“怎么了？你還問得出口？你知不知道耘弟為了救你，付出了怎樣的代價？”

    “代價……”祁終雙眸失神，喃喃道，“鳳寐對我說，他借助某種古老的醫術，進入幻境，把我的心識找了回來……”

    他陳述著原話，聲音卻越來越沒底氣地小了下去。

    沐茵一副視他為面目可憎，忘恩負義之人的神情，疾言厲色喝道：“醫圣就無所不能了嗎？你可知，當年那本能救你的醫書，被席衍等人握在手中，用此威脅耘弟……”

    “什么？他們做了什么事？”祁終瞪大雙眸，更大的恐慌奔襲而來，卻只感眩暈又清醒的沉痛感。

    沐茵神色一哀，冷笑：“他們認為你非死不可，怎么會輕易把救治你的醫書交出來？所以當年……”

    九年前。

    戰火剛熄，桐疆正處在一種混沌時序的狀態，席衍二人利用鳳寐偽造的另一封神跡，登臨九垓山，一攬重權，篡改制度，扶持諸多黨羽上位，將桐疆的局勢穩穩控制在手。

    沐耘前來求取醫書多次，被攔拒多次，直到九垓山設宴那天，席衍特意恩準他在后山山腳靜候佳音。

    沐耘如約前來，苦等一天，等來通傳的人得意洋洋地對他嘲諷：“沐小公子，席都統說了，洛仙尊的意思簡單，不能給你那本醫書，畢竟全上疆都在請愿，總不能為了你一人的想法就拂他們的面子吧？你現在的所作所為都是白費，別再降低自己的身份，做這些令人不恥的蠢事了……”

    “放肆！沐家再不濟從前，也是大家仙府，我弟弟什么身份，輪得到你這種小人的走狗來指教嗎？識趣的趕緊滾。”

    為勸沐耘回心轉意，沐茵也在他身側站了一天，眼下見有人來冒犯，她氣得怒氣騰騰，毫不避諱地呵斥回去。

    那人被瞪得有些心虛，轉念想起自己背后的靠山，又不耐瞥了二人一眼，囂張道：“我是奉了仙尊之命，前來給你們說道的，別不識好歹。真正該識趣的是你們，趕緊回吧。今日設宴可沒邀請你們沐家這座大佛。哼。”

    “你！”沐茵動怒更甚，幾欲對他施以懲戒，沐耘淡淡制止了她。

    隨即上前，沐耘冷冷喝道：“讓開。”

    早已明知這是刻意刁難，席衍下令封了正門，只留此路意欲明顯，眼下派了個連禮數都不懂的下人來傳諭，嘲辱之意更是不言而喻。

    沐耘在此至禮等候，卻等來這種無聊的話，為那人安危著想，他也顧不得多做斡旋了，直面小人的刁難。

    傳令之人見此，迫于對方氣場，自卑地被拂了臉面，卻仍狐假虎威道：“未，未得宣令，閑雜人等，都不可上山，擾了眾人的興致……”

    威嚇的話還未說完，山上又匆匆趕來第二位通報的人，與他交涉一番，隨即掐著虛偽的笑意，轉向沐耘，偽善說道。

    “仙尊急令，改了心意，愿意放你們上山。”

    “那還不讓開？”沐茵不耐斥道。

    那人氣焰更加囂張，冷哼道：“只不過不是走上去。”

    沐茵深皺眉心：“什么意思？”

    那人又散漫道：“為了彰顯沐小公子求取天書的誠意，只要你肯跪著上山，仙尊定會力排眾議，賞予你們醫書。”

    “什么？”沐茵誤以為自己聽錯了，氣得肩身輕顫，怒視那人，“他洛青塵以為自己是誰？這種話也敢說出口。留真在位時，都不敢呵斥沐家一句，他……”

    “此一時彼一時。沐二小姐，別老拿過去說事。”

    小人得志，更加目中無人。

    轉而又嗤笑道：“沐小公子你好好考慮吧，仙尊設宴三天，這幾日都在上面等著呢，但不可讓人久等呀，不然……”

    語未聽完，沐耘漠視那人，徑直錯身，抬望一眼迂回向上，盡頭未知的山嶺長階，輕嘆一口氣，正欲彎膝。

    沐茵緊緊抓住他的衣袖，可憐哀勸：“耘弟，別跪！jiejie不許你跪！”

    沐耘深深望她一眼，頗感悲憐，輕輕拍撫了下她的手，便用力扯開，語氣平和：“二姐，你先回去吧。”

    雙手無力滑落，沐茵咬緊牙關，氣得閉目仰嘆，無措陪在他身畔。

    風來了，高林闊葉，一片蕭肅。

    拂開衣袖的聲音颯然如風聲，隨之而來是一聲沉悶的雙膝落地的響聲。沐茵乍見他轟然下跪的身影，登時驚痛萬分，眼眶中的淚水再難蓄住，心疼而落。

    她復又上前哀勸，但見沐耘上身筆直，目光堅毅，專心跪出第一步，第二步，第三步……

    一階一階，看不到盡頭。

    從晨光熹微，到毒日照林，再到日暮時分，又到朗月升空，如此重復到第二天天明。

    青階上血跡斑斑，長衣上汗漬涔涔……沐茵一路跟著上山，勸到嗓音沙啞，最后趨于麻木地陪同。

    聽到一半，祁終緊擰眉心，攀附住身側樹干，幾欲站不穩身軀，握不住腦中意識，不斷搖頭：“不，不，怎么可以！他們怎敢……”

    沐茵眼眶忽而又紅，苦笑道：“萬里青階，他是一步一步跪上去的啊……那些人恨你入骨，無處泄憤，如此遷怒于他……硬生生讓他跪了兩天兩夜，期間不曾停歇半步，甚至不許我渡半分靈力給他。席衍他們只讓他素身跪上山，否則便不會給出醫書……”

    “呃——”

    祁終只感心痛萬分，腦海中驟然浮現一片血染山階的情景，驚惶落淚。

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