走身畔的人，哽咽的聲音卻越來越重。

    何吟白突然過于沉靜地坐在他身畔，幽幽道：“你，真的會離開嗎？”

    “……”祁終低垂了頭，不敢回答。

    “其實，我知道你是誰……”何吟白悶悶不樂垂頭，口吻有些埋怨，“但我并不想認出你。”

    “……”祁終不知情地一怔，又聽他說。

    “因為，你是我師父心上的一根刺……在沐府，我們都不想見到你。”

    “呃……對，對不起。”

    何吟白惱恨抬眸，委屈紅了眼眶，不甘道：“你想知道為什么嗎？你想知道師父這些年是怎么過的嗎？”

    “我……”他想知道，但又不敢知道，他好怕這一切噩夢又會重現眼前。

    何吟白念及沐茵所說，面露不滿，語氣生硬：“聽他們說，你不是早就死了嗎？為什么又要回來？為什么當年連死都要拉上我師父的清譽，害他為你跪攀九垓山，落下頑疾多年……”

    “我……別說了！我求你別說了！”

    一字一句，直戳祁終心中最柔軟的地方，他當初只是想護著那人啊，為什么到頭來，卻讓對方受盡傷害。

    何吟白憤懣不平：“我憑什么不能說？如果不是因為你，沐家怎么會落魄到這樣的境地，如果不是因為你，師父這九年怎會過得如此苦？”

    “你知道嗎？這九年來，他一直保留著你的畫像，就掛在云房最明亮的墻上，有時一望就是一整天，連三餐都忘記了……他如此銘記你，可你這九年有想起過他嗎？”

    祁終苦澀落淚，他昏睡了九年，意識不全，連記憶都沒有，哪里記得人世會有人如此掛念他啊。

    何吟白又諷刺問他：“對了，你記得師父曾經最愛觀雪嗎？可是從九年前開始，每逢春節最熱鬧的雪夜，他卻只會把自己一個人關在屋內，不肯出來……”

    祁終隱隱惑然，追問：“為，為什么？”

    何吟白冷哼著瞥他一眼，聲音略顯顫抖：“因為他害怕，他害怕看到雪落……”

    “啊……”

    耳邊驟然轟鳴亂響，祁終憶起當初沐茵所說，當年他死的時候，桐疆曾六月飛雪，整整一月不曾消停，而沐耘抱著他走在皚皚雪地里，直到希望滅盡，直到精疲力竭，瀕臨死境……

    “對不起！是我害了他。”

    “這有什么用！”何吟白忍不住吼他，“你不感恩他就算了，為什么還要恩將仇報，傷我師父的心，你知不知道因為你一句狠話，他差點再不肯出關！”

    “你知不知道師父落淚那天，師姑姑差點提劍殺人了，可知道是你做的，我們全家都沒辦法……因為你……你曾經是師父心尖上的人啊……”

    “沐耘……是我錯了，是我對不起你們！”他滿目凄涼，抱頭痛哭，“我該怎么做？我到底該怎么做，才能彌補這一切啊……”

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