方妍綃不明他話中脫離現實的祝愿之意，以為是他豁命救自己，回去將遭難，苦心勸道。

    洛青塵扯了扯嘴角，余光瞥見一道神華灑落，心知鳳寐已聞訊趕來，就是不知是為了祁終，還是方妍綃。洛青塵決定試探一番。

    趁方妍綃不注意，反手鎖住她的心脈，確保她的暈厥狀態，隨即神色慌亂，匆匆奔向鳳寐的方向。

    “醫圣大人，醫圣大人……你可算來了，快救救方月使吧！”

    鳳寐急忙止步，撞見他懷中之人，分外心疼，攬入懷中，語氣焦急：“誰？誰把她傷成這樣？”

    洛青塵暗暗窺探他的反應，故作關心道：“是李元邪。方月使得知祁終被丟入熔爐之后，沖動刺殺，卻誤入算計，遭此劫難……已經危在旦夕了。”

    “什么？”鳳寐急中失智，誤信他的話，怒氣騰騰，“祁終也被暗害了？”

    這意味著三分之一的神識，即將全部被李元邪掌控。他心頭猛然無力一瞬。

    洛青塵又道：“是啊。我也沒想到，他的動作會如此迅速。醫圣大人，李元邪一旦入魔，是連我也不會放過的，所以我決定棄暗投明，明哲保身，才以信紙告知您來……你看，現在如何是好？是先上山奪回神識，還是醫治方月使呢？”

    鳳寐低頭望了眼痛苦的方妍綃，面露為難。

    洛青塵已然看出他心頭的選擇，又添油加醋道：“不知李元邪這個魔頭究竟怎么暗害了方月使，竟讓她功體無端喪失得極快……”

    “啊！”鳳寐乍然心慟，不再多想，轉身離去。

    遙望夜色深濃，洛青塵恢復自若神色，撐開薄扇，徐徐扇風，對身后待命的人，冷冷吩咐道：“傳令下去，鳳寐夜襲括蒼山，盜取神識不及，便殺人滅口，并挾持了方月使，逼問情報……”

    “是。”一干人領命散去。

    洛青塵心情更加舒暢，如今連鳳寐的弱點他也捏在手心了，今夜之人必讓他分心一段時間，必然不會再去照看九垓山群龍無首的現狀，而自己大可以利用此間隙，攛掇李元邪攻下決明殿，提前用作威懾上疆的據點……一切就更在他的掌握之中了。

    想罷，他速回山頂，執行此事。

    ×

    半月之后。

    沐家傳來喪訊，說在斷緣峰山下找到一具尸骸，佩有沐耘從不離身的玉佩。柴桑陸家當即斷去婚事，與沐家劃清界限，聽聞如此噩耗，陸家女兒崩潰不已，一夜之間，失心瘋了。

    接著九垓山失守，魔頭羅剎神尊趁亂作惡，登上決明殿寶座，上疆眾仙家潰如散沙。

    微弱的集權轉移到扶風，由沐皙暫掌。

    ……

    古寺內，樹蔭幽涼，沐耘站在樹下，悵然望著遠方，若有所思。

    “希一，為何不入殿參佛呢？”

    老方丈慈和問候道。

    沐耘散發轉身，面猶疑色：“方丈，弟子已經拜入佛門數日，為何還是不能與菩提尊者的先識一晤，獲得指引，早日入世，救渡眾生呢？”

    方丈笑道：“夢中無，念中無，你這樣著急的狀態，離開佛門，到底是出世，還是出事呢？菩提尊者定然也不愿你再妄遭劫難，所以時候未到罷了。”

    沐耘頷首致謝：“希一明白了，謝方丈指點。”

    “哎，你若真靜不下心，就撞鐘吧。”老方丈為他提了個建議，將手中的繩子遞給他。

    沐耘接過，嘗試牽動橫木，敲響空鐘，一下一下，鐘聲清鳴，回蕩山林。

    ×

    熔爐之中，惡魂遍布。身體一直在往下沉，祁終神志不清很久了，直到耳畔傳來聲聲熟悉的呼喚。

    “老大，老大。你醒醒啊。”

    祁終迷蒙之際，恍然睜眼，終于立足，卻發現周遭茫茫一片，抬頭不見天日，全是昏鴉老樹，硝煙彌漫過后的痕跡，像是一片巨大的古戰場。

    “老大。”

    又是元謙的聲音，祁終擰眉，四處環視，急急喊道，“元謙，是你嗎？你在哪兒？”

    這時，前方涌出一條光路來，一個戴著黑色斗篷的人，與光路之外的黑暗相融，慢慢走近祁終。

    他抬手輕輕掀下斗篷，唯見一張慘白如雪花的臉。

    “元謙……”祁終不可置信喊了一句。

    “你還活著，你還活著……”他欣喜攬住對方的雙肩，說不出的喜悅。

    元謙卻搖搖頭：“老大。我已經死了，你看到的只是我的殘魂而已。”

    接著，祁終便聽他說完了熔爐的一切秘密，原來這熔爐之火是由上古戰役留下的邪火制成，李元邪為了利用好這堆火，替他控制惡念神識，便將自己的至親，甚至旁出的弟弟也不放過，抽取了他們魂魄，扔進這熔爐，然后馴養此火焰，為他所控。

    李元謙作為他的親弟弟，魂魄被他多取了一股，作為引子，生生世世困在了這座巨大的幻境里面。

    祁終才想起來，一路跌落至此，期間雖然頭腦昏迷，可是他還是感覺到半途有好多痛苦的靈魂與他擦肩而過，那是曾經轟動上疆的修士失蹤案里，那些被李元邪迫害的修士靈魂，全都被關押在這里面，滋生著無盡怨恨，以至于這團火焰，一直高燒不消，越來越陰毒。

    “元謙。對不起，我沒有保護好你，我不配做你的老大。”

    一想到元謙可憐的身世，慘死的結局，祁終驟感宛如鈍刀割心一般的痛楚。

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